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제48장
publish date:
2026-08-28 18:13:34
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전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제175장
문이 열렸지만, 아무도 입을 열지 않았다.침묵은 기묘했다. 무겁고, 숨이 막힐 듯 답답했다.마리는 그 자리에 굳은 채 서 있었다. 한 걸음도 더 내디딜 수 없었다.문 너머에는 나이 든 남자가 서 있었다.그의 머리카락은 거의 전부 하얗게 세어 있었다. 얼굴에는 세월의 흔적뿐 아니라 오랜 피로까지 깊게 새겨져 있었다. 그런데도 그의 눈빛만큼은 놀라울 정도로 또렷했다.수십 년 동안 감옥에 갇혀 지낸 사람의 눈빛이 아니었다.그것은 누군가를 기다려 온 사람의 눈빛이었다.몇 번이고, 몇 번이고.남자는 마리를 바라보았다.그러고는 클라크를 바라보았다.그 순간 그의 눈빛에 무언가가 스쳐 지나갔다.마리의 가슴이 아플 정도로 깊은 감정이었다.“드디어 왔구나.”마리는 힘겹게 침을 삼켰다.“누구세요?”남자는 몇 초 동안 아무 말도 하지 않았다.어떻게 대답해야 할지 가장 적절한 말을 찾는 듯했다.그러다 그의 시선이 그들 뒤쪽으로 옮겨 갔다.나타니엘이 클라크 곁에 모습을 드러냈다. 그의 형체는 희미한 빛으로 이루어진 불안정한 홀로그램에 불과했다. 거의 투명해 보일 정도였다.노인을 본 나타니엘은 고개를 살짝 숙였다.“새뮤얼…….”클라크의 몸이 즉시 긴장했다.마리는 심장이 덜컥 내려앉는 것을 느꼈다.“새뮤얼이라고요?”남자는 천천히 고개를 끄덕였다.“새뮤얼 카터.”아무도 움직이지 않았다.에바는 본능적으로 마리에게 더 가까이 다가갔다.리나는 주먹을 꽉 움켜쥐었다.반면 애드리안은
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제174장
엘리아스의 얼굴은 더 이상 예전과 같지 않았다.불과 몇 분 전까지만 해도 그는 언제나 그랬듯 여유로운 자신감을 드러내고 있었다. 그들이 그를 찾아냈을 때도, 그의 거짓말이 드러났을 때도 그는 여전히 모든 상황을 완벽하게 통제하고 있다는 듯 다른 사람들을 바라보았다.하지만 이제는 아니었다.그의 미소는 사라졌다.오만함도 함께 사라졌다.그의 눈에 남은 것은 단 하나였다.두려움.마리는 눈 하나 깜빡이지 않고 그를 바라보았다.— 내 할아버지는 누구죠?엘리아스는 침묵했다.그들 뒤쪽 화면에 나다니엘의 모습이 다시 나타났다. 그의 얼굴은 간헐적으로 흔들렸다. 마치 시스템이 그의 존재를 유지하는 데 점점 더 큰 어려움을 겪는 것 같았다.— 마리……그녀가 고개를 들어 그를 바라보았다.— 그분이 누구냐고요?나다니엘은 망설였다.그 짧은 망설임만으로도 마리의 심장은 더욱 빠르게 뛰기 시작했다.마침내 그가 입을 열었다.— 새뮤얼 카터.마리는 그대로 굳어 버렸다.— 새뮤얼……그 이름은 그녀에게 익숙했다.너무나 익숙한 이름이었다.그녀의 삼촌.그녀가 그가 누구인지 제대로 이해하기도 전에 사라졌던 남자. 오랫동안 죽었다고 믿었던 사람. 그리고 마침내 오리온의 깊은 곳에서 찾아냈던 사람.그녀는 천천히 고개를 저었다.— 새뮤얼이 제 할아버지라고요?— 아니.엘레오노르의 목소리가 그녀의 혼란을 단번에 끊었다.모든 시선이 그녀에게 향했다.그녀는 마리에게 다가갔다.— 새
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제173장
30%.지하 6층의 어둠 속에서 숫자가 빛나고 있었다.몇 초 후, 숫자가 바뀌었다.31%.그리고 다시.32%.수치가 올라갈 때마다 에덴의 깊은 곳 어딘가에서 문이 하나씩 열렸다.숨소리.억눌린 흐느낌.한 사람의 목소리.그리고 또 다른 목소리.수년 동안 갇혀 있던 기억들이 조금씩 수면 위로 떠오르고 있었다.마리는 더 이상 움직이지 않았다.무언가가 자신의 몸을 통과하는 듯한 느낌이 들었다. 수많은 존재가 그녀의 정신을 스쳐 지나갔다. 그중에는 너무나 희미해서 놓쳐 버릴까 봐 두려울 정도인 존재들도 있었다.두려움.혼란.고통.심지어 자신의 이름조차 잊어버린 의식도 있는 것 같았다.그때 한 여성의 목소리가 그녀의 머릿속에 울려 퍼졌다.— 제 이름은 클라라예요.마리는 조용히 숨을 들이마셨다.곧이어 두 번째 목소리가 들려왔다.— 제 이름은 새뮤얼이에요.그리고 세 번째 목소리.— 제 이름은 아미나예요.다른 이름들도 하나둘 떠올랐다.계속해서.또 계속해서.수십 개.그리고 수백 개.마리는 눈을 감았다.가슴이 먹먹해졌다.— 여러분의 목소리가 들려요……몇 초 전부터 그녀의 얼굴을 살피고 있던 클라크가 곧바로 다가왔다.— 마리?그녀가 눈을 떴다.그녀의 눈빛은 달라져 있었다. 한층 더 깊고 진지해졌다.— 그들이 여기 있어.
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제172장
어린아이의 웃음소리가 에덴의 깊은 지하에서 다시 울려 퍼졌다.마리는 몸이 굳어 버렸다.등골을 타고 서서히 소름이 돋았다.그 웃음소리……분명 들어본 적이 있었다.거의 확신할 수 있었다.그런데 어디서 들었는지 알 수 없었다.언제였는지도.왜 이토록 단순한 웃음소리가 중요한 무언가를 잊어버렸다는 기분을 들게 하는 걸까?— 움직이지 마세요. 엘레오노르가 낮은 목소리로 말했다.아무도 대답하지 않았다.바닥은 여전히 발밑에서 진동하고 있었다. 천장에서는 작은 먼지 조각들이 떨어져 어둠 속으로 사라졌다.방 한가운데에서 바닥이 갈라지기 시작했다.커다란 구멍이 모습을 드러냈다.아래로 이어지는 계단이 있었다.불빛은 없었다.난간도 없었다.첫 번째 계단조차 어둠에 삼켜진 것처럼 보였다.클라크가 어머니를 바라보았다.— 저기로 내려가는 겁니까?엘레오노르가 천천히 고개를 끄덕였다.— 그래.그녀의 얼굴은 핏기 하나 없이 창백했다.클라크가 눈을 가늘게 떴다.— 나다니엘도 저 아래에 있습니까?잠시 침묵이 흘렀다.엘레오노르는 시선을 살짝 돌렸다.— 그의 일부가.클라크는 움직이지 않았다.— 일부라고요?그때 마리안이 입을 열었다.— 엘리아스는 그의 의식을 완전히 파괴하는 데 실패했어.클라크가 그녀를 돌아보았다.— 왜죠?마리안은 대답하기 전에 마리를 바라보았다.— 나다니엘은 오로라를 이용해 에덴에 맞서는 방법을 알아냈기 때문이야.마리는 가슴이 조여 오는 것을 느꼈다.그녀는 한 걸음 앞으로 다가갔다.— 자신의 의식을 시스템 안에 숨긴 건가요?— 정확해.그때 묵직한 소리가 그들의 대화를 끊었다.쾅!모두가 깜짝 놀랐다.곧이어 두 번째 충격음이 들렸다.쾅!유리벽 너머에서 어린 여자아이가 천천히 뒤를 돌아보았다.그녀의 얼굴은 이상할 정도로 평온했다.— 그가 깨어나고 있어.마리는 목이 막히는 듯한 느낌을 받았다.— 누구?아이는 대답하지 않았다.그저 클라크를 바라보았다.— 그 사람.클라크는 더 이상 질문하지 않았다.그
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제171장
— 드디어.아이의 목소리가 방 안에 부드럽게 울려 퍼졌다.마리는 움직이지 못한 채 그 자리에 서 있었다.마치 몸이 자신의 말을 듣지 않는 것 같았다.그녀의 앞, 유리벽 너머에는 어린 여자아이가 서 있었다. 마리와 너무나 닮은 모습에 현기증이 날 정도였다.똑같은 눈.똑같은 세심한 눈빛.눈썹 근처에 있는 똑같은 작은 흉터.무언가 답을 찾으려 할 때 고개를 살짝 기울이는 습관까지 똑같았다.마리는 힘겹게 침을 삼켰다.그 아이는 자신이었다.그런데도…… 자신이 아니었다.아니면 어쩌면 자신에게서 잃어버린 일부였을지도 몰랐다.— 정말 나야? 마리가 마침내 물었다.어린아이가 미소 지었다.— 네 일부야.마리는 살짝 미간을 찌푸렸다.수많은 질문이 머릿속을 맴돌았지만, 입 밖으로 나온 것은 단 하나뿐이었다.— 넌 왜 여기에 있는 거야?아이의 미소가 사라졌다.— 네가 나를 여기에 두고 갔으니까.마리의 가슴이 아프게 조여 왔다.— 난 일부러 널 버린 적 없어.— 알아.어린아이가 고개를 숙였다.— 넌 여섯 살이었어.마리는 아무 말도 하지 않았다.여섯 살……그 나이의 아이가 그런 기억을 짊어져야 할 이유는 없었다.그런데도 기억 속에서 무언가가 꿈틀거리기 시작했다.오래된 공포.하얀 방.유리벽 너머에 있던 아이들.억눌린 비명.그리고 그 목소리……「마리, 넌 선택해야 해.」마리는 갑자기 손을 머리에 가져갔다.둔탁한 통증이 머릿속을 관통했다.— 난 너희를 구하려고 했어.아이가 고개를 들었다.— 그래.— 하지만 성공하지 못했어.— 아니야.마리가 고개를 저었다.— 아니야.어린 여자아이가 천천히 자리에서 일어났다.그녀는 유리벽 가까이 다가갔다.— 넌 성공했어.마리는 이해할 수 없다는 듯 아이를 바라보았다.아이는 투명한 벽에 손바닥을 댔다.— 다만 어떻게 했는지 잊어버렸을 뿐이야.마리의 눈이 뜨거워졌다.그녀는 고개를 돌려 클라크를 바라보았다.그는 굳이 설명을 듣지 않아도 알 수 있었다.마리의 표정이 변하는
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제170장
31분.숫자는 화면에서 계속 깜빡이고 있었다.마리는 애써 다른 곳을 바라보려 했지만, 자꾸만 카운트다운으로 시선이 돌아갔다.— 31분…… 엘리스가 작게 중얼거렸다.노아가 그녀를 돌아보았다.— 무엇까지?아무도 대답하지 않았다.복도 끝에서 여자가 천천히 걸어오고 있었다. 그녀의 발소리는 하얀 벽에 규칙적으로 울려 퍼졌다. 마치 아무 일도 없다는 듯 차분한 걸음이었다.반면 엘레오노르는 여전히 몸을 움직이지 못했다.그녀는 마치 유령이라도 본 사람처럼 그 여자를 바라보고 있었다.— 당신은 죽었잖아……여자가 걸음을 멈췄다.그녀의 입가에 슬픈 미소가 번졌다.— 그들이 네가 그렇게 믿기를 바랐던 거야.클라크가 즉시 어머니 앞을 가로막았다.— 가까이 오지 마십시오.여자는 천천히 두 손을 들어 보였다.— 당신들을 해치러 온 게 아니에요.— 그렇다면 당신이 누구인지 말하십시오.여자는 마리를 바라보았다.그녀의 눈빛에는 어딘가 재미있다는 듯한 기색이 담겨 있었지만, 그 깊은 곳에는 짙은 슬픔이 남아 있었다.— 넌 이미 내 이름을 알고 있잖니.마리의 몸에 소름이 돋았다.순간, 기억 속에서 한 장면이 떠올랐다.오래된 사진 한 장.엘리아스의 뒤에 서 있던 여자.그녀의 품에는 아기가 안겨 있었다.그리고 같은 여자가 몇 마디 말을 건네던 장면.「언젠가는 그 아이도 이해하게 될 거야.」마리의 입술이 떨렸다.— 마리안……여자가 미소 지었다.— 그래.엘레오노르가 눈을 감았다.— 마리안 카터.마리는 살짝 뒷걸음질 쳤다.— 카터라고요?마리안이 고개를 끄덕였다.— 나는 이사벨라의 언니야.일행 사이에 무거운 침묵이 내려앉았다.— 이사벨라의 언니라고요? 에바가 되물었다.— 그래.리나는 여전히 충격에서 벗어나지 못한 채 마리에게 다가갔다.— 하지만 이사벨라는 항상 자신이 외동딸이라고 했잖아.마리안의 미소가 사라졌다.— 내 여동생은 너희를 나에게서 보호하고 싶어 했으니까.마리의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.— 왜요?마리안은
