Setelah menerima perintah dari Wakaru lekas-lekas Katan melakukan pergerakan. Perlahan, langkah kakinya terhitung satu demi satu. Kedua matanya begitu awas memperhatikan setiap gerakan yang mencurigakan. Seolah hendak menjerat hewan buruan. Jika tak ingin sasaran kabur karena suara berlebih, ia harus melakukan pergerakan setenang mungkin. Lembut. Pelan. Menyaru dengan suara alam. Baru beberapa langkah dari tempatnya semula, di ujung penglihatan, dari balik batang pohon, Katan menangkap sekelebat pergerakan. Sigap, senjata andalannya segera dipersiapkan, tergenggam erat menggunakan kedua tangan. Hati-hati, ia pun berjalan menuju ke salah satu pohon besar berdaun rindang. Dengan penuh kewaspadaan, Katan mengendap-ngendap, mendekat. Setelah jaraknya hanya tinggal terpaut satu langkah, dengan lincah ia melompat sambil mengayunkan pedangnya ke balik batang pohon. Celingak-celinguk, kedua bola mata Katan langsung memindai keberadaan seseorang. Kosong. Ternyata tak ada siap

“Dan namaku sendiri adalah Lesayu,” pria separuh baya bertubuh bungkuk itu memperkenalkan diri. Ia palingkan wajah, melihat ke arah perempuan muda di dekatnya. “Keluarlah dulu. Biar aku yang menjaganya.”“Baik, Ayah.” Eshal bangkit berdiri. “Oh, iya. Ayah,” langkahnya sesaat tertunda, ia telengkan kepala, “jangan lupa, manusia itu harus segera meminum ramuannya.”Lesayu mengangguk halus, lalu melirik ke arah pintu. Memberikan kode agar anaknya segera keluar dari ruangan.Setelah menyaksikan punggung Eshal menghilang di balik pintu kayu, lekas-lekas Lesayu mengalihkan perhatian ke arah Marca. “Tenangkan dulu dirimu. Kau harus banyak-banyak beristirahat. Lukamu cukup parah.”“Apa yang sudah kau lakukan kepadaku? Di mana ini?”“Kami membawa kalian ke desa kami. Desa Sikmatu.” Lesayu beringsut mendekat ke arah Marca. “Ini. Minumlah,” ucapnya semb

Sang surya kini tengah menempati singgasana tertingginya di atas langit sana, namun entah mengapa, cahayanya bagai redup. Tertutup kepulan awan pekat. Tak ada rintik hujan. Hanya kilatan cahaya yang terus-terusan menyambar.Di tengah-tengah himpitan jajaran bangunan yang tinggi menjulang, sebuah bangunan besar yang tengah dikerubungi oleh banyak orang tampak temaram. Di dalamnya, suasana terasa begitu menegangkan. Mencekam. Mengerikan.Ketiga sosok pria separuh baya duduk bersama dengan wajah terlipat. Mereka tengah menantikan kehadiran seseorang. Ini adalah kali pertama, sejak terakhir kali mereka berada di satu ruangan yang sama. Hampir dua puluh tahun lamanya.Meja besar berbentuk persegi menjadi pemisah antara satu dan yang lainnya. Mereka bertiga telah bersepakat untuk tetap duduk saling berjauhan. Dari dulu memang seperti itu. Tak ada satu pun dari mereka yang mau berdekatan, kecuali dengan satu tujuan.Seorang pria berusia separuh baya—berper

Di mata Kuja, Bunaga, kakeknya, adalah sosok paling misterius yang tak mungkin Kuja selami jalan pikirannya. Selama ini, meski berstatus sebagai seorang cucu, Kuja tak pernah mengenal Bunaga layaknya seorang cucu mengenal kakeknya. Hubungan mereka berdua tak lebih dari seorang Tetua dan penduduk desa.Bunaga sendiri adalah seorang Tetua Desa yang dikenal memiliki kepribadian tertutup. Ia akan bicara seperlunya. Bertindak seminimal mungkin. Ia tidak akan ikut berdebat dalam pengambilan keputusan jikalau hal yang didebatkan itu bukanlah urusan penting. Dan acap kali, keputusan yang diambil oleh Bunaga justru menjadi satu-satunya keputusan yang paling jitu untuk menyelesaikan permasalahan yang dianggap terlampau rumit bagi banyak orang. Dan lagi, teruntuk sebagian besar penduduk desa, Bunaga sering dianggap sebagai pemimpin yang sebenarnya.Sambil menimang-nimang keputusan yang telah ia ambil, Kuja berjalan pelan meninggalkan rumah. Hatinya kecut. Sebenarnya, Kuja tak yak

Jika saja Eshal sempat menemukan alasan yang pas untuk menolak perintah ayahnya, pastinya tanpa berpikir panjang alasan itu sudah langsung terlontar keluar dari mulutnya. Sejak awal kedatangan rombongan tamu yang datang tanpa diundang, Eshal sudah sependapat dengan sepupunya—Axelle—ia tak akan sudi menerima orang-orang asing untuk masuk ke desa mereka. Kembali.“Ke mana kita akan pergi?” memecah kesunyian, berjalan tepat di belakang Eshal, Buda mengajukan pertanyaan.Eshal yang bertugas memimpin barisan tak memberikan respons apa pun. Baginya, pertanyaan itu sama sekali tak butuh jawaban.“Eshal!” dari kejauhan, seorang lelaki berteriak memanggil.Eshal mengerling. Suara itu terlalu familier untuk diabaikan. Di ujung penglihatannya, ada seorang lelaki bertubuh tinggi dengan dada bidang yang terlihat tengah berlari secara tergesa. Axelle?“Ada apa?” tanya Eshal.“Apa yang kau laku