“BERNARD, gusto ko sanang humingi sa iyo ng pera. Magtatayo sana ako ng small business. Buy and sell—”“Mamaya ay dalhin mo sa mall si Monica. Ipasyal mo siya at ang sabi niya sa akin kagabi ay gusto niya ng new doll. Dalhin mo siya sa toy store.” Agad na pinutol ni Bernard ang sasabihin sana ni Valentina.Nasa hapag-kainan sila ng umagang iyon at nag-aalmusal.Ilang beses na niyang sinubukang sabihin kay Bernard ang plano niya na magkaroon ng sariling negosyo para kahit paano ay meron siyang pinagkakaabalahan. Ngunit tila tutol ang asawa niya sa bagay na iyon. Kahit hindi nito sabihin ay nararamdaman niya. Iyong pagputol palagi nito sa sasabihin niya kapag iyon ang lalabas sa bibig niya ay isang indikasyon na hindi ito sang-ayon sa pagkakaroon niya ng negosyo.Napatingin si Valentina sa batang si Monica na abala sa pagnguya ng hotdog

       TAHIMIK na nagtatrabaho si Ambrose sa kaniyang table. Seryoso siyang nakaharap sa kaniyang laptop dahil pinag-aaralan niya ang proposed design ng architect na kinuha niya para mag-design ng bagong cottage na itatayo sa resort. Nabili na rin kasi niya ang kabilang resort kaya mag-e-expand na ang nasasakupan ng kaniyang resort. Noon ay balak na talaga ni Monica na mabili ang kalapit na resort dahil marami itong pinaplano para sa Montealta Beach Resort and Hotel.Lunch break na ng oras na iyon at nasa labas si Monica kaya siya lamang ang mag-isa sa opisina. Mamaya na siya kakain. Hindi pa naman siya nakakaramdam ng gutom.Nasa ganoon siyang kaseryosong tagpo nang mag-ring ang kaniyang cellphone. Tumatawag si Brent. Bigla siyang kinabahan dahil mahigit one week na simula nang huling magkausap sila ng kaibigang doktor. Hindi na siya nakapag-follow up kay Brent dahil ang sabi nito ay baka dalawang linggo pa ang abutin ng D

       NAPABALIKWAS ng bangon si Milagros habang habol ang paghinga nang magising siya mula sa bangungot na iyon. Naramdaman niya ang paghawak ni Martin sa kamay niya. Kahit madilim pa ng oras na iyon ay alam niyang si Martin ang kaniyang katabi. Nagpasalamat agad siya sa Diyos nang mapagtantong panaginip lamang ang lahat. Ang buong akala niya talaga ay namatay na silang mag-asawa sa kamay ni Valentina.“Anong nangyari sa iyo? Ayos ka lang ba?” Nag-aalalang hinaplos siya ni Martin sa likod.“Napanaginipan ko si Valentina! P-pinatay niya raw tayong dalawa. Martin, natatakot ako na baka magkatotoo iyon!” Halos maiyak na si Milagros sa labis na takot.“Ano ka ba? Hindi iyon mangyayari. `Di ba, ang panaginip ay kabaligtaran ng sa realidad. `Wag mong kaisipin iyon. Okay? Nandito lang ako sa tabi mo.”“Natatakot pa rin ako. Sana ay mahuli na si Valentina ng mga pulis para hi

       MABILIS na lumipas ang mga araw at sa bawat araw na natatapos ay patuloy na nagtatanong si Ambrose kung si Milagros nga ba talaga ang babaeng kinuha niyang personal assistant. Kung dati ay inilalapit niya ang sarili rito dahil akala niya ay si Monica ito ngayon ay hindi na. Iniiwasan niya ang ma-attach sa isang tao na hindi siya sigurado kung sino. Kaya kahit nasa iisang silid sila ng babaeng iyon ay hindi na siya kagaya dati na palaging nais itong makausap. Kung kakausapin man niya ito ay tungkol na lang sa trabaho at wala nang iba.Aminado si Ambrose na hindi siya makakapag-isip ng maayos kung ang bagay na iyon ang palagi niyang iisipin kaya gumagawa siya ng paraan upang ibaling sa iba ang kaniyang atensiyon. Kapag free time niya at nasa resort siya ay nagpupunta siya sa gym ng resort at nagwo-workout siya. Kagaya na lang ng hapon na iyon. Tinatamad pa siyang umuwi kaya naisipan niyang magpunta sa gym upang magpapawis.

       MAGKAHAWAK ng kamay na pumasok sina Milagros at Martin sa resort nang salubungin sila ni Charlotte na may dalang isang box ng cake.Bahagyang napaatras si Martin nang makita ang babae na nakangiti nang matamis. Alam niya na may pangamba pa rin ang asawa niya na baka harutin ito ni Charlotte sa harapan niya. Marahil ay natatakot si Martin na maulit iyong eksena nila sa labas ng canteen.“Good morning sa inyong dalawa!” Masiglang bati ni Charlotte.“Good morning din!” Nakangiting tugon ni Milagros.“O, ikaw? Hindi ka ba mag-gu-good morning?” tanong ni Charlotte kay Martin.“Ah, e…” Iyon lang ang naging tugon ni Martin.“Ay, bakit parang afraid ka naman, Martin? Huwag kang mag-alala, tinuruan ko na ang sarili ko na mag-move on sa iyo. And finally, na-uncrush na kita. Focus na muna ako sa work ko rito at sa tabi muna ang paglalandi!