그녀는 전연우의 잔인함을 얕잡아봤다. 아무리 눈물로 애원해도 전연우는 눈 하나 깜빡하지 않을 것이다.장소월은 강제로 조금 전의 그 속옷을 입고 무표정한 얼굴로 그의 다리 위에 앉았다.얇은 속옷은 이미 흥건히 젖어있었다.전연우는 투명하고 찐득한 그 액체를 장소월에게 보여주고는 그녀의 하얀 가슴에 발라놓았다.“원해? 빌어. 그럼 해줄게.”장소월은 오늘 절대 도망치지 못할 거라는 걸 예감하고 있었다.장소월의 온몸은 바들바들 떨렸다. 창문은 닫혀 있었지만 추위가 뼛속까지 파고들었다. 옷을 모두 다 벗고 알몸으로 앉아있은 지 30분이 지나니 입술까지 하얗게 질렸다.전연우는 참아왔던 욕망을 거칠게 분출하며 그녀에게 한 번 또 한 번 연이어 오르가즘을 선사했다. 이와 동시에 그녀의 아랫배에서 통증이 밀려왔다.이어 그녀는 자세를 바꾸었다. 전연우는 그녀의 두 손으로 벽을 지탱하게 하고는 두 다리 사이로 자신의 물건을 밀어 넣었다.마지막 신음 소리와 함께 장소월은 눈앞에서 폭죽이 터지는 것 같은 기분이 느껴졌다.허리를 감싸고 있던 손이 풀리자 장소월은 두 다리에 힘이 풀려 차가운 바닥에 쓰러져버리고 말았다. 시간은 이미 새벽 3시가 되어가고 있었다. 남자는 욕실에서 나온 뒤 단추를 잠그며 냉담한 얼굴로 널브러진 여자를 쳐다보았다.“일어나서 옷 입어!”그녀가 미동도 하지 않자 전연우의 눈동자가 어두워졌다. 그의 시선이 그녀의 다리 사이로 흐르는 검붉은 피에 닿았다.장소월이 신음했다.“너무 아파.”남자는 곧바로 간단히 피를 닦아낸 뒤 코트로 그녀의 몸을 감싸고는 차를 몰고 병원으로 향했다.갑자기 걸려온 전화에 잠이 깬 서철용은 지끈거리는 머리를 꾹꾹 누리며 말했다.“너 미쳤어? 이 야밤에 무슨 전화야.”전연우는 종래로 이런 공포감은 느껴본 적이 없다.그가 너무 심하게 몰아붙인 걸까.그는 검사실에 들이닥쳤다. 일반적인 경우 검사실은 환자 가족들의 출입을 금하고 있으나 서철용은 전연우를 막을 방법이 없었다.은밀한 곳의 검사는 전연우가 직접 했다
그런 그녀의 모습에 전연우는 극도의 짜증이 몰려왔다.“장소월, 난 분명히 말했어. 이건 시작일 뿐이라고.”“만약 네가 그따위 동정심으로 오지랖을 부리지 않았다면 이 모든 일은 일어나지 않았을 거야. 바꾸지 못한다면 포기하고 받아들이는 게 낫지 않겠어?”그가 장소월의 머리카락을 잡아당기며 말했다.“싫어! 내 몸에 손대지 마!”장소월이 분노에 찬 얼굴로 소리쳤다.그때, 서철용이 문을 두드렸다.“두 사람 잠시 싸움을 멈춰요. 전연우, 할 말 있으니까 나와.”전연우는 그녀를 힐끗 보고는 병실을 나갔다. 서철용은 손에 들고 있던 장소월의 검사 기록을 보여주었다.“장소월이 예전에 심각한 우울증을 앓았다는 거 알고 있었어?”전연우가 말했다.“그게 뭔데?”서철용이 눈썹을 치켜올렸다. 모르는 것이 틀림없다.“우울증 환자는 약물로 마음을 안정시켜야 해. 아니면...”그때 간호사 한 명이 돌연 소리를 질렀다.“서 선생님, 저길 보세요. 환자분 뛰어내리려고 해요.”장소월은 의자를 밟고 창가에 올라가 있었다.전연우는 곧바로 병실로 뛰어 들어갔다. 그녀는 한 치의 망설임도 없이 몸을 앞으로 기울였다.서철용은 냉담한 표정으로 그 광경을 지켜보고 있었다.이렇게 빨리 포기할 줄은 몰랐다.'장소월... 넌 강영수를 곁에 둔다고 해도 전연우를 벗어날 수 없어.네가 경험한 건 전연우가 겪은 일에 비하면 아무것도 아니거든.'결정적인 순간, 전연우가 그녀의 손을 잡았다. 이곳은 15층이라 떨어지면 의심의 여지 없이 목숨을 잃는다.장소월은 절망이 가득 남긴 눈빛으로 고개를 들었다. 우울증 환자의 자살 충동은 이렇듯 아무런 징조도 없이 생겨난다. 그들은 죽음을 두려워하지 않는다. 오히려 고통에서 벗어나는 한 가지 방식으로 생각한다.자살이라는 두 글자는 끊임없이 머릿속에서 맴돌며 악마처럼 달콤하게 유혹한다.장소월도 죽음에 이르지 않도록 자신을 통제하고 또 통제했다. 하지만 행동은 그녀의 의지를 따르지 않았다.장소월은 아무도 없는 어둠 속에서 혼자 걷더라도 한
장소월이 시험장에 나타나지 않자 고건우는 조급함에 안절부절못했고 소현아는 그녀가 나타나기를 기도하며 학교 문 앞에서 간절히 기다렸다.학교 쪽에서 연락을 받고 강영수가 학교에 도착했다. 그 역시 조금 전에야 장소월이 또 실종되었다는 소식을 들었기 때문이었다.강영수는 이번 시험이 그녀에게 얼마나 중요한지 잘 알고 있었다. 그녀가 며칠 밤을 새우며 시험을 준비하는 과정을 옆에서 지켜보았으니 말이다.이 일은 장해진도 놀라게 만들었다.장해진은 불법적으로 정보를 사고파는 지하 정보 조직을 갖고 있었다. 지금은 손을 씻고 그쪽 일에 별로 관여하지 않아 큰 힘을 휘두르진 못하는 상태였으나 강영수가 찾고 있다는 것을 알리니 30분도 채 되지 않아 소식을 받았다.장해진이 핸드폰에 도착한 문자를 보며 이마를 찌푸렸다.“강 대표님, 안심하세요. 소월이는 어젯밤 도원촌에 놀러 갔다가 조금 다치는 바람에 병원에 입원했다고 해요. 지금은 연우가 보살피고 있으니 괜찮을 거예요.”강영수가 깜짝 놀라며 물었다.“병원이라고요? 소월이가 왜 병원에 있는 건데요!”강영수의 등 뒤에서 상황을 지켜보던 진봉은 소월 아가씨는 이번엔 절대 쉬이 용서하지 않을 거라는 예감이 들었다.시험은 15분 뒤면 끝이 난다.장소월은 낮은 목소리를 듣고 천천히 눈을 떴다. 희미한 그녀의 시선 속에 링거병이 들어왔다.아직 죽지 않은 건가?그녀는 마지막 순간 전연우가 자신을 끌어당겼다는 것을 기억하고 있었다. 하지만... 그 후론 정신을 잃고 말았다.이어 문을 두드리는 소리가 들리더니, 착각인지 아닌지 알 수 없으나 강영수를 본 것 같았다.강영수가 그녀의 손을 잡았다.“내가 너무 늦었어.”그의 목소리는 환각이 아니었다. 강영수의 손에서 전해져 오는 차가운 체온까지 느껴졌으니 말이다.장소월은 냉담한 눈빛으로 그를 쳐다보며 말했다.“괜찮아.”그녀는 고개를 돌려 창문으로 들어오는 햇볕을 바라보았다. 약간 눈이 부셨다.“요즘 있었던 일에 대해 설명할게...”강영수는 자초지종을 자세히 그녀에
전연우가 가라앉은 목소리로 말했다. 백윤서는 장소월이 병원에 입원했다는 사실도 기성은에게 물어 안 것이었다. 어젯밤 전연우가 집에 돌아오지 않은 것으로 어느 정도 예상은 하고 있었다.백윤서는 시험을 마치고 병원에 왔다가 굳게 닫힌 방문을 씁쓸하게 바라보며 집으로 다시 돌아가려 했다.그때 마침 그곳에 온 서철용과 몸이 부딪혔다. 그 바람에 서철용이 손에 쥐고 있던 검사 차트가 모두 바닥에 흩어지며 떨어져 버렸다.백윤서가 당황하며 사과했다.“죄송합니다. 죄송합니다.”그 중엔 장소월의 CT도 있었다.서철용이 말했다.“괜찮아요. 다 내가 제대로 잡지 못한 탓이에요.”그가 허리를 굽혀 서류들을 한 장 한 장 줍기 시작했다.그때, 종이 하나가 장해진의 발밑에 날아갔다. 그가 주워 살펴보니 자궁 척출 동의서였고 전연우의 사인까지 그려져 있었다. 장해진은 순간 손에 들고 있던 염주를 움켜쥐었다.“어르신?”장해진은 아무 말도 하지 않았다. 하지만 그 눈빛은 상대로 하여금 등골이 오싹해지게 만들었다. 서철용이 애써 웃음을 지으며 고맙다고 인사했다.서철용은 강영수에게도 장소월의 상태를 알렸다.“대표님은 걱정하지 않으셔도 돼요. 과로 때문에 자궁 수술 자국이 파열된 거예요. 이젠 지혈되었으니 큰 문제는 없을 거예요. 약만 주의해 드시면 돼요. 그리고.... 장소월 씨의 기분도 각별히 신경 써 주세요. 예전 검사 기록에서 심각한 우울증을 알았다는 것을 봤거든요. 오늘 우울증이 극에 달해 자살 시도까지 했어요.”진봉이 무거운 목소리로 말했다.“네. 알겠습니다.”진봉이 엘리베이터에서 걸어 나왔고, 서철용은 병실로 돌아갔다.진봉이 강영수에게로 다가갔다.“조사를 마쳤습니다. 어젯밤 소월 아가씨는 강용을 찾으러 도원촌에 갔습니다. 심유 씨의 고질병이 깊어져 병원에서 동의서에 사인하라고 했기 때문인 것 같습니다.”강영수의 얼굴이 무섭게 일그러졌다.“그들 모자를 내가 너무 얕잡아 봤어. 소월이는 심유와 어떻게 만나게 된 거야?”“어제 심유는 제운 고등학교에
강영수가 강용을 지하실에 가둔 이유는 단 하나, 그에게 작은 처벌을 안겨주기 위함이었다.저번 장소월이 실종되었을 때, 그녀의 셋방 건물 아래에 있던 그의 수하들은 모두 강용이 걸어 나오는 것을 똑똑히 목격했다. 또한 어떤 사람들은 싸우는 소리까지 들었다.일은 그의 상상만큼 간단하지 않았다. 장소월은 학교 부근의 셋방에 머무르지 않았다. 하지만 누군가 제운 고등학교 교복을 입은 학생이 그곳에 드나들고 있다는 것을 발견했다.강용을 제외하고는 그럴 만한 사람이 없다.강영수는 예전 장소월이 강용과 어떤 사이였든, 지금은 절대 용납할 수 없었다.병실 밖으로 나갔다가 줄지어 서 있는 정장 차림의 경호원을 본 은경애는 불길한 마음에 전화를 걸었다.하룻밤 함께 지내보니 저 사모님은 꽤 괜찮은 분인 것 같았다. 심유는 많진 않지만 하루 일당에 해당하는 수고비까지 그녀에게 쥐여주었다.장소월이 은경애의 전화를 받고 있을 때, 강만옥은 장소월의 병실에 찾아와 따뜻한 물을 그녀의 침대 옆에 놓아주고 있었다.“사람을 걱정시키는 데에 뭐가 있단 말이야. 별일 없어서 정말 다행이야. 시험은 이미 지나갔으니 너무 상심하지 마. 수능을 잘 보면 되잖아.”“네.”장소월이 무표정한 얼굴로 대답했다. 보고 싶지 않은 사람이 아직 이곳에 있었기 때문이었다.“푹 쉬어. 무슨 일 있으면 말해. 내가 밖에서 기다리고 있을 테니까.”“그럼 부탁할게요.”“가족끼리 부탁은 무슨.”확실히 가족이다. 저번 주 장해진과 강만옥은 혼인신고를 했으니 말이다.장해진은 고지식하고 보수적인 사람이다. 하여 재혼은 떠들썩하게 치르면 안 된다는 생각에 결혼식은 치르지 않았다.장소월은 베개 밑 핸드폰의 진동을 느꼈다.강만옥이 나간 뒤 핸드폰을 꺼내 보니 전화는 이미 꺼져있었다.발신자를 확인해보니 은경애였다.은경애는 그녀에게 음성메시지를 남겼다.「아가씨, 보살피라고 하셨던 그 사모님은 깨어나셨어요. 하지만... 강영수 도련님 정말 무서운 분이셨군요. 갑자기 온몸에 상처가 난 사람을 끌고 병실에
환자복을 입은 심유의 청초한 얼굴에서 두 갈래의 눈물이 주르륵 흘러내렸다. 그녀가 침대를 잡고 천천히 무릎을 꿇었다.“영수야, 아줌마가 이렇게 부탁할게. 용이는 아직 철이 없어 아무것도 몰라.”강용이 붉어진 눈으로 그녀를 쳐다보며 울부짖었다.“무릎 꿇지 말라고 했잖아요. 못 들었어요?”참으로 웃기고 어이없는 모자의 모습이다.당시 심유가 그의 가정을 깨뜨렸을 때, 오늘과 같은 날이 올 수 있다는 걸 예상했어야 했다. 이별을 선택했다면 멀리 떠날 것이지, 왜 근처에서 맴돌다가 강일주의 눈에 띈단 말인가!이게 다 그녀가 다른 남자를 만나지 않고 혼자 사생아를 낳아 키운 것 때문이다.강영수가 있는 한, 이 잡종은 영원히 강씨 가문의 인정을 받지 못할 것이다.바로 그때, 강영수의 핸드폰이 울렸다. 발신자를 확인해보고는 곧바로 전화를 받았다.조금 전 잔뜩 날이 세워져 있던 모습은 순식간에 온데간데없이 사라져버리더니 부드러운 목소리로 물었다.“무슨 일이야?”전화를 건 사람은 장소월이었다.“지금 어디야?”강영수는 강용을 힐끗 보고는 오싹하게 입꼬리를 끌어올렸다.“병원에 있어.”상대방은 한동안 침묵했다. 이어 핸드폰 너머로 장소월의 허약하고도 따뜻한 목소리가 들려왔다.“나 학교 옆 가게 만두가 먹고 싶어. 사다 줄 수 있어? 파는 빼고.”“그래. 알았어. 금방 가져다줄게.”“응. 기다릴게.”강영수는 전화를 끊은 뒤 승리자의 얼굴로 자리에서 일어서 차가운 눈빛으로 강용을 내려다보았다.“너한테 두 가지 선택지를 줄게. 하나는 서울에서 머물며 네 어머니가 죽어가는 걸 지켜보는 거야. 내가 알기로 네 어머니는 얼마 버티지 못해. 다른 하나는 해외에 나가 내가 허락하기 전까지 돌아오지 않는 거야. 하지만 난 매달 네 어머니의 병원비를 보내줄 거고 네가 대학을 졸업할 때까지 등록금과 생활비도 책임질 거야.”강용의 눈에 시뻘건 핏줄이 줄기줄기 서렸다. 절대 굴복하지 않을 듯한 그의 날카로운 눈빛은 마치 길들이지 못하는 야생 동물과도 같았다.“이런 기
“당시 난 목숨을 끊는 것으로도 부모님의 사이를 되돌릴 수 없었을 거야. 하지만 그 자식은 아무것도 하지 않고도 아버지의 사랑을 독차지했어.”장소월은 무슨 말로 위로해야 할지 알 수 없었다. 서울의 피라미드 가장 높은 곳, 아무도 닿을 수 없는 위치에 강림해 있는 그에게 장소월과 같은 망가진 가정이 있다는 것을 사람들은 모르고 있다.두 사람은 그런 점에서 동병상련을 느끼고 있다. 불행해질수록 더더욱 안정된 가정을 갖고 싶었다.“하느님은 공평해. 너에게 재부를 줬으니 다른 것은 빼앗아간 거야. 하지만 대부분의 사람과 비교하면 우린 운이 좋은 편이잖아.”장소월은 욕심을 부리지 않았다. 자유와 선택권만 갖는 것으로 충분했다.강영수의 크고 두꺼운 손이 그녀의 머리카락을 쓰다듬었다.“이제... 나한텐 너밖에 없어. 넌 영원히 내 곁에 있을 거야. 그렇지?”그 말에 장소월은 부담감에 숨조차 제대로 나오지 않았다.사실 그의 주변엔 많은 사람들이 있다. 그녀 한 명뿐만은 아니다.장소월은 당시 깊은 지하의 어둠 속에 웅크리고 있던 강영수를 꺼내 그의 세상이 되어준 사람이 누구인지 잘 알고 있다.김남주가 해서는 안 될 일을 했다고 해도, 그를 구원해준 일은 결코 쉬이 잊혀지는 게 아니다. 때문에 그녀는 강영수를 이해할 수 있었다.강영수에게 있어 김남주는 단지 지나간 과거가 아니다. 그들 사이의 감정은 아무나 대체할 수 없다.김남주가 떠나가고 강영수가 다시 어둠에 자신을 가두고 스스로 목숨을 끊으려고 한 순간, 장소월이 마침 그곳에 나타난 것뿐이다.그녀는 두 사람 사이에 끼어들 수 없다는 걸 너무나도 잘 알고 있었다.이제 김남주가 돌아왔으니 장소월은 본의 아니게 그들 세상의 제3자, 방해꾼이 되어버렸다.장소월은 강영수의 마음에 자신이 있다는 것만큼은 의심하지 않았다. 하지만 마찬가지로 김남주 역시 내려놓지 못하고 있다.세상은 두 사람 사이에 다른 누군가가 끼어드는 걸 허락하지 않는다.장소월은 자신을 빨아들일 듯한 소용돌이가 일렁이는 그의 눈을 바라보
장해진이 화들짝 놀랐다.“걔가 어떻게 알아?”“소월이가 말했습니다. 하지만 그럼에도 별다른 반응이 없더군요.”장해진은 아이를 낳지 못하는 여자는 쓸모없는 존재라고 여기는 사람이다. 하지만 강영수가 그녀의 불임 사실을 알고 있으면서도 집에 머물게 하는 걸 보니 전혀 쓸모가 없는 것은 아니라는 생각이 들었다.“그럼 김남주는? 지금 어디에 있어?”“병원입니다. 잠시 강영수의 사람들이 보호해주고 있어요.”장해진의 눈동자가 어두워졌다.“아무도 모르게 김남주를 깔끔하게 처리해. 소월이가 강씨 집안에 시집간다면 너와 나 모두에게 이득이 될 거야. 가봐.”“네, 의부님.”전연우가 서재에서 나왔을 때, 문 앞에서 닭 육수로 만든 국수 요리를 들고 온 강만옥과 마주쳤다.“자기야, 얘기 잘 끝났어?”전연우는 한 손을 호주머니에 넣은 채 냉담한 표정으로 그녀의 옆을 지나쳤다.강만옥은 피식 웃고는 엉덩이를 실룩거리며 안으로 들어갔다.장소월은 병원에서 한 주 동안 머물렀다. 그동안 강영수는 소규모로 사람들을 나누어 장소월의 병문안을 오게 했다. 이건 사람이 많은 것을 좋아하지 않는 장소월의 뜻이기도 했다.강영수는 줄곧 병실을 서재로 삼고 일을 하며 대부분의 시간을 그녀와 함께했다. 항상 그녀의 시선 속에 머물렀고, 화장실에 갈 때까지도 그녀에게 보고했다.정말이지... 이렇게 할 필요까진 없다.장소월은 이제 걸을 수도 있고 퇴원해도 된다. 하지만 강영수는 여전히 마음을 놓지 못했다.“왜 그래? 심심해?”“지금까지 이곳에서 날 지켜줬으니까 이제 그만 김남주 씨한테 가봐. 오랫동안 인연을 이어오던 사람이잖아.”강영수는 그녀의 허리에 올렸던 손을 거두었다.“넌 TV를 보고 있어. 난 아직 처리해야 할 일이 남았어.”그의 태도가 순식간에 바뀌었다. 장소월은 그가 왜 이토록 화를 내는지 알 수 없었다.그녀는 창가 쪽으로 걸어가 책을 한 권 펼쳤다.그때 진봉이 들어왔다.“대표님, 보고드릴 것이 있습니다.”진봉이 장소월을 향해 시선을 돌렸다. 따사로운 햇
한참 고민하던 소현아의 눈이 반짝였다. 그녀는 천효연의 납작한 배를 바라보며 말했다. “음, 그럼 아가씨도 강지훈 씨의 아기를 가져요. 그럼 자꾸 나한테 와서 자지 않을 거잖아요!” 천효연의 얼굴이 새파랗게 질려 버렸다. 그녀는 은빛 치아가 부서질 정도로 이를 꽉 깨물었다. 주변 도우미들은 모두 경악을 금치 못했다. 이 바보가 이토록 충격적인 말을 할 줄을 누가 알았겠는가? 주인님과 효연 아가씨의 잠자리 빈도를 생각하면, 주인님이 허락만 하셨다면 그들의 아이는 이미 몇 명은 됐을 것이다. 이 바보는 입만 열면 효연 아가씨의 급소를 찌르곤 한다! 규영과 미진도 소현아가 갑자기 이런 말을 할 줄은 생각지도 못했다. 천효연의 얼굴이 점점 더 일그러지자 규영이 황급히 나서서 분위기를 무마했다. “효연 아가씨, 저희 현아 아가씨는 어린아이와 같은 분이라 이런 걸 잘 모르십니다. 부디 마음에 두지 마세요.” 소현아는 긴장감에 옷자락을 꽉 말아 쥐며 말했다. “제가 해서는 안 될 말을 했나요? 미안해요. 일부러 그런 건 아니에요. 제가 좀 멍청해서 그래요. 혹시 제 말 때문에 화가 난 거라면 말해주세요. 사과할게요.” 그녀는 자신이 조금 떨어지는 지능 때문에 자주 말실수를 한다는 걸 잘 알고 있었다. 예전 이것 때문에 자주 괴롭힘을 당했었다. 한때는 차라리 말을 안 하는 게 낫겠다고 생각한 적도 있었다. 하지만 그런 그녀의 상황을 알아차린 엄마가 말해주셨다. 마음속에 말을 담아두면 병이 생기기 마련이니 그냥 용감하게 말하면 된다고 말이다. 그릇된 말을 했을 땐 제대로 사과해서 용서를 빌면 된다고도 하셨다. “맛있는 거 줄게요. 그러니까 화내지 말아요, 네?” 한참을 기다려도 천효연이 대답하지 않자, 소현아는 탁자 위의 간식을 집어 그녀에게 내밀었다. 하지만 가까이 다가가자 천효연의 불쾌한 향수 냄새가 또다시 코를 찔렀다.소현아는 즉시 코를 틀어막고 싶었지만, 또다시 천효연을 화나게 할까 봐 최선을 다해 참아냈다. 천효연은 자신 앞에 내밀
잔뜩 일그러지는 소현아의 얼굴을 본 천효연의 눈빛이 차갑게 굳었다. 아직 아무 말도 하지 않았는데, 이 바보가 먼저 선수를 친다고? 천효연은 더 짙은 미소를 지으며 소현아 옆으로 바짝 붙어 앉았다. 그러고는 손을 뻗어 그녀의 배를 만지려 했다. “현아 씨, 아기 태어나려면 몇 달 남았어요? 나도 아이 정말 좋아해요. 전에 현아 씨가 임신했다는 걸 알았을 때, 강지훈 씨가 그랬어요. 아기가 태어나면 나더러 맡아 키우라고요.” 농담하듯 웃으며 말하고 있었지만, 소현아를 쳐다보는 그 눈동자엔 독사 같은 살기가 가득 들어차 있었다. 소현아는 불시에 벌떡 일어섰다. 자신의 말에 자극을 받았다고 생각한 천효연은 득의양양하게 아래턱을 들어 올렸다. 소현아는 손으로 입을 틀어막고 커다란 눈동자를 사방으로 뒤룩뒤룩 굴리고 있었다. 무척이나 불안하고 다급한 표정이었다. “현아 아가씨!” 규영과 미진이 음식을 가지고 돌아왔다. 애처롭게 서 있는 소현아를 본 그들은 급히 달려왔다. 소현아는 자신의 입을 가리켰다. 규영은 곧바로 그녀의 뜻을 알아차렸다. “화장실로 모셔다드릴게요.” 그녀는 손에 든 것을 내려놓고 소현아를 1층 화장실로 데려갔다. 화장실 안에서 구역질하는 소리가 울려 퍼졌다. 그 소리에 천효연의 얼굴이 새파랗게 질렸다. “효연 아가씨, 죄송합니다. 요즘 현아 아가씨의 입덧이 좀 심해요. 임산부라 요즘 많이 예민하십니다. 가까이 가지 않으시는 게 좋을 것 같아요. 만약 현아 아가씨에게 무슨 일이 생기기라도 한다면... 주인님 성격 아시죠?” 미진은 느긋하게 가져온 음식을 펼쳐놓으며 경고를 담아 공손하게 말했다. 천효연은 눈썹을 치켜들었다. “네가 뭐라도 되는 줄 알아? 고작 도우미 주제에 감히 내 머리 꼭대기에 앉으려고 해?” 미진은 겁을 먹고 눈을 내리깔았다. “그럴 리가 있겠습니까. 혹시라도 불미스러운 일이 생길까 봐 말씀드린 것뿐입니다.” 천효연의 얼굴은 얼음처럼 차가워져 있었다. 잠시 뒤, 화장실에서 구역질 소리가 멈췄다.
배가 고픈 데다 아기들이 발길질까지 하니 더욱 아팠다. “아가들아, 제발 차지 마. 규영 언니랑 미진 언니가 곧 맛있는 거 가져다줄 거야.” 그녀가 배를 쓰다듬으며 아이들을 달랬다. 규영과 미진은 그녀의 애처로운 눈빛을 견뎌낼 수가 없었다. 게다가 뱃속 두 녀석들이 워낙 시끄럽게 움직이고 있으니 더는 거절하기가 힘들었다. “알았어요, 아가씨. 간단히 드실 걸 가져다드릴게요. 여기 앉아서 절대 움직이지 마세요.” 그들은 걱정되는 마음에 거듭 당부했다. 소현아는 순순히 고개를 끄덕였다. “알았어요. 여기 이렇게 많은 언니들이 지켜보고 있잖아요. 아무 일 없을 거예요. 절대 마음대로 움직이지 않을게요.” 규영과 미진은 사람들에게 다시 신신당부한 뒤에야 먹을 것을 가지러 자리를 떴다. 지난번 일 이후로 다른 사람은 믿을 수 없게 되어 소현아의 음식은 반드시 그들이 직접 준비해야 했다.소현아는 혼자 소파에 앉아서 작게 아기들과 이야기했다. “아가들아, 소월 이모가 전연우 그 나쁜 놈한테 괴롭힘을 당하고 있는 건 아닐까? 아니면 내 전화를 왜 안 받은 거지?” “나 소월이가 너무 걱정돼. 근데 너희가 너무 무거워서 몰래 도망갈 수도 없어.” 그녀에게 돌아오는 답은 점점 잦아드는 태동뿐이었다. 소현아는 아기들이 자신을 무시한다는 생각에 못마땅한 듯 입을 삐죽거렸다. 누군가 문을 열었는지 차가운 바람이 스며들었다. 얇은 연노랑 잠옷만 입고 있던 소현아는 추위에 부르르 몸을 떨었다. 곧이어 도우미들의 공손한 인사 소리가 들렸다. “효연 아가씨.” 천효연은 거만한 눈빛으로 그들을 훑어 보고는 곧장 위층으로 향했다. “여기 뒀던 내 꽃병은 어디 갔어?” 계단 모퉁이에 있던 꽃병이 사라진 걸 발견한 천효연이 불쾌한 얼굴로 물었다. 도우미가 조심스럽게 설명했다. “현아 아가씨가 다치실까 봐 잠시 장식품들을 다 치웠습니다.” 소현아? 그 이름을 들은 순간 천효연의 눈동자에 냉기가 스쳤다. “그 바보는 지훈 씨가 방에 가둬놨잖아?” 도우미
엄마와 통화를 마친 뒤, 소현아는 장소월의 번호를 찾아 전화를 걸었다. 전연우 그 나쁜 놈이 소월이를 괴롭히지는 않았을까. 그리고... 혹시 소월이는 강용 소식을 알지 않을까... 소현아는 강지훈이 강용의 행방을 알고 있을지도 모른다고 생각했지만, 장소월의 당부를 기억하며 감히 묻지 못했다. 통화음이 두 번 울린 뒤 전화가 연결되었다. 상대가 말하기도 전에 소현아는 흥분해서 조잘거리기 시작했다. “소월아! 드디어 전화 받았네! 있잖아, 강지훈 그 나쁜 놈이 나 계속 방에 가둬놓고 문밖으로 못 나오게 했어. 나 진짜 답답해 미치겠어!” “널 여기 데려와 같이 놀려고 했는데, 강지훈의 말이 전연우 그 나쁜 놈이 너 안 보낸다고 하더라고. 둘 다 진짜 짜증 나! 내가 간신히 휴대폰 구해서 전화한 거야. 소월아, 그 나쁜 놈한테 말하고 이쪽으로 놀러 와줄 수 있어?” 한참을 떠들었을 때, 저쪽에서 낮고 위험한 남자의 목소리가 들렸다. “강지훈이 내가 소월이를 나가지 못하게 했다고 말했다고? 언제 나한테 물어봤는데?” 소현아는 깜짝 놀라 입을 다물었다. 몇 초 뒤에야 머뭇거리며 다시 말을 꺼냈다. “전... 전연우 씨? 왜 당신이 전화를 받아요?” 전연우가 차갑게 웃음을 터뜨렸다. “나쁜 놈이 전화를 받아서 많이 실망했나?” 소현아는 겁을 먹고 눈알만 뒤룩뒤룩 굴렸다. “저 그런 말 한 적 없어요. 잘못 들었어요! 소월이는요? 이거 소월이 폰이잖아요. 빨리 소월이한테 돌려줘요!” 전연우가 말했다. “소월이는 전화 안 받아. 다시 전화하지 마.” “소월이한테 나라고 말해줘요. 소월이가 제 전화 안 받을 리 없어요.”소현아는 다급함을 감추지 못했다. “앞으로 다시는 소월이 찾지 마. 바빠서 너랑 소꿉놀이할 시간 없으니까.” “그리고 강지훈한테 전해. 내게 터무니없는 누명 씌우지 말라고.” 전연우는 바로 전화를 끊어버렸다. 소현아가 다시 걸어봤지만, 상대는 받지 않았다. “현아 아가씨, 이제 일어나서 운동할 시간이에요.” 규영과 미
소현아는 얼굴에 아직 완전히 사라지지 않은 이빨 자국을 달고서 원망 어린 눈빛으로 강지훈을 바라보았다. 강지훈은 기분이 좋아졌는지 피식 웃으며 말했다. “그래.” 그 말을 들은 순간 소현아의 눈동자가 반짝반짝 빛나기 시작했다. 그녀가 조심스럽게 물었다. “그럼 내가 소월이한테 전화해도 돼요?” “그쪽에서 받기만 한다면야.” 소현아는 이제 아침에 있었던 불쾌한 일을 까맣게 잊은 듯했다. “저 밖에 나가서 놀고 싶어요!” 강지훈은 단칼에 거절했다. “안 돼.” 신이 나 붕방거리던 소현아는 김빠진 공처럼 순식간에 축 처져버렸다. “하지만 방에만 계속 있는 건 너무 따분하단 말이에요.” “절대 도망 안 갈게요. 여기 아기들도 있잖아요. 그냥 아래층에서 좀 돌아다니게만 해줘요, 네?” 그녀가 지금 머무는 방은 집에 있던 침실을 완벽하게 똑같이 복원한 곳이었다. 소현아는 이곳을 무척이나 좋아했었다.그러나 무슨 이유에서인지 최근 며칠 동안 줄곧 악몽에 시달렸다. 꿈속에서 그녀는 방안을 끝없이 걷고 또 걸었다. 하지만 어느 순간 방은 갑자기 창고로 변해버렸고, 아무리 깨려고 해도 도저히 깨어날 수가 없었다. 강지훈은 아무 말도 하지 않았다.소현아는 못마땅한 얼굴로 밥을 한입 삼키며 낮은 목소리로 중얼거렸다. “전연우 그 나쁜 놈도 소월이가 마당에서 그림 그리는 건 허락하던데... 강지훈 씨는 날 침실 밖에도 나가지 못하게 하네. 전연우보다도 더 나빠.” “...” “아래층에서만 놀아. 방을 나서면 규영과 미진이 따라갈 거야.”결국 강지훈이 한발 물러섰다. 소현아의 눈에 다시 별빛이 들어왔다. “음, 당신은 전연우 그 나쁜 놈보다 조금 나아요. 정말 아주 조금.” 아침을 먹고 난 뒤 소현아는 바로 휴대폰을 요구해 엄마에게 전화를 걸었다. 통화는 거의 즉시 연결되었다. “현아니? 지금 어디 있는 거야?” 명세진의 목소리는 흥분을 애써 억누르고 있는 듯 조심스러웠다.오랜만에 엄마 목소리를 들으니 소현아는 코끝이 시큰해졌다. “엄마,
강지훈은 한밤중이 되어서야 짙은 피비린내를 풍기며 돌아왔다.옆방에서 샤워를 마친 강지훈은 잠옷을 입고 소현아의 방으로 들어갔다.소현아는 이미 잠들어 있었다. 2.2미터나 되는 퀸사이즈 침대에서 편안하게 팔다리를 쭉 뻗은 채 말이다. 무슨 꿈을 꾸는지 웅얼거리며 입가에 흘린 침을 닦고 있었다.곤히 잠든 그녀의 모습을 본 순간, 강지훈은 장난기가 발동했다. 침대 곁으로 다가간 그는 이불을 끌어다 그녀의 배를 덮어주고는 코를 꼬집었다.“윽...”잠시 후 소현아는 미간을 찌푸리며 불편한 듯 눈을 떴다.“강지훈 씨 너무 싫어요. 숨을 쉴 수가 없잖아요. 빨리 놔줘요.”침대 곁에 있는 사람을 본 소현아는 두 손으로 그의 손목을 잡고 떼어내려 했다.강지훈이 말했다. “말해 봐. 세상에서 누가 제일 좋아? 제대로 말하면 놔줄게.”소현아는 씩씩거리며 눈을 감고 어쩔 수 없이 입으로 숨을 쉬었다. 가슴이 뻐끔뻐끔 부풀어 오르는 모습이 마치 복어 같았다.강지훈은 몸을 기울여 그녀의 입까지 막아버렸다.몇 초 지나지 않아 소현아는 다시 웅얼거리며 발버둥 치기 시작했다.강지훈은 그저 잠시 그녀에게 장난을 치고 싶었을 뿐이지만, 한번 맛을 보니 멈출 수가 없었다.그는 손을 떼어 그녀의 허리에 얹고 반바지를 벗기려 했다.소현아는 필사적으로 바지를 붙잡고 엉덩이를 비틀며 그의 손아귀에서 벗어나려 했다.강지훈의 숨소리가 거칠어졌다.“손 놔. 살살할게.”“저 졸려요. 자고 싶으니까 강지훈 씨도 빨리 자요.”그녀는 강지훈이 또 키스하려 할까 봐 입술을 굳게 다물고 낑낑거리며 그를 밀치고는 죽은 척 눈을 감았다.강지훈이 어떻게 하든 소현아는 아무런 반응도 하지 않았고, 나중에는 정말로 다시 잠이 들어버렸다.곤히 잠든 그녀를 바라보는 강지훈의 이마에 핏대가 섰다.다음 날 아침 다시 눈을 떴을 때, 그녀는 강지훈의 몸에 꼭 안겨있었다. 그녀의 코끝에 그의 단단한 가슴이 닿아 숨을 쉬기조차 힘들었다.어젯밤 일이 떠오른 소현아는 그의 가슴을 힘껏 깨물었다.곧이어
분개하고 있던 천효연의 시야에 문득 옆 방문 앞에 놓인 목욕 가운이 들어왔다.목욕 가운 허리띠에는 검은색 은은한 무늬가 수 놓여 있었는데 누가 봐도 강지훈의 것이었다!강지훈이 그녀를 침대에 버려두고 저 바보 같은 여자를 찾아온 것이다!그 사실을 깨달은 천효연은 그야말로 미칠 지경이었다.강지훈은 바람기가 있긴 했지만 진심으로 사랑하는 사람은 자신이라고 천효연은 당당히 말할 수 있었다. 하여 그녀는 강지훈이 바깥에서 몇 명의 여자를 만나든 전혀 신경 쓰지 않았다.하지만 저 바보 같은 여자가 나타난 이후로, 강지훈은 그녀를 안고 있으면서도 정신이 딴 데 가 있는 듯한 모습을 보였다. 심지어 그 바보를 위해 그녀에게 손찌검까지 했다!설상가상으로 그 바보는 강지훈의 아이까지 가졌다...천효연은 간신히 벽에 몸을 기댄 채 바닥에 놓인 목욕 가운을 쏘아보았다. 동시에 숨을 죽이고 방 안에서의 소리에 귀를 기울였다.하지만 한참이 지나도록 아무런 소리도 들리지 않았다.도우미가 다가오자 천효연은 아무 일도 없었던 듯 일어서 요염한 자태로 몸을 돌려 자리를 떴다.“아.”소현아는 입을 크게 벌리고 미진이 밥을 먹여주기를 기다렸다.그녀도 남의 손을 빌려 밥을 먹는 것을 좋아하지 않았지만, 오늘 아침 일어났을 때부터 손목이 끊어질 듯이 아파 어쩔 수가 없었다.아침밥은 강지훈이 직접 먹여주었었다. 하지만 무슨 일이 생겼는지 규영과 미진에게 밥을 먹여주라고 지시하고 서둘러 떠났다.“아가씨, 오늘은 어디 불편한 곳 없으신가요?”어제 주인님의 모습은 너무나 무서웠다. 그가 아이를 해치지는 않았을까, 규영과 미진은 걱정이 태산이었다.그들의 마음을 알 리 만무한 소현아는 고개를 흔들었다가 다시 끄덕였다.“손목이 너무 아파요. 어떡하죠?”두 사람은 안도하며 미소를 띤 채 그녀를 달랬다. “이따가 저희가 마사지해 드리면 괜찮아지실 거예요.”소현아는 착하게 고개를 끄덕였다.점심 식사를 마친 후, 규영과 미진은 의사의 말에 따라 소현아를 데리고 방안을 걸어 다녔다.
강지훈의 움직임은 이전 그 어느 때보다 격렬했다.소현아는 배가 짓눌리는 느낌에 불안해졌다. 또한 콧속으로 불쾌한 향수 냄새가 흘러들어왔다.“윽...”너무나 불편하니 그만해달라고 강지훈에게 말하고 싶었지만, 그가 입을 틀어막고 있어 다급해진 소현아는 그의 입술을 꽉 깨물어 버렸다.순간 입안에 비릿한 피 냄새가 퍼져나갔다.강지훈이 통증에 약간 뒤로 물러섰다.“강지훈 씨 때문에 아기가 눌렸어요. 그리고 당신한테서 이상한 냄새 나요. 토할 것 같아요.”소현아는 찡그린 얼굴로 몸을 일으켜 앉아 퉤퉤 침을 뱉었다.강지훈의 서늘한 표정을 본 소현아는 토끼처럼 재빨리 배를 감싸 안고 구석으로 도망쳤다.험악한 인상에 입가에 피까지 묻히고 음침한 눈빛을 하고 있으니 그야말로 사납기 그지없었다.소현아는 겁을 먹고 몸을 웅크렸다.“의사 선생님이 아기 다칠 수도 있다고 이러면 안 된다고 했잖아요. 다른 사람 찾아가서 같이 자요. 하지만 자고 나서는 깨끗하게 씻고 저 찾아와야 해요. 낯선 냄새가 나면 토할 것 같단 말이에요.”그녀가 코를 찡그리며 말했다.“지금 당신 옷에서 이상한 냄새 나요. 도우미 언니들 몸에서 나는 향수 냄새 같아요. 저도 싫고 아기들도 싫어할 거예요.”강지훈은 그녀의 천진난만한 눈동자를 바라보았다. 마음속의 욕망은 가라앉기는커녕 오히려 더욱 격렬하게 끓어올랐다.눈앞의 이 토끼 같은 여자를 당장이라도 삼켜버리고 싶은 심정이었다.그는 몸에 걸치고 있던 목욕 가운을 벗어 던지고 침대 가장자리에 앉았다.“옷 벗으니까 냄새 안 나지? 이리 와.”소현아는 고개를 저으며 말했다.“안 갈래요. 당신 때문에 아기가 다칠 수도 있으니까 다른 사람 찾아가세요.”강지훈의 눈빛이 험악하게 변했다. “네가 올래, 아니면 내가 갈까?”소현아는 밖으로 도망쳐 나가려고 자리에서 일어났다.하지만 문까지 도착하기도 전에 강지훈에게 붙잡혀 다시 끌려가고 말았다.그의 무릎에 앉혀진 소현아가 또 울먹거리기 시작하자 강지훈이 소리쳤다.“울지 마!”강지훈도 어
“지훈 씨, 아랫부분으로 도와줄게요...”그녀의 말은 파편처럼 흩어져버렸다. 강지훈은 끝낼 기미를 보이지 않았다.천효연은 더 이상 요염한 표정을 유지할 수 없었다. 너무나 고통스러워 손가락으로 강지훈의 다리를 꽉 움켜쥐어 길게 할퀸 자국까지 남겼다.죽을 것 같이 괴로워하는 그녀의 얼굴을 내려다보면서도 강지훈의 마음속엔 조금의 파동도 일지 않았다.여전히 어딘가 부족한 느낌이 들었다.그는 짜증 섞인 얼굴로 천효연의 입에서 물건을 빼내고 그녀를 잡아 벽에 밀어붙인 다음 다시 아래로 밀어 넣었다.질식하기 직전, 천효연은 삽입을 알아차리고 재빨리 허리를 비틀며 그에게 맞춰 움직였다.“지훈 씨, 정말 대단하네요...”강지훈의 붉게 충혈된 두 눈엔 살기가 가득 차 있었다. 그는 손에 잡히는 대로 천 조각을 그녀의 입에 쑤셔 넣었다.천효연의 목소리는 입안에 갇혀버렸다. 쾌감에 찡그려졌던 미간이 더욱 깊게 찌푸려졌다.왜 소리를 내지 못하게 하는 걸까? 예전에는 분명 신음소리를 내는 걸 좋아했었는데...얼마나 시간이 흘렀을까, 천효연은 기진맥진하여 정신을 잃고 말았다. 그제서야 강지훈은 그녀의 몸에서 빠져나왔다. 하지만 흥분은 아직도 가라앉지 않았다.그는 침대에 널브러진 여자를 힐끗 보고는 미간을 찌푸린 채 일어나 욕실에서 간단히 씻은 뒤, 침대 머리맡에 놓인 새 잠옷을 아무렇게나 집어 들고 소현아의 방으로 향했다.소현아는 간신히 울음을 그치고 규영과 미진의 보살핌을 받으며 음식을 먹고 있었다.강지훈이 옆에서 방해하지 않으니 밥상에 차려진 맛있는 음식을 와구와구 먹고 있었다.규영과 미진의 얼굴엔 걱정이 가득했다.“아가씨, 오늘 너무 많이 드셨어요. 의사 선생님께서 조금만 드시라고 하셨잖아요...”소현아는 퉁퉁 부은 눈으로 그들을 가련하게 바라봤다.“이번 한 번만 먹을게요. 강지훈 씨가 먹으라고 했어요. 못 믿겠으면 직접 물어보세요.”확실히 강지훈이 시킨 것이다. 하여 더 이상 말을 하진 않았지만, 걱정스러움은 여전히 가시지 않았다.그때 강지훈