Desa Xianghu adalah sebuah desa yang terletak di sebuah lembah yang dikelilingi oleh lereng gunung dengan sebuah sungai besar yang yang menjadikan desa itu menjadi sebuah desa yang subur. Andaikata  tanah-tanah pertanian  di desa itu belum dimiliki oleh orang-orang kota yang memiliki uang, tentu rakyat desanya sangat makmur dengan berbagai hasil pertanian mereka yang dapat dipanen kapan saja. Desa itu berjarak tidak begitu jauh dari Kota  Ziangxi.      Menurut Shun Shin, penduduk desa itu banyak yang berpindah mencari penghidupan di kota, karena di desa mereka itu tak mampu menopang kehidupan mereka yang hanya sebagai buruh tani. Alur-alur sungai pun yang seharusnya bisa memakmurkan mereka dengan hasil ikannya yang melimpah, sudah dipatok dan dikuasai oleh para pemilik modal dari kota dengan membangun jaring-jaring bambu yang besar untuk menja

  Yue Yin, Ming Wei, dan Shun Shin menatap wajah La Mudu bersamaan.        Yue Yin menggeleng-geleng. “Tidak Mudu, tempat ini sudah tak cocok lagi dengan kami. Terlalu banyak kenangan di tempat ini bersama Jenderal Hongli. Lagi pula kami makin kesulitan hidup di kota yang keras ini, sementara Gong Fai dan Ming Wei terbiasa hidup sebagai petani saja di desa.”        “Umpama saya kasih Lao Ma modal yang cukup untuk hidup di sini dan memulai usaha, apakah Lao Ma tetap menolak untuk tinggal di sini?”       “Kami tidak akan hidup di sini, Pendekar Mata Lebar! Sebagai apa kami ini tinggal di rumah sebesar ini?!”spontan Shun Shin alias Gong Fai berkata dengan nada yang tinggi. “Kalau Pendekar Mata Lebar mau membawa orang-orang itu untuk ikut ke negerimu, mengapa k

  “Baiklah!” ucap La Mudu, “Yang penting sekarang semuanya tak ada masalah lagi. Kalian berempat tidur saja di ruangan bawah bersama yang lain. Karena besok semua laki-laki yang ada dalam semua kapal akan bekerja secara bergantian selama kita berlayar, mengingat anak buah kapal sudah dibagi-bagi dengan kelima kapal yang baru.”        “Baiklah, Pendekar Muda. Permisi kami....”        Belum sempat Qiang menyelesaikan ucapannya, terdengar teriakan para anak buah kapal yang bekerja di atas, bahwa ada sebuah kapal yang sedang mengejar mereka. Mendengar itu, kepanikan di seluruh penumpang wanita kembali terjadi.      “Tak apa-apa, kalian tenang saja,”La Mudu berkata tanpa ditujukan secara khusus kepada siapa pun sebelum keluar dari ruangan kapal.

         Saat itu, Dato Hongli sedang duduk di sebuah kursi di beranda depan. Ia sedang dikelilingi oleh orang-orang yang baru datang dari negerinya dan mengajak mereka  berbincang-bincang dengan penuh keakraban. Di situ juga ada Meilin dan kedua orang tuanya,  Baojia dan Fang Yin. Wajah-wajah mereka terlihat sangat bahagia, tentunya. Mereka tak menduga bisa bertemu kembali dengan keluarga dan handai tolan mereka. Suasananya demikian riuh karena sekali-kali dibumbui dengan tawa-tawa bahagia mereka.       Ketika melihat kemunculan murid kesayangannya, dan rombongannya, Dato Hongli, juga Meilin dan kedua orang tuanya,  langsung bangkit berdiri. Mereka menyambut kepulangan La Mudu dan para sahabatnya dengan wajah bahagia dan senyum sumringah. Begitu dekat, sang mantan jenderal perang itu langsung memeluknya dengan erat dan cukup lama. Kemudian k

 La Mudu terdiam untuk beberapa saat. Tak ada sedikit pun kekagetan dari ekspresi wajahnya. Yang ada hanya sedikit tersenyum. “Sebenarnya...,”ucapnya kemudian, “saya sudah menyadari hal itu, Ato. Bahkan Mei Mei juga berpendapat demikian. Namun selama ini saya hanya mengingatkan dia  agar tidak boleh berprasangka demikian kepada Kak Wei Wei.”         Dato Hongli menoleh dan menatap wajah muridnya beberapa saat lamanya dan bertanya, “Mei Mei menaruh rasa cemburu...?”        “Tidak, Ato. Bahkan dia merasa tidak ikhlas jika Kak Wei Wei akan dinikahi oleh pemuda-pemuda yang melamarnya itu. Dia malah lebih setuju jika saya yang melamar dan menikahi Kak Wei Wei. Karena menurutnya, di Sinae pun orang-orang besar memiliki istri lebih dari satu, bahkan banyak. Saya katakan, bahwa saya sangat mencintai dia dan t