사랑에 미친 남편 조련법

시연의 뺨에 빠르게 다섯 손가락 자국이 떠올랐다.시연은 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 뜨면서 화끈거리는 뺨을 감쌌다. 한참 뒤에야 겨우 반응했다.“감... 감히 나를 때려?”시연이 손을 들어 되받아치려고 하자, 슬비가 더 빠르게 손목을 잡았다.다음 순간, 슬비가 다시 손을 휘둘렀다.짝!시연의 고개가 돌아갔다. 정성 들여 만 머리카락이 흐트러지면서 뺨에 달라붙었다.시연은 두 눈을 부릅떴다. 자신이 연달아 두 대나 맞았다는 사실을 아직 받아들이지 못한 듯했다.룸 안은 숨소리조차 들리지 않았다.모든 시선이 두 여자에게 꽂혔다.가장 먼저 정신을 차린 성준조차 그 자리에서 그대로 얼어붙었다.그의 눈동자가 믿을 수 없다는 듯 가늘게 떨렸다.‘슬비가 들을 수 있게 됐나?’성준의 심장이 덜컥 내려앉았다. 무심코 옆으로 시선을 돌렸을 때, 맞은편의 술 진열장이 그의 눈에 들어왔다.짙은 거울 장식의 문이 따뜻한 벽 등의 불빛을 반사하고 있었다.‘아, 거울을 보고 있었구나.’성준은 속으로 한숨을 돌렸다. 어딘가 이상한 느낌을 더 생각할 새도 없었다. 시연이 분노에 찬 목소리로 소리쳤다.“이 더러운 년! 얼굴을 찢어 버릴 거야!”시연은 슬비에게 달려들었다. 길게 세운 손톱이 곧장 얼굴을 향했다.두 사람의 손이 공중에서 뒤엉켰다.슬비는 빠르게 시연의 긴 머리카락을 움켜쥐었다. 시연은 아파서 비명을 질렀다.“그만해!”성준이 성난 소리와 함께 앞으로 나섰다. 두 사람을 억지로 떼어 놓고 팔을 사이에 넣더니, 그대로 슬비의 손목을 붙잡았다.“너희 둘 다 이제 그만해.”그 틈을 타 시연이 다시 손을 들어 올렸다.슬비는 가슴이 조여들면서 성준의 손아귀를 뿌리치려고 했다.하지만 손목이 너무나 단단히 잡혀 있었다. 아무리 힘을 줘도 빠져나오지 못했다.슬비는 입술을 벌려 놓으라고 말하려고 했다. 그러나 목에서 나온 것은 갈라진 숨소리뿐이었다.청력은 돌아왔지만, 전날 밤 심한 열이 나면서 목이 꽉 잠겨 버렸다. 제대로 된 소리를 낼 수 없었다.

이틀 뒤, 슬비의 몸에 난 상처는 대부분 가라앉았고 목소리도 돌아왔다.그동안 성준은 단 한 번도 병문안을 오지 않았다.대신 정여진이 호강시에서 보낸 택배가 도착했다.그 안에는 원지민의 주민등록증이 들어 있었다.슬비는 병실 창가에 서서 아래 도로의 차들을 바라봤다. 입가에는 아주 옅은 미소가 걸렸다.조롱 같기도 했고 체념 같기도 했다.그때 문이 열렸다.희천이 들어왔다. 오늘은 하얀 가운을 입지 않았다. 짙은 회색 셔츠 소매를 팔뚝까지 걷어 올린 모습은 평소보다 차가움이 조금 덜하고 사람 냄새가 났다.“퇴원 절차 끝났습니다.” 희천은 서류를 건넸다. “가도 됩니다.”슬비는 서류를 받아 내려다보고 낮게 말했다.“감사합니다, 선생님.”희천은 대답하지 않았다. 그저 슬비의 얼굴을 보며 뭔가 말을 고르는 듯했다.“선생님, 왜 그러세요? 다른 일이라도 있나요?”“오늘 호강시로 돌아가요?”슬비는 고개를 끄덕였다.희천은 드물게 이를 드러내며 활짝 웃었다.“잘됐네요!”“네?”슬비는 왜 희천이 그렇게 기뻐하는지 알 수가 없어 의아했다.‘호강시로 돌아가는 것뿐인데, 뭐가 잘됐다는 걸까?’슬비의 의문 어린 시선을 본 희천은 손가락으로 콧등을 살짝 문지르며 헛기침했다.“아, 그러니까... 얼른 가서 짐 챙기세요. 비행기 놓치면 안 되잖아요.”“감사합니다.”희천은 나간 뒤, 슬비는 짐을 정리하기 시작했다.사실 정리할 것도 많지 않았다.침대 옆 서랍을 열자 벨벳 케이스 하나만 놓여 있었다.뚜껑을 열자 남자 반지가 들어 있었다. 은색의 단순한 디자인, 안쪽에는 ‘준·비’라는 글자가 새겨져 있었다.뚜껑을 닫은 슬비는 표정 하나 바꾸지 않은 채 침대 옆 쓰레기통에 던졌다....슬비가 집에 돌아왔을 때, 하늘은 완전히 개어 있었다.햇빛이 창문으로 들어와 거실 바닥 위에 내려앉았다. 공기 중에 떠다니는 먼지가 빛 속에서 어른거렸다.슬비는 문가에 서서 지난 2년 동안 살았던 공간을 바라봤다.거실 테이블에는 성준이 마시다 만 커피가 놓여

슬비가 불안해하는 사이, 하이재는 시선을 거두고 가죽 시트에 몸을 깊게 기댔다. 목젖이 천천히 움직였다.“타.”슬비는 조금 안도하며 허리를 숙여 차 안으로 들어갔다.차문을 닫자 습하고 더운 호강시의 오후 공기도 차단됐다.검은 세단은 부드럽게 출발해서 공항 고속도로 흐름에 합류했다. 창밖으로 표지판이 빠르게 지나갔다.원씨 저택으로 가는 방향도 아니고, 하씨 집안 본가로 향하는 길도 아니었다.슬비는 2년 동안 호강시에 오지 않았지만 이 큰길의 방향은 아직 기억하고 있었다.슬비는 옆자리에 앉은 남자를 바라봤다.하이재는 눈을 감고 기대어 있었다. 스쳐 지나는 빛과 그림자 속에서 옆모습은 더 날카롭게 보였다. 숨을 내쉴 때마다 실크 셔츠의 깃이 살짝 오르내렸고, 깊게 파인 쇄골 안쪽으로 아주 살짝 흉터가 보일 듯 말 듯했다.“회장님...” 슬비는 조심스럽게 입을 열었다. “지금 어디로 가는 건가요?”이재가 천천히 눈을 떴다.“시청 민원실.”슬비는 자신이 잘못 들은 줄 알았다.“네?”“혼인신고 하러.” 이재는 두 사람 사이에 놓인 가운데 팔걸이에 팔을 느슨하게 올렸다.셔츠 소매를 팔꿈치까지 걷었고, 드러난 손목에는 뼈마디가 선명하게 도드라져 있었다.서늘할 정도로 흰 피부 아래로 푸른 혈관이 희미하게 비쳤다.“부모님이 말 안 했어?” 이재의 말투는 평평했다. “하씨 집안과 원씨 집안의 결혼은 이달 말로 잡혀 있고, 혼인신고 서류도 미리 준비돼 있어. 오늘 가서 서명만 하면 돼.”슬비는 입을 열었지만 아무 말도 나오지 않았다.이 대리 결혼은 이틀 전 갑자기 정한 일이었다. 떠밀리듯 온 터라 세부 사항을 알 리 없었다.하지만 호강시에 내리자마자 시청으로 끌려갈 줄은 정말 몰랐다.숨 돌릴 틈조차 없었다.“하지만...” 슬비는 이유를 찾아보려고 했다. “저는 막 비행기에서 내렸는데...”“원하지 않는다는 건 알아.” 이재의 어둡고 깊은 시선이 슬비에게 머물렀다. 남자가 입술을 열었다. “그래서 우리 그냥 계약결혼이야.

‘예담만’ 단독주택 단지, 하씨 집안 본가.하씨 집안의 본가는 차분하면서도 위엄 있는 저택이었다.흰 외벽 아래로 아치형 기둥이 이어진 현관이 자리했고, 넓은 마당에는 키 큰 소나무와 잘 다듬어진 조경수들이 가득했다. 멀리서는 개인 수영장의 물결이 햇빛을 받아 반짝이고 있었다.아치형 기둥이 이어진 현관 복도를 지나자 본가의 메인 응접실이 모습을 드러냈다.크리스털 샹들리에가 실내를 대낮처럼 밝히고 있었고, 검은 가죽 소파에 몇 사람이 앉아 있었다.상석에는 하씨 집안의 최고 어른인 민혜숙이 자리하고 있었다.민혜숙의 입가에는 옅은 미소가 걸려 있었지만, 눈빛만큼은 흐트러짐 없이 또렷했다. 말없이 앉아 있는 것만으로도 묵직한 위엄이 느껴졌다.그 옆에는 주예원과 딸 하정인이 자리하고 있었다.이재가 슬비의 손을 잡고 들어서자, 모든 시선이 두 사람에게 향했다.“이 녀석아, 올 거면 미리 말이라도 하지.”민혜숙이 짐짓 나무라듯 웃었다. 그러다 시선이 슬비에게 닿자 눈매가 한층 부드러워졌다.“이 아이가 원씨 집안 아가씨구나? 이리 와 봐라. 할미가 얼굴 좀 보자.”슬비가 몇 걸음 앞으로 나가자, 민혜숙이 손을 잡았다. 민혜숙은 슬비를 천천히 살피더니 눈이 휘어질 정도로 활짝 웃었다. 손주 사랑은 원래 남다르다. 더구나 손주들 중 가장 뛰어난 이재가 이렇게 고운 아가씨를 데려왔으니 기뻐하지 않을 수 없었다.슬비는 진땀을 흘리면서 고개를 숙였다.“안녕하세요. 원지민입니다.”옆에 앉은 주예원의 시선이 슬비를 슬쩍 훑었다.흰 원피스는 절제된 디자인이었지만, 슬비의 균형 잡힌 몸매를 과하지 않게 드러내고 있었다.가는 허리에 치맛자락 아래로 드러난 발목도 희고 가늘었다.무엇보다 눈에 띄는 것은 얼굴이었다.하얀 피부에 고운 붓끝으로 그려 낸 듯한 이목구비, 살구빛이 은은하게 도는 맑은 눈매.눈꼬리는 자연스럽게 살짝 올라가 있었고, 시선이 움직일 때마다 본인도 모르는 사랑스러움이 묻어났다.“정말 예쁘네.”주예원이 웃으며 말했다. 말투에는 묘한 뉘

검은 세단이 ‘예담만’ 단독주택 단지를 떠났을 때는 이미 하늘이 어둑해진 뒤였다.강변을 따라 늘어선 빌딩과 다리의 불빛이 긴 띠처럼 이어져서 물 위에 비쳤고, 잘게 부서진 별빛처럼 흔들렸다.슬비는 차창 옆에 앉아 차창에 비친 흐릿한 자신의 모습을 바라보았다. 그러다 곧 옆자리에 앉은 이재를 몰래 훔쳐보았다.남자는 시트에 몸을 기댄 채 눈을 감고 있었다.창밖에서 스며든 빛이 그의 옆얼굴을 반으로 가르면서 윤곽을 더욱 또렷하게 만들었다.마치 검은 나비가 잠시 내려앉은 듯, 긴 속눈썹이 눈가에 희미한 그림자를 드리웠다.겉으로 보기에는... 액막이 결혼이 필요할 만큼 병색이 짙은 사람처럼 보이지 않았다.하지만 조금 전, 아무렇지 않게 알약을 사탕처럼 씹어 삼키던 모습이 다시 떠올랐다.‘그러니까... 대체 무슨 병이지?’“무슨 생각해?”슬비가 엉뚱한 생각에 빠져 있던 그때, 착 가라앉은 따뜻한 음성이 울렸다.반사적으로 눈을 든 그녀는 맑고 검은 눈동자와 마주쳤다.“아무 생각도 안 했어요.” 차가 멈춘 것을 느낀 슬비는 급히 시선을 거두고 창밖을 봤다. “여긴 어디예요?”이재의 입꼬리가 살짝 올라가더니, 붉어진 슬비의 귓가를 슬쩍 보면서 말했다.“집에 도착했어. 내려.”도우가 먼저 내려서 문을 열면서, 슬비에게 뭔가 알려 주려고 했다. 하지만 이재가 이미 슬비의 손을 잡고 안쪽으로 걸어가고 있었다. 저택은 압도적일 만큼 웅장했다.군더더기 없이 절제된 구조와 넓은 통유리창, 마당의 조경등과 개인 수영장이 어우러져 차갑고도 고급스러운 분위기를 자아냈다.그 순간, 정원 깊은 곳에서 개 짖는 소리가 연달아 터져 나왔다.도우의 표정이 확 변했다.“사모님, 조심...”말이 끝나기도 전에 덤불 속에서 검은 그림자 하나가 튀어나왔다.체구가 어마어마한 셰퍼드였다. 어깨 높이가 거의 슬비의 허리에 닿을 정도였다. 근육은 탄탄했고 털에는 윤기가 흘렀다. 눈빛이 야생의 늑대처럼 사나워서 보고만 있어도 가슴이 조여들었다.슬비는 비명을 삼키면서