All Chapters of 나는 재벌가 사위다: Chapter 6631 - Chapter 6640

당시 한국은 한밤중이었다.잠들어 있던 폴 스미스는 갑자기 삼촌인 짐 스미스에게서 걸려 온 전화를 받고 잠에서 깼다. 발신자를 확인한 그는 처음에는 그냥 끊어 버릴 생각이었다. 하지만 곰곰이 생각해 보니, 짐 스미스가 그동안 여러모로 사람을 피곤하게 만들긴 했어도 이제는 어머니 밑에서 일하게 될 처지였다. 적어도 예전처럼 함부로 행동하지는 못할 것이었다. 게다가 이 시간에 전화한 걸 보면 괜히 시비를 걸려는 건 아닐 것 같았다.그래서 그는 전화를 받으며 물었다.“삼촌, 이렇게 늦은 시간에 무슨 일이세요?”짐 스미스는 흥분한 목소리로 말했다.“폴, 잘 들어! 지금 집으로 돌아가는 중인데, 집에 가서 숙모랑 동생들 일만 정리하면 내일 아침 바로 한국으로 돌아갈 거야!”폴 스미스는 의아한 표정으로 말했다.“삼촌, 은 선생님은 보름 뒤에 한국으로 오라고 하셨잖아요. 어머니랑 새아버지도 아직 출근 안 하시는데 왜 그렇게 서두르세요? 차라리 가족들과 시간을 좀 더 보내시는 게 낫지 않나요?”짐 스미스는 서둘러 말했다.“이미 다 이야기 끝냈어! 내일 이사회 구성원들이랑 수석 파트너 전원을 데리고 전세기로 한국에 갈 거야. 워크숍도 하고, 스티브 로스차일드도 만나고. 그때 수석 파트너들 가운데 마음에 드는 사람 열 명만 골라서 바로 한국에 남겨 버릴 생각이야. 어차피 나는 나이트 엘리스가 함정을 판 증거를 다 갖고 있으니까 그 사람들도 한국에 남는 걸 거절하지 못할 거야!”폴 스미스는 말했다.“그래도 삼촌, 이미 증거를 확보하셨다면 그렇게 급할 필요는 없잖아요. 미국에서 며칠 쉬셨다가 어머니랑 새아버지가 돌아오시면 그때 사람들을 데려와도 늦지 않을 텐데요. 어머니가 직접 사람도 고를 수 있고요.”짐 스미스는 조급한 목소리로 말했다.“폴, 솔직히 말할게. 나는 나이트 엘리스가 더 이상 잘난 척하는 꼴을 보고 싶지 않아. 지금 한창 들떠 있을 때 바로 한국으로 끌고 가서 찬물 한 바가지 끼얹어 주고, 살점도 몇 점 떼어 내야 속이 풀

폴 스미스는 전화로 짐 스미스가 세운 계획을 시후에게 자세히 설명한 뒤 의견을 물었다.시후는 짐 스미스가 미국에 돌아가자마자 자신의 상사와 동료들까지 한국으로 데려오려 한다는 사실에 조금 놀랐다. 하지만 짐 스미스의 의도는 충분히 이해하고 있었다. 짐 스미스는 상사 앞에서는 결국 영향력이 제한적이었다. 비록 스티브 로스차일드라는 강력한 배경을 등에 업고 있더라도 직접 휘두르는 것보다는 상대를 스티브 로스차일드 앞으로 데려가는 편이 훨씬 효과적이었다. 스티브 로스차일드가 직접 처리하는 것이 가장 확실한 방법인 것이다.시후 입장에서는 어차피 고생하는 건 짐 스미스와 그 일행이었다. 자신은 편하게 기다리며 구경만 하면 됐다.그래서 시후는 폴 스미스에게 말했다.“오라고 하세요. 그리고 짐에게 일행 숙소는 버킹엄 호텔로 잡으라고 전해주고. 버킹엄 호텔에서 회의를 할 때 나도 스티브와 함께 한 번 들르겠습니다. 그 자리에서 수석 파트너 열 명을 전부 남겨 두죠.”“알겠습니다, 은 선생님.”폴 스미스는 공손하게 대답했다.“그렇게 전달하겠습니다.”그 시각 미국은 이미 밤이 깊은 시간이었다. 짐 스미스는 짐을 챙기면서도 초조하게 폴 스미스의 전화를 기다리고 있었다. 시후가 자신의 계획을 반대할 것 같지는 않았지만 그래도 마음 한구석이 불안했다.잠시 뒤 폴 스미스에게서 전화가 걸려왔다. 짐 스미스와 그의 아내는 동시에 긴장했다. 짐 스미스는 황급히 전화를 받으며 물었다.“폴, 은 선생님과 연락됐니?”폴 스미스가 말했다.“삼촌, 은 선생님과 이야기했습니다. 언제든 오셔도 된다고 하셨어요. 다만 도착하면 버킹엄 호텔에 묵으시고, 회의가 열릴 때 은 선생님과 스티브 로스차일드 씨가 함께 방문하실 거라고 하셨습니다.”“좋아! 정말 좋군!”짐 스미스는 흥분을 감추지 못했다.“우리는 내일 아침 바로 출발할 거야. 한국에 도착하면 현지 시간으로 다음 날 오전쯤 될 테니 바로 버킹엄 호텔로 가면 되겠어!”“네.”폴이 말했다.

이후 나이트 엘리스는 자신의 노트북을 회의실 프로젝터에 연결했다. 그 안에는 자신과 자신이 창립한 엘리스 로펌을 소개하기 위해 특별히 준비한 PPT가 들어 있었다. 이번 기회를 위해 공들여 준비한 자료였고, 스티브 로스차일드에게 강한 인상을 남기려는 의도도 담겨 있었다. 그는 참석자들과 함께 PPT 내용을 다시 한번 점검하며 예행연습을 진행했다. 그러면서 일부 수치는 보기 좋게 조정한 자료이니 실수로라도 사실대로 말하지 말라고 거듭 당부했다.오후 2시 40분, 나이트 엘리스가 모두를 이끌고 마지막 점검에 한창이던 시각, 스티브 로스차일드는 이미 버킹엄 호텔에 도착해 있었다. 시후는 사람을 보내 그를 VIP 접견실로 안내했고, 자신은 폴 스미스에게 픽업을 부탁한 뒤 약 10분 후 현장에 도착했다.세 사람이 만난 뒤 시후는 폴 스미스에게 말했다.“폴, 삼촌에게 전화해서 우리가 도착했다고 전하세요. 나와서 맞이할 준비를 하라고요.”“알겠습니다, 은 선생님.”폴 스미스는 공손히 고개를 끄덕인 뒤 곧바로 짐 스미스에게 전화를 걸었다.짐 스미스는 시후와 스티브 로스차일드가 도착했다는 말을 듣자마자 정신이 번쩍 들었다. 그는 PPT를 설명하던 나이트 엘리스의 말을 끊고 말했다.“대표님, 로스차일드 씨와 수행원 두 분이 도착했습니다. 제가 마중 나가겠습니다.”나이트 엘리스는 흥분한 채 자리에서 벌떡 일어났다.“어서 모셔오게! 어서! 아니면 나도 같이 갈까?”짐 스미스는 고개를 저었다.“저만 오라고 했습니다. 다른 사람을 데려오라는 말은 없었습니다. 대표님은 여기서 기다리시는 게 좋겠습니다. 모시고 바로 오겠습니다.”나이트 엘리스는 잠시 생각하다가 말했다.“좋네. 그럼 얼른 다녀오게. 우리는 여기서 기다리고 있겠네!”짐 스미스는 회의실을 나와 직원의 안내를 받아 VIP 접견실로 향했다. 문을 열고 들어가자마자 그는 먼저 시후를 향해 깊이 허리를 숙이며 말했다.“은 선생님, 엘리스 사람들은 전부 데려왔습니다. 수석 파트너

그렇게 말한 짐 스미스는 어리둥절한 표정을 짓고 있는 수석 파트너들을 향해 몸을 돌리며 큰 소리로 말했다.“여러분, 지금까지 한 번도 말하지 않은 사실이 있습니다. 나이트 엘리스 이 인간은 예전에 업무 과정에서 저에게 함정을 팠습니다. 저를 유도해서 전형적인 금융범죄를 저지르게 만들었죠. 저는 오랫동안 그 사실조차 모르고 있었습니다. 그런데 최근에서야 알게 됐습니다. 이 인간이 저를 범죄에 끌어들인 이유는 제 범죄 증거를 몰래 확보해서 나중에 협박 수단으로 쓰기 위해서였습니다.”나이트 엘리스는 식은땀을 뻘뻘 흘리며 급히 짐 스미스를 붙잡고 낮은 목소리로 애원했다.“짐, 내가 준 보상이 부족하다고 생각하면 말하게. 얼마든지 더 챙겨 줄 수 있어. 하지만 내 약점을 폭로하고 나를 공개적으로 망신시키면 자네도 좋은 결과는 없을 걸세!”짐 스미스는 비웃듯 말했다.“당신 약점을 폭로하면 어쩌겠다는 겁니까? 내가 폭로해도 당신은 앞으로도 계속 나를 먹여 살려야 합니다. 그것도 무려 10년 동안 말이죠!”그는 다시 참석자들을 바라보며 말을 이었다.“여러분도 다 알고 있을 겁니다. 여기 있는 수석 파트너들은 한 명도 예외 없이 금융범죄에 해당할 만한 일을 저질렀을 가능성이 높습니다. 그리고 제가 분명히 말씀드리겠습니다. 여러분이 저지른 그 일들에 대한 증거는 이미 전부 나이트 엘리스 손에 들어가 있습니다.”“만약 당신이 그 사람에게 가치가 있을 때는 그 증거를 협박용 카드로 쥐고 있습니다. 언제 터질지 모르는 시한폭탄처럼 옆에 묻어 두는 거죠.”“하지만 가치가 사라지는 순간, 그 증거를 꺼내 당신을 감옥으로 보내 버릴 겁니다. 그리고 남은 인생을 완전히 망쳐 놓겠죠!”나이트 엘리스는 다급하게 변명했다.“여러분, 이 자식 말은 믿지 마! 이건 완전 은혜를 원수로 갚는 인간이야. 오기 전에 방금 새로운 스톡옵션 계약까지 체결했다고. 매년 천만 달러 이상을 추가로 지급하기로 했는데도 돌아서자마자 이렇게 사람들 앞에서 날 모함하고 있어. 이런

하지만 그렇다고 모두를 순순히 떠나 보낼 수도 없었다. 서로 비밀을 덮고 모른 척 헤어진다고 해도 로펌 입장에서는 엄청난 손실이기 때문이었다.무엇보다 그 약점들 중 상당수는 자신이 직접 사건을 만들어 넘겨주며 만들어낸 것이었다. 사실상 돈을 쥐여 주고 약점을 산 셈이었다. 그런데 그 약점을 끝내 활용하지 못한다면 그 돈은 전부 허공에 날아간 것이나 마찬가지였다. 그렇게 되면 사람도 잃고 돈도 잃는다.그렇게 된다면 엘리스 로펌의 핵심 전력까지 통째로 빠져나가게 되니 피해는 상상 이상으로 커질 수밖에 없었다.결국 나이트 엘리스는 거의 애원하는 목소리로 말했다.“짐, 우리 함께 일한 세월이 얼마인가. 원하는 게 있으면 직접 말하게. 굳이 로펌 내부의 단결을 무너뜨릴 필요는 없지 않은가...”짐 스미스가 대답하기도 전에 조금 전 지목당했던 에릭이 벌떡 일어나 외쳤다.“짐! 우리 모두와 관련된 일이라면 전부 말해 줘! 만약 나이트가 우리 모두의 약점을 쥐고 있다면 우리는 힘을 합쳐 싸워야 해! 그렇지 않으면 하나씩 각개격파 당하다가 결국 전부 끝장나고 말 거야!”지금 에릭의 심정은 분노와 공포가 뒤섞인 상태였다. 나이트 엘리스가 자신을 함정에 빠뜨린 방식은 분명 비열했다. 하지만 잘못을 저지른 건 결국 자기 자신이기도 했다. 마치 아내가 나중에 이혼할 때 더 많은 재산을 가져가기 위해 일부러 다른 여자를 시켜 남편을 유혹한 것과 비슷한 상황이었다. 그런 짓은 분명 비열하다. 하지만 남편이 결국 유혹을 이기지 못하고 외도를 저질렀다면, 외도 사실 자체는 부정할 수 없는 것이다.그래서 에릭의 생각은 단순했다. 짐 스미스와 나이트 엘리스의 대화를 들어 보니 나이트 엘리스가 자신만 함정에 빠뜨린 것이 아니라는 사실이 분명해 보였다. 다른 수석 파트너들 역시 이미 함정에 걸려 있으면서도 그 사실을 모르고 있을 가능성이 높았다. 그렇다면 가장 좋은 방법은 짐 스미스가 모든 사실을 공개하는 것이었다. 그래야 모두가 같은 처지라는 사실을 확인하고 공동 전