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제705화
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전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제708화
은주는 마치 구명줄이라도 붙잡은 듯 급히 말을 받았다.“와, 이렇게 오랜 시간이 지나서야 두 사람도 결국 결실을 맺었네!”은주의 반응을 본 가족들도 자연스럽게 화제를 돌렸다.영호는 말없이 그 모든 모습을 지켜보고 있었다. 사람들은 한동안 민혁과 예진의 이야기를 하면서 기분좋게 대화를 나눴다.시간이 꽤 지난 뒤에야 은주는 모두를 배웅했다. 문이 닫히고 난 뒤 병실에는 영호와 그녀 둘만 남았다.그제서야 은주는 다시 어색해졌다. 사과를 깎겠다고 했다가, 또 시간이 늦었다며 세수를 해야겠다고 하기도 했다.그녀가 어쩔 줄 몰라 하는 모습을 보다 못한 영호가 먼저 입을 열었다.“은주 씨, 우리 이야기 좀 하자.”세면대 가장자리를 잡은 손에 힘이 들어가면서 은주는 그대로 굳어 버렸다. 심장이 덜컥 내려앉는 느낌이었다.‘이야기하자고? 무슨 이야기를... 이렇게 똑똑한 사람인데, 이미 다 알아차렸겠지. 내가 그때 후원한 사람이라는 걸...’마음이 불안하게 흔들리자, 그런 느낌이 싫은 은주도 이를 악물고 결심했다.세숫대야를 옆에 내려놓은 뒤, 마치 각오를 다진 사람처럼 영호의 앞에 섰다.“잠깐만, 말하지 마. 내가 먼저 다 말할게. 나도 지하실의 그날 밤 이후에야 우리 사이에 이런 인연이 있었다는 걸 알았어.” “나는 그 일과 상관없이 영호 씨하고 사귀는 거야. 그 돈도 동정해서 준 게 아니고. 그러니까 괜히 이상한 생각 하지 마.” “만약 이 일 때문에 자존심이 상해서 나랑 헤어지자고 하면... 난 절대 받아들일 수 없어.”은주가 이렇게까지 진지한 표정을 짓자, 잠시 멍해졌던 영호가 이내 웃음을 터뜨렸다.영호의 웃음에 괜히 민망해진 은주는 고개를 숙인 채 손끝으로 옷자락만 괜히 비틀었다.예전에는 늘 일이 바빠서, 사귀면서도 실제로 함께 보낸 시간은 그리 많지 않았다.하지만 병원에 함께 있는 이 시간 동안, 둘은 비로소 매일 함께 보내게 되었다. 그제서야 영호는 은주가 겉으로 보이는 것처럼 철없는 재벌가 아가씨가 아니라는 걸 알게 되었다.그녀는
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제707화
그리고 백윤선과 서중국을 바라보면서 영호가 말했다.“아버님, 어머님... 제가 조금 감정이 북받쳐서 순간적으로 감정을 조절하지 못했습니다. 괜히 웃음거리를 만든 것 같아서 죄송합니다. 제가 사실은 좀...”오글거리는 말을 어떻게 꺼내야 할지 몰라서, 영호는 말끝을 흐리며 고개를 살짝 숙였다.은주가 얼른 그의 어깨를 두드려 주자, 예진도 옆에서 부드럽게 덧붙였다.“괜찮아요. 흐린 날도 언젠가는 지나가고, 비가 온 뒤엔 무지개가 뜨잖아요.”비록 진부한 말이었지만, 지금 이 순간에는 더없이 잘 어울리는 위로였다.바로 그때, 백윤선이 문득 뭔가 떠오른 듯이 말했다.“그러고 보니 자네 이름이 왜 이렇게 익숙한가 했어. 영호라고 했지? 은주야, 예전에 네가 후원했던 그 경찰행정학과 학생 이름도 영호 아니었어?”어머니가 이 이야기를 꺼낼 줄은 전혀 예상하지 못했기에, 은주는 순간 심장이 멎는 듯했다.얼른 반응하면서 은주가 다급하게 손을 내저었다.“아니야! 내가 후원한 사람은 경찰행정학과 학생도 아니고 이름도 영호가 아니었어. 엄마가 기억을 잘못한 거야. 괜히 없는 말 만들지 마!”서중국도 잠시 멈칫하더니, 이내 무언가 떠오른 듯이 말했다.“나도 어렴풋이 기억이 나는 것 같구나. 네 엄마가 잘못 기억한 건 아닌데... 어떻게 이렇게 우연일 수가 있지? 영호가 네가 예전에 후원했던 그 학생은 아니겠지?”그 말을 듣는 순간, 붉게 상기됐던 영호의 눈가가 굳어 버렸다. 잠시 멍해졌던 영호는, 문득 모든 것이 이해되는 듯했다.‘그래서 그때 지하실에서, 내 이야기를 듣고 은주가 그렇게 크게 반응했구나.’‘설마 했는데... 원래 그 사람이 은주였던 거야!’사실 은주는 이 일을 인정하고 싶지 않았다. 이 사실이 영호의 자존심을 다치게 할까 봐 무의식적으로 두려웠기에.또 한편으로는, 자신과 영호의 감정이 다른 이유로 왜곡되어 보이는 걸 원하지 않았다.급해진 나머지 말도 앞뒤가 맞지 않았고, 은주의 얼굴에는 당황함이 그대로 드러나 있었다.“무슨 소리야, 둘
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제706화
자신의 불확실한 미래에 은주의 인생 전부를 걸게 하는 건 너무 이기적이기에, 영호는 도저히 받아들일 수가 없었다.그렇게 생각한 영호가 막 입을 열고 설명하려고 했다.그러나 말을 꺼내기도 전에 민혁과 예진이 서중국과 백윤선을 데리고 병실로 들어왔다. 병실 문이 열리고 백윤선을 보자 참아왔던 감정이 터져 버린 듯, 은주는 울음을 터뜨리며 달려가서 그녀를 꼭 끌어안았다.아무리 나이가 들어도 엄마 앞에서는 여전히 아이인 법이다. 그동안 은주는 늘 밝은 얼굴로 영호를 격려했고, 누구에게나 씩씩하고 긍정적인 모습만 보여 왔다.하지만 그녀의 마음속에는 깊은 두려움이 자리하고 있었다. 영호가 사라질까 봐, 그리고 또다시 무슨 일이 생길까 봐 너무나도 무서웠다.눈에 띄게 야위어 버린 딸을 보자, 순식간에 서중국의 눈시울이 붉어졌고, 백윤선은 딸을 안고서 가슴 아파했다.“엄마, 너무 보고 싶었어. 왜 이제서야 온 거야?”백윤선이 그녀의 코를 살짝 꼬집으며 말했다.“여전히 뻔뻔한 거 좀 봐? 너 집에 안 들어온 지가 얼마나 됐어? 엄마 아빠 생각은 하나도 안 하고 밖에서만 지내더니, 이제서야 울면서 매달리네.”씩 웃은 은주는 다시 백윤선의 품을 파고들면서 애교를 부렸다.영호가 몸을 일으켜 인사하려고 했지만, 움직이기가 쉽지 않았다. 그걸 본 민혁이 바로 손으로 영호를 부축하면서 다시 침대에 눕혔다.“괜히 움직이지 마. 상처가 벌어지기라도 하면 큰일 나. 다 한 가족인데, 그렇게 예의 차릴 필요 없어.”영호는 고개를 끄덕인 뒤에야 서중국과 백윤선을 바라보았다.“아버님, 어머님... 멀리서 오셨는데 제가 차 한 잔도 대접하지 못해서 정말 죄송합니다.”그제야 백윤선은 시선을 영호에게 옮겼다. 많이 수척하고 창백한 얼굴이지만, 본래 인상이 좋다는 건 한눈에 알 수 있었다. 분명 훤칠하게 잘 생긴 청년이었을 것이다.그제야 자기 딸이 이번에 왜 이렇게까지 고집을 부렸는지 이해할 수 있었다.서중국이 손사래를 치면서 말했다.“다 한 집안 식구들인데 그런 건 신경
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제705화
민혁이 고개를 끄덕이며 말했다.“중요한 친척들하고 가까운 지인들만 초대해서, 다 같이 편하게 축하하는 정도로 하면 될 것 같아요. 너무 화려하게 꾸미면 오히려 부담스럽잖아요. H시에 있는 우리 가문의 리조트에서 간단하게 하죠.”이미 두 사람이 내린 결정인 만큼, 양가 어른들도 별다른 이견은 없었다. 그렇게 식사는 화기애애한 분위기 속에서 마무리되었다.고환일과 송승예는 집으로 돌아갔고, 민혁과 예진은 서중국, 백윤선과 함께 병원에 있는 은주와 영호를 찾아갔다.지난번 서중국이 H시에 왔을 때 영호를 한 번 만난 적이 있었고, 돌아간 뒤 영호에 대한 이야기를 모두 아내에게 전해주었다.백윤선은 오히려 영호가 무척 마음에 들었다. 자신의 딸을 위해서 다른 사람과 맞서 싸울 수 있다는 것 자체가, 그만큼 큰 용기가 필요한 일이기 때문이다.차를 타고 가는 동안, 민혁과 예진은 영호의 부상 상태를 간단히 설명해 주었다. 그동안은 두 분이 걱정할까 봐 일부러 서로 입을 맞추면서 숨겨 왔던 일이었다.영호의 부상이 이렇게 심각하다는 것과 그 배후에 세준이 얽혀 있다는 이야기를 듣자, 서중국은 분을 참지 못하고 자신의 허벅지를 세게 쳤다.“그때 내가 그 자식을 너무 봐줬어! 그 자식을 그렇게 쉽게 놔주면 안 됐는데... 신씨 가문에 숨통을 틔워주고 영호도 자기가 좋아하는 분야에서 계속 일할 수 있기를 바랐을 뿐인데, 그게 오히려 영호 그 아이를 해치고 말았구나!”예진이 얼른 서중국을 달랬다.“작은아버지, 그건 작은아버지 잘못이 아니에요. 신세준 쪽에서 저지른 잘못이 워낙 많으니까, 언젠가는 반드시 대가를 치르게 될 거예요. 지금은 영호 씨 상태가 제일 중요해요.”백윤선이 미간을 찌푸린 채 고개를 끄덕였다.“그래. 우리 딸 성격 알잖아. 어릴 때부터 손에 물 한번 묻혀 본 적도 없는 애가, 누굴 보살펴 본 적이 있겠어? 영호가 나중에 정말 후유증이라도 남게 되면... 은주가 같이 사는 게 쉽지 않을까 봐 걱정이 되네.”역시 어머니는 어떤 상황에서도 자식부터 먼
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제704화
예진은 한동안 정신을 차리지 못했다. 이미 결혼을 한 번 겪어 보긴 했지만, 그 실패한 결혼은 어떤 기준이나 참고가 될 수 없었다. 돌이켜 보면, 그때 윤제 가족들은 고씨 집안을 정식으로 찾아온 적도 없었다.양가 부모가 제대로 마주 앉아서 이야기를 나눈 적도 없었다. 지금 생각해 보니 그녀는 그저 얼떨결에 시집을 갔고, 그렇게 얼떨결에 여러 해를 살아온 셈이었다.이제서야 예진은 알게 되었다. 한 남자가 진심으로 결혼하고자 할 때는, 자신보다 더 세심하게 더 멀리까지 생각해 준다는 사실을.몸 상태도 거의 회복된 서중국은, 민혁이 예진과 혼인신고부터 한다는 소식을 듣자마자 백윤선과 함께 서둘러 H시로 달려왔다.이동하는 내내 백윤선은 거울을 보면서 화장을 고치느라 분주한 모습이었다. 긴장한 모습을 보면, 마치 그녀 자신이 새 신부라도 되는 것 같았다.“여보, 내 머리 헝클어지지 않았지? 오늘 화장은 어때? 화장이 지워진 데는 없어?”아내가 이렇게 긴장한 모습을 오랜만에 보게 된 서중국은 얼굴 가득 웃음을 띠었다.“왜 이렇게 긴장해? 그래도 어쨌든 당신이 시어머니잖아. 어른이 이렇게 떨면 되겠어?”“당신이 뭘 알아. 민혁이하고 예진이 이야기 나도 다 들었어. 두 사람이 여기까지 오는 게 얼마나 힘들었는데, 시댁 식구인 우리가 예진이를 더 챙겨줘야지.” “두 사람만 행복하게 지낼 수 있다면, 우리 가족이 전부 나서는 것도 문제없어.”서중국은 별수 없이 아내의 머리와 옷 매무새를 정리해 줘야 했고, 두 사람은 그렇게 기분 좋게 H시에 도착했다.고환일과 송승예도 소식을 듣자마자, 주인으로서의 도리를 다하기 위해서 가장 시설이 좋은 평안호텔로 자리를 마련했다.이미 서중국이 이전에 직접 찾아와서 예물과 예단 등 관련된 일들을 정리해 둔 상태였기에, 지금은 한자리에 모인 양가 가족이 화기애애하게 앉아 있었다.그 자리에 흐르는 분위기는 오직 예진과 민혁 두 사람을 향한 기쁨뿐이었다.민혁이 예진을 위해 새우를 까 주자, 맞은편에 앉은 고환일과 서중국은
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제703화
한동안 이어지던 골치 아픈 일들이 마무리되자, 민혁은 비로소 한숨을 돌릴 수 있게 되었다.그는 곧바로 비행기표를 끊어서 H시로 돌아왔다. 예진이 퇴근하는 시간에 맞춰서 식탁 가득 요리를 차려 놓고, 화병에다 꽃도 꽂은 뒤 촛불까지 켜 두었다. 근사한 저녁 식사였다.현관문을 연 예진은, 정성스럽게 준비한 뒤 아직도 주방에서 분주히 움직이고 있는 민혁의 뒷모습을 보았다. 그 순간 가슴 깊은 곳이 따뜻해졌다.곧장 다가간 예진은 뒤에서 그를 안았다. 얼굴을 남자의 등에 꼭 붙인 채, 마치 심장 박동 소리를 그대로 느끼려는 것처럼.“왔어요? 배고프죠. 손부터 씻고, 이제 밥 먹어요.”민혁은 다정하게 그녀의 손을 잡았다. 예진이 가만히 있자, 그는 돌아서서 그녀를 가만히 품에 안았다.“왜 그래요? 내가 없는 동안 사건이 너무 많았어요? 너무 힘들면 그렇게 많이 맡지 않아도 돼요. 이제 예진 씨도 안주인인데, 그렇게까지 무리할 필요 없어요.”그 말을 듣자 예진은 바로 반박했다.“그건 안 되죠. 내가 안주인이기 때문에 더 모범을 보여야 해요. 그리고 힘들어서가 아니라... 민혁 씨가 이렇게 빨리 돌아올 줄 몰랐어요. 그냥 너무 보고 싶었거든요.”쉽게 보기 힘든 예진의 애교와 응석을 부리는 모습에, 민혁은 마음이 녹아내리는 것만 같았다.손을 씻고 식탁에 앉은 뒤, 민혁은 예진에게 스테이크를 썰어 주며 최근 J시에서 있었던 일들을 쉬지 않고 이야기했다. 예진도 민혁의 이야기에 흥미진진하게 귀를 기울였다.“어쨌든 J시 쪽 일은 거의 다 정리됐어요. 그동안 작은아버지가 회사를 정말 잘 관리해 오셔서, 내가 인수하는 것도 어렵지 않았거든요.” “다만 내가 회사를 맡게 되면 로펌 일에는 예전만큼 시간을 쓰기 힘들겠지만, 그래도 괜찮을 거예요. 지금 예진 씨 실력이면 로펌 운영은 전혀 문제가 없을 테니까요.”예진은 고개를 끄덕였다.“나를 믿어 준다면 그걸로 충분해요. 민혁 씨가 하고 싶은 일 마음껏 해 봐요. 작은아버지께 평생 회사를 맡길 수는 없잖아요. 이
