Masuk“그럴지도.”어민경은 입술을 꼭 다문 채 가만히 있었다.“이만 돌아가.”변영준이 손수건을 건네며 말했다.“깨끗이 빨아서 다음에 만날 때 돌려줘.”자신의 눈물이 묻은 손수건을 쥔 어민경은 살짝 불만을 터뜨렸다.“내가 뒤쫓아 나왔으니까 영준 씨도 좀 더 있어야 하는 거 아니에요? 적어도 이틀 정도는...”그 말에 변영준은 결국 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.변영준이 웃자 어민경은 더욱 억울한 얼굴로 그를 노려보았다.“아직도 웃음이 나와요? 나 쫓아올 거라고 예상했던 거죠? 아니! 사실 애초부터 오늘 가기로 마음먹은 거죠,
변영준은 백미러를 통해 달려오며 외치는 목소리가 점점 가까워지는 것을 바라보았다.즉시 차에서 내리지도, 액셀러레이터를 밟지도 않았다.그저 어민경이 한 걸음씩 다가오는 것을 지켜보고 있었다.어민경이 차량 뒤편에 도착하자 갑자기 차 문을 힘껏 열었다.그러자 어민경이 잠시 멈칫하며 차에서 내리는 변영준을 바라보았다.두 사람의 눈이 마주치자 변영준이 천천히 두 팔을 벌렸다.어민경은 눈물에 젖은 눈동자를 반짝이더니 곧바로 변영준을 향해 달려갔다.어민경을 품에 꼭 끌어안은 변영준은 그녀가 눈물로 자신의 의사를 전하는 ‘받아줄게요’
변영준은 순간적인 감정에 휩쓸려 여기에 온 게 아니라고 했다.이미 오래전부터 준비해 온 것이었다. 어쩌면 몇 번의 갈등을 겪은 끝에 특별한 날인 섣달그믐날에 어민경을 찾아온 것일지도 모른다.알고 보니 변영준의 방문은 단순히 어민경에게 깜짝 선물을 주기 위한 것이 아니었다. 모든 준비를 다 해놓고 어민경이 고개를 끄덕이며 용기 내어 그에게 다가오기만을 기다리고 있었다.그런데 그동안 어민경은 뭘 했는가?뒷걸음질만 쳤다...변영준에게 실망만 안긴 채 떠나게 만들었고 심지어 마지막으로 그가 떠나는 모습조차 바라볼 용기가 없었다.
“알았어요.”어민경이 멍한 얼굴로 고개를 끄덕였다.“데려다줄게요.”“괜찮아, 나 혼자 나갈게.”어민경을 바라본 변영준은 잠시 멈칫하다가 다시 말했다.“어민경, 너를 찾아온 건 순간적인 감정에 사로잡혀 온 게 아니야. 하지만 네가 마음의 준비가 안 됐다면 얼마든지 존중할게.”어민경은 계속 멍하니 변영준을 바라보았다.변영준이 다가와 손을 들어 어민경의 정수리를 살짝 쓰다듬었다.“차는 공항에 세워둘 거야. 이틀 후에 누군가 가지러 갈 거야. 그때까지도 네가 여전히 어냥이를 내게 맡겨도 괜찮다고 생각하면 데리러 오라고 할게.
변영준은 그녀가 알려준 대로 땅콩 경단을 하나씩 넣었다. 모두 네 개였다.“두 개면 충분해?”그는 냄비를 보며 물었다.“저는 충분한데요. 그런데 변영준 씨도 두 개만 드실 거예요?”어민경은 잠시 그를 바라보다가 덧붙였다.그가 괜히 사양하는 줄 알았는지 그녀는 진지하게 말했다.“이거 진짜 맛있어요. 그리고 점심이잖아요. 오늘 설이라서 읍내 식당들도 대부분 문 안 열었어요. 배 안 부르면 저녁에 아빠가 돌아올 때까지 기다려야 해요.”변영준은 국자로 경단을 천천히 저으며 말했다.“아침에 먹은 국수가 아직도 내 위에서 번식
검은 세단이 마을 어귀의 큰 느티나무 아래 멈춰 섰다.변영준은 눈을 감고 있는 어민경을 바라봤다.그는 알고 있었다. 그녀가 잠든 것이 아니라는 것을.그저 자신을 어떻게 마주해야 할지 몰라서, 고개를 묻고 있는 것뿐이라는 걸.“어민경.”변영준이 나직하게 불렀다.어민경은 천천히 눈을 떴다. 고개를 돌리자 곧바로 남자의 깊고 어두운 시선과 마주쳤다.그녀의 맑은 눈동자에는 잠기운이 전혀 없었다.변영준은 굳이 그것을 지적하지 않고 담담하게 말했다.“도착했어.”“아, 네.”어민경은 고개를 숙여 안전벨트를 풀고 차에서 내렸다
변현민이 고급 레스토랑에서 울음을 터뜨렸으니 VIP 손님에게 영향을 줄 것이다.이때 매니저가 다급히 말했다.“여사님, 저희 레스토랑에서 VIP 손님들이 식사하고 있어요. 아이가 계속 울면 불편해질 수 있으니 잘 달래주세요.”“저기요. 이건 전부 오해예요.”온주원은 이 상황을 지켜보고 있는 주승희를 가리키면서 말했다.“이 아이의 엄마는 저분이니까 오해하지 마세요.”매니저가 고개를 돌리더니 깜짝 놀라면서 말했다.“여우주연상을 받은 주승희 씨라고요?”매니저는 고개를 절레절레 젓고는 미소를 지으면서 온주원을 쳐다보았다.“죄
저녁 다섯 시, 랜드로버 레인지로버가 작업실 건물 앞에 멈춰 섰다. 심지우와 온주원은 함께 차에서 내렸다. 두 사람은 오후 내내 원자재 시장을 돌아다녔고 드디어 필요한 재료들을 전부 사들일 수 있었다. 온주원은 차 트렁크를 열었다. 짐이 꽤 많았기에 심지우는 조금이라도 도우려 손을 뻗었지만 온주원은 단칼에 거절했다. “지우 씨는 손대지 마요. 제가 한 번 더 오면 되잖아요.” “무겁지도 않은데 굳이 그렇게까지...” “지금 제 발목을 잡으려고 그러는 거죠?” 온주원은 심지우의 손을 슬쩍 밀어내며 말했다. “제 의붓딸
심지우는 변현민의 두 눈을 차마 쳐다보지 못하고 고개를 돌렸다.“밥을 먹고 난 후에 네 아빠한테 연락해서 데리러 오라고 해.”변현민이 고개를 끄덕이더니 신이 나서 대답했다.“알겠어요. 엄마 말씀대로 할게요.”심지우가 그를 쳐다보면서 엄숙하게 말했다.“저번에도 얘기했지만 더 이상 나를 엄마라고 부르지 마.”그는 멈칫하더니 입을 삐죽 내밀었다.“엄마라고 부르지 말라고요?”변현민은 심지우를 올려다보다가 고개를 숙이고는 낮은 목소리로 대답했다.“알겠어요.”심지우는 외투를 걸치면서 말했다.“얼른 가요.”“지우 씨가 앞장
오후 세 시, 심지우와 온주원은 작업실로 돌아왔다. 작은 골든 리트리버는 일주일 만에 심지우를 본 터라 그녀가 돌아오자마자 꼬리를 흔들며 신나게 짖어댔다. 연이는 심지우가 어디를 가든 졸졸 따라붙으며 한시도 떨어지지 않았다. 그녀는 못 말린다는 듯이 웃으며 말했다. “연아, 너무 가까이 붙지 마. 내 발에 밟히면 어쩌려고 그래.” 그 말을 들은 연이는 멈춰 서서 심지우가 두 발자국 정도 앞서가는 걸 보고 다시 꼬리를 흔들며 따라왔다. 온주원은 그 모습을 보며 감탄했다. “지우 씨는 강아지랑 소통도 하네요.” “예전에