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제7화

Author: 도토리
“아쉽네, 이렇게 예쁜 애를 이제야 발견하다니. 진작 딴 사람이 낚아챘겠지.”

구민기는 많이 아쉬운 듯 한숨을 내쉬었다.

이성준의 낯빛이 확 어두워지고 주먹을 너무 세게 쥔 나머지 뼈마디가 마찰하는 소리까지 났다.

그는 살기등등한 눈빛으로 백아영 앞에 성큼성큼 다가가 그녀를 덥석 잡아당겼다.

백아영은 갑자기 다가온 남자에 화들짝 놀라더니 얼굴을 똑바로 확인한 후에야 안도의 한숨을 내쉬었다.

“성준아, 너였어.”

이성준은 싸늘한 표정을 지으며 그녀의 손목을 꽉 쥐었다. 힘을 너무 세게 준 탓에 백아영은 뼈가 부러질 것 같았다.

이성준이 혐오에 찬 말투로 그녀에게 물었다.

“백아영, 네가 감히 이런 곳에 와?!”

그런 줄도 모르고 그날 밤 그 여자가 백아영이 아닐지 우려했던 자신이 너무 우스웠다. 백아영은 천하고 음탕한 여자일 뿐 절대 그날 밤 청순하고 깨끗했던 그 여자일 리가 없었다!

백아영은 멍하니 넋 놓고 있다가 그제야 이성준이 왜 이렇게 화가 났는지 알아챘다. 헤이데이는 문란한 장소이고 그녀는 또 이 모양 이 꼴이 되었으니 딱 오해받기에 십상이었다.

그녀는 얼른 해명에 나섰다.

“성준아, 오해야. 나 여기 병 치료하러 온 거야.”

이성준은 그녀를 잡아당기며 룸문을 힘껏 걷어찼다.

어수선한 방안에 흥분을 일으킬 것 같은 꽃향기와 짙은 알코올 냄새가 가득 찼고 오재문이 한창 헝클어진 옷차림에 곤드레만드레 취한 채로 바닥에 드러누워 있었다.

이성준이 쓴웃음을 지었다.

“이런 유흥 업소 룸안에서 술에 취한 남자를 병 치료한다고? 백아영, 내가 바보로 보여?”

백아영은 화가 머리끝까지 치밀었다. 당장이라도 오재문을 토막 내 머리째로 시궁창에 내팽개치고 싶은 심정이었다.

비겁하고 천박한 이 남자는 항상 그녀를 해치고 있었다.

“성준아, 내 말 진짜야. 저 인간이 일부러 딴마음을 품고 아픈 척하며 병이 발작했단 이유로 날 이곳에 불러왔어. 지금은 취한 게 아니라 내가 은침을 놔서 기절한 거야.”

“증거 있어?”

오재문에게 고의상해죄라는 뒷덜미가 잡히지 않기 위해 그녀는 일부러 흔적을 없애버렸기에 막상 상처 자국도 찾기 힘들었다.

그런데 대체 어디서 증거를 내놓으란 말인가?

그녀가 아무 말도 못 하자 이성준의 눈빛이 더욱 싸늘해졌다. 입만 열면 온통 거짓말뿐인 음탕한 이 여자가 너무 한심하고 얄미웠다.

이성준은 더는 실랑이를 벌이고 싶지 않아 그녀를 룸에서 내쫓으며 차갑게 쏘아붙였다.

“백아영, 혼약 기간에는 반드시 처사를 똑바로 해야 해! 내 아내라는 명분으로 망신당할 일을 저지르거든 그땐 어르신도 널 지킬 수 없어. 당장 돌아가. 열흘 동안 꼼짝 말고 방안에서 반성해. 이번엔 경고뿐이지만 다음에 또 이러면 그땐 정말 가만 안 둬!”

말을 마친 이성준은 곧장 자리를 떠났다.

커다란 뒷모습에서 뿜어져 나오는 싸늘한 한기에 온몸이 오싹해질 따름이었다.

백아영은 초라한 몰골로 바닥에 앉아있었다. 몸에서 전해지는 고통보다 마음에서 전해지는 서운함이 더 컸다.

‘또 이런 식이야. 나야말로 피해자인데, 괴롭힘을 당한 건 나인데 왜 결국 나만 죄인이고 나쁜 사람이 되는 건데?’

...

열흘 동안 갇혀있으란 말에 백아영은 정말 한 발짝도 별장을 나서지 않고 얌전히 있었다.

셋째 날 오재문한테서 전화가 걸려왔는데 다짜고짜 욕설부터 퍼부었다.

“야, 백아영, 너 대체 나한테 무슨 짓을 한 거야? 나 지금 발기부전이야, 발기부전이라고! 당장 튀어와서 내 병 치료해!”

백아영은 담담하게 전화를 끊은 후 바로 휴대폰 전원을 꺼버렸다.

이제 막 전원을 켰는데 오재문한테서 또다시 전화가 왔다.

백아영은 벨 소리가 울리는 채로 5분 동안 놔두다가 천천히 전화를 받았다. 전화기 너머로 오재문의 고함이 들려왔다.

“백아영, 너 X발...”

“한 번만 더 욕하면 평생 나한테 전화 못 걸 줄 알아.”

순간 오재문이 조용해졌다.

요 며칠 오재문은 병원이란 병원은 다 다녔고 한의학, 서의학을 불문하고 전부 시도해보았지만 완치는커녕 병의 원인조차 밝혀내지 못했다.

게다가 의사들은 그를 선천적 발기부전이라고 의심하기까지 했다.

다만 그는 전에 온갖 음탕한 생활을 즐기며 단 한 번도 이런 적이 없었다. 이건 분명 백아영의 침 때문이었다!

백아영은 본인만의 의학 실력을 지니고 있어 자신이 벌인 일은 반드시 자신만이 치료할 수 있다. 하여 오재문은 화를 꾹 참고 그녀에게 순종할 수밖에 없었다.

그는 차오르는 분노를 겨우 가라앉히고 이를 악문 채 말을 이어갔다.

“아영아, 조건만 말해. 내가 어떻게 하면 치료해줄 거야?”

백아영이 웃으며 대답했다.

“치료비용 4천만 원을 입금해.”

“4천만 원? 너 지금 제정신이야?! 꿈도 꾸지 마. 네가 놓은 침을 네가 치료하지 않거든, 그땐 내가...”

오재문의 욕설이 채 끝나기도 전에 백아영이 전화를 끊고 그의 번호를 차단해버렸다.

지금 급한 것은 그녀가 아니라 오재문이었다.

백아영은 책을 펼치고 계속 독서했다.

잠시 후 짹짹거리는 새소리와 함께 고개를 들고 보니 발코니 위에 놓인 장미꽃 넝쿨에 작은 새 한 마리가 얽혀있었다.

새가 발버둥 칠 때마다 장미꽃 넝쿨의 가시에 끊임없이 찔렸다.

‘이대론 안 되겠어.’

백아영은 얼른 발코니 난간에 기어올라 작은 새를 구하려 했다.

하지만 난간 바깥쪽이 허공에 떠 있었고 이곳은 4층이라 지면과 족히 10미터는 떨어져 있었다.

아래를 내려다본 백아영이 순간 다리에 힘이 풀렸다.

그녀는 재빨리 시선을 옮기고 심호흡을 하며 팔을 뻗어 넝쿨을 풀려고 했다.

바로 이때 방안에서 갑자기 날카로운 목소리가 들려왔다.

“뭐 하는 거야?”

극도로 긴장한 상태에 갑자기 질책에 가까운 목소리를 듣자 마치 뒤에서 귀신이라도 나온 듯 무섭고 소름 끼쳤다. 백아영은 소스라치게 놀라며 몸을 기울이려 했는데 난간 가장자리에 발을 내딛는 순간 몸이 중심을 잃었다...

“으악!!!”

그녀가 아래로 떨어지려던 찰나, 이성준이 긴 팔을 내뻗어 힘있게 그녀를 잡아당겼다.

백아영은 몸 전체가 앞으로 확 쏠렸고 멈춘 순간 입술이 마침 그의 입술에 닿았다.

그녀는 머리가 띵해지고 두 눈이 휘둥그레졌다. 백아영은 눈앞에 나타난 확대된 것만 같은 이성준의 얼굴을 멍하니 쳐다봤다.

그녀는 실수로 이성준에게 입맞춤을 해버렸다!
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  • 집착하는 짐승을 길들이는 법   제916화

    분명 맛있는 음식인데도 백아영은 입맛이 없었다. 심지어 그녀는 몇 입 먹고 난 뒤 배가 아플 정도였다. 그녀는 이성준의 품에 안겨 얼굴빛이 하얗게 질렸다. 이성준은 긴장된 표정으로 그녀를 껴안고 자리에서 크게 화를 냈다. “윌리엄스, 혹시 음식에 독을 넣은거예요?!”윌리엄스는 놀라서 얼굴이 창백해져서 급히 변명했다.“아니요. 제가 어떻게 감히 그런 짓을 할 수 있겠어요!” 백아영은 힘겹게 이성준의 손목을 잡고 힘없이 입을 열었다. “윌리엄스가 독을 넣지 않았어. 내가...”“너 왜 그래?” 이성준은 땀을 뻘뻘 흘리며 백아영을 안은 팔뚝을 가볍게 떨었다. 백아영은 몹시 아팠지만 눈길은 부드러웠고 약간 희색을 띠었다. “윌리엄스에게 실례지만, 국왕께 하룻밤 묵을 방을 빌려달라고 부탁해 줘. 그리고 산부인과 의사를 불러줘.”이성준이 눈치를 채지 못하자 백아영은 창백한 얼굴을 하며 미소를 지었다.“방금 맥을 짚었는데, 나 임신했어.” 이성준의 동공은 움츠러들었다가 한참 만에 겨우 회복되었다. 찰나의 놀라움 뒤에는 오히려 걱정이 밀려왔다.“임심했는데 통증이 이렇게 심해?”그는 조바심이 나서 윌리엄스에게 의사를 불러오도록 재촉했다. 백아영은 아파서 힘이 없었던 나머지 그의 품에 푹 기대어 있었다. 전에 백아영은 이런 비슷한 환경에서 한 아이가 강제로 유산되었다. 이번에도 그녀는 임신한 사실을 미리 알아차리지 못하고 산에 가서 실랑이를 벌였고, 이로 인해 병세가 심했다. 이 아이를 키우고 싶지만, 고생할까봐 걱정되기도 했다. 하지만 백아영은 가볍고 부드러운 목소리로 말했다.“정상적이야.”‘정상이라니?’ 이성준은 다른 여자가 임신을 하면 어떤 반응을 보이는지 몰랐지만, 백아영이 이렇게 힘들어하는 모습을 보고 후회하기 시작했다. 진작 알았더라면 둘째를 갖지 않았을 것이다. 8개월 후. 산부인과 수술실 문이 열리자 이성준이 급히 달려들였다. 점잖던 남자는 안달복달한 얼굴로 물었다.“제 마누라는 어때요? 무사한가요?”“모녀는 무사합니다.”

  • 집착하는 짐승을 길들이는 법   제915화

    집사는 경악했다.“폐하, 그들은 굴러들어 온 복도 차버리니 분명 본때를 보여줘야 하는데, 어찌...” 말이 채 끝나기도 전에 윌리엄스의 안색을 본 집사는 목이 메었다. “폐하, 왜 그러십니까?” 윌리엄스는 조금 전까지 기쁨으로 가득 차 있었던 모습은 사라지고 얼굴이 하얗게 질려 있었다. 이성준을 바라보는 그의 눈에는 숨길 수 없는 경외와 두려움으로 가득 차 있었다. 그의 목소리는 가늘게 떨렸고, 간신히 이빨 사이로 글자를 밀어냈다.이, 이 대표?” 이성준은 경멸하듯 그를 바라보며 비아냥거렸다.“윌리엄 집안의 자식이 확실히 다 컸네.” 윌리엄스의 얼굴이 더 새하얗게 질렸다. 엄청난 두려움이 엄습했다. 윌리엄스는 어렸을 때 이성준을 처음 만났다. 그때 이성준은 아직 소년이었지만, 기세가 등등하고, 과감하며, 감히 국왕인 윌리엄스의 아버지와 거래를 논했다. 그 당시 그의 아버지조차도 이성준을 대단하게 여겼다. 심지어 윌리엄스에게 앞으로 절대 이성준의 미움을 사서는 안 된다고 신신당부했었다. 그렇지 않으면 온 나라의 세력이 처참하게 약해질 것이다. 윌리엄스는 어렸을 때부터 이성준은 악마라고 마음에 새겨 두었다. 게다가 윌리엄스도 두 눈으로 똑똑히 보았었다. 이성준은 그의 나라에 협조하지 않는 대신들은 피투성이가 되어 반년 동안 누워계셨다. 어린 시절의 트라우마가 너무 커서 윌리엄스는 일찌감치 이번 생은 절대 H 국에 가지 않기로 했고, 절대로 이성준을 건드리지 않기로 했다. 기존의 거래 협력을 모두 점진적으로, 완곡하게 해제하는 것이 좋을 것이다. 항상 악마를 멀리하려고 했지만 이렇게 엮일 줄은 몰랐다. 백아영은 뜻밖에도 이성준의 아내였다! 어떤 생명의 은인 규칙, 첫눈에 반한 사랑 따위는 모두 연기처럼 사라졌다. 그는 어떤 계획도 할 수 없었다. 단지 자신의 왜 행동을 하기 전에 백아영의 신원을 조사하지 않았는지 후회되었다! 악마를 끌어들여 버렸다... “복을 차버린다나 뭐라나, 말을 그렇게밖에 못해?” 윌리엄스가 집사를 발로 매우 세게 찼

  • 집착하는 짐승을 길들이는 법   제914화

    차에 타고 있던 남자들도 일어서더니 기세등등하게 백아영과 이성준을 포위했다. 험상궂은 얼굴의 한 남자가 환영 반 협박 반인 어투로 말했다. “두 분, 차에서 내리십시오.”차 밖에서는 윌리엄스가 활짝 웃으며 문 쪽을 바라보았다. 그는 백아영이 차에서 내리기를 목 빠지게 기다렸다. 곁에 있던 집사는 활짝 웃으며 말했다.“폐하, 궁전의 수비를 모두 강화 완료했습니다. 궁전 주위에 800명의 호위 병사를 추가로 파견했어요. 이분들은 이미 독 안에 든 쥐가 되셔서 도망갈 수 없습니다.” “이혼 변호팀 사람들은 이미 도착하셨고 두 분이 차에서 내리시면 바로 처리할 수 있어요.”“폐하, 곧 미인을 품에 안게 되신 것을 축하드립니다.”윌리엄스의 입꼬리는 한껏 올라갔다. 산 위에서 백아영의 워낙 강인한 모습에 사람도모자라 한발 물러섰다. 하지만 지금은 백아영의 대단한 솜씨도, 그녀의 남편도 더 이상 문제가 되지 않는다. 그들은 단념할 수밖에 없다. 모두 생명의 은인으로 보고 첫눈에 반하게 만든 백아영 탓이었다. 그는 이 나라의 왕이다. 그가 마음에 드는 한 반드시 그의 것이다. 또한 결혼 후 백아영을 자신의 매력에 매료시켜 점차 이성준을 잊게 할 자신이 충만했다. 윌리엄이 생각을 하던 중, 차 문이 열리고 관광버스에서 백아영이 내렸다. 윌리엄스는 넥타이를 매만지며 그녀를 반겼다.“아가씨, 또 뵙네요.”윌리엄스가 아양을 떠는 모습을 보고 백아영은 입을 다물었다. 백아영의 뒤로 큰 덩치의 이성준이 차에서 내렸다. 그녀의 머리 위로 이성준은 차갑게 말했다.“내 아내를 뺏으려는 게 너야?” 이성준은 포위망 속에 서 있었다. 다른 사람의 구역에서 그는 독 안에 든 쥐였지만 그는 움츠러들지도 않고 여전히 기세등등했다. 이성준의 기는 모두를 앞질러 버려 마치 모든 것을 장악하는 왕인 것 같았다. 그의 입에서 나온 서늘한 몇 글자가 사람을 더욱 섬뜩하게 했다. 집사는 높은 인물들을 많이 보았었기에 즉시 이성준이 심상치 않다는 것을 깨달았다.하지만 이곳은 그들의 궁전이

  • 집착하는 짐승을 길들이는 법   제913화

    윌리엄스는 어안이 벙벙했다.백아영의 솜씨는 정말 놀라웠다. 그녀의 기묘한 침을 꽂는 기술이 더욱 놀라웠다. 보기만 해도 눈이 즐거워지는 백아영의 몸에는 빛이 보였다.그녀의 아름다움은 남달라서 비길 것도 없이 아름다웠다.백아영은 여전히 은침을 손에 들고 윌리엄스를 못마땅한 눈으로 바라보았다. “그만 좀 건드리세요. 알아들으셨죠?”“저는 당신을 포기하지 않을 거예요. 저는...”윌리엄스의 의욕 넘치는 말은 눈앞으로 가까워져 오는 침에 놀라 목이 메었다. 순식간에 덮쳐 온 위험과 두려움이 그를 본능적으로 입을 다물게 했다.백아영은 다시 경고했다.“잘 가세요. 바래다 드리지는 않을게요.”젊고 고집스러운 윌리엄스는 달갑지 않았다. 하지만 눈앞의 위협은 그를 이성적으로 뒤로 물러나 타협을 할 수 있게 해주었다.백아영은 바늘을 다시 집어넣고 자기 자리로 돌아갔다.네 부하는 경련을 일으키다가 10여 분 만에 의식을 회복했다. 그들은 서로를 부축하며 몸을 일으키자 멀리 떨어진 곳에 백아영이 보였다. 비록 뒷모습뿐이었지만 그들을 두려움에 떨게 했다.“폐하, 죄송합니다. 저희가 너무 부족했어요.”윌리엄스는 백아영을 탐욕스럽게 바라보았다.“너희 탓이 아니야. 저 소녀가 너무 강할 뿐이야. 가자. 이제 내려가야지.”부하들은 놀라움을 금치 못했다.“그 여왕님을... 그냥 이렇게 포기하시려고요?”윌리엄스가 무슨 생각을 하는지는 도통 알 수 없었다.“그럼 내가 지금 뭘 할 수 있겠어?”말이 통하지도 않고 싸워서 이기지도 못하니 부하는 조용히 입을 꾹 닫았다.하지만 윌리엄스는 미소를 띠었다.“지금은 아무것도 할 수 없을 뿐이야.”이성준은 열매 한 봉지 가득 따왔다. 그는 열매를 깨끗이 씻은 뒤 쟁반에 담아 백아영 앞에 대령했다. 하지만 안색이 좋지 않았다.“방금 돌아오는 길에 들었는데 누가 너를 귀찮게 했다면서?”백아영은 고개를 끄덕이다 다시 도리도리 저었다. “정확히 말하면 내가 문제를 일으켰어.”이성준은 자초지종을 듣고 차가운 미소를 지었다

  • 집착하는 짐승을 길들이는 법   제912화

    백아영은 잠시 멈칫하더니 웃었다. “아파서 머리까지 다쳤나. 걱정 마세요, 위험했지만 목숨은 건졌어요. 돌아가시면 의사부터 보세요. 잘 케어하면 큰 문제는 없을 거에요.”백아영은 진지하게 당부했지만 상대방은 한마디도 귀담아듣지 않았다.백아영이 그만 몸을 일으키려 하자 청년은 그녀의 손목을 덥석 잡았다. “저 지금 진지해요.”“이것은 우리 윌리엄스 왕족의 규칙이기도 합니다. 생명을 구해준 은인은 반드시 몸으로 갚아야 합니다.”윌리엄스 왕족?백아영은 입헌군주제인 국가에 왔다. 이곳은 현대사회와 어우러졌지만 여전히 왕권을 시행하고 있다. 지금의 왕은 20대 초반의 청년으로 나이는 어리지만 듬직하고 성숙하며 상당한 재주를 가졌다고 전해졌다. 왕은 1년 넘게 국가 정무를 질서 있게 처리했다.다시 이 풋풋하고 고집 센 청년을 본 백아영은 목이 메었다. 왕은 소문과는 좀 다른듯했다.백아영은 청년한테 잡힌 손을 빼냈다.“그냥 눈에 보여서 구해준 거니 고마워하실 필요 없으세요. 그리고 저는 결혼까지 한 여자에요.”“결혼하셨군요...”청년은 매우 의아한 표정을 지었다. 이렇게 젊고 예쁜 백아영이 일찍 결혼했으니 흔치는 않은 일이다. 그러나 청년은 대수롭지 않게 여겼다. “저는 재혼에 대해 편견이 없어요. 남편분과 이혼해도 그대를 왕후로 받아들일 수 있어요.”“저는 이혼할 생각이 전혀 없어요.”청년이 눈썹을 찡그렸다. 그는 그제야 난처한지 땅바닥에서 일어나 앉아서는 백아영을 뚫어지게 쳐다봤다. 무슨 복잡한 일을 생각하고 있는 듯했다.백아영은 혼자 심각하게 고민하는 청년이 이해가 되지 않아 벌떡 일어나 자리를 뜨려고 했다.곧이어 청년도 벌떡 일어났다. 너무 갑자기 몸을 일으킨 탓인지 몸을 휘청거리자 곁에 있던 남성이 얼른 그를 부축해 주었다.청년은 휘청거리는 몸을 아랑곳하지 않고 백아영에게 가까이 다가가 그녀를 막아섰다. 그의 맑은 눈은 어느새 포악해졌다.“아가씨, 억양을 들어보면 외국인인 것 같네요. 아직 우리 윌리엄스 왕족의 룰에 대해 잘 모

  • 집착하는 짐승을 길들이는 법   제911화

    하지만 백아영은 현무가 힘들어할까 봐 차마 너무 많은 프로젝트를 참가하지 못하게 하고 관광지 한 곳만 더 돌고 남원에 돌아갈 생각이었다.이성준은 진지하게 말했다. “출산 장려 정책은 참 옳아.”백아영은 어리둥절했다.“자식이 많아야 집도 떠들썩하고, 현무도 동생이 생기지.”어린 노동자가 하나 더 필요하다는 그의 뜻은 일절 언급하지 않았다.이성준은 방긋 웃으며 백아영을 벽에 바짝 붙였다. “여보, 우리 현무에게 동생 만들어주자.”이날 현무와 백아영은 영상통화를 했다. “엄마, 안색이 안 좋아. 어디 아파?”화면 속에서 백아영의 안색은 살짝 하얗게 보였다.하지만 별다르게 불편한 곳은 없었다. 그녀는 고개를 가로저으며 말했다.“낮에 산에 오르느라 피곤해서 그런가 봐. 괜찮아, 좀 쉬면 괜찮아 질 거야.” “그럼, 내일 일단 산을 내리지 말고 호텔에서 쉬는 거예요?”내일 하산할 예정이었지만 백아영은 단호하게 답했다.“맞아.”그제야 현무는 비로소 마음이 놓였다.통화를 끊고 백아영의 이마에 길쭉한 손이 닿았다. 이성준은 그녀의 이마를 짚어보고 심각한 표정으로 물었다.“정말 괜찮은 거 맞아?”실제로 봤을 때 백아영은 이상이 없어 보였지만 이성준은 마음이 놓이지 않았다.백아영은 고개를 끄덕였다. “정말 괜찮아. 내가 의사인데 모르겠어?”“하룻밤을 묵어도 좋으니까, 난 네가 좋아하는 열매를 좀 따올게.”이 산의 열매는 특산물이었기에 백아영이 매우 좋아했다. 다음 날 아침 식사를 한 후, 이성준은 혼자 산꼭대기에 가서 열매를 땄고, 백아영은 아름다운 산기슭에 앉아 차를 마시며 아침 풍경을 감상했다. 그녀는 조용히 열매를 기다리고 있었다.기다리는 동안 찻집 안에서 갑자기 시끄러운 고함소리가 들려왔다.“도와주세요! 여기 도와주세요!”“의사 없어요? 응급처치할 줄 아는 사람 혹시 있어요? 좀 살려주세요! 저의 도련님을 살려주세요...”식당에서 대략 이십 대 초반의 한 청년이 땅에 누워있었다. 얼굴은 창백하고 끊임없이 경련을 일으키고 있

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