Masuk강현재는 안전벨트를 잠그고 긴 숨을 내쉬었다.강이연과 강이준은 뒤로 멀어지는 도아영을 보며 말 못 할 아쉬움이 가슴에 차올랐다.‘왜 우리 엄마들은 하나같이 우리 곁을 떠나는 걸까?’“아빠.”강이준이 조심스레 불렀지만 돌아오는 대답이 없었다.신호에 걸려 멈춘 차 안에서 운전석의 남자는 소리 없이 눈물을 흘렸다.바지 위에 조용히 스며드는 눈물을 보며 강현재는 지금 도대체 무슨 감정이 드는지 형용할 수 없었다.하지만 한 가지는 확실했다.돌아갈 수 없었다.강현재는 다시는 도아영과 예전으로 돌아갈 수 없었다.아이들을 위해
도아영은 이내 씩 웃었다.도아영은 애초에 어떤 사람과 좋은 결말이 없을지도 몰랐다.그래서 아이들의 체육 대회가 끝난 후, 도아영은 강현재와 두 꼬맹이를 데리고 저녁 식사를 대접했다.도아영이 고른 식당은 꽤 고급스러운 곳이었다.도아영은 반 달 치 월급을 탈탈 털어 밥 한 끼를 사줄 생각이었다.자리에 앉은 강이연은 뭔가 이상한 낌새를 눈치챘다.“이모, 무슨 일이 있어요?”도아영은 그 말에 순간 멈칫했다.역시 자기 딸이라 그런지 눈치 하나는 번개 급이었다.“너희 집에 얹혀산 지 벌써 일 년이 넘었잖아. 나도 이제는 좀 보
도아영은 턱을 괴고 사뭇 진지하게 말했다.“여기 봐봐. 이건 문법 문제야.”두 아이는 정말 똑똑해서 배우는 속도가 엄청나게 빨랐다.도아영은 흐뭇하게 고개를 끄덕였다.“공부 잘하네, 배우는 능력은 너희들 아빠랑 비슷하네.”“이모는 어렸을 때 공부를 잘했어요?”강이준의 질문에 도아영은 당당하게 대답했다.“꽤 잘했지.”이건 구라도 아니고 과장도 아닌 사실이었다.도아영은 어릴 때 진짜 공부를 잘했다.도아영은 두 아이에게 꼼꼼하게 잉글어를 가르쳤고 인내심도 있었다.강현재가 집에 들어왔을 때 보게 된 장면은 거실 샹들리에
“내 돈을 잘 모아둬. 슬쩍 써버리면 안 돼. 나 나중에 집을 사야 한단 말이야.”평생 별장 같은 건 살 수 없지만 조금 작은 고급 아파트라도 괜찮았다.물론 정경에서 아파트를 사는 건 쉬운 일은 아니었다.그래도 도아영은 급하지 않았다.어차피 퇴직하기 전에 살 수 있으면 만족했다.그러고 나서 그 아파트에서 조용하게 노후를 보내면 됐다.게다가 도아영은 그 두 꼬맹이한테 기댈 생각은 애초에 없었다....같은 회사에 있다 보니 강현재도 도아영의 변화를 누구보다 잘 알고 있었다.하지만 강현재는 아무 말도 하지 않았다.그렇게
가슴이 꽉 조여온 도아영은 벌떡 일어나 강현재에게 달려가 안겼다.“흑흑...”그러고는 세상이 끝난 것처럼 오열을 터뜨렸다.강현재 일행은 순간 멈칫하더니 두 꼬맹이는 재빨리 눈을 가렸다.강현재가 어쩔 수 없이 한숨을 내쉬었다.“그만해.”도아영은 지금 이 순간, 서럽고 외로운 마음에 목 놓아 울었다.뿌리내릴 곳도 없고 의지할 곳도 없는 도아영은 자기가 당장 죽어도 누구도 알아줄 것 같지 않았다.“집에 가자.”강현재가 차갑게 말했다.“응.”몇 발짝 걷다가 도아영은 다시 부모님 묘 앞에 돌아갔다.“아빠, 엄마, 저 이
제아로 가는 길에서 강현재는 스쳐 지나가는 거리와 도시를 바라봤다.이곳은 강현재가 어릴 때부터 자라온 곳이었고 추억도 너무 많은 곳이었다.그런데 도아영이 뜬금없이 한마디를 던졌다.“여기는 허인하랑 보낸 추억이 많잖아? 여기 오니까 마음이 아파?”도아영의 표정은 완전히 흥미진진한 구경꾼과도 같았다.강현재는 별다른 감정이 없었지만 이내 쌀쌀하게 되물었다.“너랑 무슨 상관이야?”그 말을 던지고 곧 스스로 중얼거렸다.“상관있긴 해.”누구도 탓할 수 없었다.책임 대부분은 자기에게 있었다.모든 게 강현재의 잘못이었다.그때
어떤 사람들은 벌써 명서현을 명 사모님이라고 불렀다.명서현은 겉으로는 겸손한 척했지만 속으로는 이미 그 호칭이 너무 마음에 들었다.“잠시만요, 전화 좀 받을게요.”명서현이 말했다.“아이고, 얼른 받아요. 바쁘실 텐데.”다들 웃음꽃이 만발했다.명서현은 그 사람들의 눈앞에서 유준서의 전화를 받았다.“여보세요?”“집이야?”“응, 집에 있어. 지인 몇 분이 놀러 와서 얘기하고 있었어.”유준서가 말을 이었다.“잘됐네. 내가 차를 좀 보내놨으니까 네 친구들한테 선물로 나눠줘. 이따가 내가 데리러 갈게. 우리 웨딩하우스 보러
명서현은 도망갈 수도 없었고 또 이들 앞에서 괴로운 기색을 드러내는 것도 죽도록 싫었다.하지만 이 사람들이 이미 속으로는 자신이 불행하다고 단정 짓고 있다는 생각만 해도 명서현은 기절할 것 같았다.참고 또 참던 명서현은 깊게 숨을 들이쉬고 최대한 단정한 미소를 지어 보였다.“허인하 씨, 윤 대표님, 두 분은 무슨 술을 드시겠어요?”이런 처지에서도 명서현은 여전히 그 세 사람이 자기가 유준서를 진심으로 사랑해서 이런 행동을 하는 거라고 생각해 주길 바랐다.허인하가 대충 대답하자 명서현은 무심한 척 술을 가지러 돌아섰다.구원
명서현의 마음속에서 짙은 무력감이 솟아올랐다.이런 절망감은 예전 엄마가 갑자기 세상을 떠났을 때 느낀 바로 그 감정이었다.명서현은 상황이 왜 이렇게까지 된 건지 도무지 이해할 수 없었고 이유도 찾을 수 없었다.분명 둘이서 행복한 혼인 생활을 즐기고 있었는데 갑자기 모든 게 변해버렸다.명서현은 뒤죽박죽이 된 감정을 억지로 누르며 최대한 차분하게 말했다.“네가 먹고 싶으면 그냥 제대로 말하면 되잖아. 우린 부부야. 난 널 사랑하고 너도 날 사랑하고 우린...”“닥쳐.”유준서는 싸늘하게 그 말을 끊어버리고 눈을 가늘게 뜨며
거실 쪽.유준서가 자신에게 반응했다는 걸 안 순간, 명서현은 재빨리 등을 거실 쪽으로 돌린 채 의자에 옆으로 누워버렸다.유준서가 서재에서 거실로만 나오면 단번에 명서현의 가냘픈 등만 보이게 될 것이다.그러면 당연히 유준서의 아내 보호 본능이 스르륵 자극될 것이다.명서현은 나름대로 기대했다.하지만 기다리고 또 기다려도 유준서는 오지 않았다.명서현은 다시 강현미를 불러 조용히 물었다.“정말 제대로 전달했어? 나 기분이 별로라고 정확하게 말했어?”강현미는 이내 고개를 끄덕였다.“말했죠. 저녁도 거의 못 드셨다고 했어요.”