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제607화
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죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1638화
그때 진행자가 무대 위로 올라와 후반부 시작을 알렸다.이제부터 본격적인 프로젝트 입찰 발표가 시작되는 시간이었다.민채영은 강지안을 매섭게 한 번 노려본 뒤, 이를 악물고 몸을 돌려 자신의 자리로 돌아갔다. 이미 마음속으로는 결심을 굳힌 상태였다.‘이 프로젝트는 무슨 일이 있어도 반드시 가져가고 말겠어. 사업도 빼앗고 자존심도 짓밟는 거야. 강지안이 업계에서 다시는 고개를 들지 못하게 만들 거라고.’입찰 발표가 본격적으로 시작됐다.여러 기관들이 차례로 무대에 올라 자신들의 계획안과 데이터, 사례, 인력 구성, 실행 방안을 설명했다.민채영은 중간 순서였다.무대에 오르자 그녀는 여유로운 미소와 함께 막힘없는 말솜씨를 뽐냈다.준비한 계획안은 화려했고 수치는 보기 좋게 포장되어 있었다.게다가 뒤에 있는 대형 기관의 지원까지 내세우며 신뢰도를 높였다.발표가 끝날 무렵, 객석 곳곳에서는 고개를 끄덕이는 사람들이 보였다.민채영은 내려오기 전 일부러 강지안을 바라봤다. 마치 승리를 선언하는 듯한 눈빛이었다.하지만 강지안은 여전히 아무런 표정 변화가 없었다.마지막 순서는 강지안이었다.화려한 PPT도 없었고 과장된 홍보 문구도 없었으며 감정을 자극하는 말도 없었다.그녀는 무대 중앙에 조용히 섰다.조명이 그녀를 비추자 차갑고 깨끗한 분위기 속에서 전문적인 기류가 흘렀다.평온한 눈빛, 그러나 그 안에는 누구도 쉽게 흔들 수 없는 힘이 있었다.곧 강지안의 목소리가 울려 퍼졌다.“심사위원 여러분, 저는 개인 상담 클리닉을 운영하고 있는 강지안이라고 합니다. 오늘 제가 제안드릴 계획의 핵심은 단 세 글자입니다. 바로 현장성이에요.”군더더기 없이 강지안은 곧장 핵심으로 들어갔다.청소년 심리 선별 검사 체계. 지역사회 기반 상주 관리 모델, 위기 상황 발생 시 신속 대응 시스템, 그리고 장기 추적 관리 체계와 실제 임상 사례 데이터까지...낮은 비용, 높은 접근성, 확장 가능한 구조...그녀가 하는 말 하나하나가 프로젝트가 가장 필요로 하는 부분을 정
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1637화
굳이 애써 기억을 떠올릴 필요도 없었다. 전문가로서의 판단은 마치 숨을 쉬는 것처럼 자연스럽게 흘러나왔다.그렇게 회의가 한창 진행되던 중, 중간 휴식 시간이 되자 행사장 입구로 낯익으면서도 보기 싫은 인물이 모습을 드러냈다.바로 민채영이었다.그녀는 공들여 고른 듯한 연분홍색 원피스를 입고 있었는데 정교하게 꾸민 화장, 우아하게 말린 머리카락에 부드러운 미소를 짓고 있었다.게다가 사회적으로 꽤 지위가 있어 보이는 한 중년 남성의 팔짱을 끼고 있었다.등장하자마자 그녀는 사람들의 시선을 자연스럽게 끌었다.민채영 역시 이번 프로젝트에 참여하러 온 모양이었다. 곁에는 몇 명의 실무진까지 함께 있었고 여유로운 태도에서는 이미 결과를 확신하는 듯한 자신감이 느껴졌다.강지안은 옆으로 늘어뜨린 손으로 천천히 주먹을 움켜쥐었다.순간 머릿속을 스친 것은 차갑게 식어 있던 작은 고양이의 몸이었다.‘이 집의 안주인은 나예요.’민채영이 했던 그 말도 떠올랐다.떠나기 전, 자신에게 쏟아냈던 악의적인 비웃음과 독기 어린 눈빛도 떠오르자 가슴 깊은 곳에서 서서히 분노가 차올랐다.그러나 강지안은 그것을 억지로 눌러 삼켰다. 이곳은 사적인 감정이 오가는 자리가 아니었으니 말이다.그녀는 지금 강지안이라는 의사였지, 사랑과 원망에 휘둘리는 여자가 아니었다.굳이 이곳에서 감정을 드러낼 생각은 없었다.민채영의 시선은 곧 행사장 전체를 훑었다. 그러다 정확히 강지안에게 멈춰 섰고 두 사람은 서로 눈이 마주쳤다.처음 민채영은 순간적으로 놀란 표정을 지었다.그러나 곧 원망, 독기, 당혹스러움이 가득한 눈빛을 거두고 가식적인 미소가 그 자리를 대신했다.그녀는 옆에 있던 중년 남성의 팔을 자연스럽게 놓고 치맛자락을 살짝 들어 올린 채 강지안에게 다가왔다.우아한 모습이었으나 그 안에는 날카로운 독이 숨겨진 듯했다.마치 아름답게 꾸민 독 있는 공작새 같았다.주변에 있던 몇몇 사람들도 이쪽 상황을 눈치채고 시선을 돌렸다.민채영은 강지안의 앞에 멈춰 서서 환하게 웃더니 주변 사
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1636화
강지안은 장성훈을 떠난 뒤, 오히려 더 잘 살아가고 있었다.강지안의 표정이 순식간에 차갑게 굳었다. 주변의 공기마저 몇 도는 내려간 듯 싸늘해졌다.그녀는 아무 말도 하지 않았다. 그저 잔뜩 거리를 두는 듯한 눈빛으로 차갑게 장성훈을 바라볼 뿐이었다. 마치 눈앞의 사람이 자신과 아무 상관없는 낯선 사람이라도 된 것 같았다.장성훈은 마른침을 삼키며 한 걸음씩 그녀에게 다가갔다. 곧 낮고 쉰 목소리가 조심스럽게 흘러나왔다.“아가씨.”강지안은 대답하지 않았다.“화난 거 알아요.”장성훈은 한껏 자세를 낮췄다. 평소의 날카로운 기색은 모두 내려놓은 채 그녀의 앞에서는 자존심마저 접은 듯했다.“밖에서 지내지 마요. 저랑 같이 돌아가면 안 돼요?”“돌아가요?”강지안이 마침내 입을 열었다. 목소리는 담담했지만 그 안에는 날카로운 비웃음이 서려 있었다.“어디로 돌아가라는 거예요? 민채영 씨가 언제든 돌아와서 내가 소중하게 여기는 걸 망가뜨릴 수 있는 그 별장으로요? 아니면 날 위해서야라는 말로 나를 가둬 두던 그 감옥으로요?”그녀는 뒤에 있는 문을 가리키더니 확신과 자부심이 담긴 목소리로 말했다.“장성훈 씨, 똑똑히 봐요. 여기가 내 집이에요. 나한테는 집도 있고 클리닉도 있고 일도 있어요. 그리고 내 인생도 있고요. 그런데 내가 왜 성훈 씨한테 돌아가야 해요?”“전 아가씨가 아가씨의 인생을 살지 못하게 하려는 게 아닙니다.”장성훈이 다급히 해명했다.“그저 아가씨를 돌봐주고 싶었어요. 지금 아가씨는 기억도 잃었고 몸도 아직 완전히 회복되지 않았잖아요.”“기억을 잃었다고 해서 아무것도 못 하는 사람이 된 건 아니에요.”강지안이 차갑게 장성훈의 말을 끊었다.“내 몸 하나는 챙길 수 있어요. 내 힘으로 살아갈 수도 있고 나 자신도 지킬 수 있어요. 사랑이라는 이름으로 날 곁에 묶어 두려고 하지 마요.”그녀는 한 걸음 앞으로 나아가 장성훈의 곁을 스쳐 지나갔다. 그리고 이내 차가운 목소리가 마지막으로 울렸다.“다시 말하지만 난 성훈 씨랑 안 돌아가
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1635화
그 순간, 강지안은 완전히 깨달았다.더 이상 돌아갈 생각은 없었다.그 어떤 별장도, 그 어떤 보살핌도, 그 어떤 보호도, 손에 쥔 자신의 집 한 채, 자신의 능력, 그리고 스스로를 지탱할 자신감만큼 값질 수는 없었다.강지안은 망설임 없이 휴대폰을 꺼냈다.그리고 전에 살던 월셋집 집주인에게 전화를 걸었다.“안녕하세요. 저 재계약은 하지 않으려고요. 이틀 안에 짐 정리해서 전부 빼겠습니다. 번거롭게 해드려서 죄송해요.”갑작스러운 연락에 집주인은 조금 놀랐지만 흔쾌히 알겠다고 답했다.전화를 끊은 강지안은 깊게 숨을 들이마셨다. 그리고 위층 자신의 아파트로 이어지는 보안문을 열었다.한 걸음씩, 천천히, 진짜 자신의 집으로 향하는 것이었다.복도는 깨끗하고 조용했다.은은한 조명 아래 불필요한 소음 하나 없었고 곳곳의 작은 디테일까지 모두 그녀의 취향과 잘 맞아떨어졌다.강지안은 자신의 집 앞에 멈춰 섰다.그런 다음 열쇠를 자물쇠에 꽂아 넣고 천천히 돌렸다.“찰칵.”문이 열리는 소리가 조용한 복도에 울렸다.문 안쪽의 공간은 고요하면서도 깔끔하게 정돈되어 있었다. 그곳만의 온전한 세계가 있는 것이었다.장성훈의 별장처럼 차갑고 화려한 공간이 아니었지만 따뜻하고 간결하며 사람의 온기가 느껴지는 집이었다.거실에는 연한 회색 카펫이 깔려 있었고 커다란 창문 너머로는 도시의 멋진 풍경이 펼쳐져 있었다.베란다에는 그녀가 좋아하던 화분들이 놓여 있었다.서재는 상담실과 연결되어 있었고 책장에는 심리학, 의학, 인물 전기, 문학 작품들이 가득 꽂혀 있었다.모든 것이 그녀가 좋아하는 모습이었다.모든 분위기가 그녀를 편안하게 만들었다.강지안은 현관에 선 채 눈시울을 붉혔다.자신에게는 집이 없었던 게 아니었다. 그저 잠시 누군가에 의해 자신의 집에서 떨어져 있었을 뿐이었다.그녀는 천천히 안으로 들어가더니 손끝으로 벽을 쓸고 소파를 만지고 책상과 창가를 지나갔다.모든 곳에 익숙한 감촉이 남아 있었다.마치 깊이 잠들어 있던 기억들이 조금씩 깨어나는 것 같
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1634화
“지안 씨는 환자를 치료할 때 그림을 활용해서 상태를 평가하는 습관이 있었어요.”최수빈이 옆에서 조용히 설명했다.“많은 환자들은 자신의 감정을 말하지 못하거나, 어떻게 표현해야 할지 몰라 하죠. 하지만 지안 씨는 선의 흐름이나 구도, 명암만 보고도 그 사람이 숨기고 있는 감정을 정확하게 파악했어요. 그건 지안 씨만의 능력이었어요. 다른 사람이 쉽게 따라 할 수 없는 재능이기도 하고요.”강지안은 손에 쥔 목탄을 바라보며 한참 동안 아무 말도 하지 못했다.‘내가 이렇게 뛰어난 사람이었다고? 과거의 내가... 이렇게 강한 사람이었다고?’그녀는 천천히 목탄을 내려놓더니 최수빈을 바라봤다.차분한 눈빛이었으나 그 안에는 흔들리지 않는 확신이 담겨 있었다.그것은 의사로서의 냉정함과 전문성, 그리고 자신의 능력에 대한 믿음이었다.기억을 잃었다고 해서 사라질 수 없는 뼛속 깊이 새겨진 강지안의 모습이었다.“수빈 씨, 주민혁 씨의 병력 기록을 보여줘요.”최수빈은 순간 조금 놀란 표정을 지었다.“전체 기록을 확인한 뒤에...”강지안은 또렷한 목소리로 말을 이어갔다.“그다음에 주민혁 씨를 데려와 줘요. 다시 한번 제대로 평가해볼게요. 예전의 내가 치료할 수 있었다면, 지금의 나도 할 수 있을 거예요.”부탁하는 것도 아니고 확신을 얻기 위해 묻는 것도 아니었다. 한 명의 의사로서 자신의 전문성을 믿는 말이자 몸에 새겨진 책임감에서 나온 말이었다.최수빈은 그런 강지안을 바라보며 눈빛을 조금 누그러뜨렸다.기억을 몇 번이나 잃어도, 많은 상처를 받아도, 강지안의 본질은 변하지 않았다.타인을 향한 선함, 끝까지 버티는 강인함, 그리고 사람을 살리고자 하는 의사의 마음, 그 무엇도 사라지지 않은 것이다.다만...“지안 씨.”최수빈이 걱정스러운 목소리로 그녀를 불렀다.“자신을 되찾고 싶어 하는 것도 알아요. 민혁 씨를 돕고 싶은 마음도 알아요. 하지만 지금 지안 씨의 몸은 겨우 회복된 상태예요. 감정도 아직 완전히 안정된 건 아니고요. 고양이 일도, 민채영
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1633화
차는 결국 한 채의 하얀 건물 앞에 멈춰 섰다.간판도 없고 특별한 표식도 없었다.겉모습은 눈에 띄지 않을 만큼 단순하고 담백했지만 이상하게도 깨끗하고 전문적이며 사람을 편안하게 만드는 분위기가 느껴졌다.“도착했어요.”최수빈이 조용히 말했다.강지안은 차 문을 열고 내려서 한동안 그 자리에 서 있었다. 그리고 눈앞의 하얀 건물을 올려다봤다.그 순간, 심장이 세차게 뛰었다.낯설지도, 신기하지도 않았고 그저 집에 돌아온 것 같은 느낌이었다.건물의 선 하나하나, 창문의 위치, 벽돌의 모양, 햇빛이 내려앉는 각도까지...모든 것이 마치 강지안의 마음속 가장 편안한 곳을 기준으로 만들어진 듯했다.강지안은 아무 말도 하지 않았다. 다만 무언가에 이끌리듯 천천히 앞으로 걸어갈 뿐이었다.문을 여는 순간, 익숙함이 한꺼번에 밀려왔다.은은한 색감의 인테리어, 눈부시지 않고 부드러운 조명, 조용히 이어진 복도, 과하지 않은 벽면의 질감, 상담실의 구조, 휴게 공간에 놓인 소파, 그리고 공기 속에 은은하게 퍼지는 마음을 안정시키는 향까지...모든 것이 그녀가 가장 편안함을 느끼는 지점에 정확히 맞춰져 있었다.그때 안쪽에서 인기척을 들은 간호사가 걸어 나왔다.강지안을 본 순간, 그녀는 잠시 얼어붙더니 곧 눈시울을 붉혔다. 그러고는 감격과 존경이 섞인 표정으로 고개를 숙였다.“강 선생님... 돌아오셨군요.”강 선생님, 그 한마디에 강지안은 순간 코끝이 찡해졌다.‘내가 정말... 의사였구나.’“전... 그쪽을 기억하지 못해요.”강지안이 미안한 표정으로 조용히 말했다.“괜찮아요. 정말 괜찮아요.”간호사는 급히 고개를 저었다.“돌아와 주신 것만으로도 충분해요. 모두가 계속 선생님을 기다리고 있었어요. 병원은 계속 그대로 유지하고 있었어요. 아무것도 건드리지 않았습니다. 선생님 상담실도, 사무실도, 선생님 물건들도... 전부 원래 모습 그대로 두었어요.”강지안은 아무 말 없이 안쪽으로 걸어갔다.최수빈은 조용히 그녀의 뒤를 따라가며 재촉하지도, 방해하지
