CHAPTER 51 " Kiss...and make up? " pabulong na wika ni Estrella nang mabasa ang huling idyoma na kailangan niyang sagutan bilang parte ng pagsusulit niya ngayon. Inangat niya ang tingin kay Adam na abala sa pag c-check noong unang subject na sinagutan niya kanina nang bigla ring inangat ang tingin sa kaniya. " Tapos ka na? " " Ah, malapit na. Isa na lang 'yong hindi ko nasasagutan, " ani Estrella saka binaba ang tingin sa papel. Kailangan lang niyang isulat kung anong kahulugan ng idyoma na itinuro na sakaniya ni Adam kanina pero hindi na niya maalala. Sampong idyoma na ang nasagutan niya sa itaas at kung kailan matapos na siya, saka naman siya na-blangko. " Saan ka ba nahihirapan? " tanong ni Adam saka sinilip 'yong papel niya upang makita kung nasaaan na siya. Ngumiti ito. " Kung alin pa 'yong madali, iyon pa 'yong hindi mo masagutan. " Napangiwi si Estrella. " Ang hirap kaya nilang lahat...pero pwede ba ako humingi ng kaunting clue? Kaunting-kaunti lang talaga." Nag-isip kunw

CHAPTER 53 Arman Somera, ang Chief Executive Officer ng HowRU app at ang ama ni Azami Somera. Sila na lamang mag-ama ang magkasama sa buhay dahil ang ilaw ng tahanan ay maagang lumisan. Bata pa lang si Azami, hindi na niya maramdaman ang pagmamahal ng isang magulang dito dahil palagi itong nasa kompaniya, ginagawa ang tungkulin niya. Minsan lang sila magkita sa kanilang bahay dahilan para maging malayo ang loob ni Azami sa kaniyang ama. Binibigay naman nito ang lahat ng gusto at pangangailangan niya, subalit wala itong oras para sakaniya. " Good evening Miss Azami. Mabuti at nauwi na ulit kayo dito. " Nakangiting bati ng kasambahay nila kay Azami na isa sa mga saksi kung paano siya lumaki at magkaisip sa bahay na kailanman ay hindi na niya itinuring isang tahanan. " Hindi naman po ako magtatagal dito. " Malamig na saad ni Azami saka sumilip sa loob ng bahay. " Nakauwi na po ba si Papa? " " Ay, pauwi na si sir Arman. Halika pumasok ka na. Nakapaghapunan ka na ba? " at kagaya ng la

CHAPTER 55 " Pwede naman kayong tumanggi sa kanila kung hindi niyo naman kaya. Wala pang laman mga sikmura niyo kanina, alak agad ang ininom niyo, " ani Estrella kay Sebastian habang sila'y naglalakad-lakad sa bukiran kasama sina Anna at Javier na may sariling mundo sa kanilang likuran. Naiwan sa bahay nila sina Manang Susan, Manong Cesar at ang dalawa pang kasama nilang kasambahay na piniling hindi muna sumama sa paglilibot nila dahil napasarap ang kwentuhan sa mesa. Alas kwatro na ng hapon at may lilim na rin ang dinadaanan nila. Masarap at presko ang hangin subalit dahil piyesta ngayon, bawat bahay ay may ingay dahil ang ilan sa mga ito, may mga nagkakantahan na animo'y na sa isang paligsahan. May ilang bata ring naglalaro at nagkalat sa daan. Mga pawisan pero bakas naman sakanila ang kasiyahan. " Ayos lang, hindi naman ganoon kalakas 'yong alak na pinainom nila kanina, " ani Sebastian saka pasimpleng hinawakan ang kaniyang kamay habang ang mga tingin ay diretso sa daan. " Saan

CHAPTER 57 Alas-singko ng umaga, gising na si Javier dahil sa tilaok ng mga manok at mabangong aroma ng putahe na sinisimulang lutuin sa bakuran. Bumaba siya ng sasakyan at nakita si Manong Cesar na may hawak ng tasa ng kape habang ka-kuwentuhan ang lolo ni Estrella. Pahikab-hikab pa s'ya noong una pero nang masalubong niya si Teodora na kalalabas lang ng bahay, tila nagising pati kaluluwa niya. " Oh, aga niyo namang nagising. Alas-singko pa lang, " anito habang nagkakabit ng apron sa katawan. " Kumusta naman ang tulog ninyo? Nakatulog ba kayo nang maayos sa kwarto? " " Ah, nakatulog naman ho kami, " sagot ni Javier at umagang-umaga, pinagpapawisan agad siya. Hindi na siya bumalik kagabi sa kwarto kaya naman wala siyang ideya kung doon ba natulog si Estrella o bumalik ito sa sala. Pero sa kaso ng pinsan niya ngayon, mukhang hindi na nito pinalabas pa ang asawa kagabi sa kwarto. " Mabuti naman kung ganoon. Siya nga pala kung nagugutom na kayo, kumain na kayo at may naluto naman ng

CHAPTER 59 Hindi alam ni Estrella kung saan siya pupunta. Ang nasa isip niya lang sa mga oras na ito ay makalayo sa bahay nila dahil sobra siyang nahihiya sa nangyari. Hindi siya makapaniwala na nagawa niyang sumagot nang ganoon sa lola niya. Pakiramdam niya, napakasama niyang tao. Siya ang may mali, siya ang may kasalanan, pero bigla siyang nawala sa sarili niya noong sabihin ng lola niya na paghihiwalayin sila ni Sebastian dahilan para masabi niya ang pinainiwalaan niyang dahilan ng pag-abandona sakaniya ng magulang niya. Huminto si Estrella sa pagtakbo nang manghina ang mga tuhod niya. Nasa gitna siya ng kalsada at may mga tao sa daan na nakatingin sakaniya at nagtataka. Malayo na siya sa bahay nila at ang unang pumasok sa isip niya ay ang batis na malapit lang sa kaniyang kinatatayuan kaya agad siyang nagtungo sa masukal na daan pababa pero sa kasamaang palad, bigla siyang nadapa nang matisod sa ugat ng puno sa lupa. Nagpagulong-gulong siya pababa at kagaya ng inaasahan, dumir