Masuk강현재는 안전벨트를 잠그고 긴 숨을 내쉬었다.강이연과 강이준은 뒤로 멀어지는 도아영을 보며 말 못 할 아쉬움이 가슴에 차올랐다.‘왜 우리 엄마들은 하나같이 우리 곁을 떠나는 걸까?’“아빠.”강이준이 조심스레 불렀지만 돌아오는 대답이 없었다.신호에 걸려 멈춘 차 안에서 운전석의 남자는 소리 없이 눈물을 흘렸다.바지 위에 조용히 스며드는 눈물을 보며 강현재는 지금 도대체 무슨 감정이 드는지 형용할 수 없었다.하지만 한 가지는 확실했다.돌아갈 수 없었다.강현재는 다시는 도아영과 예전으로 돌아갈 수 없었다.아이들을 위해
도아영은 이내 씩 웃었다.도아영은 애초에 어떤 사람과 좋은 결말이 없을지도 몰랐다.그래서 아이들의 체육 대회가 끝난 후, 도아영은 강현재와 두 꼬맹이를 데리고 저녁 식사를 대접했다.도아영이 고른 식당은 꽤 고급스러운 곳이었다.도아영은 반 달 치 월급을 탈탈 털어 밥 한 끼를 사줄 생각이었다.자리에 앉은 강이연은 뭔가 이상한 낌새를 눈치챘다.“이모, 무슨 일이 있어요?”도아영은 그 말에 순간 멈칫했다.역시 자기 딸이라 그런지 눈치 하나는 번개 급이었다.“너희 집에 얹혀산 지 벌써 일 년이 넘었잖아. 나도 이제는 좀 보
도아영은 턱을 괴고 사뭇 진지하게 말했다.“여기 봐봐. 이건 문법 문제야.”두 아이는 정말 똑똑해서 배우는 속도가 엄청나게 빨랐다.도아영은 흐뭇하게 고개를 끄덕였다.“공부 잘하네, 배우는 능력은 너희들 아빠랑 비슷하네.”“이모는 어렸을 때 공부를 잘했어요?”강이준의 질문에 도아영은 당당하게 대답했다.“꽤 잘했지.”이건 구라도 아니고 과장도 아닌 사실이었다.도아영은 어릴 때 진짜 공부를 잘했다.도아영은 두 아이에게 꼼꼼하게 잉글어를 가르쳤고 인내심도 있었다.강현재가 집에 들어왔을 때 보게 된 장면은 거실 샹들리에
“내 돈을 잘 모아둬. 슬쩍 써버리면 안 돼. 나 나중에 집을 사야 한단 말이야.”평생 별장 같은 건 살 수 없지만 조금 작은 고급 아파트라도 괜찮았다.물론 정경에서 아파트를 사는 건 쉬운 일은 아니었다.그래도 도아영은 급하지 않았다.어차피 퇴직하기 전에 살 수 있으면 만족했다.그러고 나서 그 아파트에서 조용하게 노후를 보내면 됐다.게다가 도아영은 그 두 꼬맹이한테 기댈 생각은 애초에 없었다....같은 회사에 있다 보니 강현재도 도아영의 변화를 누구보다 잘 알고 있었다.하지만 강현재는 아무 말도 하지 않았다.그렇게
가슴이 꽉 조여온 도아영은 벌떡 일어나 강현재에게 달려가 안겼다.“흑흑...”그러고는 세상이 끝난 것처럼 오열을 터뜨렸다.강현재 일행은 순간 멈칫하더니 두 꼬맹이는 재빨리 눈을 가렸다.강현재가 어쩔 수 없이 한숨을 내쉬었다.“그만해.”도아영은 지금 이 순간, 서럽고 외로운 마음에 목 놓아 울었다.뿌리내릴 곳도 없고 의지할 곳도 없는 도아영은 자기가 당장 죽어도 누구도 알아줄 것 같지 않았다.“집에 가자.”강현재가 차갑게 말했다.“응.”몇 발짝 걷다가 도아영은 다시 부모님 묘 앞에 돌아갔다.“아빠, 엄마, 저 이
제아로 가는 길에서 강현재는 스쳐 지나가는 거리와 도시를 바라봤다.이곳은 강현재가 어릴 때부터 자라온 곳이었고 추억도 너무 많은 곳이었다.그런데 도아영이 뜬금없이 한마디를 던졌다.“여기는 허인하랑 보낸 추억이 많잖아? 여기 오니까 마음이 아파?”도아영의 표정은 완전히 흥미진진한 구경꾼과도 같았다.강현재는 별다른 감정이 없었지만 이내 쌀쌀하게 되물었다.“너랑 무슨 상관이야?”그 말을 던지고 곧 스스로 중얼거렸다.“상관있긴 해.”누구도 탓할 수 없었다.책임 대부분은 자기에게 있었다.모든 게 강현재의 잘못이었다.그때
허인하는 그런 논리가 마음에 들지 않았다.그녀의 부모님은 그녀에게 그런 말을 한 적이 없었다. 매번 즐겁고 행복하게 그녀의 생일을 축하하며 사랑하는 딸이 건강하게 또 한 살을 먹은 것을 기뻐했다.왜 이렇게 기념하고 축하해야 할 날을 굳이 고통스러운 순간으로 만들어야 한단 말인가.그래서 허인하는 즉시 말했다.“아이들에게 그런 말씀을 하지 말아주세요. 아이들이 어머니의 희생에 감사해야 하는 것은 당연합니다. 그것은 인간의 근본이고 혈통의 이어짐이니까요. 하지만 생일은 아이들이 이 세상에 태어난 것을 축하하는 날이고 그들의 인생에
병원 밖.“삼촌, 안녕히 가세요!”강이준이 윤은찬에게 손을 흔들었다.강이연은 고개를 쳐들고 물었다.“삼촌, 또 보러 와 주실 거예요? 내일 저랑 동생 생일인데, 초대해도 돼요?”허인하가 서둘러 말했다.“이연아, 삼촌은 많이 바쁘셔.”그녀가 윤은찬을 꺼리는 건 아니었지만 내일은 강현재와 도아영이 틀림없이 올 터였다.만약 윤은찬이 그녀의 현재 상황을 알게 된다면, 부모님과 오빠에게도 알려질 것이다. 그녀는 창피한 건 둘째치고 가족들이 걱정할까 봐 겁이 났다.그녀의 일은 그녀 스스로 감당할 수 있었다.윤은찬은 의미심장
“언제쯤 기회가 있으려나?”허인하는 윤은찬이 언제 정경시에 돌아올 수 있느냐고 묻고 있다는 것을 알아챘다.어려서부터 알고 지냈기에 윤은찬은 결코 오지랖 넓은 사람이 아니라는 것을 알고 있었다.아마도 오빠를 대신해서 묻는 것 같았다.“조만간 갈 거야.”윤은찬은 고개를 끄덕였다.“그럼 까먹지 말고 잘 기억해둬야겠네.”허인하는 활짝 웃으며 말했다.“그래!”그녀의 눈에 윤은찬은 마치 허인우와 같았다. 그녀는 기쁨과 슬픔을 숨길 필요가 없었다.특히 윤은찬은 허인우의 다른 친구들보다 유머 감각이 뛰어나고 융통성이 있는 사람이
서재에서 허인하는 바로 말을 꺼냈다.“이혼, 당신 생각은 어때?”강현재는 미간을 찌푸리며 말했다.“내가 언제 이혼을 생각했다고 그래?”그녀는 갑자기 웃음을 터뜨리며 뒤돌아봤다.“그럼 당신은 무슨 뜻이야? 한쪽으로는 나를 붙잡아두고 다른 한쪽으로는 도아영을 남겨두겠다는 거야?”강현재는 난감한 듯 말했다.“나는 단지 아영이를 잠시 도와주고 있는 것뿐이야. 아영이가 어떤 신분인지 뻔히 알면서 조금도 이해해 줄 수 없는 거야?”허인하는 갑자기 발걸음을 옮겨 강현재에게 성큼성큼 다가갔다.그녀가 이렇게까지 강경한 태도를 보인