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[350화] 완벽한 불평등 조약, 항복의 수결(1)
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2026-10-16 00:02:25“자, 진짜 너희들의 목줄을 쥔 협상을 시작해볼까.”
이헌의 그 오만하고 비릿한 미소와 함께, 두꺼운 가죽 두루마리가 거친 마찰음을 내며 낡고 차가운 나무 탁자 위로 활짝 펼쳐졌다.
천막 안의 공기가 얼어붙을 듯 차가웠지만, 탁자를 사이에 두고 앉은 두 사람 사이에는 펄펄 끓는 용암 같은 핏빛 살기가 소름 끼치게 맴돌고 있었다.여진족 수장 야루는 두루마리를 독사처럼 쏘아보며, 짐승처럼 씩씩거리는 거친 숨을 헐떡였다.“협상? 웃기지 마라! 네놈들이 우리보다 더 굶주려 뼈만 남은 시체 꼴이라는 것을, 내가 세작의 확실한 보고를 듣지 못했을 것 같으냐!”
야루가 시퍼런 핏대를 세우며 탁자를 쾅, 박살 낼 듯 내리쳤다.
“너희 조선군 진영의 군량미가 바닥나, 병사들이 갑옷을 삶아 먹는다는 첩보는 이미 다 알고 있다!
한양의 그
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회귀한 대군의 후회 [351화] 완벽한 불평등 조약, 항복의 수결(2)
기세가 완벽하게 꺾였다.서연은 이헌의 등 뒤, 어두운 상석의 그림 속에 고고하고 조용히 앉아, 그 경이로운 남편의 혀놀림에 남몰래 소름 돋는 감탄을 금치 못하고 있었다.이헌은 그저 적을 창칼로 물리치는 데만 뛰어난 미치광이 맹장이 아니었다. 협상의 판을 단숨에 뒤흔들고, 적의 영혼과 약점을 갈기갈기 찢어발겨 완벽하게 굴복시키는 데는. 타의 추종을 불허하는 조선 최고의 악마적이고 매혹적인 기만자였다.“자, 이제 네놈들의 벼랑 끝에 몰린 처절한 상황 파악이 완벽하게 끝났다면.”이헌이 굳어버린 야루의 코앞으로, 탁자 위에 놓아두었던 핏빛 조약문 두루마리를 툭툭 밀어주었다.“이 달콤하고 썩은 당근을 맛볼 시간이다.”“당근이라니…… 무엇을, 나더러 어쩌자는 것이냐. 우리를 살려두기라도 하겠다는 것이냐.”야루가 덜덜 떨리는 목소리로, 목숨을 구걸하듯 기어들며 물었다.“조선에 완벽하게 귀속되어라.”“……!!”“독립된 위대한 부족이라는 그 알량하고 멍청한 오만함을 버리고, 우리 위대한 조선의 백성이 되어라.압록강 이북, 너희들이 차지하고 있던 그 척박한 황무지의 공식적인 영토 관리권을 네놈들에게 합법적으로 내어줄 테니. 두려워하지 말고 그곳에 평생 뿌리를 내리고 살아라.대신, 네놈들은 우리 조선을 대신하여. 북방의 다른 북적 오랑캐 놈들이 우리 국경을 쳐들어오지 못하도록 목숨 걸고 막아내는, 우리 조선의 핏빛 사냥개이자 든든한 고기 방패막이가 되는 것이다.”“우리를 개처럼, 조선의 노예처럼 영원히 부려 먹겠다는 소리 아니냐! 내 어찌 부족의 자존심을 버리고 네놈의 발밑에 엎드려&hellip
회귀한 대군의 후회 [350화] 완벽한 불평등 조약, 항복의 수결(1)
“자, 진짜 너희들의 목줄을 쥔 협상을 시작해볼까.”이헌의 그 오만하고 비릿한 미소와 함께, 두꺼운 가죽 두루마리가 거친 마찰음을 내며 낡고 차가운 나무 탁자 위로 활짝 펼쳐졌다.천막 안의 공기가 얼어붙을 듯 차가웠지만, 탁자를 사이에 두고 앉은 두 사람 사이에는 펄펄 끓는 용암 같은 핏빛 살기가 소름 끼치게 맴돌고 있었다.여진족 수장 야루는 두루마리를 독사처럼 쏘아보며, 짐승처럼 씩씩거리는 거친 숨을 헐떡였다.“협상? 웃기지 마라! 네놈들이 우리보다 더 굶주려 뼈만 남은 시체 꼴이라는 것을, 내가 세작의 확실한 보고를 듣지 못했을 것 같으냐!”야루가 시퍼런 핏대를 세우며 탁자를 쾅, 박살 낼 듯 내리쳤다.“너희 조선군 진영의 군량미가 바닥나, 병사들이 갑옷을 삶아 먹는다는 첩보는 이미 다 알고 있다!한양의 그 멍청한 조선 왕이 너를 버리고 보급을 완전히 끊었다는 사실도 말이다!내가 여기서 조금만 더 웅크리고 시간을 끌면, 네놈들은 이 맹추위 속에서 며칠 내로 서로의 살을 파먹고 물어뜯다 비참하게 뒈질 것이다! 그런데 무슨 건방지게 내게 협상이란 말이냐!”야루의 발악 같은 일갈이 천막 안을 쩌렁쩌렁하게 울리며, 등 뒤의 호위병들이 일제히 칼자루를 움켜쥐었다.하지만 이헌은 야루의 그 핏대 선 절규가 한낱 똥개의 짖음이라도 되는 양, 피식하고 서늘한 헛웃음을 흘리더니. 이내 턱을 비스듬히 괴고 뱀처럼 잔혹한 시선으로 야루의 두 눈을 완벽하게 얽어맸다.“그래? 네놈 세작이 꽤나 유능하긴 한 모양이군.”이헌의 그 너무도 여유롭고 거만한 태도에, 폭발할 듯 화를 내던 야루가 멈칫하며 움찔했다.“우리가 보급이 끊겨 며칠 굶은 것은 굳이 부정하지 않지.허나, 야루. 네놈들
회귀한 대군의 후회 [349화] 핏빛 얼음판 위, 세치혀의 춤(3)
강건너 멀리 떨어진 여진족 진영에서, 이헌의 위협적인 모습을 확인한 짐승들의 두려움에 동요하는 소리가 북풍을 타고 여기까지 웅웅거리며 들려오는 듯했다.이헌은 그들의 공포어린 시선을 한껏 즐기기라도 하듯, 천막 앞에 다다라 무영에게 고개를 까딱, 오만하게 꺾었다.“모든 호위는 여기까지다. 무기를 든 채 밖에서 쥐새끼 한 마리 접근하지 못하게 대기하라.”“전하…… 제발 옥체 보존하시옵소서. 위험하면 이 대검으로 천막을 찢고 들어가겠사옵니다.”무영이 피 묻은 애꾸눈을 부릅뜨며 시퍼런 대검을 땅에 꽂고 천막 입구를 문지기처럼 지켜 섰다.스르륵. 펄럭.이헌이 거칠게 두꺼운 가죽 천막을 걷어 올리고, 서연과 함께 그 서늘하고 피 냄새가 진동하는 어두운 회담장 안으로 거침없이 발을 들이밀었다.천막 안 중앙에는 낡고 커다란 둥근 나무 탁자 하나가 덩그러니 놓여 있었고.그 반대편에는, 이미 며칠 전 눈사태 기습에서 무영의 대검에 오른쪽 어깨가 썰려 피투성이 두꺼운 붕대를 감은 여진족 수장 야루가. 수명의 덩치 큰 호위병들을 거느리고 짐승처럼 씩씩거리며 살기를 뿜어내며 앉아있었다.“네놈이…… 네놈이 그 빌어먹을 이헌이냐.”야루가 피 끓는 목소리로 이빨을 갈며 으르렁거렸다.그의 짐승 같은 눈동자에는 수만 명의 부하를 눈밭에 잃은 참혹한 분노와, 이헌의 목통을 당장이라도 씹어 먹을 듯한 원한이 시퍼르게 불타오르고 있었다.하지만 이헌은 야루의 그 끔찍한 살기를 세상에서 가장 가소롭다는 듯 픽, 하고 비웃으며.서연의 가녀린 어깨를 다정하게 감싸 안고 탁자 맞은편의 낡은 상석 의자에 아주 거만하고 비스듬하게 몸을 눕히듯 털썩 앉았다.“내
회귀한 대군의 후회 [348화] 핏빛 얼음판 위, 세치혀의 춤(2)
오직 너와, 흑위대 중 가장 검술이 뛰어난 정예 결사대 다섯 놈만 방패를 들고 나를 호위하여, 강 한가운데 회담장 천막 앞까지만 동행할 것이다.협상 천막 안에는, 오직 나 혼자만 모든 무기를 바닥에 내려놓고 맨몸으로 들어간다.”“전하! 그, 그것만은 절대 아니 되옵니다! 차라리 제 목을 쳐주시옵소서!”무영이 사색이 되어 발악하며 땅에 이마를 찧었지만.“아니.”서연이 바닥에 엎드린 장수들 사이로 아주 조용히, 하지만 결코 거역할 수 없는 묵직하고 고고한 걸음으로 걸어 나왔다.“전하 혼자 그 끔찍한 천막으로 들어가시는 것이 아닙니다.”서연은 며칠 전 눈밭을 미친 듯이 뒹굴며 피고름 투성이가 되었던 낡고 더러운 옥색 치마 대신. 어느새 조선의 가장 고귀한 최고 권력자 왕족 여인이 입는, 짙고 화려하게 금박이 수놓아진 붉은색 당의(唐衣)를 단정하고 눈부시게 기품 있게 차려입고 있었다.그녀의 정갈하게 틀어 올린 머리에는, 무소불위 섭정의 정실부인을 상징하는 화려하고 뾰족한 은장도 모양의 금비녀가, 매서운 북풍을 맞으며 차갑고 서늘하게 번뜩이고 있었다.“나도 전하와 함께 들어갑니다.”“……!!”“부, 부인 마마! 그게 대체 무슨 끔찍한 말씀이시옵니까! 오랑캐들이 우글거리는 사지(死地)로 무기도 없이 들어가시다니요!”장수들과 무영이 경악하여 기함하며 뜯어말리려 했지만.이헌은 자신과 함께 죽음의 문턱을 넘겠다는 그녀의 그 단호하고 맹렬한 눈빛을 보며, 아주 느릿하게, 그리고 더없이 매혹적으로 입술을 비틀어 웃었다.“당신이 목숨을 걸고 직접 피를 묻혀 짜놓은 완벽한 협상의 판이니&hell
회귀한 대군의 후회 [347화] 핏빛 얼음판 위, 세치혀의 춤(1)
“결국, 응하고야 마는군. 굶주린 개새끼들 같으니.”살을 에는 칼바람이 몰아치는 꽁꽁 얼어붙은 압록강 이남. 조선 토벌군의 최전방 방어 진영.망원경 너머로 적진의 동태를 예리하게 살피던 이헌의 찢어진 입가에, 서늘하고도 짐승 같은 오만한 미소가 번졌다.“부인 마마의 그 놀라우신 통찰과 혜안이, 백번 천 번 정확하게 맞아떨어졌사옵니다.”한쪽 눈을 잃고 두꺼운 시뻘건 안대를 찬 흑위대장 무영이, 이헌과 서연의 등 뒤에 서서 혀를 내두르며 경악을 금치 못하고 감탄했다.그들이 서늘하게 바라보는 압록강 너머, 여진족 본영 진영.며칠 전, 무영이 목숨을 걸고 혈혈단신으로 달려가 적장 야루의 발밑에 던져놓고 왔던 그 핏빛 서신.생사결단을 내자는 그 치명적인 담판 요구에 대한 화답으로. 여진족 진영의 가장 높은 낡은 수루 위에는, 모든 전투를 당장 멈추고 대화에 굴욕적으로 응하겠다는 백색 깃발이 북풍에 비참하고 초라하게 나부끼고 있었다.“어찌 보면 놈들에게는 너무도 당연하고 피할 수 없는 굴욕적인 수순이지요.”서연이 묵직한 호랑이 털옷을 여미며, 차분하고도 서릿발 같은 목소리로 단호하게 답했다.“저들도 우리가 한양에서 보급이 완전히 끊겨 극심하게 굶주리고 있다는 사실을 세작을 통해 이미 똑똑히 알고 있을 텐데도.도원수께서 서신을 통해 던진 ‘한 달 뒤 봄이 되면 한양에서 십만 대군이 올라와 씨를 말려버릴 것’이라는 그 엄청나고 뻔뻔한 블러핑에 완전히 겁을 먹고 속아 넘어가, 기어코 자존심을 굽히고 백기를 들지 않았습니까.그것은 곧, 적장 야루 놈의 부족 전체가. 이 살인적인 추위와 극심한 굶주림으로 단 한 달도, 아니 보름도 온전히 버티지 못하고 완벽하게 몰살당할 끔찍한 벼랑 끝에 몰려있다는 가장
회귀한 대군의 후회 [346화] 외교라는 무기, 사생결단의 담판 제안(2)
“조선의 버려진 영토를 내어주고, 구휼미와 교역을 보장하여 그들을 조선인으로 살게 귀속시킨다…… 대신 그들은 평생 우리의 변방을 지키는 핏빛 사냥개가 되어 피를 흘린다.”이헌이 덜덜 떨리는 손으로 지도를 쓸어내리며, 넋이 나간 사람처럼 혼잣말로 중얼거렸다.그것은 피 한 방울 흘리지 않고 수십 년간 조선의 끔찍한 골칫거리였던 북방의 외적을 완벽하게 동화시키고. 오히려 그들의 무력을 이용해 조선의 방어력을 극대화하며, 영토까지 더 넓히는.야만적인 무력의 살육 따위와는 감히 비교조차 할 수 없는, 가장 고차원적이고 경이로운 정치적 식견이었다.“이헌.”서연이 이헌의 상처투성이 두 손을 따뜻하게, 그리고 아주 단단하고 굳건하게 감싸 쥐었다.“우리가 살기 위해선 적을 완벽하게 이용하고 기만해야 합니다. 한양의 썩어빠진 왕은 우리를 버렸습니다. 식량 보급은 절대 오지 않습니다.우리가 이 협상을 완벽하게 성공시켜 평화를 맺는다면, 우리 불쌍한 병사들이 더 이상 피를 흘리며 동사할 이유가 사라집니다. 온전히 살아서 군대를 보전할 수 있습니다.”서연의 눈동자에 맹렬하고 눈부신 핏빛 불꽃이 타올랐다.“그리고…… 교활한 적장 야루에게 이 매혹적이고 달콤한 ‘살길’을 내밀며. 마치 우리가 언제든 한양의 십만 대군을 불러들여 그들을 몰살시킬 수 있는 여유롭고 압도적인 강자인 것처럼. 완벽하게 속여 넘기고 협박하며.그들을 벼랑 끝에서 완벽하게 우리 발밑으로 꿇어앉게 만들 수 있는 사람.”서연이 이헌의 흔들리는 두 눈을 똑바로, 맹목적으로 응시했다.“조선 최고의 지독한 율법가이자. 적을 농락하는 가장 잔혹하고 기만적인 세치혀를 가진 무
