LOGINShare
제215화
Latest chapter
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제222화
과학 기술의 세계에서 본질은 오직 기술.최수빈은 자기 자신에 대해 확신이 있었다.천공 연구원을 반드시 키워내고 더 큰 무대로 이끌어갈 자신.넥스트 테크가 아무리 거대한 규모를 자랑한다 해도 그녀의 눈에는 들어오지 않았다.육민성은 그런 최수빈의 눈빛 속에서 오랜만에 야망을 보았다.이혼을 앞둔 주민혁과 그의 새 아내가 될 박하빈, 최수빈은 더 이상 그들에게 흔들리지 않았다.“좋아.”육민성의 입꼬리가 씩 올라갔고 눈빛에는 짙은 동조와 경의가 섞여 있었다.“그럼 같이 끝장을 보자고.”그 순간 그는 확신했다.예전의 최수빈이 돌아왔음을.하지만 현실은 너무 차가웠다.만약 주민혁이 넥스트 테크를 세우는 것이 천공을 겨냥한 보복이라면 지금의 천공은 그 일격을 온전히 감당할 힘이 없었다.신세계 그룹과 주민혁이 업계에서 차지하는 위세는 절대적이었다.인재와 자본이 집결한 본사, 업계에서의 주가, 모든 정보와 시장 흐름에서 한발 앞서는 속도는 그 자체로 공포였다.“네 전남편은 진짜 인간쓰레기야.”육민성은 화가 나 씩씩거리며 욕설을 내뱉었다.“집안까지 팔아가며 내연녀를 떠받들고 정식 아내를 이렇게 몰아붙여? 최수빈, 지금 널 쫓아내고 박하린 씨를 네 자리에 세워주겠다는 거잖아.”최수빈은 미소를 지으며 고개를 절레절레 저었다.“제가 눈이 멀었던 거죠.”그녀는 안다.주민혁의 혈관 속을 흐르는 건 뜨거운 피가 아니라 냉정한 계산이라는 것을 말이다.상류 사회에서 인간적인 온정은 곧 약점이고 약점은 곧 죽음을 의미했다.그곳은 사람의 얼굴을 쓴 짐승들만이 살아남는 세계였다.주민혁은 이미 그곳에서 군림하는 왕이었다.사랑하지 않는 자에게는 피 한 방울 남기지 않고 베어내는 냉혈한.그리고 그 희생의 가장 전형적인 사례가 바로 최수빈이었다.그녀는 그걸 누구보다 뼈저리게 배웠다....이틀 뒤, 최수빈은 업무 때문에 영업 허가를 받는 곳에 들렀다가 주민혁과 박하린과 마주쳤다.그들은 넥스트 테크의 설립 절차를 밟으러 온 참이었다.보통 사람에겐 까다로운
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제221화
협력사는 안경을 고쳐 쓰며 부러움 섞인 눈빛을 보냈다.“들으셨겠지만 주 대표님 아내분도 업계에서 인정받는 인재입니다. 주 대표님도 사모님에 대한 사랑이 많이 깊으시고요. 수십억도 아니고 수천억을 쏟아부어 이렇게 대규모 회사를 뚝딱 세워주는 걸 보면 말입니다.”수천억, 그 말에 최수빈조차 잠시 숨이 막혔다.이건 단순한 신생 기업이 아니었다.완전히 대기업급 스케일, 천공 연구원은 물론 업계 강자 운상 그룹과도 맞먹는 규모였다.“곧 공식 발표가 날 겁니다. 인재 채용도 대대적으로 시작할 테고요.”육민성의 표정은 어느덧 굳어버렸다.이 시점에 저렇게 거대한 회사를 세운다는 건 누가 봐도 천공 연구원을 겨냥한 것이었다.천공은 업계의 신흥 강자라 불렸지만 결국 독자 노선이지만 신세계 그룹은 자원과 네트워크를 비롯해 인맥이 압도적이었다.그러니 두 그룹을 비교하는 것 자체가 잔인했다.협상 자리를 마치자마자 육민성은 서류를 책상에 내리쳤다.“네 전남편은 도대체 어쩔 생각인 거야? 이건 노골적으로 너랑 맞서겠다는 거잖아!”최수빈은 감기 기운에 어지럽고 머리도 깨질 듯 무거웠다.그래서 두 손으로 무릎을 짚고 천천히 고개를 숙였다.“괜찮아요.”그녀는 쉰 목소리로 말을 이어갔다.“기술 회사는 자본만으로 굴러가지 않아요. 사람과 기술이 본질이죠.”최수빈은 애써 차분하게 말했지만 속은 불타고 있었다.주민혁이 박하린을 위해 회사를 차리는 것, 그건 의외가 아니었다.그러나 그 회사가 넥스트 테크라는 사실은 달랐다.그건 원래 최수빈의 꿈이었다.그녀가 밤을 새우며 기획하고 수없이 갈아엎으며 다듬어낸 꿈.그런데 이제 그 이름과 기획이 박하린의 이름으로 세상에 나오는 것이다.마치 최수빈의 뺨을 후려치는 듯한 모욕감을 주는 상대는 바로 그녀의 남편이었다.최수빈의 입술에 피가 날 정도로 꽉 깨물었고 육민성은 그녀의 창백한 안색을 보고 차마 화를 낼 수 없었다.“일단 병원부터 가자. 안색이 말이 아니야.”“괜찮아요. 집에 가서 약 먹고 자면 돼요.”최수빈은
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제220화
다음 날은 박혁준의 입관식이 있었지만 최수빈은 참석하지 않았다.이제는 굳이 그럴 필요도 없었다.그 시간, 그녀는 천공 연구원에서 짧은 회의를 마쳤고 회의가 끝나자 성지연이 따라붙었다.그녀는 잠시 망설이다가 입을 열었다.“박하린 씨 해고 건에 대해 사실 직원들 사이에서 말이 많아요. 아무래도...”말끝을 흐렸지만 그 의미는 명확했다.업계에서 박하린은 능력을 인정받는 인재였다.그런 사람이 있으면 회사로선 확실히 득이 되는 법.최수빈은 종이컵에 든 커피를 들어 한 모금 마시며 발걸음을 멈추고 고개를 비스듬히 돌려 성지연을 바라봤다.“그렇게 박하린 씨가 마음에 들면 사직서 쓰고 따라가면 되죠. 박하린 씨가 들어간 회사로 다 같이 옮기면 될 거예요.”단호한 말투에 성지연은 순간 말문이 막힌 듯 어색하게 웃음을 지었다.사실 최수빈이 막 연구원에 들어왔을 때 성지연과 사이가 좋지 않았다.겉으로야 화해했지만 그 기억은 여전히 남아 있었다.“제 말은 그게 아니라 그냥 직원들이 이해할 만한 이유가 필요하다는 거예요. 리더로서 설득력 있게 설명해야 다들 마음을 다잡지 않겠어요?”“이유요?”최수빈은 커피를 옆 테이블에 내려놓고 눈썹을 살짝 올렸다.“눈 달린 사람이라면 다 봤을 겁니다. 박하린 씨는 들어오자마자 고개 빳빳이 들고 다니면서 동료들을 무시했어요. 맡긴 업무도 죄다 거부하고요. 그런 사람이 저희 회사에 과연 필요할까요?”말투는 꽤 가벼웠지만 눈빛만큼은 아주 날카로웠기에 성지연은 입술을 꼭 다물었다.“물론 저도 알아요. 대표님이 사적인 감정 섞을 분 아닌 것도 잘 알고요.”애써 부드럽게 말했지만 속내는 여전히 복잡했다.겉으로 보기엔 최수빈과 박하린 사이에 개인적 원한은 없어 보였다.하지만 이유 없이 자른다고 보기엔 뭔가 걸리는 게 있었다.“전 그저 대표님께서 사람들 마음을 못 얻을까 걱정될 뿐이에요.”최수빈은 전날 비를 맞은 탓인지 가벼운 감기에 걸려 있었고 관자놀이를 지그시 눌러 두통을 달래며 담담히 대답했다.“불만 있으면 직접
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제219화
“어차피 민혁 오빠랑은 같이 살고 있는 것도 아니잖아요. 술 마셨을 땐 괜히 신경 쓰지 말고 그냥 일찍 들어가서 쉬게 해요.”박하린의 말에 최수빈은 불필요한 감정 소모를 하지 않았다.여기선 차도 잡히지 않았다.“그럼 지금 기사님 좀 불러 주세요. 바로 가고 싶어요.”이곳에선 단 1분 1초도 더 머물고 싶지 않았다.박하린은 살짝 고개를 끄덕였다.“민혁 오빠, 내가 기사님 불러올게.”그녀가 자리를 비운 틈에 최수빈은 차 문을 열고 내렸다.“미안해.”남자의 목소리는 거칠고 탁했기에 손잡이를 잡은 최수빈은 멈칫했다.“주 대표님, 이런 일... 이번이 처음이 아니죠. 다음부턴 제발 사람 좀 제대로 구분하세요.그리고 저희는 이미 이혼 절차 밟고 있는 거 아시죠? 제발 선은 지켜주세요.”최수빈은 문을 세차게 닫아버렸고 눈빛과 표정에 드러난 혐오감은 너무도 분명했다.오늘 최수빈은 주민혁이 보여준 광적이고 절망적인 한 면을 똑똑히 보았다.아마도 누군가를 진심으로 사랑해야만 나올 수 있는 집착일 것이다.그 사랑은 박하린을 향한 것이었다.그리고 그가 내놓는 위로는 언제나 강압적이고 폭력적이었다.차에 올라탄 그녀는 창밖을 물끄러미 바라봤다.차창 위로 빗방울이 떨어지고 가로등 불빛에 반짝였다.이혼 숙려 기간이 끝나면 모든 게 끝난다.단 30일, 그런데 왜 30일이 이토록 길게 느껴지는 걸까?최수빈은 휴대폰을 켜서 달력을 확인했다.30일 후는 마침 월요일이었다.‘이혼하기 더없이 좋은 날이네.’...최수빈이 떠난 뒤, 장례식은 거의 끝나가고 있었기에 남아 있는 건 가까운 친지들뿐이었다.“수빈이는?”할머니가 떠날 채비를 하면서 물었다.술기운이 가시지 않은 주민혁이 낮게 대답했다.“일이 있어서 먼저 갔습니다. 하린이한테 인사하고요.”예의상 인사를 하고 떠나는 것, 그것만으로도 충분했다.하지만 원금영은 미간을 살짝 찌푸렸다.“왜 배웅도 안 해? 여기 계속 있을 게 뭐가 있다고.”“어머니, 하린이가 지금 많이 힘들어합니다. 둘이 워낙
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제218화
주민혁은 술만 취하면 사람을 제대로 분간하지 못한 채 어린애처럼 술주정을 부렸다.최수빈은 더 이상 그를 똑바로 바라보지 않았고 두 손으로 그를 거칠게 밀어냈다.차 안에 그가 있을 줄은 전혀 몰랐다.‘미리 알았으면 절대 안 탔을 건데...’주민혁은 잠시 멍해진 채로 그 자리에 얼어붙었고 그 틈을 타 최수빈은 몸을 돌려 차 문을 열고 나가려 했다.하지만 그 순간, 그는 손으로 최수빈의 허리를 단단히 감싸안으며 다시 자기 품으로 끌어당겼다.최수빈의 몸무게는 이제 그에게 깃털처럼 가볍게 느껴졌다.그래서 그녀가 몸부림치면 칠 수록 주민혁은 팔에 힘을 더 세게 줬다.뜨겁게 달아오른 그의 가슴팍이 그대로 최수빈의 몸에 밀착되었고 거친 호흡은 차 안을 가득 메웠다.“주민혁 씨!”최수빈은 눈을 치켜뜨며 이를 악물었다.그러나 남자의 차가운 입술이 갑작스럽게 그녀의 입술을 짓누르듯 덮쳤다.순간, 최수빈은 눈이 휘둥그레졌고 머릿속은 새하얘졌다.‘지금 내가 누군지는 알고 이러나?’“너무 슬퍼하지 마.”낮고 쉰 목소리는 마치 누군가를 위로하듯 웅얼거렸다.하지만 그 위로는 분명 박하린을 향한 것이었다.차창 밖에는 흰 상복과 꽃상여, 바람에 날리는 종이돈이 보였고 슬픔을 알리는 음악 소리와 조문객들의 웅성거림이 얇은 창문 너머로 들려왔다.그러나 차 안은 열기로 가득 차 있었다.“미쳤어요? 정말 왜 이러세요!”최수빈은 온 힘을 다해 몸부림치다가 이를 악물고 주민혁의 입술을 세게 깨물었다.순간, 입안 가득 피 맛이 번졌다.그럼에도 불구하고 주민혁은 여전히 그녀를 놓아주지 않았다.숨결과 체온이 뒤섞이며 방금 전까지의 서늘했던 공기가 한순간에 사라졌다.절망감에 가까운 억눌린 숨이 최수빈에게서 새어 나와 움직일 수도, 말할 수도 없었다.그렇게 그녀는 주민혁에게 꽉 붙잡혀 그의 품속에 갇혀버렸다.똑똑!다행히 차창을 두드리는 소리에 주민혁의 모든 행동이 순간 멈춰버렸고 희미하게 흔들리던 눈빛도 금세 맑아졌다.그 짧은 틈을 놓칠세라 최수빈은 그를 강하게
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제217화
“얘가 발목을 삐었나 봐요. 병원에 데려가 보세요.”오늘은 박씨 가문의 장례식이니 남이준이 오는 것도 당연한 일이었다.남이준은 다시 한번 정중히 고개를 숙여 감사 인사를 하고 아이를 안은 채 발걸음을 돌려 떠났다.밖에는 여전히 비가 추적추적 내렸고 차가운 바람이 불어오자 그제야 최수빈은 팔을 두 손으로 감싸 쥐며 몸을 움츠렸다.‘좀 춥네?’바로 그때, 누군가 최수빈에게 검은 외투를 걸쳐 줬다.옷에 배어 있던 체온이 천천히 피부로 스며들어 온몸은 금세 따뜻해졌다.깜짝 놀란 최수빈이 고개를 돌려보니 냉랭한 눈빛으로 자신을 바라보는 남자와 시선이 마주쳤다.남자의 표정엔 별다른 감정 기복이 없었고 이내 담담히 말했다.“이제 들어가야지.”상대가 주민혁이라는 것을 확인한 순간, 최수빈의 표정은 잔뜩 굳어버렸다.그녀는 곧장 외투를 벗어 그의 품에 내던졌다.“필요 없어요.”주민혁은 외투를 받아들며 검은 눈동자로 최수빈의 얼굴을 잠시 바라봤다.그러다 몇 초간의 침묵 끝에 짧게 말했다.“들어가자.”박씨 가문의 장례식에 찾아온 조문객은 적지 않았고 대부분 주씨 가문의 체면을 보고 온 사람들이었다.자리 배치상, 박씨 가문의 직계 친척들은 주석 자리를 차지했고 주씨 가문은 그 옆에 자리를 마련했다.“하린아, 이쪽에 와서 앉아.”진서령이 손짓으로 박하린을 곧장 주민혁 옆에 앉게 했다.원금영은 그 광경을 보고도 별다른 반응을 보이지 않았다.두 집안은 원래 각별했으니 어느 자리에 앉든 상관없는 일이었다.한편 손을 씻고 돌아온 최수빈은 사람들이 둘러앉은 식탁에 자기 자리가 없는 걸 발견했다.사실 굳이 이 식사 자리에 끼고 싶지도 않았으니 그냥 돌아갈 생각을 하고는 몸을 돌렸다.“수빈아, 이제 왔니? 이리 와서 내 옆에 앉아라.”하지만 원금영은 그녀를 보자마자 불러 세웠고 결국 최수빈은 할 수 없이 다가가 옆에 앉았다.식사 중, 다른 테이블의 손님들이 잇따라 술잔을 들고 찾아왔다.주씨 가문은 진정한 권력가 집안, 평소라면 적당히 거절할 수도 있
