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제695화
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죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제708화
주민혁의 눈썹 끝이 서늘하게 휘었다.“심 대표님이 언제 저한테 이렇게까지 친절하셨죠?”그러고는 손에 들고 있던 잔을 내려놓으며 말했다.“저와 나눌 말씀이 따로 있으신가 봅니다.”심종연은 미소를 유지한 채 부드럽게 받아쳤다.“일 얘기, 협력 얘기라면 얼마든지 있죠. 왜 항상 그렇게 날을 세우시는지... 제가 뭐 잘못이라도 했나요?”주민혁의 입가에 차갑고 옅은 웃음이 스쳤다.“별말씀을요. 심 대표님은 하늘 높이 계시는 분 아닙니까. 제원시랑 은산시도 그렇게 멀리 떨어져 있는데 어떻게 폐를 끼치겠어요?”그리고 말을 바꿨다.“수빈 씨 문제에 대해서는 어떻게 보세요? 사람들 앞에서 오빠, 우리 수빈이 이렇게 부르는 게 맞다고 보십니까?”잠시, 주민혁의 시선이 최수빈에게로 향했다.그녀 역시 담담한 표정으로 조용히 주민혁을 바라봤지만 눈동자 속에는 아무 감정도 담겨 있지 않았다.남자는 더 어두워진 눈빛으로 그녀를 훑어본 뒤 천천히 시선을 거두었다.“이거 어떻게 봐야해?”주민혁은 고개를 돌려 주선웅을 바라보았다.“내 전처를 우리 수빈이라고 부르는 게 한때 내 아내였기 때문인지, 아니면 애초에 서로 친한 사이라 그런 건지...”말끝을 가볍게 올리면서 그대로 주선웅에게 화제를 넘겼다.그러자 주선웅의 눈빛이 짙게 가라앉았다.“나는 수빈이를 어릴 때부터 알고 있었어. 당연히 너보다 먼저였지.”주민혁은 어깨를 으쓱하더니 이번에는 심종연을 바라보며 말했다.“당사자에게 물으세요. 저한테 물어봐야 뭐가 나오겠습니까?”\정말이지 이 모든 문제에 주민혁은 털끝만큼도 관심이 없어 보였다.그때, 무대 조명이 켜지고 행사가 시작되었는지 사회자가 마이크를 들고 단상에 올랐다.“오늘 이 자리에 오신 여러분은 초대장을 받는 순간부터 이미 이 자리가 어떤 성격을 띠고 있는지 알고 계실 거라 생각합니다. 주최 측을 대신해 진심으로 환영합니다. 여기 계신 분들은 각 분야에서 최고의 전문가이자 선두주자들입니다. 이번 입찰은 일부만 공개된 형태이며 기밀 유지가 필요한 프
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제707화
남자의 얼굴에 걸린 웃음은 여전히 온화하고 우아했다.플라잉 테크의 대표라는 위치에 있으면서도 늘 사람들 사이로 스며드는 친근한 분위기였다.그의 모습은 언제나처럼 부드럽고 포용적이었다.그때, 주선웅이 최수빈을 바라보며 말했다.“수빈아.”이에 최수빈이 다가가 자연스럽게 인사를 건넸고 심종연은 그녀를 보며 싱긋 웃었다.“우리 정말 인연이 깊나 봐요. 수빈 씨가 오빠라며 따르는 분은 저희 플라잉 테크 은산시 지사를 맡고 있고 수빈 씨는 제 오랜 파트너잖아요. 앞으로 더 자주 만나게 되겠습니다. 은산시에 올 때마다 수빈 씨 찾으러 올게요.”최수빈도 가볍게 미소 지었다.“좋죠. 다만 제가 가이드 역할을 제대로 못 해도 실망은 하지 마세요.”몇 마디 짧게 안부 인사를 나누고는 자리로 향했다.주최 측이 정해준 순서대로 앉자 자연스레 모두 한 테이블에 모이게 되었다.바로 그때, 남이준과 주민혁이 행사장으로 들어섰다.과학계에서 이름 있는 사람들은 거의 같은 테이블에 모이는 듯했다.그들과 시선이 마주친 육민성이 옆으로 몸을 기울이며 작은 목소리로 말했다.“자리 배치가 참 묘하네. 일부러 우리랑 한 테이블에 넣은 느낌이야. 저 사람이 여기 앉는 순간, 너희 둘이 화제가 되는 건 시간 문제지. 지난번 너랑 주선웅 사이에서 이미 소문 돌았잖아. 그 사람은 개의치 않아도 결국 피해는 너한테 돌아온다고.”최수빈도 잘 알고 있었다.지난번 주선웅이 약을 먹였던 것도, 결국은 그 명분을 확실히 하려는 의도였을지 모른다.그리고 그 스캔들은 뜬소문이 아니라 그럴 만한 일이 몇 번이나 있었다.막 이혼하자마자 전 남편의 형에게 시집갈 뻔했던 상황인데 어떻게 소문이 안 날 수 있겠는가.주민혁은 검은색 계열의 캐주얼한 차림이었다.정장은 아니었지만 언제나처럼 서늘하고 단정했으며 들어오자마자 인사를 건네는 사람들에게 조용히 고개만 끄덕였다.그리고 곧장 최수빈의 맞은편에 앉았다.그가 예의 바르게 주변 사람들에게 인사를 건네자 남이준 역시 최수빈을 바라보며 말했다.“이런
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제706화
“주민혁이 사람을 착각했다고 나는 믿지 않아. 너랑 박하린 사이에는 차이가 너무 크잖아. 박하린만 그렇게 헛되이 믿은 거야. 그 사람이 처음부터 구하려던 건 너 하나였어. 넌 그 사람 믿어?”과거의 일들이 스쳐 지나가자 최수빈의 시선이 서서히 가라앉았다.분명 우연이라고 하기에는 이상한 점들이 있었고 주민혁의 냉담한 태도 역시 거짓이 아니었다.하지만 사람을 구했던 그 일 또한 분명 거짓이 아니었다.“예전에 있었던 일들 다시 차분히 생각해볼게요.”최수빈은 조용히 눈을 감았다.그 안에는 분명 그녀가 놓쳐왔던 수많은 단서가 숨어 있을 것이었다.육민성이 운전대를 꼭 쥔 채 말했다.“사실 네 마음속에는 이미 답이 있어. 더 고민할 필요도 없지. 그 남자는 널 사랑해.”육민성이 단도직입적으로 결론을 내렸다.‘사랑?’이 단어는 최수빈에게 너무 꿈같고 너무 우스운 것이었다.사랑이 그런 모습이라면 정말 비웃음밖에 나오지 않았다.“하지만 사랑하면서 왜 밀어내는지, 그건 다시 곱씹어볼 문제야.”“만약 사랑이 상처를 주는 거라면 나는 그런 사랑 필요 없어요.”그러자 육민성은 다른 시각을 제시하며 되물었다.“주민혁이 그렇게 안 하고 네가 더 큰 상처를 받았으면 어땠겠어? 그 상황이라면 넌 어떤 선택을 했을까? 모든 걸 빈틈없이 준비하고 너에게 들키지도 않게, 아예 모르게... 그런 일들을 평생 모르고 지나갔다면? 그리고 혹시라도 알게 된다면 너 역시 그 사람과 같은 선택을 했을지 모르잖아?”심장 깊숙한 곳이 살짝 떨리는 듯한 느낌이 들며 최수빈은 잠시 멈칫했다.하지만 그런 가능성은 도저히 떠올리기 어려웠다.아무리 과거를 되짚어보아도 그 남자가 그런 선택을 해야만 했던 이유는 떠오르지 않았던 것이다.게다가 설령 정말 그런 이유가 있었다고 해도 주민혁은 영원히 알지 못할 것이다.그녀가 환생했다는 사실을, 주민혁의 냉정함 때문에 딸을 잃었었다는 사실도...최수빈은 조용히 눈을 감았다.“선배, 이런 건 나중에 생각해요.”“나중에 생각해도 되지. 하지
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제705화
육민성은 길게 숨을 들이쉬었다.그리고 그는 누구보다 최수빈의 성격을 잘 알고 있었다.“지금은 사건의 본질이 명확하지 않잖아. 이럴 때는 어떤 판단을 해도 다 틀릴 수 있어.”육민성이 침착하게 입을 열었다.“오늘 너랑 이런 얘기를 한 건... 그저 네가 대비는 해뒀으면 해서야. 너희 부부 사이가 워낙 엉망이었잖아. 혹시 네 마음속에 아직도 주민혁에 대한 미움이나 선입견이 남아 있을까 봐. 그래서 말하는 건데...”입술을 한 번 다물었다가 다시 그가 말을 이어갔다.“그 사람 편을 들려는 건 아니야. 다만 네가 지나치게 미워하다가 주민혁이 도와주려 할 때까지도 밀어내면... 그때는 진짜 위험해질 수 있으니까.”이게 바로 육민성이 가장 두려워하는 부분이었다.그는 그 ‘가능성’을 떠올릴 때마다 불안함이 들었다.“만약 주민혁이 정말 뒤에서 널 위해 무언가 하고 있는 거라면 그걸 적절히 활용하는 것도 지혜로운 거야. 진실이 뭐든 간에 네 안전보다 중요한 건 없어. 주민혁도 너의 안전을 원하고 있을 거고 너 역시 그렇게 주민혁을 활용하면 되는 거야.”육민성의 분석은 조리 있고 명확했는데 이런 가능성에 대해 머릿속에서 수백 번은 시뮬레이션해본 것 같았다.주민혁의 행동 동기는 생각해보면 이 외에 다른 이유가 떠오르지 않았다.최수빈은 미간을 살짝 찌푸리며 육민성을 바라보았다.“고마워요. 잘 생각해볼게요.”“그나저나 주선웅이 아무 이유 없이 갑자기 돌아오고 또 이상하게 너랑 접촉하면서 두 번이나 널 구해줬잖아. 아무 의심도 안 들어?”육민성은 운전대를 잡은 채 전방을 주시하며 말했다.“내 생각에는 그 사람... 영웅에 빙의해 구출 작전이라도 하는 듯한 느낌이야. 이로써 신뢰를 얻으려는 거지.”최수빈은 조용히 고개를 끄덕였다.“그럴 가능성도 있다고 생각해요. 게다가 얼마 전에는... 가족들한테 날 아내로 맞이하고 싶다고 했더라고요. 그런데 거절당했대요.”이 말을 들은 순간 육민성은 조금 놀란 듯 눈을 살짝 떴다.“와... 대놓고 목적 드러내는 것도
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제704화
육민성은 조용히 최수빈을 바라보며 말했다.“너 말하는 거 듣다 보니까... 이상하게 자꾸 뭔가 꺼림칙해. 주민혁이 정말 지금의 상황을 계획하고 있었다고 쳐. 그럼 넌 그걸 그대로 받아들이고 가만히 있어야 해? 그 사람 주변이 위기투성이일 수도 있잖아. 만약 그 사람의 계산이 조금이라도 어긋나면 결과는 걷잡을 수 없을 텐데... 진짜로 주민혁이 네 말처럼 큰 판을 짜고 있다면, 그래서 그걸 네게 말해주지 않는 거라면 넌 그 사람을 너무 믿고 있는 거 아냐? 왜 그 사람의 계획이 단 한 번도 틀리지 않을 거라고 확신하는 거야? 만약 주민혁이 정말 그런 큰 그림을 그리고 있어서 아내와 딸을 일부러 멀리한 거라면 그건 그만큼 주민혁이 지금 마주한 위협이 스스로도 해결하지 못할 정도로 크다는 뜻이잖아.”“부부는, 가족은... 기쁠 때도 슬플 때도 함께 가는 거야. 그런데 주민혁은 왜 그걸 함께 겪으려 하지 않지? 너는 그 사람의 계획이 완벽하다고 믿지만 어쩌면 그 사람은 정작 스스로를 믿지 못했을 수도 있어. 그래서 너랑 아이까지 내친 걸지도 모른다고.”남자가 어떤 상황에서 어떤 선택을 할지, 육민성은 같은 남자라 더 잘 알았다. 그 역시 아내와 딸이 있다면, 그리고 자신이 위험에 빠져 있다면 그들을 보호하기 위해 스스로 멀어지려 했을 것이다.최수빈은 천천히 눈을 감았다. 머릿속은 뒤죽박죽, 수많은 기억들이 한꺼번에 뒤엉켰다.하지만 주민혁이 그런 선택을 했다는 건 분명 이유가 있었을 것이었다.그녀는 정말 주민혁의 마음을 전혀 느끼지 못했던 걸까?아니, 사실은 느끼고 있었다.활활 타오르는 불에 가까이 다가갔는데 그 뜨거운 기운을 못 느낀다는 건 말이 안 되지 않는가?주민혁이 다가올 때마다 최수빈은 그 온기를 분명히 느끼고 있었지만 일부러 모른 척했을 뿐이었다.그는 언제나 냉정하고 무심한 척했지만 사실은 언제나 그녀 쪽으로 다가오고 있었다.가끔은 마치 감정을 억누르지 못하고 미쳐버릴 듯한 얼굴을 하고 있었다.어쩌면 주민혁은 지금 그 모든 감정을 쏟아
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제703화
최수빈이 깊게 숨을 들이마셨다.“사실, 여기까지 오게 된 마당에 더 이상 되짚을 필요는 없는 것 같아요.”그녀가 육민성을 바라보며 담담하게 말했다.“그 사람과 나 사이에는 수많은 오해가 있었고 대화 부족으로 풀리지 않은 문제들도 많았지만... 이제 와서 그걸 굳이 바로잡을 이유는 없어요.”육민성이 물었다.“하지만 그런 문제들을 그냥 묻어두면 결국 마음속에 상처로 남는 거잖아. 계속 생각나지 않겠어? 네가 무슨 생각을 하고 있는 건지는 알아. 넌 이미 그 사람과 이혼한 지 오래됐고 이제는 완전히 끝난 관계라고 여기는 거야. 그래서 예전 일들 따위는 그냥 거기서 끝났다고 넘기려는 거지. 굳이 끄집어내서 다시 들춰볼 필요 없다고.”“하지만 문제는 아무리 치워놓는다고 해도 결국은 문제가 맞다는 거야. 그 사람과 네 인연이 완전히 끊긴다 해도 그 안에서 해결되지 않은 일들은 쌓이고 쌓여서 결국에는 작던 게 커다란 상처가 될 거라고. 지금 다 정리하는 게 너한테도 그 사람한테도 좋아. 물론 너도 잘 알겠지만, 이제 와서 서로 용서하고 다시 좋은 사이가 되길 바란다는 건 아니야. 그저 상처라는 건 한 번 남으면 쉽게 없어지지 않으니까...”그가 조심스럽게 말을 이어갔다.“너 예린이 생각은 해봤어? 그 아이는 아직도 아빠를 그리워하고 있는지 몰라. 설마 평생 자기 친아빠랑 아무런 연락도 없이 살아가게 하려는 건 아니지? 내가 보기에는 주민혁 그 사람... 딸을 안 사랑하는 건 아니야. 다만 뭔가 이유가 있을 뿐이겠지. 정말 그 이유를 알고 싶지 않아? 말하지 않는다고 문제가 사라지는 건 아니지. 시간이 지나면 언젠가 반드시 폭발할 거야. 그때 가서 넌 아무렇지 않게 받아들일 수 있겠어?”육민성의 말에는 분명 일리가 있었다.최수빈과 주민혁 사이에는 실제로 풀리지 않은 문제가 너무나도 많았으니 말이다..최수빈은 다시 한번 숨을 들이쉬더니 천천히 시선을 들어 육민성을 바라보았다.“선배, 사실 난... 그 사람과 대화하려고 꽤 많은 노력을 했어요. 그런데 그
