10화. 그녀가 남편을 위해 포기한 것

금요일 오후 두 시 사십칠 분. 서은은 노트북 앞에서 손가락을 두드리고 있었다. 동우모빌리티의 회신을 기다리는 중이었다. 오명석도 옆에 앉아 있었다.

“아직입니까?”

“네.”

“혹시 답이 안 오면…….”

“그때는 다음 절차를 진행해야죠.”

서은은 차분하게 대답했다. 하지만 속으로는 긴장하고 있었다. 이번 협상이 실패하면 한빛정밀의 자금 계획은 다시 수정해야 했다.

그때였다.

띵. 이메일이 도착했다. 서은의 손이 멈췄다. 발신자. 동우모빌리티 구매본부. 그녀는 메일을 열었다. 그리고 천천히 읽어 내려갔다.

[제목: 미지급 대금 지급 일정 관련 회신

내부 검토 결과, 미지급 대금 중 42억 원을 우선 지급하고 잔여 금액에 대해서는 별도 지급 일정을 협의하고자 합니다.

단, 지급 일정 확정은 양사 간 합의서 체결을 전제로 합니다.]

서은은 숨을 멈췄다.

“회신 왔습니다.”

“뭐라고 합니까?”

서은은 화면을 돌려 보여 주었다. 오명석의 눈이 커졌다.

“사십이억……?”

“우선 지급하겠다는 의사를 밝혔습니다. 다만 합의서 체결이 필요합니다.”

오명석은 한참 동안 화면을 바라보았다. 그러더니 두 손으로 얼굴을 감쌌다. 그의 어깨가 떨렸다.

“살았다.”

서은은 아무 말도 하지 않았다.

“차 자문위원. 우리 회사…….”

그의 눈가가 붉어져 있었다.

“정말 살 수 있겠습니까?”

서은은 잠시 생각했다. 그리고 미소 지었다.

“아직 갈 길이 멉니다. 하지만 첫 번째 고비는 넘길 수 있을 것 같습니다.”

오명석은 그녀의 손을 잡았다.

“고맙습니다. 정말 고맙습니다.”

서은은 그 손을 마주 잡았다. 가슴이 벅차올랐다. 누군가 자신에게 고맙다고 말해 주는 것. 자신이 한 일이 실제로 누군가에게 도움이 되었다는 것. 그것이 이렇게 행복한 일인지 잊고 있었다.

***

같은 시각. 태강그룹 부회장실.

“한빛정밀에서 동우모빌리티 미수금 일부를 회수하기로 했다고 합니다.”

박준혁의 보고에 강태준이 고개를 들었다.

“얼마나?”

“42억 원입니다.”

태준의 손이 멈췄다.

“……뭐라고요?”

“42억 원입니다.”

“누가 협상했습니까?”

준혁은 잠시 망설였다.

“차서은 씨입니다.”

정적. 태준은 한참 동안 아무 말도 하지 않았다. 그러다 낮게 웃었다.

“그 사람이?”

“네.”

“말도 안 되는 소리.”

그는 보고서를 빼앗듯 받아 들었다.

“한빛정밀이 원래 회수할 돈이었겠죠.”

“그렇긴 합니다만, 지급 일정이 상당 기간 미뤄져 있었습니다.”

“…….”

“차서은 씨가 직접 협상을 진행했다고 합니다.”

태준은 서류를 내려다보았다. 42억 원. 그 숫자가 이상하게 거슬렸다. 아내가 자신의 도움 없이. 자신의 이름도 없이. 그런 일을 해냈다는 사실이. 그는 서류를 덮었다.

“최 실장. 차서은 씨가 예전에 일하던 회사. 그쪽 경력 다시 확인해 보세요.”

“알겠습니다.”

“그리고. 집에 있던 서류들도요.”

“어떤 서류를 말씀하십니까?”

“아내가 예전에 봤던 자료들.”

최 실장이 조심스럽게 물었다.

“사모님께서 작성하신 자료 말씀이십니까?”

태준의 눈썹이 움직였다.

“……작성했다고요?”

“네.”

“그 사람이 뭘 작성했는데요?”

최 실장은 잠시 머뭇거렸다. 그리고 대답했다.

“부회장님께서 결혼 초기에 검토하시던 해외 투자 사업 말입니다. 당시 사모님께서 상당 부분 분석을 도와주신 것으로 기억합니다.”

태준의 얼굴이 굳었다.

“뭐라고요?”

“제가 직접 확인한 것은 아닙니다만, 당시 전략기획팀에서 사모님께 자료를 전달받은 적이 있다고 들었습니다.”

태준은 아무 말도 하지 못했다. 머릿속에서 오래된 기억이 떠올랐다. 밤늦게 서재에 들어오던 아내. 손에 들린 서류.

'여보, 이 부분 조금 이상한 것 같아요.'

'나중에 봅시다.'

'그런데 이대로 진행하면…….'

'차서은 씨.'

자신의 차가운 목소리.

'내 일에 간섭하지 마세요.'

그날 아내는 아무 말도 하지 않았다. 그저 조용히 서류를 내려놓고 나갔다. 태준은 천천히 눈을 감았다. 그런데 이상했다. 그날 이후에도 자신이 추진한 사업은 순조롭게 진행됐다. 누군가가 문제를 해결해 놓은 것처럼.

“……최 실장. 그때 자료.”

태준의 목소리가 낮아졌다.

“전부 가져와요.”

***

그날 밤 열한 시. 서은은 고시원 방에서 노트북을 켰다. 한빛정밀의 첫 번째 협상 성과를 정리한 보고서를 작성하고 있었다. 그때 휴대전화가 울렸다.

[강태준]

서은은 화면을 바라보았다. 잠시 망설이다 전화를 받았다.

“여보세요.”

— 차서은 씨. 한빛정밀에서 무슨 일을 하고 있는 겁니까?

서은은 한숨을 내쉬었다.

“일하고 있어요.”

— 그건 압니다.

“그럼 왜 물으세요?”

짧은 침묵.

— 당신이 그런 일을 할 수 있는 사람이었습니까?

서은의 손이 멈췄다.

“……뭐라고요?”

— 아니, 내 말은…….

“강태준 씨. 당신은 나에 대해 뭘 알아요?”

수화기 너머가 조용해졌다.

“내가 대학에서 뭘 전공했는지 알아요?”

— 경영학이잖습니까.

“졸업하고 어디서 일했는지는요?”

— 컨설팅 회사…….

“무슨 프로젝트를 맡았는지는요? 내가 어떤 일을 잘했는지, 뭘 좋아했는지, 어떤 꿈을 꿨는지는요?”

태준은 대답하지 못했다. 서은은 웃었다.

“모르죠?”

— 차서은 씨.

“5년 동안 같이 살았는데.”

그녀의 목소리가 조금 떨렸다.

“당신은 나에 대해 아는 게 하나도 없네요. 그러면서 내가 뭘 할 수 있는지 없을지 어떻게 판단해요?”

태준은 한참 동안 침묵했다. 그러다 낮게 말했다.

— 그만 돌아옵시다.

서은의 눈이 감겼다. 역시. 이 남자는 여전히 아무것도 모르고 있었다.

“싫어요.”

— 내가 잘못한 게 있다면…….

서은의 심장이 순간 멈칫했다. 하지만 이어진 말은 잔인했다.

— 앞으로는 당신이 하고 싶은 일도 어느 정도 허락하겠습니다.

서은은 헛웃음을 터뜨렸다.

“……허락이요?”

— 차서은 씨.

“당신은 아직도 모르네요. 내가 왜 이혼하자고 했는지.”

서은은 휴대전화를 꽉 쥐었다.

“강태준 씨. 내가 일하는 데 당신 허락은 필요 없어요.”

뚝. 서은은 전화를 끊었다. 그리고 휴대전화를 뒤집어 놓았다. 손끝이 조금 떨렸다. 하지만 후회하지 않았다. 그녀는 다시 노트북 화면을 바라보았다. 그곳에는 한빛정밀의 다음 채권단 협상 일정이 적혀 있었다. 다음 주 월요일. 오전 열 시. 서은은 새 문서를 열었다.

[한빛정밀 2차 유동성 확보 전략]

그녀는 키보드를 두드리기 시작했다. 더 이상 강태준의 말에 흔들릴 시간은 없었다. 자신에게는 해야 할 일이 있었다. 그리고 반드시 지켜야 할 약속도 있었다. 30일 안에 결과를 만들 것. 그것이 지금 자신에게 주어진 첫 번째 기회였다.

***

다음 날 아침. 태강그룹 부회장실. 최현우가 두꺼운 서류 봉투를 들고 들어왔다.

“찾았습니까?”

“네.”

태준이 손을 내밀었다. 현우는 봉투를 내려놓았다.

“결혼 초기 해외 투자 사업 관련 자료입니다.”

태준은 서류를 꺼냈다. 첫 번째 문서. 두 번째 문서. 세 번째 문서. 그의 표정이 조금씩 굳어졌다.

모든 자료에는 같은 필체의 메모가 남아 있었다. 환율 위험 재검토 필요. 현지 법인 부채 구조 확인. 계약 해지 조항 수정 권고. 태준은 마지막 페이지를 넘겼다. 그리고 손이 멈췄다. 문서 하단. 작은 글씨로 적힌 이름. 검토: 차서은. 태준은 한참 동안 그 이름을 바라보았다.

“……이게 뭐죠?”

최현우가 대답했다.

“사모님께서 검토하신 자료입니다.”

“왜 이게 여기 있습니까?”

“당시 전략기획팀에서 보관했던 것으로 보입니다.”

태준은 다시 서류를 넘겼다. 그런데 마지막 장에는 더욱 충격적인 내용이 적혀 있었다.

[해외 투자 사업 주요 위험 요소 및 대응 방안 — 차서은 작성]

태준의 손끝이 굳었다. 그 보고서에 적힌 대응 방안은. 자신이 당시 경영회의에서 발표했던 전략과 거의 동일했다. 그는 천천히 고개를 들었다.

“최 실장. 이 보고서…….”

목소리가 갈라졌다.

“누가 경영회의에 올렸습니까?”

현우는 잠시 망설였다.

“당시 전략기획실장이었습니다. 그리고 부회장님께서는 그 보고서를 바탕으로 해외 투자 사업을 성공적으로 마무리하셨습니다.”

태준의 얼굴에서 핏기가 사라졌다. 그는 기억하고 있었다. 그 사업이 성공했을 때. 아버지인 강 회장이 자신을 칭찬했던 날을.

'역시 내 아들이야. 이번 사업은 네 판단이 정확했어.'

그때 자신은 당연하다는 듯 웃었다. 그리고 집으로 돌아와 아내에게 말했다.

'오늘은 기분이 좋군요.'

아내가 웃으며 물었다.

'좋은 일 있었어요?'

'해외 사업이 성공적으로 마무리됐습니다.'

'정말요? 다행이다.'

그녀는 진심으로 기뻐했다. 마치 자신의 일처럼. 아니. 어쩌면 정말 자신의 일이었을지도 몰랐다. 태준은 서류를 움켜쥐었다. 그때 최현우가 조심스럽게 덧붙였다.

“부회장님. 한 가지 더 확인된 사실이 있습니다.”

태준이 고개를 들었다.

“뭡니까?”

“당시 전략기획실장이 사모님께 보고서 작성 대가를 지급하겠다고 제안한 적이 있다고 합니다. 그런데 사모님께서 거절하셨답니다.”

태준의 입술이 굳었다.

“왜요?”

현우는 잠시 침묵했다. 그리고 대답했다.

“남편이 잘되는 일인데 돈을 받을 수는 없다고 하셨답니다.”

순간. 강태준은 아무 말도 하지 못했다. 그저 손에 들린 서류를 내려다보았다. 5년 동안 자신이 무능하다고 생각했던 여자. 자신이 없으면 아무것도 못 할 거라 믿었던 여자. 그 여자가. 자신이 가장 자랑스러워했던 성공의 뒤에 있었다.

태준은 천천히 의자에 등을 기댔다. 그리고 처음으로. 아내가 자신을 떠난 이유를 아주 조금 이해하기 시작했다. 하지만 아직은 몰랐다. 그녀가 자신을 위해 포기한 것이, 그 보고서 한 장뿐만은 아니었다는 사실을.