Masuk문자를 보내자 하도연의 답장은 구정훈이 예상했던 것보다 훨씬 빨리 왔다. 다만 아주 짧았다.[그래.]더 이상의 질문도, 설명도 없었다.구정훈은 그 문자를 바라보다 문득 뭐라 설명하기 힘든 감정이 밀려왔다.어쩌면 그들의 결혼은 진작부터 어긋나 있었는지도 몰랐다.신혼 때조차 그는 아내인 하도연에게서 그다지 따뜻한 감정을 느껴 본 적이 없었다.대부분은 마치 공적인 업무를 처리하는 듯한 느낌이었다.그는 휴대폰을 뒤집어 책상 위에 엎어 놓고 다시는 화면을 보지 않았다.머릿속에는 아주 오래전, 두 사람이 아직 대학에 다니던 시절 하씨 가문 본가에서 우연히 하도연을 마주쳤던 일이 떠올랐다.그날 그녀는 연한 하늘색 원피스를 입고 머리를 낮게 묶은 채, 외국어책을 들고 마당에 앉아 있었다.그가 다가가 인사를 건네자 그녀는 고개를 들어 그를 한번 바라보고는 살짝 웃었다.아주 짧은 미소였지만 그는 지금까지도 그 장면을 기억하고 있었다.그런데 이제, 한때 자신을 향해 웃어 주던 그 소녀는 그에게 눈길 하나 더 주는 것조차 싫어했다....다음 날, 경성.하도연은 간결하고 깔끔한 캐주얼 복장으로 갈아입었고, 머리는 여전히 낮게 뒤로 묶여 있었다.그녀가 아래층으로 내려갔을 때 강미진은 거실에서 건강 서적을 읽고 있었다.하도연이 또 해성으로 돌아간다는 것을 알게 된 강미진은 책을 옆으로 치우며 물었다. “정훈이가 마음 정리한 거야?”“네.”하도연은 가정부가 건넨 따뜻한 물을 받아 한 모금 마셨다.“10시로 약속했어요.”강미진은 아무런 파동도 없는 딸의 얼굴을 바라보다 가슴 한구석이 괜히 시큰해졌다. 하지만 그녀는 아무 말도 하지 않고 그저 고개만 끄덕였다.“그럼 일찍 다녀와.”“네.”하도연은 서두르지 않고 강미진과 함께 아침 식사를 마친 뒤 자리에서 일어나 집을 나섰다.며칠째 흐린 날씨가 이어지더니 오늘은 아침부터 보슬비까지 내렸다.서진은 이미 현관 앞에서 기다리고 있었다. 하도연이 나오자 서진은 뒷좌석 문을 열어 주며 말했다.“구 대표님
구씨 집안과 하씨 가문의 인연은 구진택이 어렵게 이어 온 것이었다.일이 이 지경까지 왔으니, 그 어르신이 알게 되는 순간 구정훈에게 좋은 결말이 있을 리 없었다.지금은 마침 구진택이 안수안과 함께 처가에 가서 임종을 앞둔 처남을 보고 있는 중이었다. 그렇지 않았다면 지금 본가에서 구정훈을 기다리고 있는 사람은 구강우 한 명뿐이 아니었을 것이다.구정훈은 차가운 바닥 타일 위에 무릎을 꿇은 채 고개를 숙이고 있었다. 뺨에는 손가락 자국이 선명하게 남아 있었고, 평소와 달리 초라해 보였다.구강우는 그런 아들을 보며 치솟는 울화가 가라앉기는커녕 오히려 더 거세게 타오르는 것 같았다.그는 주먹을 꽉 쥐었다가 결국 다시 손을 대지는 않았다.“됐어. 내가 한 말만 똑똑히 기억해.”그의 말이 채 끝나기도 전에 구민호가 성큼성큼 안으로 들어왔다.구민호는 냉담한 표정으로 눈앞의 상황을 못 본 사람처럼 지나쳐 그대로 위층으로 올라가려 했다.“거기 서.”구정훈이 갑자기 입을 열었다. 그의 목소리는 심하게 잠겨 있었고, 억눌린 분노가 묻어났다.“너 일부러 이러는 거지?”구민호가 걸음을 멈추고 돌아봤다. 시선에는 희미한 비웃음이 섞여 있었다.“뭐가 일부러라는 건데?”“하필 이때 돌아와서 내가 망신당하는 꼴 구경하려고 한 거잖아.”구정훈은 바닥을 짚고 천천히 몸을 일으켰다. 오래 꿇고 있던 탓에 무릎이 미세하게 떨렸지만 그는 자세를 바로잡으며 배다른 동생을 뚫어지게 응시했다.“내 이 꼴을 보니까 만족스러워?”구민호는 느긋하게 입을 열었다. 목소리에는 별다른 감정도 없었다.“형이 하나 잘못 알고 있는 게 있어.”“뭐가?”“내가 오늘 집에 왔든 안 왔든, 형이 여기 무릎 꿇고 있었을 결과는 달라지지 않았어.”구민호는 짙은 남색 코트를 벗어 뒤에 있던 가정부에게 건네는 대신 한쪽 팔에 걸친 뒤 천천히 말을 이었다.“형이 선택한 길이야. 그 책임을 나한테 떠넘기지 마.”구정훈의 목줄기에 핏대가 섰다. 금방이라도 폭발할 것 같은 감정을 억누르느라 애쓰는
구정훈의 사무실 안은 숨이 막힐 만큼 분위기가 무거웠다.책상 위 휴대폰이 요란하게 울려댔지만 그는 듣지 못했다는 듯 먹구름 낀 창밖만 응시했다.강준태가 서둘러 휴대폰을 확인하고는 조심스레 알렸다.강준태가 휴대폰을 들어 발신자를 확인한 뒤 조심스럽게 말했다.“구 대표님, 아버님 전화입니다.”구정훈은 미간을 세게 찌푸렸다. 그는 아버지 성격을 누구보다 잘 알았다. 이런 때 걸려 온 전화가 좋은 소식일 리 없었다.그는 휴대폰을 건네받아 잠시 망설이다 통화 버튼을 눌렀다. 막 귀에 가져다 대는 순간, 전화 너머에서 분노를 억누른 구강우의 고함이 터졌다.“너 지금 집으로 돌아 와. 당장!”목소리가 어찌나 큰지 스피커폰도 아니었는데 구정훈은 저도 모르게 휴대폰을 귀에서 조금 떼었다.“아버지, 저 아직 이쪽 일이 안 끝나서...”“프로젝트가 죄다 중단됐는데 네가 더 바쁠 게 뭐가 있어?”구강우는 그의 말을 거칠게 끊었다. 그의 목소리에는 휴대폰을 폭발할 듯한 분노가 담겨 있었다.“네가 무슨 짓을 했는지 알아? 지금 해성 전체에 소문이 다 퍼졌어. 네가 뭘 하고 있든 난 상관없어. 지금 당장 집으로 와. 안 오면 앞으로 영원히 구씨 집안에 발 들일 생각도 하지 마.”구강우는 말을 마치자마자 전화를 끊었다.구정훈은 수화기 너머의 뚜뚜 거리는 연결 종료음을 들으며 얼굴이 점점 굳어 갔다.그는 눈을 감고 치밀어 오르는 짜증과 초조함을 누르려 했지만 아무 소용도 없었다.구정훈은 의자 등받이에 걸쳐 둔 코트를 낚아채고 사무실 밖으로 성큼성큼 걸어 나갔다.고속도로를 달리는 내내 그의 머릿속에서는 온갖 생각이 꼬리를 물었다.아버지가 대체 어디까지 알고 있는지, 하씨 가문에서 직접 압박을 넣은 건지 아니면 업계에 소문이 생각보다 훨씬 빨리 퍼진 건지 가늠조차 되지 않았다.겨울이라 해가 짧았다. 차가 구씨네 본가에 들어섰을 때는 이미 어둠이 짙게 깔려 있었다.구정훈이 현관을 막 지나자 거실에서 도자기가 산산이 깨지는 날카로운 소리가 들렸다.“무릎 꿇어.
차가 아직 경성시에 들어서기도 전, 하도연의 휴대폰이 진동했다.그녀는 손끝으로 화면을 밀어 전화를 받았다.“희민아?”“누나, 이혼 절차는 마무리했어?”수화기 너머로 들려오는 하희민의 목소리는 늘 그렇듯 느긋하고 차분했다.하도연이 가볍게 웃었다.“소식 한번 빠르네.”“법무팀에서 누나가 구온 그룹과의 협력을 전부 중단시켰다고 연락이 왔어. 그래서 오늘 이혼 절차가 순조롭지 않았나 싶었지.”“순조롭지 않은 정도가 아니야.”하도연은 비웃듯 말했다.“아예 못 받았어.”“구정훈이 핑계 대면서 시간 끌었어?”“응. 거래처에 갑자기 문제가 생겨서 오늘은 못 돌아온다더라.”“정말 못 돌아오는 거야, 아니면 애초에 갈 생각이 없었던 거야?”하희민의 목소리에 드물게 냉기가 섞였다.“그 사람 어제 오후만 해도 해성에 돌아와 업계 연회에 참석했어. 사진도 언론에 다 올라왔고.”하도연의 눈빛이 살짝 흔들렸지만, 그 말에는 대꾸하지 않았다.“일을 핑계로 시간 끄는 걸 보면, 누나가 고작 이혼 절차 하나 때문에 일을 크게 만들지는 않을 거라고 계산한 건가?”하도연이 입꼬리를 비틀었다.“아쉽게도 계산을 잘못했지.”하희민은 그녀가 앞으로 어떻게 할 생각인지 묻지 않았다. 바로 본론만 꺼냈다.“내가 나서야 할 일 있어?”“아직은 없어.”하도연은 창밖을 흘끗 보며 대수롭지 않게 말했다.“일단 소문이 좀 돌게 놔둬. 저쪽이 못 버티게 되면 알아서 나를 찾아올 테니까.”“알겠어.”하희민은 짧게 대답했다. 전화를 끊으려는 듯했다.그러다 마지막으로 생각난 듯 한마디를 덧붙였다.“아, 그리고 신에너지 사업 말인데. 변해성 쪽에는 내가 이미 사람 시켜서 얘기해 뒀어.”하도연은 잠깐 멈칫했다가 이내 눈에 알아챘다는 듯한 미소를 띠었다.이 동생은 원래 이런 성격이었다. 말은 많지 않아도 해야 할 일은 하나도 빠뜨리지 않았다.하도연의 목소리가 모처럼 한결 가벼워졌다.“응, 알았어. 끊을게.”전화를 끊고 휴대폰을 가운데 팔걸이에 내려놓기도 전에 화면이 다
하도연은 한화 그룹에서 직책을 맡고 있지 않았다. 하지만 한화 그룹 임원진은 물론 해성 전체에서, 진짜 결정권자가 누구인지 모르는 사람은 없었다.전화기 너머의 법무부 책임자는 조금도 망설이지 않았다. 이유조차 묻지 않고 곧장 대답했다.“알겠습니다. 바로 처리하겠습니다.”“네.”하도연은 짧게 답하고 전화를 끊었다. 서진은 눈치를 살피며 말없이 속도를 유지했다.정적이 흐르던 차 안에서 잠시 후 하도연이 다시 입을 열었다.“서진아.”“네, 대표님.”“회사에서 구온 그룹과 진행 중인 공동 개발 사업이 모두 몇 개지?”두 집안은 예전부터 사이가 좋은 편이었다. 하도연과 구정훈이 정략결혼을 한 뒤로는 사업상 협력도 더 긴밀해졌다.원래 하도연은 구씨 집안이 최소한의 체면만 지킨다면, 이혼 때문에 두 집안 관계까지 뒤흔들 생각은 없었다.그런 이유로 두 집안은 지금도 여러 이해관계로 얽혀 있었다.“현재 추진 단계에 있는 게 세 건이고, 환경영향평가까지 통과해서 계약만 남은 구도심 재개발 사업이 하나 더 있어요. 이 사업까지 멈추면 구씨 집안은 정말 땅을 치고 후회할 겁니다.”서진은 거의 생각할 필요도 없이 하나씩 읊은 뒤 덧붙였다.“아, 그리고 구온 그룹이 해성 신에너지 공급망 사업에 참여할 자격도 사실상 저희 쪽 역량을 빌려 쓴 덕분이지요.”비록 하도연은 그런 시시콜콜한 것까진 몰랐지만 하씨 가문의 권세가 워낙 높은 탓에 굳이 그녀가 직접 말하지 않아도 밑의 사람들이 알아서 분위기에 따라 처리했다.하도연은 핵심만 짚었다.“신에너지 사업 담당자는 누구야?”“시청의 변해성입니다. 회장님의 옛 부하가 키운 사람이라 저희 쪽에 꽤 우호적이에요.”하도연은 두어 초 침묵한 뒤 말했다.“하씨 집안과 구씨 집안이 협력을 중단했다는 소식을 그쪽에 조금 흘려.”서진은 곧바로 뜻을 알아차리고 대답했다.“알겠습니다. 제가 처리할게요.”하도연은 더 말하지 않고, 차들이 끊임없이 오가는 창밖으로 시선을 돌렸다.구정훈이 전화에서 했던 말이 떠올랐다.겉으로만
강미진은 겨우 놓았던 마음을 다시 졸이며 안절부절못했다.“이게 그냥 이혼 절차 마치고 증명서 하나 받는 일이니? 안 돼. 그래도 누군가는 같이 가는 게 좋아.”하희민은 큰누나의 표정을 살폈다. 이미 결심이 확고한 얼굴이었다.하도연은 어릴 때부터 그랬다. 한번 결정한 일은 쉽게 바꾸는 법이 없었다.자신과 하지훈은 그저 누나 뒤를 따라 명령에 복종하면 됐다.하도연이 다시 입을 열기도 전에 하희민이 어머니를 바라봤다.“엄마, 누나 말도 맞아요. 게다가 구씨 집안에서도 누나를 난처하게 하진 못해요.”그 말을 들은 강미진은 미간을 꽉 찌푸린 채 하도연을 한참 바라봤다. 눈가에는 어느새 눈물까지 맺혔다.“너는 정말...”이런 딸을 둔 것이 예전엔 그저 자랑스럽고 든든하기만 했다. 하지만 이제는 그 어깨에 짊어진 짐이 너무 무거워 보여 가슴이 아팠다.다음 날, 경성 날씨는 흐렸다. 안개가 자욱하게 깔린 하늘은 금방이라도 비를 뿌릴 듯했다.하도연은 짙은 색 캐시미어 코트 안에 검은 터틀넥 니트를 입고, 머리를 낮게 틀어 올렸다. 단정하면서도 깔끔한 차림이었다.신호등 앞에서 서진은 천천히 브레이크를 밟고 백미러로 뒷좌석의 하도연을 바라봤다.“대표님, 해성 가정법원에는 아마 10시 반쯤 도착할 것 같아요. 시간은 넉넉합니다.”하도연은 말없이 고개를 끄덕였다. 태블릿을 꺼내 일을 보려던 순간, 휴대폰이 갑자기 진동했다.화면에 뜬 발신자는 구정훈이었다.그녀는 화면을 흘끗 보고 전화를 받았다. 먼저 말하지 않고 상대가 입을 열기만 기다렸다.“도연아, 이쪽에 갑자기 일이 좀 생겨서 오늘 오전에는 해성으로 못 돌아갈 것 같아.”전화 너머로 희미한 말소리와 종이를 넘기는 소리가 들렸다. 무척 바쁜 상황인 듯했고, 그의 목소리에는 약간의 미안함이 묻어 있었다.“어젯밤 거래처 한 곳에 갑작스러운 문제가 생겼는데 아직도 해결이 안 됐어. 지금은 아무래도 시간 맞춰 돌아가기 힘들 것 같아. 우리 날짜를 다시 잡으면 안 될까? 너는 괜찮아?”하도연은 뒷좌석에 기