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제2105화
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죽기 전엔 못 놔줘 제2106화
유남준은 사실 에리에게 그는 박민정에게 어울리지 않는 사람이었고 무엇보다 자신과는 비교조차 될 수 없는 인물이라 확실하게 경고하고 싶었다에리의 마음은 죄책감으로 가득 차 있었다.“민정아, 다음에 또 보자. 오늘 식사는 내가 낼게.”그러자 유남준이 지지 않고 말했다.“괜찮아요. 이미 들어올 때 계산했어요.”유남준은 라이벌에게 기회를 주는 사람이 아니었다.에리는 민망한 듯 고개를 가볍게 끄덕이고, 서둘러 부모님과 함께 자리를 떴다.그들이 떠나자마자 박민정은 낮게 한숨을 내쉬었다. 갑작스럽게 벌어진 일들에 정신이 혼란스러웠다.“도대체 이게 무슨 일이야...”박민정이 혼잣말처럼 중얼거리자 유남준이 여유로운 표정으로 그녀를 바라보았다.“이제 내가 했던 말을 믿겠어?”박민정은 한숨을 내쉬며 여전히 믿기지 않는 표정이었다.“에리가 그냥 아무 말이나 한 건 아닐까요?”그녀는 도무지 이해할 수 없었다. 인기 절정의 남자 스타가 자신처럼 나이도 많고 평범한 여자에게 관심을 가질 이유가 없다고 생각했다.“지금도 인정하지 않는다면, 자기를 속이는 거지.”유남준이 가까이 다가와 속삭였다.“아니면 누군가에게 짝사랑 받는 기분을 즐기는 건가?”박민정의 얼굴이 순식간에 붉게 물들었다.“헛소리하지 마요.”그녀는 단지 자신감이 부족했을 뿐이었다.“내가 생각보다 매력이 있나 싶었던 거죠.”유남준은 그런 그녀를 보며 참지 못하고 한마디 더했다.“돈이란 게 원래 강력한 힘을 가지니까.”박민정은 그의 말뜻을 이내 알아차렸다.그는 에리가 진심으로 그녀를 좋아한 것이 아니라, 그녀의 돈을 보고 접근한 거라고 돌려 말한 것이었다.박민정은 곧장 반박했다.“나랑 레이가 처음 만났을 땐 우리 둘 다 가난했어요. 그때도 나한테 참 잘했는데, 설마 그때도 돈 때문이라고 생각해요?”유남준은 말문이 막혀 짜증이 난 듯 물잔을 들어 단숨에 물을 들이켰다.“그럼 앞으로 어떻게 할 생각이야? 계속 상대의 호의를 받아줄 거야?”아까 에리가 했던 말이 귓가에 맴돌았다. 그는
죽기 전엔 못 놔줘 제2105화
“엄마, 그만하세요.”에리가 박민정을 감싸며 말했다.“제 문제예요, 민정이랑은 아무 상관 없어요.”에리는 어려서부터 말 잘 듣고 착했지만 연애와 결혼 문제만큼은 고집이 셌다.조미연은 아들이 다른 여자를 두둔하는 걸 보자 질투심이 더 치솟아 화살을 박민정에게 돌렸다.“이름이 박민정이라고 했죠?”조미연이 눈을 가늘게 뜨고 물었다.“아가씨 남편은 아가씨가 우리 에리랑 이렇게 엮인 거 알아요?”그녀는 차가운 목소리로 이어 말했다.“결혼도 했고 애도 있다면서요? 우리 에리보다 나이도 많아 보이는데 젊은 남자 다루는 법은 잘 알겠네요? 이 일 남편한테 알려지면 어쩔 건데요?”평소 같으면 박민정도 가만있지 않았겠지만 상대는 에리의 엄마였다.“아주머니, 저랑 에리 그런 사이 아니에요. 흥분했다고 저한테 너무 막말하시는 것 같네요. 그리고 에리도 이제 20대인데 그 정도 판단도 못 하겠어요?’박민정이 또렷하게 받아쳤다.에리는 두 사람의 대화를 들으며 박민정과의 가능성이 완전히 사라졌음을 깨달았다.“엄마, 가요.”그는 어머니의 팔을 끌었다.조미연은 물러날 생각이 없었다. 박민정에게 말 몇 마디 들었다고 자신이 어린 후배에게 훈계받은 기분이었기 때문이다.그녀는 박민정을 차갑게 흘겨보았다.“말은 따박따박 잘하네요. 나는 아가씨 같은 여자 많이 봤어요. 집은 버릴 수 없고, 그런데 우리 에리도 탐나고. 남편이 우리 에리만 못하니까 이러는 거잖아요, 안 그래요?”“제가 왜 댁 아드님보다 못한 거죠?”차가운 목소리가 멀지 않은 곳에서 울려 퍼졌다. 크지 않은 음성이었지만 묵직한 위압감을 품고 있었다.모두 고개를 돌리자, 깔끔한 코트를 입은 유남준이 걸어 들어왔다.그는 막 고객과 통화를 끝내고 돌아오다가 마침 이 장면을 본 것이었다.“누구시죠?”조미연은 눈앞의 남자를 보며 물었다. 단정한 이목구비와 고급스러운 분위기는 범상치 않았다.유남준은 곧장 박민정 옆에 서서 그녀를 품에 감쌌다.“저는 이 사람 남편입니다.”그는 신분을 밝힌 뒤 조미연을
죽기 전엔 못 놔줘 제2104화
하정철의 입꼬리가 씰룩거렸다. 이게 과연 좋은 소식일까?“그럼 이제 어떻게 하지?”원래는 오늘 미래 며느리를 볼 줄 알았는데, 완전히 헛다리를 짚은 셈이었다.조미연이 잠시 생각하더니 말했다.“우리 아들이 유부녀를 좋아한다면, 차라리 이혼한 여자를 찾아줄까요?”하정철의 표정이 더 이상해졌다.“장난 아니지?”“요즘은 이혼도 별일 아니에요. 빨리 결혼해서 우리 손주 좀 안겨 주면 되잖아요.”조미연은 꽤 오픈 마인드였다.하정철은 말없이 입을 다물었다.조미연은 그걸 승낙으로 받아들였다.“가자, 오늘은 허탕인 것 같으니 빨리 돌아가야지.”하정철이 자리에서 일어섰다.바로 그때 옆방에서 에리의 목소리가 또렷하게 들려왔다.“민정아, 너 진짜 남준 씨랑 재혼한 거야? 제대로 생각해 본 거 맞아? 다른 사람은 더 생각 안 해 볼래?”느닷없는 질문에 박민정이 멍해졌다.“왜 갑자기 그래?”“만약에, 만약 네가 애들 돌봐줄 사람 때문에 고민하는 거라면... 나는 어때?”에리가 진지하게 말했다.박민정이 놀라 대답하기도 전에 옆방의 하정철이 더는 못 참았다.“이 녀석아, 무슨 소리를 하는 거야!”백발의 아버지는 순간 더 늙어 보였다.조미연도 달려와 얼굴 가득 상심한 표정으로 말했다.“너 정말 우리를 실망시키는구나.”에리의 맞은편에 앉은 박민정은 머리가 띵해 아무 반응도 할 수 없었다.에리 역시 부모가 이곳에 있을 줄은 꿈에도 몰랐다.“아빠, 엄마, 여기서 뭐 하세요?”물론 그는 말을 끝내자마자 깨달았다.“저를... 따라오신 거예요?”그 외에는 이런 우연이 있을 리 없었다.조미연이 변명했다.“우리도 다 너 잘되라고 그런 거야. 빨리 장가가야지.”이는 사실상 미행을 인정한 셈이었다.에리가 얼굴을 찌푸렸다.“지금 이러시는 게 파파라치랑 뭐가 달라요?”하정철은 자신과 아내를 파파라치에 비유한 아들이 못마땅했다.“지금 네가 톱스타라고 막말해도 되는 줄 알아? 나랑 네 엄마가 파파라치면 너는 뭐냐?”박민정이 옆에 있어 일을 더 키우고
죽기 전엔 못 놔줘 제2103화
박민정과 유남준은 약속한 시간에 맞춰 레스토랑에 도착했다. 그사이 유남준에게 전화가 걸려 와 잠시 밖으로 나갔다.에리는 멀리서 그녀를 발견하고 성큼성큼 다가왔다. 자리에 앉은 그는 주위를 둘러보며 물었다.“유남준 씨도 온다더니? 어디 있어?”“아까 전화받으러 잠깐 나갔어.”박민정이 답했다.에리는 고개를 끄덕이고 맞은편에 앉았다. 그는 옆방에 부모가 와 있다는 걸 전혀 몰랐다.하정철과 조미연은 에리가 만난 사람이 멀쩡하게 예쁜 여자라는 걸 보고 속으로 무척 기뻐했다.“이 녀석, 벌써 여자친구가 있었으면서 우리한테는 숨겼네.”하정철이 말했다.조미연이 고개를 갸웃했다.“저 여자 어딘가 익숙하지 않아요? 어디서 본 것 같은데.”예전에 에리와 박민정이 스캔들로 뉴스에 오른 적이 있었고, 그때 조미연은 화면 속 박민정의 옆모습을 본 기억이 있었다.“낯익긴 하네. 눈에 딱 들어와.”하정철이 감탄했다. 그는 박민정이 며느릿감이 마음에 쏙 들었다.두 사람은 옆방에서 몰래 귀를 기울이며 나중에 아들이 집에 오면 사실을 털어놓고 여자친구를 데려오라고 할 생각이었다.한편 에리는 유남준이 좀처럼 돌아오지 않자 농담을 던졌다.“민정아, 남준 씨 혹시 나 못 믿어서 그러는 거야? 예전에는 만나도 따라오지 않았잖아.”“그런 거 아니야.”박민정이 웃으며 둘러댔다.“같이 밥 먹자고 내가 불렀어. 우리 결혼했잖아. 남편 몰래 따로 만나는 건 좀 그렇지.”에리는 그 말을 듣자 물잔을 잡은 손에 힘이 들어갔다.옆방에서 하정철이 벌떡 일어났다.“결혼했다고?”조미연도 깜짝 놀라 눈이 커졌다.“우리가 잘못 들은 거 아니에요?”여자 쪽이 이혼에 아이가 있어도 괜찮지만, 아들이 불륜 상대가 되는 건 용납할 수 없었다.“가서 물어봐야겠다.”하정철이 참지 못하고 나서려고 하자 조미연이 급히 말렸다.“진정해요. 우리 착각일 수도 있잖아요. 지금 가면 우리 아들이 더 우리를 싫어하고 집에도 안 올 거예요.”에리는 진주시에 간 뒤로 서주로 돌아오려 하지 않았다.
죽기 전엔 못 놔줘 제2102화
서주.정씨 가문은 여전히 북적였다. 정보영은 외할아버지와 외할머니가 외로우실까 봐 정윤아와 함께 일찌감치 돌아와 설을 같이 보내고 있었다.박민정 일가가 도착하자 외할아버지와 외할머니는 활짝 웃으며 반겼다. 네 명의 작은 증외손자는 돌아가며 차례차례 인사했고 두 분은 곧장 세뱃돈 봉투와 선물을 한가득 안겨 주었다.박민정은 아이들 품에 선물이 한껏 쌓인 걸 보고 깜짝 놀랐다.“외할아버지, 외할머니, 이렇게까지 많이 준비하시면 어떡해요?”“애들이 온다니 얼마나 기쁘겠니. 너희들이 돌아오기 전부터 예쁘고 재미있어 보이는 건 전부 사서 모아 둔 거란다.”박민정은 더 말하지 않고 고개를 끄덕였다. 그리고 아이들은 두 분 곁에 남겨 두고, 유남준과 함께 서주 시내를 잠깐 돌아다니다가 오후에 에리를 만나기로 했다....에리의 집.하정철과 조미연이 여자 사진이 잔뜩 든 파일을 내밀었다.“자, 이거 봐.”에리는 힐끗 한 번 보더니 고개를 돌렸다.“아빠, 엄마, 저 소개팅 안 한다고 말씀드렸잖아요.”“소개팅도 안 하면 연애는 어떻게 하고 결혼은 어떻게 하니?”하정철이 툴툴댔다.에리가 인상을 찌푸렸다.“저 꼭 결혼해야 해요?”“무슨 소리야! 결혼 안 하고 어쩌려고?”조미연이 바로 받아쳤다.“너 혹시 남자 좋아하는 건 아니지?”그 한마디에 에리와 하정철의 얼굴이 동시에 굳었다.하정철은 믿기지 않는다는 듯 중얼거렸다.“설마 그런 거 아니겠지? 남자끼리는 말도 안 돼.”에리는 한숨을 내쉬었다.“아니에요. 저는 그냥 결혼이 싫어요.”사실 박민정 말고는 그 어떤 여자에게도 마음이 가지 않았다. 가장 힘들었을 때 손을 내밀어 준 사람이 그녀였기에, 그 누구도 대체할 수 없었다.박민정이 아니었다면 지금의 자신도, 자신을 사랑해 주는 팬들도 없었을 거란 걸 잘 알고 있었다.조미연은 고개를 갸웃했다.“엄마랑 아빠도 잘살고 있는데 왜 결혼이 싫은데?”두 사람의 집요한 질문에 에리는 더는 대꾸하고 싶지 않았다. 손목시계를 본 그는 자리에서 일어났다.
죽기 전엔 못 놔줘 제2101화
“응.”박예찬은 여전히 얌전히 대답했다.그러고는 하품을 하며 나머지 세 동생을 깨웠다.막내 둘은 금세 일어났지만, 박윤우만은 계속 게으름을 부리며 일어나려 하지 않았다.“으으... 형, 나 아직 좀 더 자고 싶어. 형 먼저 가. 난 엄마 안고 더 잘 거야.”박민정은 그 모습을 보고 웃음을 터뜨렸다.“그래, 그래. 너희들 여기서 좀 더 쉬어.”그녀는 아이들을 떼어 놓기 아쉬웠다. 아이들과 함께 있으면 특별히 행복했다.그때 유남준이 성가신 듯 말했다.“빨리 가.”박윤우는 아빠의 화난 목소리를 듣자 후다닥 일어났다.“가자, 가자.”그는 옷의 구김을 툭툭 털었다. 사실 이미 깨어 있었지만 일부러 떠나기 싫어했을 뿐이었다.네 아이가 방을 나서자 박민정이 한숨을 쉬며 유남준에게 말했다.“왜 그래요? 애들을 왜 다 쫓아내요?”유남준이 다가와 그녀를 끌어안았다.“애들이 안 나가면 우리 둘만의 시간이 없잖아.”“...”박민정은 더더욱 할 말을 잃었다.유남준은 그녀를 꼭 끌어안고 말했다.“민정아, 우리 언제...”그의 말이 끝나기도 전에 박민정이 끼어들었다.“오늘 돌아가서 내일 바로 서주시에 가면 어때요?”“왜 이렇게 급해? 모레 가기로 했잖아.”“에리가 내일 마침 그쪽에 있다네요. 오랜만에 보고 싶어서요.”박민정이 말을 꺼내지 않았다면 유남준은 그 사람을 거의 잊을 뻔했다.“그 사람 너한테 마음 있는 거야. 너를 좋아해.”“설마요. 에리는 젊은 데다가 인기도 많은데 왜 저를 좋아하겠어요?”“넌 내 아내이자 지엔 그룹 대표잖아. 돈 좋아하지 않는 남자가 어디 있어? 게다가 너... 너무 예뻐.”그녀의 얼굴에 남은 옅은 흉터조차 단정한 미모를 가리지 못했다. 그건 누구라도 인정할 것이다.박민정은 잠시 생각에 잠겼다가 말했다.“그럴 리가 없어요. 예전에 제가 돈 없을 때도 우리는 사이가 좋았잖아요.”“그럼 걔가 노리는 건 그냥 너겠네.”유남준은 여전히 위기감을 느꼈다. 에리는 젊고 잘생겼으니까.“그럴 리가 없다니까요. 너
