Epiphany "Cinta dan Luka Masa Lalu" のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

Suasana di dalam dapur rumah utama mendadak sedingin es di kutub utara. Pertanyaan Arkan yang bernada datar namun menuntut itu menggantung berat di udara, menciptakan atmosfer mencekam yang membuat seluruh bulu kudukku berdiri. Jantungku berpacu gila-gilaan karena ketakutan yang membuncah. Pisau dapur di tangan kananku perlahan meluncur turun, namun jemariku yang memegangnya masih bergetar hebat.Erick yang beberapa detik lalu tampak begitu berkuasa dan penuh intimidasi, kini mendadak mengubah raut wajahnya secepat kilat. Ia menarik tangannya yang tadi hampir menyentuh pipiku, lalu berbalik menghadap adiknya dengan tawa renyah yang dipaksakan. Keahlian pria itu dalam memasang topeng kepalsuan benar-benar membuat lambungku mual."Eh, Arkan. Kamu belum berangkat ke kantor?" Erick menepuk bahu Arkan dengan gaya santai, seolah tidak ada hal buruk yang baru saja terjadi di sudut gelap ini. "Ini, Mas cuma mau minta tolong sama suster baru Ibu. Mas tadi nyari Mbak Nisa untuk nanya apa stok b

Kata-kata Arkan di dapur sore itu terus bergaung di kepalaku bagai gema yang tak kunjung padam. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyakitimu. Termasuk mas-ku sendiri.Kalimat pendek yang diucapkan dengan nada serak dan penuh penekanan itu berhasil meruntuhkan sebagian benteng pertahanan batin yang kubangun rapat-rapat selama ini. Untuk pertama kalinya sejak aku melarikan diri dari dunia malam Surabaya, ada seorang pria yang berdiri di depanku bukan untuk memanfaatkan tubuhku atau menguliti dosaku, melainkan untuk melindungiku.Namun, di saat yang sama, rasa bersalah justru menghujam dadaku makin dalam. Arkan adalah pria yang jujur, tegas, dan terhormat. Dia melindungiku karena dia mengira aku hanyalah suster polos yang menjadi korban ketidaksopanan kakaknya. Bagaimana jika suatu hari dia tahu bahwa aku dan Erick punya rekam jejak yang menjijikkan di masa lalu? Apakah tatapan protektif di mata elang itu akan berganti menjadi tatapan benci dan jijik?"

Lari dari ruang laundry sore itu terasa seperti melarikan diri dari medan perang. Dadaku sesak, napasku berburu kencang, dan air mata rasanya tak mau berhenti menetes. Aku mengurung diri di kamar mandi ruang belakang selama belasan menit, membasuh wajahku berulang kali dengan air dingin hingga rasa sembap di mataku sedikit berkurang.Aku harus kuat. Aku harus mempertahankan benteng ini. Semakin Arkan berusaha mendekat dan menunjukkan kebaikannya, semakin keras pula aku harus menepisnya. Sebab aku tahu, begitu Arkan tahu siapa aku sebenarnya di masa lalu, kebaikan itu akan berubah menjadi belati tajam yang menusukku tanpa ampun. Lebih baik aku yang menyakiti diriku sendiri sekarang daripada harus melihat tatapan kecewa dan jijik dari pria itu nanti.Namun, Arkan bukanlah pria yang mudah menyerah.Setelah penolakan keras yang kuberikan di ruang laundry, suasana rumah utama berubah menjadi hening yang menegang. Arkan tidak lagi berusaha memanggil

Pukul delapan malam. Lengang yang mencekik perlahan merayapi seluruh sudut rumah besar ini.Jarum jam dinding di kamar pelayan terasa berdetak jauh lebih kencang daripada biasanya. Setiap detakannya bagaikan bunyi ketukan palu keadilan yang siap meremukkan sisa kepalaku. Satu jam lagi. Hanya tersisa enam puluh menit sebelum ancaman Nadine menjadi kenyataan.Aku duduk bersimpuh di tepi ranjang sempit, meremas ponsel murah di genggamanku hingga buku-buku jariku memutih. Layar ponsel itu menampilkan angka saldo di rekening tabunganku: dua juta empat ratus ribu rupiah. Angka yang teramat menyedihkan jika dibandingkan dengan angka lima puluh juta rupiah yang dituntut oleh Nadine.Bagaimana aku bisa mendapatkan sisa puluhan juta itu dalam waktu singkat? Meminjam pada Mbok Nah jelas mustahil. Meminjam pada Bu Wini atau Mbak Nisa? Sama saja dengan meletakkan leherku sendiri di atas meja pemenggalan. Mereka pasti akan bertanya untuk apa uang sebesar itu dibutuhkan.

Gertakan Erick di dapur pagi itu meninggalkan gema kegelisahan di dalam dadaku. Namun, ada satu hal yang berbeda kali ini: aku tidak lagi merasa sendirian. Benteng ketakutan yang biasanya memenjarakanku perlahan-lahan runtuh, digantikan oleh rasa percaya yang makin mengakar kuat pada sosok pria tegap yang berdiri di depanku.Arkan tidak membiarkan kecurigaan Erick merusak harinya. Setelah memastikan kondisi Bu Wini stabil dan meminum obatnya, Arkan memintaku menemuinya di taman belakang rumah utama. Tempat di mana bunga-bunga bougenville milik Bu Wini sedang mekar lebat.Sore itu, matahari meluncur pelan di ufuk barat, membiaskan warna keemasan yang hangat di sepanjang teras belakang.Aku duduk di kursi kayu taman, memangku buku sketsa tebal bercover kulit yang diberikan Arkan beberapa hari lalu. Jemariku yang tadinya gemetar kini bergerak lebih luwes, menggoreskan pensil 2B di atas kertas tekstur padat. Di hadapanku, Arkan duduk di kursi berhadapan, be