All Chapters of 나는 재벌가 사위다: Chapter 6621 - Chapter 6630

짐은 원래부터 자신의 상사를 깊이 원망하고 있었다. 그런데 그가 직접 공항까지 마중 나오겠다고 하자 곧바로 입을 열었다.“좋습니다. 마침 대표님과 직접 이야기하고 싶은 것도 있으니까요. 항공권 예약하는 대로 편명 보내 드리겠습니다.”나이트 엘리스는 망설임 없이 답했다.“좋아, 좋아! 편명만 보내 줘. 공항에서 보자고!”짐 스미스는 전화를 끊고 휴대전화를 스티브 로스차일드에게 돌려주었다. 한편 미국에 있는 나이트 엘리스는 이미 초조함에 휩싸여 방 안을 계속 서성이고 있었다. 그는 중얼거리듯 말했다.“큰일 났군... 짐이 이걸 쉽게 넘길 리가 없는데...”그의 아내는 의아한 표정으로 물었다.“무슨 일이에요? 짐 스미스는 당신이 해고한 것 아니었어요? 그런데 왜 다시 이사회에 넣겠다고 하고, 공항까지 나가서 마중하겠다는 거예요?”“말도 마...”나이트 엘리스는 답답한 한숨을 내쉬었다.“로스차일드 가문의 후계자인 스티브 로스차일드가 직접 전화했어. 짐과의 일은 전부 오해였다고 하더군. 도대체 이게 무슨 상황이냐고. 나는 비위 좀 맞추겠다고 짐의 약점까지 넘겨 가며 감옥에 보내려고 했는데, 이제 와서는 오해였다고? 게다가 자기 친구와 약속했으니 짐을 잘 챙겨 달라고까지 하더군. 이건 나 보고 죽으라는 거 아니야?”아내는 놀란 표정으로 말했다.“스티브 로스차일드가 직접 전화를 했다고요?”“그래…”나이트 엘리스는 깊은 한숨을 내쉬었다.“나는 수십 년 동안 로스차일드 가문 관련 업무를 해 왔지만 정작 로스차일드 가문 사람과 직접 통화해 본 적은 한 번도 없어. 솔직히 말하면 나 같은 사람은 그들과 직접 접촉할 자격도 없지. 집사나 담당 임원과 이야기하는 정도만 해도 대단한 거니까. 그런데 로스차일드 가문의 실질적인 2인자인 스티브 로스차일드가 직접 전화해서 짐을 챙기라고 했다니까? 그 말은 두 사람이 직접 연락을 할 수 있는 사이라는 뜻이야. 만약 내가 짐을 만족시키지 못하면 그 녀석은 틀림없이 스티브 로스차일드에게 가서

“좋아!”나이트 엘리스는 웃으며 말했다.“내 차가 밖에 있으니 가세!”두 사람은 공항을 나와 벤틀리 승용차에 올랐다. 나이트 엘리스가 운전대를 잡고, 짐 스미스는 조수석에 앉았다. 차량은 맨해튼에 있는 엘리스 로펌 사무실을 향해 달려갔다.가는 길에 나이트 엘리스는 후회스러운 표정으로 말했다.“짐, 어제 일은 지금도 계속 후회하고 있네. 자네와는 오랫동안 함께 일했고, 나 역시 자네를 높이 평가해 왔어. 로스차일드 가문의 집사가 계속 압박하지만 않았어도 절대 자네를 그렇게 내버려 두지 않았을 걸세. 부디 내 입장도 이해해 줬으면 하네.”짐 스미스는 되물었다.“어제 전화에서 로펌의 모든 수석 파트너들에 대한 약점을 갖고 있다고 하셨죠. 구체적으로 어떤 약점들인지 알고 싶습니다.”나이트 엘리스는 코를 만지며 난처한 표정을 지었다.“사실 자네 경우와 크게 다르지 않네. 승소 가능성이 높고 소송 금액도 큰 사건들을 대상으로 사람을 시켜 의뢰인에게 변호사와 개인적으로 거래하라고 유도하는 거야. 그렇게 하면 최소 절반 이상의 변호사 비용을 절약할 수 있으니까. 사건 규모는 크고 이기기는 쉬운데 의뢰인까지 먼저 개인 거래 의사를 보이면 대부분의 변호사들은 거절하기 어려워. 그리고 나서는 나중에 문제가 생겼을 때를 대비해 관련 증거를 남기도록 유도하고, 결국 그 증거들을 내가 확보하는 방식이지.”그러고는 스스로를 변호하듯 말했다.“짐, 자네도 알다시피 수석 파트너들은 명성뿐만 아니라 고객 인맥도 상당하지 않나. 만약 다른 로펌으로 이직하거나 독립해 버리면 엘리스의 고객들과 잠재 고객들까지 함께 데리고 갈 거야. 나는 그런 상황을 도저히 용납할 수 없네. 그래서 로펌의 안정성과 안전을 위해 어느 정도 대비책이 필요했어. 그런 이유로 반격용 카드 몇 장 정도는 손에 쥐고 있으려 했던 것뿐이야.”짐 스미스는 고개를 끄덕이며 담담하게 말했다.“더 이상 이 일을 문제 삼지 않게 만들고 싶다는 뜻은 이해합니다. 스톡옵션과 이사회 자리를 고려

“변호사라는 직업은 보통 5년에서 10년 정도 경험을 쌓아야 실력이 제대로 자리 잡지. 성과가 좋으면 승진과 연봉 인상을 해 주고, 특히 뛰어난 사람은 파트너 육성 프로그램에 편입시키는 거야.”“자네도 잘 알겠지만 파트너 프로그램은 급여와 스톡옵션을 연계한 보상 제도야. 여기에 들어가면 준파트너가 되고 더 높은 급여와 일정 규모의 스톡옵션을 받게 되지. 그 스톡옵션은 5년에서 10년에 걸쳐 순차적으로 확정되고 행사할 수 있게 만들어 놓아. 그렇게 해서 그들을 엘리스에 묶어 두고 더 큰 가치를 창출하게 만드는 거지.”짐 스미스는 손을 들어 그의 말을 끊었다.“그런 이야기는 이미 수도 없이 들었습니다. 제가 궁금한 건 약점 자료를 어떻게 만드는지입니다. 그리고 구체적으로 어떤 자료들을 확보하고 있는지도 알고 싶고요.”“알겠네...”나이트 엘리스는 다소 난처한 표정으로 말했다.“어떤 파트너가 큰 공을 세워 수석 파트너로 승진하게 되면 우리는 장기적으로 대비를 해야 해. 수석 파트너들은 능력도 뛰어나고 자기 고객층도 갖고 있어서 시간이 갈수록 요구가 커지거든. 더 많은 스톡옵션을 요구하기도 하고, 심지어 이사회에 들어가겠다고 하는 경우도 있지. 하지만 회사 지분은 한정돼 있어. 전체 지분은 100%뿐인데 모두가 더 가져가려고 하면 결국 나눠 줄 수 있는 몫은 점점 줄어들 수밖에 없는 거지. 그러다 보면 일부 수석 파트너들이 불만을 야기할 수 있어. 그래서 우리는 그들이 불만을 품기 전에 미리 여러 가지 실수를 저지를 기회를 만들어 주는 거야.”나이트 엘리스는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“우리 로펌의 목적은 모든 수석 파트너가 실수를 하게 만드는 것이네. 그리고 그 실수의 증거를 확보하는 거지. 쉽게 말하면 그들 몸에 원격 조종 폭탄 하나씩을 달아 놓는 셈이야. 언제 터뜨릴지, 아예 터뜨리지 않을지는 전적으로 이사회의 판단에 달려 있고.”그러고는 다시 짐 스미스를 설득하듯 말했다.“짐, 너무 부정적으로만 생각하지는 말게. 이제 자네

이때 나이트 엘리스는 짐 스미스가 이미 다른 꿍꿍이가 있다는 사실을 모르고 있었다.그는 20만 주의 스톡옵션을 내주는 것이 아깝기는 했지만, 지금 짐 스미스의 뒤에 로스차일드 가문이라는 거대한 존재가 버티고 있다는 사실을 생각하니 결국 이를 악물고 받아들일 수밖에 없었다.“좋아! 20만 주면 20만 주로 하지! 20만 주의 스톡옵션이면 매년 1,200만 달러 정도의 배당은 충분히 기대할 수 있어. 게다가 우리 사업은 앞으로도 계속 성장할 테니 배당 규모도 더 늘어날 거고. 짐, 자네의 엘리스 로펌에서의 미래는 무한하다고 봐도 좋네!”나이트 엘리스는 큰 결심을 한 듯 말했지만 정작 짐 스미스의 표정은 오히려 더 굳어졌다. 간단히 계산을 해 본 결과, 지금의 자신에게 필요한 것은 스톡옵션이 아니라 현금이라는 결론에 도달했기 때문이다.스톡옵션은 일종의 미래에 대한 투자와도 같았다. 회사가 계속 성장할 것인지에 베팅하는 것이었다. 회사가 빠르게 성장하면 오늘 100만 달러 가치의 스톡옵션이 내년에는 수천만 달러, 혹은 그 이상이 될 수도 있다. 반대로 회사가 내리막길에 접어들면 오늘 100만 달러 가치의 스톡옵션이 내년에는 10만 달러, 심지어 그 이하의 가치로 떨어질 수도 있었다.이사회 구성원들은 모두 엘리스 로펌의 미래가 계속 성장할 것이라고 확신하고 있었다. 그 이유는 단순했다. 엘리스 로펌은 미국 최고의 인재들과 최고의 명성을 보유하고 있었고, 가장 강력한 경쟁자 중 하나였던 스미스 로펌이 이미 사업 중심을 한국으로 옮겼기 때문이다. 비록 미국 사업을 완전히 포기한 것은 아니었지만 주요 역량이 한국으로 이동하면서 미국 시장에서의 영향력은 자연스럽게 줄어들고 있었고, 그 공백은 고스란히 엘리스 로펌의 성장 기회가 될 수 있었다.하지만 짐 스미스는 누구보다 잘 알고 있었다. 자신이 핵심 인력 10명을 데리고 떠나는 순간 엘리스 로펌은 피할 수 없는 쇠퇴 국면에 들어가게 될 것이라는 사실을. 그런 상황에서 스톡옵션이 무슨 의미가 있겠는가

짐 스미스와 나이트 엘리스는 각자 크게 만족한 상태에서 10년짜리 고용 계약서에 서명했다.짐 스미스가 만족한 이유는 비록 앞으로 10년 동안 한국에서 시후 밑에서 일해야 하지만, 나이트 엘리스가 연봉 1,400만 달러를 지급하기로 했기 때문이다. 비록 그중 30%만 자신의 몫이라 해도 400만 달러가 넘는 금액이었고, 가족의 생활비를 충당하기에는 충분했다.반면 나이트 엘리스가 만족한 이유는 전혀 달랐다. 그는 아직 이 10년 계약이 어떤 의미를 가지는지 전혀 모르고 있었다. 그저 스티브 로스차일드라는 거대한 고비를 무사히 넘겼다고 생각할 뿐이었다.게다가 앞으로 10년 동안 짐 스미스가 자신과 로스차일드 가문의 관계를 조금이라도 더 가깝게 만들어 준다면 더할 나위 없이 좋은 일이었다.그렇게 두 사람은 기분 좋게 계약을 마무리하고 서로 서명된 계약서를 교환했다.이후 짐 스미스가 자리에서 일어나 말했다.“비행기에서 내리자마자 집에도 못 가고 곧장 회사로 왔습니다. 가족들이 기다리고 있으니 계약도 끝난 만큼 먼저 들어가 보겠습니다. 내일부터는 정상적으로 출근하겠습니다.”짐 스미스는 아직 나이트 엘리스에게 진실을 밝힐 생각이 없었다. 우선 계약서를 공증받아 자신의 권리가 완벽하게 보호되는지 확인해야 했다. 모든 준비가 끝나고 더 이상 걱정할 일이 없어졌을 때 비로소 나이트 엘리스와 정면으로 맞설 생각이었다.하지만 나이트 엘리스는 자신이 거대한 함정 속으로 걸어 들어가고 있다는 사실을 전혀 모르고 있었다. 그는 짐 스미스가 내일부터 출근하겠다는 말에 오히려 감동한 듯 말했다.“짐, 자네는 장거리 비행까지 하고 왔으니 많이 피곤할 텐데. 며칠 정도는 집에서 푹 쉬게. 특별 유급휴가라고 생각하면 되네. 충분히 쉬고 컨디션을 회복한 뒤 출근해도 괜찮아.”짐 스미스는 곧바로 말했다.“그렇게까지 할 수는 없습니다. 회사가 저를 이렇게까지 배려해 주는데 저 역시 회사의 기대를 저버릴 수는 없죠.”나이트 엘리스는 그의 직업의식에 매우 만족한