005

**Yvette의 시점**

그가 손목을 잡아 끄는 동안 나는 그냥 따라갔다. 그들의 안전이 내 것보다 더 중요해서가 아니라, Christopher가 Knox를 향해 남긴 그 끈질긴 표정과, Knox가 아버지를 향해 품은 어두운 분노를 떠올리니, 내가 어떻게든 그 둘 사이에 끼어버릴 것 같아 두려웠다.

"잠깐만요!" 나는 손목을 감싼 Knox의 손을 풀려 애쓰며 애원했다. "아프고 따라갈 수가 없어요."

그는 꿈쩍도 하지 않았고, 속도를 줄일 생각도 없었다.

"Knox!"

그가 갑작스럽게 멈췄다. 나는 그의 등에 부딪힐 뻔했다.

"미안해요," 생각하기도 전에 말이 먼저 나왔다.

그의 다음 행동이 무엇일지 두려워 몸이 떨렸다. 그가 나나 내 감정에 눈곱만큼도 신경 쓰지 않는다는 건 눈에 훤했다. 지금 그가 얼마나 화가 나 있는지 알면서, 나는 내 모든 불편함을 깊이 눌러 담고 이 상황에서 빨리 빠져나갈 수만 있다면 그가 원하는 건 뭐든 하기로 했다.

나는 그의 앞으로 나서서 한마디도 없이 그의 차를 향해 걸었다.

그가 욕설을 내뱉는 소리가 들렸고, 이어서 단단한 바닥을 가르는 그의 구두 소리가 귀를 채웠다. 소리가 커질수록 Christopher의 발소리가 떠오르고, 그냥… 도망치고… 사라지고 싶다는 충동이 커져갔다.

"타," 내가 먼저 도착하기도 전에 그가 문 옆에 서며 명령했다.

그의 부하들은 그의 분노를 감지하고 물러섰고, 나는 그냥 단순하게 했다. 질문 없이 복종.

그가 문을 세게 닫았다. 나는 움츠러들며 작은 소리를 냈다.

나는 반대 방향으로, 창밖 세상을 향해 시선을 돌렸다. 그쪽을 보기를 거부하면서. 조수석에 앉은 남자가 Knox를 슬쩍 훔쳐보는 게 포착됐다. 그의 시선이 평균보다 조금 더 오래 머물다가, 내 눈과 마주쳤다.

이 남자들은 정말 이상했다. 그리고 모두 비슷한 냉기를 공유하고 있었다.

그가 내 눈을 읽어내기 전에 시선을 거뒀다. 그리고 깊게 숨을 들이쉬었다.

몇 분 전을 되새겼다. Knox 같은 남자들이 얼마나 사악한지. 그들 중 가장 하찮은 자도 마찬가지로. 그리고 그들이 나를 구해주거나 동정한다고 착각하는 실수를 절대 하지 말아야 한다는 것을.

드라이브는 끝도 없이 이어지는 것 같았고, 가만히 있으면 있을수록 묘한 평온함이 느껴졌다. 아니, 공허함이었다. 내 몸과 순결을 늙고 회색빛의 미치광이 아버지에게 거래한 남자 옆에 앉아 평온하다고 하면 미친 거겠지.

차가 마침내 주차장에 멈추자 나는 내렸다. 차에서 나오기 전에 모든 감정을 억누르려 내 살 속으로 파고들 만큼 주먹을 꽉 쥐었다.

그런데 Knox의 시선 한 번에, 그 모든 노력이 거의 무너질 뻔했다. 거의.

"나한테 할 말이 정말 아무것도 없어요?" 나는 침을 삼켰다.

방금 그의 빌라에 도착해서 차에서 내린 참이라는 것 따위 신경 쓰지 않았다. 더 나쁜 건, 그의 부하들의 몸이 우리 쪽을 쳐다보고 싶어 안달이 나는 게 느껴졌지만, 그들은 보지 않았다. 이 남자의 시선 하나가 나를 겁먹게 했다. 감히 Knox에게 그런 식으로 말하는 네가 누구라고 생각하냐고 묻는 것 같았다.

나는 손등으로 이마를 문지르며 쓴웃음을 내뱉었다.

"알아요? 그냥 됐어요." 나는 비웃으며 시선을 바닥에 박은 채 모두를 지나쳐 걸었다.

그래, 그의 빌라는 어마어마했다. 길을 잃을 수도 있었다. 하지만 상관없었다. 나는 이미 충분히 당했고, 그를 다시 보지 않는 것만이 원하는 전부였다.

"저기요," 나는 눈에 띄는 메이드에게 초조하게 손을 흔들었다.

그녀는 머뭇거리며 내가 유령이라도 되는 것처럼 머리부터 발끝까지 훑어봤다.

"길을 잃은 것 같은데요, 제 방으로 가야 해요."

"보스께서—"

"보내줬어요."

말은 저절로 나왔다. 그녀를 설득하기엔 충분하지 않은 것 같아서, 나는 계단 쪽을 향했다. 가다가 더 협조적인 메이드를 만나길 바라면서.

만났다. 나는 조용히 그녀를 뒤따라 방 앞에 도착했다.

"고마워요."

그녀가 대답하기도 전에 문을 닫고 손가락으로 머리카락을 쓸어내렸다. 침대를 향해 달려가 가장 가까운 베개에 얼굴을 묻었다.

"아아아악!!!"

아주 최근의 장면들이 제대로 머릿속에 자리를 잡으면서, 내 끔찍한 불행을 있는 그대로 쏟아냈다. 하고많은 사람 중에, 그것도 그의 친아버지라니… 늙고 더러운 인간!

한참 자기 연민에 빠진 후, 나는 몸을 일으켜 욕실로 향했다. 욕조의 물이 내 죄를 씻어줄 수는 없겠지만, 적어도 잠깐은 세상 밖으로 벗어난 기분을 느낄 수 있을 테니까.

"어디 있어?"

그 굵고 낮은 목소리… 내 억압자의 목소리. 어떻게 그가 내 생각 속까지 따라올 수 있는 건지. 나는 눈을 꼭 감고 욕조 안으로 더 깊이 몸을 가라앉혔다. 물속에 완전히 잠기면 내 머릿속에서 사라져야 할 텐데, 그렇지 않았다.

"Yvette Morgan!"

미치겠네!

이건 내 머릿속이 아니었다. 그가 진짜로 여기 있었다. 나는 샤워기를 틀었다. 혼자 있고 싶다는 걸 알리기 위해. 발소리가 욕실 문에 가까워지는 소리가 들리자 빠르게 일어나 수건을 집으려 손을 뻗었다.

침묵.

그가 다음에 무엇을 할지 궁금해 심장이 빠르게 뛰었다. 욕실 문을 박차고 들어온다 해도 놀랍지는 않겠지만.

"곧 돌아올게," 그가 알렸다.

그의 어조가 완전히 다른 무언가로 바뀌어 있었다. 연민도 아니고 후회도 아닌… 불안할 정도로 공허한 것.

그가 아버지를 밀쳐낸 것이 떠올랐다. 그에게 빚진 기분을 느끼고 싶어서가 아니었다. 그럴 수 없었다. 그래도, 그는 엄마를 살리겠다고 동의한 것에 이어 두 번째로 큰 호의를 내게 베풀었다. 그 늙은 남자에게 범해지는 것으로부터 나를 구해줬으니까.

"씨발!" 나는 숨죽여 욕했다. "이게 빨리 끝나야 해. 진짜 빨리."

마침내 여기서 숨거나 도망칠 수 없다는 걸 받아들이고, 씻고 깨끗한 옷으로 갈아입은 후 그를 기다렸다.

아무도 오지 않았다.

구름은 점점 어두워지고, 시간은 일곱 시가 넘어가고 있었다. 설마 그가 잊—왜 내가 신경을 써?

나는 눈을 굴리며, 내가 신경 쓰지 않는다는 것과 그를 볼 시간이 줄어들거나 아예 보지 않게 된다면 모든 게 잘될 거라는 걸 되새겼다.

저녁을 먹고, 조금 더 버텼지만, 여전히 아무도 없었다. 몸이 서서히 꺼지고 있어서, 금방 몸을 내맡겼다. 내일은 조금 더 쉽게 흘러가길 속으로 빌면서.

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또다시 나는 하루 종일 생각 속에 빠져 익사하고 있었다. 아무도 나가게 해주지 않았고, 엄마에게 연락조차 허락하지 않았다. 그냥 짜증이 나는 게 아니었다. Knox의 불공평하고 무자비한 행동에 분노가 치솟았다.

그는 그 이후로 나타나지도 않았고, 적어도 엄마를 볼 수 있게 해달라고 그를 믿을 수도 없었다.

갑자기 노크 소리가 들렸다. 그런데 내가 대답하기도 전에 문이 삐걱거리며 열렸다.

"이 미친 인간!" 나는 그의 모습을 보는 순간 쏘아붙였다. "자기가 뭐라고 생각하는 거예요, 응?! 처음엔 내 순결이 아무 가치도 없는 것처럼 아버지한테 던져놓고, 이제는 나를 세상으로부터 완전히 가두는 거야?? 도대체 당신이 누구라고 생각하는 거예요?!!"

전에 없던 분노가 나를 관통했다. 호흡은 거칠어졌지만 멈추지 않았다. 내 생각을 전부 쏟아낼 수만 있다면 어떤 벌이든 받을 준비가 되어 있었다.

"갑자기 왜 조각상처럼 벙어리가 됐어요? 드디어 얼마나 불공평한지 인정하는 건가요, 아니면 밤이 되면 말문이 막히는 거예요?!"

나는 고개를 저으며 가쁜 숨 사이로 웃었다. 어쩌면 마침내 그의 자존심을 건드린 걸지도… 어쩌면 마침내 그가 신이 아닌 인간의 자리를 일깨운 걸지도. 어쩌면 이게 나의 승리인 걸지도. 그래서 나는 모든 고통 속에서도 다시 웃었다.

"오늘 밤은 할 말이 없어," 그의 목소리에 나는 거의 화들짝 놀랐다. "하지만 너를 위해 가진 게 있긴 해, Yvette," 그는 비죽 웃으며 나를 긴장하게 만들었다. "네가 내 이름을 부르며 비명 지르는 소리가 어떨지 생각해봤거든."