تسجيل الدخول“괜찮아요. 제 친구가 곧 올 거예요. 종일 이미 많이 폐 끼쳤는데 더 번거롭게 해드리기 죄송해요.”그 말을 들은 변영준은 살짝 미간을 찌푸렸다. 막 무언가 말하려던 순간, 누군가 밖에서 현관문 비밀번호를 누르는 소리가 들려왔다.임예빈이 캐리어를 끌고, 고양이 가방을 멘 채 집 안으로 들어왔다.“민경아! 우리 자기, 나 돌아왔어!”작고 발랄한 목소리가 집 안 전체에 울려 퍼졌다.침실 안에서 어민경과 변영준은 서로를 바라봤다.어민경은 민망하게 웃으며 말했다.“제 친구가 좀 활발한 성격이라서요...”“좋네요.”변영준은
어쨌든 그녀는 감히 변영준의 눈을 제대로 바라보지 못한 채 시선을 내리깔고 컵을 받아들었다.“고마워요.”그녀는 낮은 목소리로 감사 인사를 하고는 컵 속 따뜻한 물을 단숨에 들이켰다.따갑고 붓고 간질거리던 목이 순식간에 한결 편해졌다.“더 마실래요?”“네?”어민경은 고개를 들다가 변영준의 깊은 눈동자와 마주쳤다.얼굴이 이유 없이 뜨거워진 그녀는 눈을 깜빡이며 말했다.“아, 아니에요.”변영준은 그녀의 앞에 손을 내밀었다.어민경의 머리가 또 순간 멈췄다.“네?”변영준은 그녀를 보며 어이없다는 듯 옅게 웃었다.“컵
“이 정도로 화제가 커졌다면...”변영준이 눈을 가늘게 떴다.“섭정수도 분명 부추겼겠군.”차성현은 잠시 멈칫하더니 말했다.“죄송합니다. 그 부분은 제가 놓쳤습니다.”“괜찮아.”변영준이 낮게 말했다.“어민경이 그날 밤 도망친 순간부터, 섭정수는 절대 쉽게 놔주지 않을 거야.”“사실 조사하기 전까지만 해도 저도 다른 네티즌들처럼 어민경 씨를 그냥 화제성만 노리는 꽃병 여배우 정도로 생각했습니다. 그런데 지금은 오히려 어민경 씨가 분명 억울하게 물린 거라는 생각이 듭니다.”“억울하면 뭐 해.”변영준의 목소리는 담담하고
약 30분쯤 지나서야 변영준은 침실로 들어갔다.수액 한 병이 거의 다 비자, 그는 한 의사에게 배운 방법대로 침착하게 새 약병으로 교체한 뒤 옆에 서서 잠시 상태를 살폈다. 수액이 정상적으로 떨어지는 걸 확인한 후에야 그는 침대에 곤히 잠든 어민경을 바라봤다.여자의 이마에는 식은땀이 제법 맺혀 있었지만, 호흡은 아까보다 훨씬 고르게 안정되어 있었다.변영준은 몸을 숙여 휴지를 몇 장 뽑아 그녀의 이마에 맺힌 땀을 조심스럽게 닦아주었다.어민경은 깊이 잠들었다.땀을 닦아준 뒤, 변영준은 손바닥으로 그녀의 이마를 가볍게 짚어보았다
변영준은 쓰러지는 어민경을 재빨리 받아냈다.그녀는 이미 의식을 잃은 상태였다.그는 그녀를 안아 들어 집 안으로 들어가, 문이 열려 있던 침실로 데려갔다.침대에 눕힌 뒤 그녀를 내려다봤다.호흡은 거칠고, 얼굴은 고열로 비정상적으로 붉었다.그는 몸을 숙여 이마에 손을 댔다.뜨거웠다.이 정도면 원래는 바로 병원에 가야 했다.하지만 지금은 상황이 좋지 않았다.어민경은 현재 온라인에서 화제의 중심이었다.이 상태로 병원에 가면 더 큰 파문이 일어날 수 있었다.변영준은 즉시 전화를 걸었다.“믿을 만한 여의사 한 명 보내.”
그런데도 망설여졌다.“지금 당장 답 안 해도 돼요.”변영준은 휴대폰을 꺼내며 말했다.“우선 연락처부터 교환해요. 생각해보고 나중에 말해줘요.”“네...”어민경은 그의 시선을 받으며 휴대폰을 꺼냈다.집에 돌아와 현관문을 닫은 뒤, 어민경은 거실로 가서 바닥 카펫 위에 드러누웠다.그녀는 천장을 멍하니 바라보며 생각했다.오늘 밤 일어난 모든 게 너무 비현실적이었다.변영준 같은 사람이 자신에게 계약 연인이 되어달라고 제안하다니.우연히 이웃이 된 것도 모자라, 이제는 ‘계약 연애’까지?너무 드라마 같았다.점쟁이가 말한
갑작스러운 작은 생명이, 위민정과 함명우의 위태로운 결혼을 구원해 주었다. 동시에 그녀의 메마른 영혼도 구원했다. 심지우는 지금의 위민정을 보고 안심했다....옛날 라이벌 변승현과 함명우는 각자 아내를 쫓아다니느라 고생한 끝에, 같은 식탁에 앉아 한가로이 가정사를 나눌 수 있게 됐다. 아이 얘기가 나오자 변승현이 먼저 입을 열었다.“딸 키우는 게 더 신경 쓰이긴 하지만, 솔직히 아들보다 훨씬 따뜻해요. 윤영이랑 소민이는 매일 제가 퇴근하면 달려들죠. 영준이는 이젠 컸다고 요즘은 아빠도 잘 안 불러요.”“지금 두 딸 자랑하는
“알겠습니다.”권현기가 말을 더듬더니 다시 물었다.“그런데 사모님께는 어떻게 말씀드리죠?”“혹시 물으면 임다해는 이미 해외로 이민 갔고 나와는 연락이 끊겼다고 전해 줘.”“알겠습니다.”전화를 끊은 함명우는 눈썹 사이를 꾹꾹 눌렀다. 임다해가 눈치를 채고 조용히 물러나기를 바랄 뿐이었다....위민정은 병원에서 하룻밤을 묵으며 몸 상태가 한결 가벼워졌다. 이튿날 함명우는 그녀를 데리고 함채로 향했다. 도착하자마자 가장 먼저 함채 어른들께 안부를 전했다.함명우 할아버지와 할머니는 위민정을 기쁘게 반기며 두툼한 봉투를 건넸다
“명우 씨?”위민정이 차갑게 비웃었다.“임다해, 18년 전에 맞은 걸로는 아직 부족했던 거야?”그 말에 임다해는 그대로 굳어버렸다.곧이어 그녀는 무언가에 매우 놀란 듯 두 손을 마구 휘둘렀다.“때리지 마요! 때리지 마요! 제발 부탁이에요, 제발 날 놓아줘요. 위민정 씨, 내가 잘못했어요. 다시는 함명우 씨에게 얽매이지 않을게요. 다시는 안 그럴게요...”위민정은 차가운 눈빛으로 그녀의 연기를 지켜봤다.18살 때도 이랬고 순진하고 연약한 척하며 사정을 모르는 사람들의 동정을 샀다.심지어 자신도 처음엔 그녀의 이 가녀리고
함명우의 말을 듣고서야 어른들 표정이 조금 누그러졌다.“먹기 싫으면 일단 먹지 말고 나중에 배고프면 엄마한테 전화해. 바로 부엌에서 해 올릴게.”“고마워요, 엄마.”위민정이 손현희에게 미소를 건넸다.함명우가 그녀의 어깨를 감싸고 밖으로 나갔다. 너무 잘 어울리는 두 사람의 뒷모습을 바라보며 손현희는 안도의 숨을 내쉬었다.“드디어 둘이 화해했네.”“이 중요한 시기에 둘째 아이가 찾아오다니, 이 아이는 태어나기 전부터 중매꾼 역할을 하네요.”현진화도 감탄했다.“우리 함 씨 조상들이 현몽했구나.”...명원 2층 침실.