NAKAMASID LANG siya kay Bastie habang inaayos nito ang unan sa may sofa. Doon daw ito matutulog. Habang siya ay patuloy na nakikipagtalo sa kanyang sarili dahil sinusundot siya ng kanyang konsensya.Sa tangkad nito at pangangatawan malamang ay mamamaluktot ito sa sofa. And to think they have a long flight tomorrow nabanggit nito kanina na bukas din ang flight nito pabalik ng Pilipinas ngunit hindi niya naitanong sa binata kung anong oras."Uhm... ano nga palang oras ang flight mo bukas?" Kuha niya sa atensyon nito."Same as yours." Sagot nito habang patuloy sa ginagawa."Same flight? As in?" Gulat na tanong niya sa binata."Yes." Anito."Pero paano—"

"JADE ERIETTE, my best friend, my sweetie, my babe and my love... I vow to love you more and more each and everyday of our lives. I will be your shield and protector. I will always be faithful. Our family will always be my top priority. I promise to make you happy everyday, even that happiness means you will beat me to death," Bahagyang tumawa ang mga tao sa simbahan sa sinabing iyon ni Erie.Maging si Ice na maluha luha na ay bahagyang napa-ngiti."I will walk with you hand in hand in our entire journey, for better or for worse, for richer, for poorer, in sickness and in health, to love and to cherish; until death do us part. Always and Forever." Madamdaming saad ni Erie."Zach Erie, my best friend, my babe, my love, kahit palagi kitang tinatawag na 'mokong' para sa akin ikaw ang pinaka-gwapong lalaki sa buong mund

MAAGA SI BASTIE ng tatlumpung minuto sa pagsundo sa kanya nang araw na iyon."Maaga ka yata?" Puna niya rito na diretsong umupo sa sofa."Yeah, pahinga lang ako sandali habang hinihintay ka." Tila nahahapong sagot nito.Pinaka-titigan niya ang binata na ngayon ay prenteng nakasandal sa sofa, naka-hubad ang coat at maluwang ang necktie habang nakapikit at hinihilot ang sentido.He must be really tired. Friday ngayon at weekend bukas. Malamang marami itong tinapos na trabaho ngayong araw."Stop staring at me like that." Anito na nakapikit pa rin. Tinitigan niya itong maigi at nakakasiguro siyang nakapikit ang binata. Paano naman nito nalaman na tinititigan niya ito?

MAY KARAMIHAN din ang mga tao sa birthday party ni Bastie. Malawak ang koneksyon ng mga magulang ng binata. Mula sa negosyo maging sa pulitika. Ang ama nito ay minsan ding naging Alkalde katulad ng kanyang ama. Ngunit hindi nagtagal ang mga ito sa pulitiko. Ang ama ng binata ay tinapos lang ang isang termino at hindi na muling pumasok sa pulitika. Samantalang ang kanyang ama ay kaagad bumaba sa pwesto nang hindi tinatapos ang termino. Iyon ay noong mga panahong pumanaw ang kanyang ate.Kaagad siyang lumapit sa mesa ng mga kaibigan. Si Jade, Erie, Dean at Jayden lang ang naroroon. Kaagad namang napuna ni Jade na tila may hinahanap siya."Yung birthday celebrant pumasok lang sandali sa loob at lalabas din daw kaagad." Anito at makahulugan siyang tiningnan."Nandito na pala ang Dyosa." Ani Dean at kinindatan siya. Naka

"LET'S GIVE HER some time. She made sure that she's fine." Tinig iyon ni Jade ng makabalik sa library. Hinabol nito kanina si Ice, ngunit mukhang hindi nito naabutan ang kaibigan. Kahit papaano ay medyo napanatag ang kanyang loob dahil tiniyak ni Jade na safe ang dalaga. Wala na yatang mas sasakit pa sa nararamdaman niya ngayon. Nagtapat siya ng nararamdaman para kay Ice dahil unti-unti ng nagiging malinaw sa kanya na hindi lang niya ito simpleng gusto, kundi mahal na niya ang dalaga. Sa bawat araw na nag-aalala siya para sa dalaga ay hindi niya namalayang unti-unti na siyang nahuhulog rito. Bale wala ang pagsusungit at pagtataray nito sa kanya. Hindi naging sagabal iyon upang lubusang mahulog ang kanyang damdamin sa dalaga.