이성과 부를 끄는 능력을 각성했다

프롤로그: 지긋지긋한 현실

김도윤의 세상은 회색이었다.

새벽 6시, 징그러운 알람 소리에 억지로 몸을 일으키면 창밖은 아직 어둠에 잠겨 있었다. 빛 한 줌 제대로 들지 않는 5평짜리 반지하 원룸. 코를 찌르는 눅눅한 곰팡이 냄새와 어젯밤 먹다 남은 컵라면 국물 냄새가 뒤섞여 그의 아침을 맞이했다.

“하아…”

한숨은 이제 습관이었다. 일어나자마자, 밥을 먹다가, 지하철을 기다리며, 회사 엘리베이터 안에서. 그의 삶은 거대한 한숨 덩어리 같았다.

오늘도 다르지 않았다. 편의점에서 사 온 차가운 삼각김밥으로 대충 배를 채우고 지옥철에 몸을 실었다. 사람들에게 떠밀려 간신히 문 앞에 자리를 잡고 멍하니 창밖을 바라봤다. 화려한 네온사인과 빠르게 스쳐 지나가는 빌딩들. 저 많은 불빛 중에 자신을 위한 것은 단 하나도 없다는 사실이 새삼스레 가슴을 찔렀다.

회사에 도착하자마자 박 부장의 불호령이 떨어졌다.

“김도윤 씨! 어제 보고서 오타 확인 안 해? 이런 기본적인 것도 제대로 못 하면서 월급 받아 갈 생각 하니까 좋나?”

“죄송합니다, 부장님. 다시 확인하겠습니다.”

90도로 허리를 숙이는 도윤의 귓가에 동료들의 수군거림이 희미하게 들려왔다. 동정, 혹은 비웃음이 섞인 그 소리들은 날카로운 바늘이 되어 그의 자존심을 쿡쿡 찔렀다.

마케팅 3팀의 ‘투명인간’. 그게 바로 김도윤이었다. 입사 3년 차, 이렇다 할 성과도 없고, 붙임성 있는 성격도 아니었다. 그저 시키는 일이나 묵묵히 처리하는, 있어도 그만 없어도 그만인 존재. 누구도 그에게 먼저 말을 걸지 않았고, 점심시간이 되면 다들 약속이라도 한 듯 그를 빼고 삼삼오오 짝을 지어 나갔다.

“하아…”

또 한숨이 나왔다. 그는 자리로 돌아와 박 부장이 집어 던진 보고서를 노려봤다. 밤새워 만든 자료였다. 오타 하나 때문에 자신의 모든 노력이 쓰레기 취급을 받는 현실이 지긋지긋했다.

그의 시선이 옆 팀의 이하나 대리에게로 향했다. 긴 생머리에 또렷한 이목구비, 환한 미소. 그녀는 모든 남자 직원의 선망의 대상이었고, 물론 도윤에게도 예외는 아니었다. 하지만 감히 말 한 번 제대로 걸어본 적 없었다. 그녀는 다른 세상 사람이었다. 자신 같은 반지하 인생과는 영원히 겹칠 일 없는, 눈부신 태양 같은 존재.

하나 씨가 동료들과 웃으며 이야기하는 모습을 멍하니 바라보던 도윤은 문득 비참함을 느꼈다.

돈, 명예, 사랑.

그 무엇 하나 가진 것이 없었다. 스물아홉, 무언가를 이루기엔 너무 늦었고 포기하기엔 너무 이른 나이. 그는 이 회색빛 세상에 갇혀 서서히 죽어가고 있었다.

제1장: 각성, 매혹의 군주

퇴근 후, 도윤은 터덜터덜 집으로 향했다. 발걸음이 유난히 무거웠다. 오늘은 월급날이었지만, 그의 통장은 스쳐 지나가는 정거장에 불과했다. 카드값, 월세, 공과금, 대출 이자… 월급은 들어오자마자 순식간에 쪼개져 사라졌다.

‘이번 달은 또 어떻게 버티나…’

편의점에 들러 맥주 네 캔과 초라한 안주거리를 샀다. 유일한 낙이었다. 차가운 캔맥주를 목구멍으로 털어 넣으며 하루의 스트레스를 잠시나마 잊는 것.

그의 원룸으로 향하는 골목길. 낡은 가로등이 희미하게 빛을 깜빡였다. 그때, 발치에 무언가 반짝이는 것이 보였다. 고개를 숙여 보니 흙먼지 속에 파묻힌 낡은 동전 하나가 눈에 띄었다. 요즘은 보기 힘든, 무늬가 거의 닳아 없어진 옛날 주화 같았다.

왠지 모를 이끌림에 도윤은 동전을 주워들었다. 차갑고 매끄러운 감촉. 그는 무심코 동전을 주머니에 쑤셔 넣고 집으로 돌아왔다.

방에 들어온 도윤은 맥주 캔을 따서 단숨에 반을 비웠다. 캬- 하는 소리와 함께 알코올이 온몸으로 퍼져나갔다. 책상 앞에 주저앉아 멍하니 벽의 얼룩을 바라봤다.

“진짜… 이렇게 살다 죽는 건가.”

헛웃음이 나왔다. 억울했다. 누구보다 성실하게 살아왔다고 자부했다. 학자금 대출을 갚기 위해 대학 시절 내내 알바를 쉬지 않았고, 남들 다 가는 해외여행 한번 못 가봤다. 그렇게 아등바등 살아온 결과가 고작 이 비참한 현실이라니.

“제기랄! 차라리… 모든 걸 다 가졌으면 좋겠다. 돈도, 여자도… 전부 다!”

분노와 서러움이 뒤섞인 외침이었다. 그는 자신도 모르게 주머니 속의 동전을 꺼내 꽉 움켜쥐었다. 그때였다.

우우웅-

손안의 동전에서 미세한 진동과 함께 뜨거운 열기가 뿜어져 나왔다.

“악!”

너무 뜨거워 동전을 놓치려 했지만, 동전은 마치 자석처럼 그의 손바닥에 달라붙어 떨어지지 않았다. 그리고 그 순간, 눈앞에 믿을 수 없는 광경이 펼쳐졌다. 반투명한 푸른색 시스템 창이 그의 시야에 나타난 것이다.

[시스템 동기화 완료.]

[사용자 ‘김도윤’의 적합성을 확인했습니다.]

[잠재되어 있던 고유 능력이 각성합니다.]

‘뭐, 뭐야 이건…?’

도윤은 자신의 눈을 비볐다. 술에 너무 취해 헛것을 보는 것이라 생각했다. 하지만 시스템 창은 사라지지 않고 더욱 선명하게 빛났다.

[능력: ‘매혹의 군주(Lord of Fascination)’가 각성했습니다.]

[등급: 유니크(Unique)]

[설명: 세상의 모든 ‘부(富)’와 ‘이성(異性)’을 끌어당기는 절대적인 매혹의 힘. 당신의 존재 자체가 거부할 수 없는 유혹이 됩니다.]

[세부 능력]

[부의 흐름 (Flow of Wealth)] - Lv. 1

: 당신을 중심으로 부의 기운이 모여듭니다. 재물 획득과 관련된 모든 활동에 행운이 따르며, 돈의 흐름을 직감적으로 감지할 수 있게 됩니다.

(현재 레벨 효과: 반경 1m 내의 금전적 행운 +10%)

[이성의 이끌림 (Attraction of Eros)] - Lv. 1

: 당신의 눈빛, 목소리, 작은 몸짓 하나하나가 이성에게 강력한 매력으로 작용합니다. 이성은 무의식적으로 당신에게 호감을 느끼고 접근하려 합니다.

(현재 레벨 효과: 모든 이성에 대한 매력도 +10%)

도윤은 숨을 죽인 채 눈앞의 글자들을 몇 번이고 다시 읽었다. 매혹의 군주? 부와 이성을 끌어당긴다고?

‘미쳤어. 이건 말도 안 돼.’