All Chapters of 나는 재벌가 사위다: Chapter 5821 - Chapter 5830

지성그룹은 진주에서는 유명했지만 비교적 틈새 시장에서 사업을 하다 보니 다른 지역에서는 거의 알려지지 않은 기업이었다.그래서 소민지는 그 이름조차 들어본 적이 없었지만 평소처럼 즉각 행동에 들어갔다. 소민지의 업무 스타일은 언제나 효율적이고 직설적이었으며 조금의 망설임도 없었다. 그래서 전화기 저편에서 그녀는 책상에서 펜과 종이를 집어 들고 말했다.“알겠습니다, 은 선생님. 제가 어떤 방식으로 움직이면 될까요?”시후는 지시했다.“엘에이치 그룹의 공식 명의로 접근하세요. 만약 상대가 왜 이렇게 큰 기업이 자신들의 작은 차 회사를 사려 하냐 묻거든, ‘가족 중 한 분이 해당 회사의 차를 즐겨 마시기 때문이다’라고 하세요. 핵심은 그냥 부유한 사람이 취향 때문에 사들이는 것처럼 보이는 거면 됩니다.”소민지는 주저 없이 대답했다.“네! 10분만 주세요. 기업 기본 정보 파악하고 대략적인 인수 전략을 짜서 다시 보고 드리겠습니다!”시후는 “그래요. 기다릴게요.” 하고 전화를 끊었다.전화를 끊자마자 바로 컴퓨터 앞에 앉은 소민지는 지성그룹 관련 정보를 신속히 정리하고 중요 포인트만 기록했다. 잠시 생각을 정리한 후, 소민지는 다시 시후에게 전화를 걸었다.전화를 받자 시후가 물었다.“기업 파악은 잘 됐나요?”소민지는 정중히 보고했다.“네, 은 선생님. 지성그룹은 지역 기반의 차 회사입니다. 창업주는 노지성이라는 사람으로, 원래는 개인 사업자로 시작했다가 80년대 이후 차 판매로 큰 성공을 거두며 기업이 지금의 규모로 성장했다고 합니다.”소민지는 계속 설명했다.“그룹은 10여 년 전 이미 지분 구조 개편 후 상장 준비를 했습니다. 하지만 수익 규모가 상장 요건에 미치지 못했고 이익도 계절, 수확량, 시장 변동에 너무 크게 흔들렸습니다. 따라서 불안정한 수익으로 인해 결국 상장 문턱을 넘지 못했습니다.”“몇 년 전엔 이를 악물고 새롭게 상장하려 했지만 기업가치가 낮고 주식 유통도 활발하지 않아 자금 조달에 실패했고 결국 상

이 시각, 진주 시내의 지성빌딩.62세의 노지성은 대규모 지역 대리점 회의를 막 마쳤다.피곤하기는 했지만, 밤에는 주요 대리점들과 호텔에서 만찬을 진행해야 했기에 그는 잠시 사무실에서 휴식을 취하며 억지로 피로를 견디고 있었다.오늘 노지성의 기분은 몹시 불편했다.최근 몇 년 사이 유통업체들이 점점 더 막강한 영향력을 행사하게 되었다. 과거 한때는 모기업이 유통업체에 압박을 가하고 출고 물량을 늘리게 하며 연말 리베이트를 조정하는 등 갑의 위치에 서 있었지만, 최근 전자상거래의 발달로 대부분의 전통 브랜드는 유통업체에 대한 우위를 잃어 완전히 상황이 반전된 것이다.특히 술이나 차와 같이 마케팅과 포장에 좌우되는 업종은 신생 브랜드의 파고에 더 큰 충격을 받았다.신생 브랜드들은 전통기업보다 포장이나 스토리텔링에 뛰어나고 특히 마케팅에도 굉장히 능숙하다. 그들은 자체 브랜드 제조업체를 찾아 원하는 종류의 술을 생산, 화려하게 포장한 뒤 온라인과 오프라인으로 다양한 판촉 활동을 펼치며 최종적으로 가성비 있는 제품을 판매하는 것이다.이러한 술의 실제 원가는 만 원도 되지 않고, 온라인 광고와 리뷰·노출을 사기 위한 마케팅 비용이 약 4천 원, 여기에 택배비를 최소로 아껴 넣은 물류비 7천~1만 원 정도면 이 제품의 전체 비용이 모두 맞춰진다.차 업계도 마찬가지였다.노지성이 정직하게 만든 지리산 발효차 한 덩어리는 한 덩어리에 약 10만 원 남짓이지만, 마케팅 업체들은 동급 품질의 차를 작은 티백 형태로 바꾸고 스토리를 덧붙여 5만 원을 받는다.일부 경쟁 업체는 지리산에서 만드는 녹차와는 비교도 안 되는 저질 찻잎을 그럴듯한 패키지로 묶어 ‘3세트에 10만 원+서비스’ 식으로 팔아 초심자들을 대량으로 끌어 모으기도 했다.겉보기에는 정직해 보이는 이런 낮은 이윤과 높은 판매량이라는 판매 방식은 사실 착취에 가깝다. 결과적으로는 제품 홍보를 담당하는 온라인 인플루언서나 마케팅 회사에 대부분의 금액이 지급되고, 노지성에게는 절반의 금액만

노지성은 깊은 한숨과 함께 울분을 토해냈다.“요즘 자주 쓰는 말 있잖아. 올해 차 시장, 진짜 미쳐 돌아간다! 완전 전쟁터야, 전쟁터!”잠시 말을 고르던 노지성은 다시 씩씩거리며 이야기를 이어갔다.“게다가 말이야, 몇몇 전통 차 기업들은 살겠다고 가격을 마구 내려버리고, 신생 브랜드들은 또 마케팅과 할인 공세로 우리를 계속 물어뜯고 있잖아? 우리는 제대로 만든 차라고 말하면 옆집 브랜드는 ‘똑같은 산지 찻잎인데 가격은 절반’이라고 하고, 맛을 비교해보라고 하면 소비자들은 ‘나는 차이를 모르겠다’고 말하는데. 이 상황에서 우리가 뭘 어떻게 하겠냐?”노우석도 영 기운이 빠진 목소리로 말했다.“차를 마시는 사람 수는 늘었는데 정작 차를 제대로 이해하는 사람은 거의 안 늘었어요. 요즘은 다들 보여주기용으로 마시는 느낌이잖아요. 아버지, 솔직히 10만 원짜리 차하고 1천만 원짜리 차를 줘도 구분 못 하는 사람이 더 많아요.”노지성은 고개를 끄덕이며 한숨을 쉬었다.“더 큰 문제는 따로 있다. 이젠 병 음료 업계가 우리 차 시장을 통째로 먹어 치우겠다고 달려든다는 거야. 예전엔 녹차, 홍차 정도라 영향이 덜했는데, 이젠 발효차까지 건드리기 시작했다.”“차 우리려면 귀찮지. 물 온도 맞춰야지, 다 우러나면 나중에 떫어지지. 근데 병 음료는 어때? 뚜껑 따면 바로 마시지. 심지어 시원한 채로 마실 수 있고, 어디서 마셔도 똑같은 맛이지. 우리처럼 ‘물 데우고 맛 변하면 버리고’ 이럴 필요가 없단 말이야. 이걸 어떻게 이겨?”노우석은 답답함을 숨기지 못했다.“아버지… 사실 저도 이 업계가 점점 답이 없어 보인다고 생각했어요. 경쟁이 너무 심해요. 게다가 우리는 이 지역에서만 버텼고 인맥도 여기 묶여 있고 공장도 다 여기 있는데 여기가 산업 기반이 강력한 것도 아니잖아요. 이 지역에서 우리가 차 음료 사업으로 전환한다고 해도 대기업 음료 회사들을 못 이겨요. 라면 보세요. 한때 시장을 지배하던 브랜드도 온라인 유통 강화되니까 금방 뒤처졌잖아요.

비서는 순간 재치 있는 아이디어가 번뜩여 이렇게 말했다. “회장님, 그럼 지금 기분도 안 좋으신데… 차라리 상대랑 화상 회의라도 잡아서 사기꾼이면 그냥 한바탕 호되게 씹어버리고 스트레스 푸시죠!”노지성은 이미 속이 잔뜩 뒤틀린 상태라 이를 갈며 말했다.“좋아! 그렇게 해! 오늘은 반드시 그 사기꾼 새끼들 아주 혼쭐을 내고 말겠다! 바로 연결해!”비서는 곧장 고개를 숙였다.“네, 회장님! 잠시만 기다려 주세요. 바로 전화해서 잡아보겠습니다!”그는 급히 휴대폰을 들고 사무실 밖으로 나갔다.노우석은 기지개를 켜며 투덜거렸다.“아버지, 이거 딱 북한이나 중국 사기 조직에서 쓰는 뻔한 패턴이에요. 제가 그런 수법들은 이미 다 연구했다니까요. 뭐 ‘원격 화상 회의’ 한다고 해서 우리에게 원격으로 프로그램을 깔게 만들고 우리 컴퓨터를 뒤져서 정보 털어가거나, 아니면 ‘간편결제 한도 올려라’고 해놓고 한도 몰래 빼돌려서 돈 쓸어가는 수법. 아버지 보세요. 딱 이 두 가지 중 하나일 거라니까요.”노지성은 차가운 숨을 내쉬며 말했다.“지금 내 속이 얼마나 타는지 아냐? 사기든 뭐든 상관없다. 원칙은 단 하나 잡히면 무조건 패버린다. 말로든, 욕으로든 갈아버릴 거다!”2분 정도 지나자, 비서가 다시 허둥지둥 들어왔다.“회장님! 연결했습니다. 저쪽에서 그러는데요… 엘에이치 그룹 공식 홈페이지로 들어가 그 안에 있는 ‘온라인 미팅’ 기능에서 회의 코드를 입력하면 바로 화상 회의가 열린다고 합니다!”“……뭐라고?”노우석은 멍하게 굳어버렸다.“엘에이치 그룹 공식 홈페이지에서 화상 회의를 들어가라고 했다고?”“네.”비서는 고개를 끄덕였다.“저도 좀 의아하긴 합니다. 엘에이치 그룹이 자체 화상 회의 시스템을 갖고 있었는지는 몰랐거든요.”“잠깐만…”노우석은 아버지 책상 앞으로 뛰어가 노트북을 열고 직접 검색을 시작했다.잠시 뒤, 그는 공식 사이트를 찾고 맞는지 확인한 후 메뉴를 클릭했다. 공식 웹사이트를 열고 문의

노지성은 상대방의 말투, 태도, 배경, 여유에서 자신과 비교할 수 없을 정도로 압도적인 격차를 느꼈다. 하지만 노지성은 약간의 아쉬움은 느껴도 부정적인 감정은 품지 않았다.하지만 조금 고민하던 그는 결국 솔직하게 물었다.“회장님 같은 초대형 그룹이 왜 우리 같은 작은 회사를 인수하려 하시는 겁니까?”소민지는 부드럽게 웃으며 대답했다.“노 회장님, 너무 겸손하실 필요는 없어요. 기업 규모가 가치의 전부는 아닙니다. 왜 지성그룹이냐… 솔직히 말씀드리면, 저희 할아버지가 발효차를 무척 좋아하십니다. 요즘 식품 안전 문제가 계속 터지다 보니 손녀인 제가 ‘차라리 원천 생산 회사를 하나 사 버리자’는 생각을 하게 된 거죠. 얼마 되지도 않는 금액으로 가족이 믿고 마실 수 있다면 그게 훨씬 값진 일이라 생각했습니다.”이 말을 들은 노지성은 멍해진 표정으로 속으로 욕을 삼켰다.‘와… 이게 진짜 부자지. 차를 좋아한다고? 그래서 차 회사 하나를 통째로 사 버린다? 집에서 돈이 그냥 땅에서 솟아 나오나...?’하지만 곧바로 생각을 정리했다.‘그렇지… 엘에이치 그룹 자산이 얼마인데 몇 백억 써서 차 회사 하나 사는 건 우리가 만 원 들고 편의점 가서 천 원짜리 음료 하나 사는 것과 다를 게 없지... 돈 많은 사람 입장에서는 ‘차라리 직접 회사 사서 안전하게 마시자’ 이게 가능한 거구나…’그런 뒤 노지성은 곧바로 태도를 바꿔서 말했다.“소 회장님, 정말 효심이 지극하시네요! 지성그룹은 지리산권 차 재배지에서 친환경, 무농약 방식으로 운영하고 있어 품질과 안전 면에서는 자신 있게 말씀드릴 수 있습니다. 이곳에서는 대규모 차 생산기지가 있답니다.”소민지는 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 그래서 제가 전문가 몇 명을 지리산 지역에 보내 차 생산지를 직접 검토하게 했습니다. 지성그룹 외에도 비슷한 차 기업 몇 곳을 동시에 검토하고 있고요. 며칠 내로 최종 한 곳을 결정할 예정입니다.”그녀는 이어서 웃음을 거두고 진지한 목소리로 말했다.“