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제313화
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이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제317화
이혜정은 차주헌이 임서율에게 감정이 있다는 걸 알고 있다. 그저 당사자가 이 사실을 인지하지 못할 뿐이다.차주헌의 마음을 달래주기 위해 이혜정은 일부러 임서율에 대한 험담을 늘어놓았다.“됐어. 서율이가 이혼을 원하든 말든 이미 사라지고 생사도 모르는 상황이잖아. 그냥 없었던 사람이라고 생각해.”“한 푼도 안 받고 이혼하겠다는 걸 보면 그래도 양심은 있네. 하긴 우리 주헌이가 많이 아깝지. 주제 파악이라도 할 줄 알아서 다행이야.”“어머니.”차주헌은 버럭 소리를 질렀다.“그런 식으로 말하지 마세요.”이혜정은 불쾌한 듯 입술을 삐죽였다.“알았어, 알았어. 안 할게. 너 수진이랑 같이 살기로 한 거 아니니? 서율이가 떠났으면 좋아해도 모자랄망정 갑자기 또 왜 이런대.”차주헌은 이혼 서류를 이혜정에게 건넸다.“언론에 이 이혼 서류를 공개해 주세요. 일단 급한 불이라도 꺼야죠.”이혜정은 이해가 안 된다는 표정으로 그를 바라봤다.“그게 무슨 뜻이야? 엄마는 이해가 안 되네. 지금 이걸 공개하면 임서율이 너랑 이혼할 생각이었다는걸 증명하는 꼴이 되잖아. 그럼 널 욕하는 사람들이 더 늘어날 텐데.”“지금도 욕하는 사람은 많아요. 하지만 이걸 공개하면 내가 이혼을 원한 게 아니라 서율이가 원해서 했다는 걸 사람들이 알게 되죠. 나중에 행방을 찾지 못하더라도 스스로 떠난 거라고 여론을 몰아갈 수 있잖아요.”“납치된 게 아니라면 경찰에서도 납득할 이해할 거예요. 안 그러면 서율이를 찾기 전까지 계속 이런 취급을 받아야 하잖아요. 회사에도 처리해야 할 일이 산더미인데.”잃는 것이 있으면 얻는 것도 있는 법. 적어도 한쪽이라도 지킬 수 있다면 좋은 거다.하지만 이혜정은 이 이혼 서류를 공개한 후 또 다른 파장이 일어날까 봐 걱정되어 망설이고 있었다.그녀는 불안한 눈빛으로 차주헌을 바라봤다.“정말로 공개할 거니?”“네.”“알겠어.”어쨌든 두 사람이 이혼하기만 하면 그만이니 이혜정은 차주헌의 뜻을 따를 생각이었다.“이 이혼 서류만으로는 부족해요.
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제316화
차주헌은 곧바로 종이를 펼쳤고 눈 앞에 선명하게 드러난 ‘이혼 협의서’라는 글자에 충격을 받았다.처음에는 잘못 본 줄 알았으나 자세히 보니 분명히 이혼 서류였고 마지막 페이지에는 임서율의 사인이 있었다.심지어 재산 분할은 필요 없으니 한 푼도 받지 않은 채 이혼하겠다는 내용이 담겨있었다.차주헌은 상자 안의 또 다른 종이를 집어 들었다. 거기엔 단 몇 글자만이 적혀 있었다.[차주헌, 실은 이제 다 들려.]순간 동공이 급격하게 흔들린 차주헌은 충격에 몸마저 떨었고 쥐고 있던 종이는 손끝에서 미끄러져 떨어졌다.그렇게 한참이 지나서야 정신을 차렸다.머릿속에는 주마등처럼 지난날 임서율과의 모든 순간이 재생되어 스쳐 지나갔다.눈앞에서 강수진과 통화하던 모습, 나눴던 대화까지 임서율은 전부 들었다.온몸에 힘이 빠져 바닥에 주저앉은 차주헌은 머리가 터질듯한 고통이 밀려와 저도 모르게 머리를 움켜쥐었다.임서율이 청력을 회복했을 줄은 꿈에도 생각하지 못했던 것 같다. 임서율은 혼자서 이 모든 시간은 참고 견뎠다. 그 말인즉 그와 강수진의 관계를 이미 오래전부터 알고 있었다는 뜻이기도 하다.그러면서 줄곧 아무것도 모르는 척 연기했고 차주헌이 강수진을 감쌀 때마다 이해하는 척하며 그가 만들어낸 수많은 변명을 믿어줬다.임서율이 이미 오래전부터 떠날 생각을 했다는 상상에 가슴 깊은 곳에서 분노가 치밀어 오른 차주헌은 이혼 서류를 꽉 움켜쥐었다.심지어 직접 얼굴을 마주하고 말할 생각도 없었고 매해의 결혼 기념일을 함께 보내자고 약속했던 것까지 계획된 일이었다.차주헌은 핏줄이 불거질 정도로 주먹을 불끈 쥐었고 심장이 찢기는듯한 고통에 어느새 눈시울이 붉어졌다.이때 문이 열리는 소리가 들려왔다. 그는 전율이라도 일듯 바닥에서 일어나 헐레벌떡 밖으로 뛰어나갔다.거실에 도착하니 이혜정이 서 있었다.방금까지 조금이나마 품었던 희망마저 이 순간 산산조각이 났다.이혜정은 백지장처럼 하얗게 질린 차주헌을 보더니 상태가 심상치 않음을 즉시 알아채고 서둘러 다가갔다.“
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제315화
하도원이 경찰에 신고하면서 누군가 임서율을 살해하려 했다는 사실도 더 이상 숨길 수 없게 되었다.관계자들은 모두 경찰서로 불려 가서 조사를 받았으나 여전히 단서를 찾지 못했다.차주헌이 골머리를 앓은 건 일이 커질수록 성운 그룹도 위기에 빠졌다는 점이었다.모든 나쁜 일들이 홍수처럼 순식간에 차주헌에게 밀려들었다.회사 일을 마치고 새벽에 집에 돌아온 차주헌은 지친 몸을 이끌고 무기력하게 바닥에 주저앉아 벽에 기대었다.방안은 짙은 담배 연기로 가득 차 있었고 숨 막히는 무거운 분위기만 감돌았다.머릿속에는 임서율이 정말 깨어났는지에 대한 의문으로 가득했고 이유는 알 수 없었지만 이 사건이 어딘가 이상하다는 느낌이 계속 들었다.때마침 이재우가 전화를 걸어왔다.“대표님, 많은 협력사들이 계약 해지를 요구하고 있습니다. 인터넷에는 대표님과 사모님에 대한 소문이 난무하는데 이렇게 손 놓고 가만히 있으면 회사가 위태로울지도 모릅니다.”차주헌에게 남아있던 마지막 인내심은 비로소 바닥 쳤다.그는 손에 들고 있던 재떨이를 벽에 집어 던지며 고함을 질렀다.“내가 기자부터 처리하라고 했잖아. 지금까지 어디서 뭐 했어.”이재우는 전화 너머의 날카로운 소리에 잠시 주춤했다가 조심스럽게 말을 이었다.“일찌감치 모두 연락했습니다. 하지만 기자들 말로는 누군가가 절대 철회하지 말라고 지시를 내렸다고 합니다.”차주헌은 미간을 찌푸린 채 손을 떨었다.“그게 무슨 뜻이야?”“누군가 철회를 막고 있는 것 같습니다.”“조사해 봤어?”차주헌이 물었다.“하 대표님 같습니다.”그 말에 차주헌은 저도 모르게 목소리가 높아졌다.“하도원?”“기자들의 말로 추측건대 그런 것 같습니다. 정확히 얘기해주진 않았거든요.”차주헌은 허탈한 듯 피식 웃었다.“하긴. 운성에서 하도원 말고 이런 능력을 가진갖춘 사람이 없지.”이재우는 이해할 수 없다는 듯 말했다.“하 대표님은 왜 그러시는 걸까요? 솔직히 원칙적으로 그분과 무관한 일인데...”하도원은 남의 일에 전혀 관심 없는 스타
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제314화
잠깐의 침묵 후 하도원이 입을 열었다.“산 사람을 내 앞에 데려와야지. 죽었으면 시체라도 찾아내.”“알겠습니다.”그 시각 병실 안에서는 차주헌과 임규한이 임서율에 대해 이야기하고 있었고 임규한은 여전히 경찰에 신고할 마음이 있었다.“우리가 이런다고 서율이를 찾을 수 있을까? 정말 무슨 일이 생겼다면 한시라도 빨리 찾아내야 인명 피해를 줄일 텐데...”차주헌은 임규한을 달래듯 말했다.“아버님, 걱정하지 마세요. 모든 인력을 동원해서 찾고 있습니다. 그리고 반드시 찾아낼 겁니다. 지금 경찰에 신고하면 언론에서 달려들 게 뻔해요. 그럼 서율이를 찾는데 더 방해될 뿐입니다.”“차씨 가문의 명성과 회사 주가에 영향이 갈까 봐 두려워요? 사람의 목숨이 차 대표 눈에는 하찮은 것처럼 보이네요.”하도원이 병실로 들어서며 말했다. 시선이 마주치자 일촉즉발의 상황이 되었고 차주헌은 눈살을 찌푸리며 엄숙한 목소리로 말했다.“하 대표님, 그 말은 무슨 뜻이죠? 서율은 제 아내입니다. 지금 생사도 모르는 상태인데 저보다 더 걱정하는 사람이 어디 있겠습니까?”“정말 걱정된다면 지금 당장 경찰에 신고해서 사람을 찾아야지. 안 그래요? 일이 커져야 서율 씨가 살아요. 사람들이 실종을 알게 되면 관심도 높아질 테고 그러면 찾을 가능성도 커지는 법이에요.”하도원의 말에 임규한은 황급히 고개를 끄덕였다.“도원이 말이 맞아. 경찰에 신고하자. 이런 일은 전문가한테 맡겨야지. 이렇게 막연히 찾다가 최적의 기회를 놓칠 수도 있어. 서율에게 무슨 일이라도 생기면 난 서율 엄마를 볼 면목이 없어.”임규한은 너무 초조하여 이성을 잃은 상태였고 누가 뭐라 하면 그대로 따르려 했다.그리고 차주헌은 여전히 단호했다.“아버님, 신고하면 안 됩니다. 서율이가 납치를 당했다면요? 납치범은 돈을 원하니 분명히 연락이 올 겁니다. 돈을 주면 서율이를 풀어줄 텐데 경찰에 신고해서 일을 키우면 서율의 안전이 위험할 수도 있습니다.”임규한은 또다시 흔들렸다. 이도 저도 못하는 상황에 불안함만
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제313화
이혜정은 그 말을 듣고 고개를 끄덕이며 말했다.“그래. 수진아, 너는 여기서 주헌이를 도와주는 게 좋겠다. 혹시 도움이 필요한 일이 있으면 언제든지 연락하고.”“네, 아주머니. 걱정하지 마세요.”강수진은 얌전히 고개를 끄덕였다.턱을 쓰다듬으며 의미심장한 눈빛으로 그들을 지켜보던 하도원은 무심코 한마디 던졌다.“세분 모두 연기가 출중하시네. 이번 일이 잘 안 풀리면 연기자로 전향하는 게 어때요?”하도원은 돌려 말하는 법이 없기에 항상 직설적인 화법으로 사람을 당황하게 했다시킨다.아니나 다를까 말 한마디에 병실 분위기는 다시 한번 얼어붙었고 세 사람의 표정은 각기 달랐다.이혜정은 어깨를 으쓱이며 하도원에게 말했다.“도원아, 이건 우리 집안의 일이야. 서율 엄마가 너에게 은혜를 베풀었던 건 알지만 너무 깊게 간섭하지는 않았으면 좋겠다.”“게다가 넌 남의 일에 관심 없는 걸로 유명하지 않니?”하도원은 손을 들어 머리카락을 넘기며 여유롭게 웃었다.“누가 간섭한다고 했어요? 전 그냥 구경하러 온 거예요. 이렇게 재밌는 연극을 하고 있는데 보지 말라는 법은 없잖아요.”“너...”이혜정은 할 말을 잃자 강수진이 그녀의 어깨를 토닥이며 말했다.“아주머니, 제가 병원 입구까지 모셔다드릴게요. 주헌이는 알아봐야 할 일이 많을 거예요.”이혜정도 자신이 하도원의 상대가 아니라는 걸 알고 있었다. 하도원은 윗사람 아랫사람 같은 개념 따위가 없기에 화가 나서 눈이 뒤집히는 순간 모두가 공격 대상이다.이혜정과 강수진이 나간 후 하도원은 임규한에게 말했다.“먼저 이야기 나누고 있어요. 전 나가서 담배 좀 피우고 올게요.”밖으로 나간 하도원은 담배 한 대를 꺼내 입에 물었고 진승윤은 곧바로 라이터를 꺼내 불을 붙여주었다.하도원은 길고 가느다란 손가락으로 담배를 붙잡고 한 모금 들이마신 후 임서율의 병실을 바라봤다.“조사는 잘 되고 있어?”진승윤이 답했다.“누군가 서율 씨의 목숨을 노린 것 같습니다. 의사로 위장해서 약물을 주입하려고 했답니다. 주입 여
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제312화
예상치 못한 반응에 모두가 얼어붙었고 곧이어 차가운 목소리가 병실을 가득 채웠다.“차 대표, 그렇게 살면 스스로 한심하다는 생각은 안 들어요? 아니면 인간이길 포기한 건가? 그쪽한테 악플다는 사람들 있죠? 단언컨대 살면서 제일 잘 한 일일 거예요.”임규한은 이해하지 못하는 표정이었다.“도원아, 그게 무슨 뜻이니?”“차씨 가문은 경찰이 개입하는 게 두려운 거예요. 가문과 회사의 명성에 타격이 갈까 봐 무서운 거죠. 지금도 차 대표에 대한 여론이 안 좋거든요.”“의식 불명 상태의 아내조차 제대로 지키지 못해 실종시켰다는 사실이 알려지면 네티즌들이 산 채로 잡아먹을 겁니다.”하도원의 날카로운 지적에 차주헌은 안색이 순식간에 창백해졌다.그제야 정신이 번쩍 든 임규한은 숨겨진 차씨 가문의 의도에 믿을 수 없다는 표정으로 차주헌을 노려봤다.“주헌아, 정말 그런 생각이었니? 어떻게...”차주헌은 필사적으로 변명했다.“아버님, 그런 게 아닙니다. 설명할 기회를 주세요.”“서율이는 네 아내야. 7년이나 함께 했는데 어떻게 이럴 수 있니. 서율이가 너 대신 의자를 맞지 않았다면 그때 청력을 잃은 건 내 딸이 아니라 너였어.”“기사만 보고 두 사람이 행복하게 살고 있는 줄 알았는데... 도대체 어디까지 연기한 거니? 네가 이렇게 이기적인 사람일 줄은 몰랐다. 실망스럽구나.”이 상황을 가만히 두고 볼 이혜정이 아니다. 그녀는 다시 차주헌을 감싸기 시작했고 귀를 찌르는 목소리가 병실과 복도에 울렸다.“이봐요. 그쪽 딸이 사라진 걸 왜 우리 아들 탓으로만 돌려요. 우리 아들이 납치했어요? 아니잖아요. 주헌이는 늘 진심이었어요. 비싼 웨딩드레스까지 손수 만들었는데 그걸 팔아먹은 게 누군데.”“우린 처음부터 서율이 같은 애를 며느리로 들일 생각이 없었어요. 주헌이가 식음 전폐하며 애원해서 어쩔 수 없이 받아들인 거예요. 어디 주제도 모르고. 쯧쯧.”화가 치밀어 오른 임규한은 심장을 움켜쥔 채 몸을 떨었다.“결혼하고 싶다고 졸라댄 사람은 서율이가 아니라 주헌이
