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제102장 회피하다
Tanggal publikasi:
2026-08-24 11:47:34
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전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제107화 잊으려는 노력
커튼 틈새로 들어오는 아침 햇살도 발레리아에게 청량함을 안겨주지는 못했다.반시간 전 잠에서 깨어난 이후로, 그녀는 그저 침대 가에 마냥 앉아 있을 뿐이었다. 두 손가락을 꽉 맞잡은 채, 관자놀이에 여전히 둥지를 틀고 있는 두통의 파도를 견뎌내고 있었다.하지만 머리의 통증은 가슴속을 어지럽히는 혼란에 비하면 아무것도 아니었다.발레리아는 깊은 한숨을 내쉬고는 천천히 자리에서 일어났다. 찬물이 자신을 괴롭히는 모든 악몽 같은 잔상을 씻어내 주기를 바라며 욕실로 향했다.하지만 샤워를 마치고 대형 거울 앞에 섰을 때, 발레리아의 손가락은 자신도 모르게 위로 올라갔다. 손끝이 쇄골 피부 바로 위에서 멈춰 섰다. 붉고 멍든 자국은 어제보다 조금 옅어졌지만, 그것의 존재는 여전히 그녀 자신의 어리석음을 증명하는 생생한 흔적이었다.어제 오후의 잔상이 문득 머릿속에서 다시 거세게 휘몰아쳤다. 집 현관에 굳은 표정으로 서 있던 마이크의 얼굴, 깊은 후회와 진심을 담고 있던 그의 눈빛, 그리고 용서를 구하던 그의 나지막하고 침착한 음성까지—모든 것이 발레리아의 기억 속에 너무나 생생하게 남아 있었다."왜 하필 우리 집까지 찾아온 거야?" 발레리아가 나지막이 혼잣말을 읊조렸다.가슴 한구석으로 돌연 안타까운 후회가 스며들었다.발레리아도 잘 알고 있었다. 어제 오후 마이크가 찾아온 것은 순전히 호의와 책임감 때문이었다는 것을. 그는 단지 그녀의 상태를 확인하고 싶었을 뿐이다.하지만 가슴을 타들어 가게 만드는 수치심과 스스로 쌓아 올린 경계심 탓에, 발레리아는 그를 지극히 차갑게 쫓아낼 수밖에 없었다. 그녀는 가슴 앞에 팔짱을 끼며 더 깊게 짓눌려오는 답답함을 털어내려 애썼다.정장 차림—가문의 회사에서 부서를 이끌 때 입던 평소의 출근룩—을 갖춰 입은 발레리아는 계단을 내려와 식당으로 향했다.적막한 집안 공기가 그녀를 맞았다. 부모님은 비즈니스 차 지방에 내려가 계셨기에, 웅장한 저택에는 그녀 혼자만이 남아 있었다.가정부가 따뜻한 블랙커피 한 잔과 토스트 한 조각을
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제106화 흔드는 잔상
지하 주차장에 들어선 차의 엔진 소리가 완벽하게 멈췄다.마이크는 시동을 끄고 운전석 의자에 기댄 채 몇 분 동안 가만히 멈춰 있었다. 아까 집 현관에서 자신을 거절하던 발레리아의 차가운 태도가 머릿속을 계속해서 맴돌았다.그녀의 상태를 확인하려 했던 순수한 호의는 도리어 두 사람 사이에 더욱 짙은 어색함만을 남기고 말았다.마이크는 무거운 한숨을 내쉬며 차에서 내려 자신의 아파트 단지로 발걸음을 옮겼다. 우아한 문양이 조각된 철문이 열리자 쓸쓸한 적막감이 그를 반겼다.마이크는 정장 재킷을 벗기 위해 안방으로 들어섰다. 하지만 방 한가운데 놓인 회색 침구를 향해 시선이 닿는 순간, 그의 발걸음이 그 자리에 딱하게 굳어버렸다.아침에 흐트러져 있던 침구는 이미 깨끗하게 정돈되어 있었지만, 그 침대 위에서 무슨 일이 벌어졌는지에 대한 기억이 머릿속에서 돌연 생생하게 피어올랐다.부드러운 촉감, 가쁘게 몰아쉬던 따뜻한 숨결, 그리고 그날 밤 술기운에 짓눌려 웅얼거리던 발레리아의 나지막한 속삭임이 마치 다시 현실이 된 듯 그의 감각을 채워갔다.쿵!순간 심장이 덜컥 내려앉으며 뜨거운 열기가 마이크의 목덜미와 얼굴로 순식간에 번져나갔다. 평소 냉정함을 잃지 않고 단 한 번도 이성을 놓아본 적 없던 서른다섯 살의 남자는 자신의 얼굴이 붉게 달아오르는 것을 느꼈다."쯧!" 마이크는 스스로에게 혀를 차며 자책했다. "다 내 잘못이야." 피할 수 없는 후회가 입 안에서 맴돌았다.그는 서둘러 고개를 돌려 수건을 낚아채듯 쥐고는, 갑작스럽게 어지러워진 머릿속을 식히기 위해 차가운 물로 머리를 감고자 욕실로 빠르게 발걸음을 옮겼다.한편, 데반의 저택은 밤 공기가 한결 정적이고 따스하게 깔려 있었다.알렉사는 방금 샤워를 마치고 젖은 머리를 말린 참이었다. 부드러운 실크 잠옷을 입은 그녀는 데반이 무릎 위에 노트북을 올려놓고 기댄 채 앉아 있는 침대로 다가갔다.알렉사는 침대 위로 살금살금 올라가 아직 노트북에 집중하고 있는 데반의 바로 옆에 양반다리를 하고 앉았다. "데
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제105화 그저 확인하고 싶었을 뿐
발레리아의 따져 묻는 듯한 질문이 공중에 맴돌았다. 웅장한 집 현관의 공기가 두 사람 사이에 흐르는 어색한 침묵으로 인해 순식간에 더욱 짓눌리듯 좁아졌다.마이크는 그 자리에 얼어붙은 듯 서 있었다. 평소 비즈니스 세계에서는 항상 냉정하고 계산적이며 결단력 있게 행동하던 그였지만, 지금은 더할 나위 없이 엉거주춤해 보였다.마이크는 몸 옆에 둔 손가락을 꽉 쥐며, 갑작스럽게 혀를 마비시켜 버린 극심한 어색함을 달래보려 했다.발레리아의 시선은 여전히 그를 뚫어지라 향하고 있었다. 놀람과 어색함, 그리고 금방이라도 폭발할 것 같은 경계심으로 가득 찬 눈빛이었다."마이크 씨?" 발레리아가 다시 불렀다. 이번에는 한층 더 낮고 날카로운 음성이었다. "왜 아무 말도 없으세요? 저희 집에 무슨 일로 오신 건가요?"마이크는 깊은 한숨을 내쉬며 남아있는 용기와 이성을 끌어모았다. 서른다섯 살의 그는 발레리아의 두 눈을 곧장 바라보며, 잠시 동안 그 단단했던 프로페셔널한 아우라를 내려놓았다."저는… 그저 발레리아 씨의 상태를 확인하고 싶어서 왔습니다." 마이크가 솔직하게 답했다. 묵직하고 낮게 깔린 목소리였지만, 진심이 어린 울림이 있었다.발레리아는 흠칫 놀랐다. 데반의 개인 비서 입에서 방금 나온 말을 믿을 수 없다는 듯 그녀의 미간이 깊게 패였다. "내 상태를 확인한다고요?"마이크가 천천히 고개를 끄덕였다. "우리 사이에 있었던 일은 다 잊어달라고 하셨던 거, 압니다. 하지만 그래도 걱정이 되는 건 어쩔 수 없었습니다. 그래서 확인하러 왔습니다."마이크는 잠시 말을 멈추고 한 걸음 다가가려 했으나, 발레리아가 반사적으로 반 걸음 물러서는 것을 보고는 이내 멈춰 섰다. 그는 그녀의 반응을 이해하고 안전한 거리를 유지하기로 했다."어젯밤 일은 알코올 기운 때문에 일어난 불상사였다는 걸 압니다." 깊은 후회가 서린 표정으로 마이크가 말을 이어갔다. "하지만 이유가 어찌 되었든, 저는 성인 남성입니다. 어젯밤 스스로를 자제하고 더 이성적으로 판단했어야 했습니다.
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제104장 예상치 못한 방문
마이크의 검은색 세단이 마침내 발레리아의 집 대문 앞에 정확히 멈춰 섰다. 남자는 차의 시동을 껐지만, 한동안 여전히 운전대를 잡은 채 움직이지 않았다.마이크는 길게 한숨을 내쉬며 평소보다 이상하게 빨리 뛰는 심장 박동을 진정시키려 애썼다.충분히 마음을 가라앉혔다고 생각한 뒤에야 차에서 내려 현대적인 외관의 집 현관을 향해 천천히 걸어갔다.마이크는 철제 보강재가 들어간 나무 현관문 앞에 서서 잠시 망설이다가 마침내 손을 뻗어 초인종을 눌렀다.초인종 소리가 집 안에 은은하게 울려 퍼졌다. 1분도 지나지 않아 안쪽에서 발걸음 소리가 들려왔고, 이어 문이 천천히 열렸다.문 뒤에 모습을 드러낸 사람은 발레리아가 아니라 가사도우미 복장을 한 중년 여성이었다.“안녕하세요, 선생님. 무슨 일이신가요?” 가사도우미가 예의 바르게 인사하며 마이크를 위아래로 살폈다.마이크는 갑자기 말을 더듬었다.평소 업무에서는 단호하고 명확하게 행동하는 데 익숙한 남자였지만, 한 여자의 집 앞에 개인적인 이유로 서 있는 것은 그에게 너무나 낯선 일이었다.“아... 안녕하세요.” 마이크가 목이 잠긴 듯 대답했다. 그는 어색함을 떨쳐내려는 듯 작게 헛기침을 했다. “저는... 저는 여기...”마이크는 말을 멈췄다.그의 시선이 이리저리 흔들리자 앞에 있던 가사도우미가 의아한 듯 미간을 살짝 찌푸렸다. 그녀 역시 어쩔 줄 몰라 하며 불안해하는 마이크의 몸짓을 바라보았다.“죄송하지만... 누구를 찾으시는 건가요?” 마이크가 계속 말을 잇지 못하자 가사도우미가 다시 물었다.마이크는 잠시 눈을 감고 속으로 자신의 어리석음을 탓한 뒤 다시 여성을 바라보았다.“발레리아 아가씨를 만나러 왔습니다. 지금 집에 계십니까?”“아, 발레리아 아가씨는 위층 방에 계십니다.” 가사도우미가 알아듣고 친절하게 고개를 끄덕였다. “우선 들어오세요. 거실에서 잠시 기다리고 계시면 제가 발레리아 아가씨를 모셔오겠습니다.”“감사합니다.” 마이크는 짧게 대답하며 조용한 집의 현관 안쪽으로 들어섰다.한편
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제103장 불안과 죄책감
알렉사가 떠난 뒤의 오후.데반의 펜 끝에서 흘러나오던 잉크 자국이 마지막 서류의 서명란 바로 위에서 멈췄다. 그는 책상 위에 쌓인 서류를 가지런히 정리한 뒤 앞으로 내밀었다. 하지만 개인 비서가 전혀 움직이지 않는다는 사실을 깨닫는 순간, 내밀었던 손이 허공에 멈춰 버렸다.데반은 아무 말 없이 서 있기만 하는 마이크를 바라보았다. 그리고 다시 서류를 책상 위에 내려놓았다.마이크는 책상 옆에 우두커니 서 있었다. 그의 시선은 데반 뒤쪽 벽에 걸린 장식품을 향한 채 멍하니 고정되어 있었다. 평소라면 누구보다 민첩하고 즉각적으로 반응하던 남자가 지금은 자신의 생각 속에 깊이 빠져 있는 듯했다.데반은 의자에 등을 기대고 몇 초 동안 마이크의 행동을 유심히 살폈다.“마이크.” 데반이 아무렇지 않게 불렀다.대답이 없었다. 마이크는 여전히 미동도 하지 않았다.“마이크?”이번에는 조금 더 낮고 무거운 목소리였다.마이크가 깜짝 놀랐다. 빠르게 눈을 깜빡이던 그는 그제야 완전히 정신을 차렸다.“아, 네, 회장님? 무슨 일이라도 있으십니까?” 당황한 마이크가 반사적으로 자세를 바로잡으며 물었다.데반이 고개를 살짝 기울였다.“무슨 문제라도 있나?” 데반이 비서의 반응을 이끌어내려는 듯 물었다. 그의 시선은 날카롭게 마이크를 꿰뚫고 있었다.마이크의 얼굴이 순간 창백해졌다. 그는 거칠게 침을 삼키며 어떻게든 평소의 업무적인 표정을 유지하려 했지만, 완전히 실패하고 말았다.“무, 무슨 말씀이십니까, 회장님? 저는... 잘 모르겠습니다.”“문제가 있느냐고 물었다.” 데반이 다시 물었다. 목소리는 담담했지만 추궁하는 듯한 느낌이 강했다. 그의 시선은 불안하게 흔들리는 마이크의 눈에서 떨어지지 않았다. “아침부터 자꾸 집중력이 흐트러지더군.”“아, 아닙니다, 회장님.” 마이크가 재빨리 대답하며 억지로 격식을 차린 미소를 지었다. 하지만 그 미소는 누가 봐도 부자연스러웠다. “최근 업무가 조금 많아서 약간 피곤했을 뿐입니다. 아무 문제도 없습니다.”데반은 아무
전 약혼자의 삼촌과 결혼했습니다 제102장 회피하다
마이크는 심하게 기침하며 얼굴이 새빨개져 눈가에 눈물까지 맺혔다. 그는 서둘러 들고 있던 얼음물을 가까운 테이블 위에 내려놓고, 가슴을 두드리며 기침을 가라앉혔다.그 앞에 서 있던 알렉사는 그저 눈썹을 살짝 치켜올린 채 인내심 있게 대답을 기다렸다. 그러면서도 마이크의 과도한 반응이 우스워 간신히 웃음을 참았다.“괜찮아, 마이크?” 알렉사가 걱정하는 척 물었다. 이미 자신의 추측이 상당히 확실하다고 생각하면서도.“나, 난 괜찮아, 알렉사.” 마이크가 쉰 목소리로 대답하며 숨을 고르려고 애썼다. “그냥 사레가 들린 것뿐이야.”“그래서 어떻게 된 거야? 어젯밤에 발레리아를 집까지 무사히 데려다준 거 맞지?” 알렉사가 다시 물었다. 이번에는 마이크의 눈을 똑바로 바라보았다.마이크는 그 시선을 피했다. 잠시 고개를 숙인 그는 사실 이미 단정하게 정리되어 있는 넥타이의 위치를 괜히 다시 고쳤다.“그랬어, 알렉사. 무사히 데려다줬어.”“아, 다행이다.” 알렉사는 일부러 더 이상 마이크를 몰아붙이지 않았다. 발레리아에게 함부로 그 비밀을 밝히지 않겠다고 약속했기 때문이다. “그럼 난 데반이 있는 방으로 갈게.”마이크는 대화가 끝났다는 사실에 분명 안도하며 빠르게 고개를 끄덕였다.“그래, 알렉사.”알렉사가 몸을 돌려 멀어지자, 마이크는 그제야 지금까지 참고 있던 숨을 길게 내쉬었다. 다시 물컵을 집어 드는 손이 아직도 조금 떨리고 있었다.**데반의 집무실 안.알렉사는 소파에 앉아 여전히 몇 가지 서류에 서명하고 있는 남편을 바라보았다.“데반.” 알렉사가 조용히 불렀다.“응?” 데반은 고개를 들지 않은 채 손에 든 서류에 집중하고 있었다.“나 할 이야기가 있어. 그런데 이 일에 대해서 이상하게 반응하지 않겠다고 약속해 줘.” 알렉사가 조심스럽게 말했다.이번에는 데반이 고개를 들어 아내를 바라보았다. 그는 눈썹을 살짝 치켜올리며 펜을 책상 위에 내려놓았다.“무슨 이야기인데?”알렉사는 한숨을 내쉰 뒤, 오늘 아침 발레리아의 집에서 발견한 모든
