“Ayo cepat.” Kata Esen sambil menarik tanganku sementara Era menggamit tangan Ashlyn. Firroke terguncang-guncang di atas bahuku. “Hei, hei!” Protes Firroke. Esen tertawa tapi tidak memperlambat langkahnya. “Kita mau kemana?” Tanyaku merasa sedikit kewalahan dengan semangat Esen. “Sore ini waktunya ibu membacakan kita cerita.” Kata Era dengan senyum riang. Aku mengerutkan alis. Meskipun tidak terlalu memahami yang mereka maksud, aku tetap mengikuti mereka. Sebagian karena aku diseret Esen dan sebagian lagi karena ingin tahu karena sepertinya Era atau Esen pernah menyebut tentang hal ini. Kami melewati perpustakaan yang pintu dan jendela-jendelanya terbuka lebar dan berjalan lurus ke tengah perpustakaan. Meja besar yang sebelumnya berada di bawah pohon Zurine telah hilang dan digantikan sebuah kursi dan meja kecil berwarna putih. Di bawah pohon Zurine, duduk di kursi itu dengan anggun Ratu Samirana dikelilingi peri muda berbagai umur yang duduk bersimpu

“Anda memanggil kami?”Aku bertanya pada Ratu Samirana. Ia mengangguk lalu menunjuk kursi di hadapannya sementara ia berdiri di dekat jendela. Di kursi lain duduk Lord Caelus, Flaresh dan Lynx. Aku dan Ashlyn mengangguk lalu duduk di kursi yang masih kosong. Firroke melorot turun dari pundakku dan duduk di pegangan kursi.“Aku telah berusaha mencari informasi mengenai kalung Ibu kalian dan bagaimana bisa ia memilikinya. Tapi sayangnya aku tidak bisa memberikan kalian kabar yang lebih baik.”Aku mengangguk. Entah mengapa aku seakan tidak terkejut dengan berita yang disampaikan oleh Ratu Samirana.“Akan tetapi,” Suara Ratu Samirana membuatku kembali fokus. “Ada kemungkinan yang sangat besar orang tua kalian berada di dunia ini, sama seperti kalian.”“Benarkah?”Aku sudah memikirkan kemungkinan itu sejak kami pertama kali tiba di sini. Tapi perkataan Ratu Samirana telah benar-benar mey

“Kita beristirahat di sini?” Tanya Ashlyn. Flaresh mengangguk. Kami segera turun dari kuda kami dan melepaskan mereka agar mereka dapat mencari makan. Tanpa suara, Lynx menghilang entah kemana. Tapi aku yakin ia sedang memeriksa keadaan sekitar. Flaresh dan Ashlyn bersama Firroke yang bersembunyi di kantong mantelnya berjalan menuju Danau Suila sementara aku bergegas menuju pohon besar yang seingatku adalah pohon yang kami gunakan beristirahat saat pertama kali kami bertemu Era dan Esen. Kuletakkan barang bawaanku lalu duduk bersandar di batang pohon. Aku lelah sekali. “Kalian lama sekali.” Tiba-tiba sebuah suara menyambutku saat aku baru saja hendak menutup mata. Aku begitu terkejut sampai hampir terguling dari dudukku. Aku memandang tidak percaya ke Era dan Esen yang tiba-tiba muncul dari balik pohon. “Apa yang kalian lakukan disini?” Seruku setengah histeris. Esen hanya nyengir sambil keluar dari persembunyiannya. Era mengekor dari belakang sambil

"Tempat apa ini?” Aku mengedarkan pandangan berkeliling. Kami sampai di sebuah hutan yang sunyi.“Ini adalah Hutan Sendalu.”“Apakah ini bagian dari Lembah Dalu?”“Ya. Ini adalah bagian terluar lembah.”Seperti yang telah diberitahu oleh Flaresh sebelumnya, tempat di hadapan kami ini sama sekali tidak tampak istimewa. Alamnya tampak normal. Tanamannya tampak biasa. Langitnya juga sama saja. Sama sekali tidak mencerminkan betapa legendaris nya ia.“Tempat ini benar-benar terlalu biasa.” Kata Esen sambil memandang seluruh penjuru hutan. Yang lainnya mengangguk menyetujui.“Bukankah aku sudah mengatakannya pada kalian?”“Aku tahu. Tapi,”Perkataan Esen terpotong. Ada keraguan dalam nada suaranya.“Kau tidak menyangka bahwa tempat yang sangat terkenal ini akan sebiasa ini?” Tanyaku. Esen mengangguk. Aku meringis. “Jika peri yang m

“Jangan mendekat.” Kataku. Suaraku sedikit bergetar. Aku bergeser sedikit, menempatkan tubuhku diantara dia dan Ashlyn. “Kalian ini memang menyusahkan. Tidak bisakah kalian menurut dan ikuti saja kami?” kata Darkash itu. Suaranya rendah dan parau, menambah kesan licik padanya. “Apa yang kalian inginkan dari kami?” Darkash itu memicingkan mata hijaunya. “Sejujurnya aku juga ingin mengetahui hal yang sama. Kalian sama sekali tidak terlihat istimewa.” Lalu ia mengangkat bahu acuh. “Ah, seperti aku peduli saja. Aku hanya melaksanakan perintah.” “Perintah siapa?” Tanya Ashlyn. “Apakah jika kusebut namanya kalian mengenalnya?” Ia mendecakkan lidah sambil menggelengkan kepala. Ia maju selangkah. Membuatku mengambil langkah mundur, mendorong Ashlyn di belakangku. Kulebarkan tanganku sedikit, berusaha menutupi Ashlyn. Rasa takut menyelinap dalam diriku. Tapi aku tidak bisa membiarkannya mendekati Ashlyn. Matanya yang menyala ber