Suara kereta terakhir di malam ini menandakan saatnya Sri kembali ke peraduan. Raut wajahnya tampak lesu. Ekspresi inilah yang rajin Tiara lihat hampir satu minggu belakangan ini. Tak ada rona ceria. Sri pun jarang bicara. Di lain waktu Tiara sering  mendapati Sri duduk termangu. Entah apa yang sedang mengggelayuti pikiran sang ibu, Tiara tak berani menanyakannya. Jika menilik dari gairah Sri yang tak seantusias biasanya dalam berdagang, pasti permasalahan yang mendera tak jauh dari perkara lapak dagangan. Sri menjadi tak bersemangat berdagang.Tiara mengamati segala solah polah Sri dari trotoar taman. Gadis itu tengah melipat tikar tempat pembeli duduk. Sebelumnya dia telah lebih dulu mengumpulkan sampah yang nantinya akan diangkut oleh truk sampah, yang lewat setiap pukul satu dini hari. Harus bersih. Berjualan di sini wajib mengikuti aturan. Ada beberapa iuran dari dinas. Pun dengan kebersihan setelah selesai berjualan, tak boleh ada sisa nasi yang berserakan. 

Seperti pagi-pagi biasanya. Sapardi serta Sri akan sibuk sepanjang pagi sebelum kemudian di siang hari menjajakkan dagangan. Sapardi sepenuhnya dapat membantu Sri sejak pabrik tempatnya mengais rezeki tak lagi beroperasi. Pabrik tersebut memilih tak memperpanjang kontraknya di Indonesia. Kota Gresik dipilih perusahaan tersebut untuk membangun usaha baru. Beberapa karyawan memilih tetap bekerja dengan konsekuensi menempuh jarak yang tak dekat. Sisanya memilih mengundurkan diri dengan pesangon yang tak sebesar seharusnya. Sapardi memilih mengundurkan diri. Jika untuk mengikuti pabrik yang pindah ke Gresik, tubuh Sapardi tak lagi kuat. Kembali pada aktifitas sederhana pagi keluarga tersebut. Tiara tak ikut berjualan di pagi hari itu. Dia hendak membersihkan rumah serta memasak, sebelum kemudian membantu Sri menjaga lapak es campur. Mula-mula mencuci baju miliknya serta keluarga. Menyapu. Mengepel rumah. Menghilangkan debu-debu yang menempel pada perabot rumah, sebelum kemu

Tengah malam, dan Sapardi belum ada kemauan untuk menyudahi kegiatan mencari nafkah untuk menyambung napas keluarganya. Syukurlah hari ini uang lima puluh ribu bisa dibawa pulang. Sedang Sri yang berjualan es campur membawa pulang uang lima puluh ribu juga. Kondisi sekitar sepi. Tinggal beberapa geroba yang pemiliknya telah dulu pulang. Besok hari minggu. Biasanya orang-orang tak membawa pulang atau menitipkan ke ponten gerobak mereka. Khusus hari minggu, mereka boleh berjualan pagi sekali. Kereta terakhir di hari itu baru saja lewat. Sapardi menilik kondisi. Masih adakah kendaraan yang lewat? Barangkali sudah waktunya juga dia pulang. Sri dan anak-anaknya sudah sejak dua jam lalu pamit pulang. Lalu saat Sapardi hendak membereskan dagangan, dia teringat ucapan Tiara. Tentang bungkusan yang berada di bawah tempat duduk. Jauh di dalam tanah. Bungkusan itulah sumber masalah dagangannya sepi pembeli. Sempat ragu untuk mengikuti apa yang dikat

Tiara menepi, bersama Alif. Adiknya itu menikmati kue tart, sembari sesekali melihat piala lomba cerdas cermat tingkat sekolah dasar se-kabupaten yang dia dapatkan. Kebahagiaannya jelas terlihat. Pun dengan kebahagiaan di wajah Sri. Berbinar. Penuh kepuasan. Betapa bahagiannya dia dapat mendidik kedua buah hatinya, hingga dapat berprestasi dalam bidang akademik maupun non akademik. Sang Ibu itu mengamati dua buah hatinya dari balik pintu dapur rumah. Sedang Sapardi tengah menata masakan Sri ke meja makan. "Makanannya siap," ujar Sapardi. Tiara dan Alif menghambur masuk. Bukan makananan spesial, hanya nasi dan ayam crispy. Akan tetapi kesederhanaan itu cukup membuat dua jagoannya merasa senang bukan kepalang. Bukan hanya Alif saja yang suka ayam crispy, Tiara pun begitu. Ayam crispy buatan Sri selalu menjadi favorit keluarga. Mereka duduk melingkar. Di tengah meja itu, kue tart yang baru terambil sedikit di letakkan. Kue tart rasa cokelat. Jika

Tiara suka membaca. Waktu senggang dia habiskan untuk bercengkrama dengan buku-buku. Ketika hanyut dalam cerita dari novel yang dia baca, teriakan kencang mengangetkannya. Bahkan membuat Tiara berjingkat. Detak jantungnya berdebar lebih cepat dari sebelumnya. Sial! Apa yang terjadi? Sri sudah beranjak lebih dulu dari tempat duduknya. Pun dengan semua pembeli Mia. Suara itu berasal dari Diah. Wanita itu menjerit histeris dalam dekapan Mia. Pergelangan tangannya mengepal kuat. Selain berteriak, dia mengeram. Matanya membeliak. Tiara yang ikut dalam kerumunan itu, tak hanya melihat Diah mengaum, berteriak, atau sesekali mencakar-cakar tak jelas. Dia melihat seekor harimau berukuran besar. Harimau kuning. Jenis harimau yang biasa dia lihat di televisi bahkan kebun binatang. Gradasi warna bulunya terang. Wajahnya kejam dan mengancam. Anehnya, tak seperti harimau kebanyakan, mata harimau tersebut berwarna merah menyala. Tiara sempat memekik dan terhuyung mundur. Ditarik-tariknya d