All Chapters of 나는 재벌가 사위다: Chapter 6651 - Chapter 6660

“보직이 없어졌다고요?!”배 회장은 그 말을 듣는 순간 가슴이 철렁 내려앉았다.그는 다급히 물었다.“진 회장님, 우리 부서가 전반적인 문화예술 업무를 총괄하는 큰 조직인데, 멀쩡한 자리를 그렇게 갑자기 없앨 수도 있는 겁니까?”진 회장은 전화기 너머에서 한숨을 쉬며 말했다.“조직이 크니까 오히려 슬림화가 필요한 거지. 나도 어쩔 수가 없어.”더 이상 이 문제를 길게 이야기하고 싶지 않았던 그는 말을 이었다.“배 회장, 정말 미안하네. 너무 조급해하지 말고 당분간은 서화협회 일을 계속 맡고 있게. 새로운 기회가 생기면 가장 먼저 자네에게 알려 주도록 하지.”배 회장은 눈치가 빠른 사람이었다. 진 회장의 뜻을 바로 알아차렸지만 속은 답답해도 겉으로는 공손하게 말했다.“알겠습니다, 진 회장님. 신경 많이 써 주셔서 감사합니다. 새로운 소식이 생기면 꼭 가장 먼저 알려 주십시오.”“물론이지.”진 회장은 선뜻 대답한 뒤 말을 맺었다.“그럼 이만 끊겠네. 다음에 만나서 이야기하지.”“네, 안녕히 계십시오.”“그러지.”전화를 끊은 배 회장은 속이 부글부글 끓었다. 새 부서로 발령받을 준비까지 거의 끝났는데, 막판에 와서 새 보직 자체가 없어질 줄은 꿈에도 몰랐기 때문이다!그는 이 상황을 도저히 받아들일 수 없었다. 지금도 서화협회 회장이라는 직함을 달고 있긴 했지만, 협회 규모가 워낙 작아 직원이라고 해 봐야 스무 명 남짓이었다. 권한도 크지 않았고 실속도 거의 없었다. 무엇보다 이 자리는 더 이상 올라갈 곳이 없었다. 그래서 앞으로 상급 협회로 승진하는 것 말고는 다른 기회가 사실상 없었는데, 이번 기회를 놓치고 나면 언제 다시 자리가 생길지 알 수 없었다.하지만 배 회장은 자신이 이번 승진 기회를 잃게 된 이유가 모두 이화룡 때문이라는 사실은 전혀 모르고 있었다.시후는 배 회장의 승진길을 막는 것에서 끝낼 생각이 아니었다. 김상곤을 다시 서화협회로 복귀시키는 일까지 반드시 이루게 할 계획이었다.한편 공

배 회장은 아무리 계산을 해도 김상곤을 속여 사직서를 쓰게 만든 일이 발목을 잡을 줄은 전혀 예상하지 못했다.사실 처음부터 김상곤을 속일 생각이 있었던 것은 아니었다. 원래는 김상곤에게 부회장 자리를 하나 마련해 주려고 했다. 하지만 아내의 말에 마음이 흔들리면서, 김상곤을 도와주는 것이 자신에게는 손해라는 생각이 들었다. 결국 손해 보는 장사는 할 필요가 없다고 판단했고, 이미 제출된 사직서를 이용해 김상곤을 서예협회에서 내보내기로 마음먹었던 것이다.원래 그의 계산대로라면 이 일로 김상곤이 자신을 원망하는 것 정도가 전부일 뿐, 다른 문제는 생기지 않을 거라고 생각했다. 무엇보다 이화룡조차 김상곤 일에는 관심이 없는 것처럼 보였으니 더 걱정할 이유도 없다고 여겼다.그런데 예상과 달리 이화룡이 다시 이 문제를 꺼내 들었고, 하필이면 사직서를 쓰게 만든 과정부터 따져 묻기 시작했다. 그 한마디에 배 회장은 완전히 궁지에 몰렸다. 당황한 그는 황급히 변명했다.“대표님, 그건 오해입니다. 저도 당시에는 부담이 너무 컸습니다. 김상곤 씨가 예전에 장 사장과 함께 일으킨 사건이 얼마나 큰 파장을 일으켰는지는 잘 아시지 않습니까. 모두가 제가 어떻게 처리하는지 지켜보고 있었습니다. 제가 원칙대로 처리하지 않으면 다른 사람들을 설득할 수도 없었습니다!”이화룡은 차갑게 말했다.“원칙대로 처리하는 건 문제가 없지. 하지만 사람을 속여 사직서를 쓰게 만든 뒤 그걸 빌미로 협회에서 내쫓는 것도 원칙에 따른 처리입니까? 서화협회에서는 그런 비열한 방식도 공정한 절차라고 하나요?”배 회장은 아무 말도 하지 못했다. 그 역시 잘 알고 있었다. 이화룡은 가장 치명적인 부분을 정확히 찔렀다는 것을. 김상곤이 얼마나 큰 실수를 했는지를 아무리 내세워도 변명은 가능했지만, 사직서를 속여 받아낸 일만큼은 도저히 빠져나갈 방법이 없었다.그 순간 그는 속으로 아내를 원망했다.‘괜히 잘난 척하면서 쓸데없는 꾀를 부리더니 결국 일을 이렇게 만들었군. 그때 그냥

아내는 반사적으로 물었다.“여보, 그게 무슨 말이야? 내가 뭘 잘못했어?”배 회장은 사무실 밖에 있는 사람들이 들을까 봐 목소리를 낮춘 채 분노를 억누르며 으르렁거렸다.“다 당신 때문이야! 괜히 쓸데없는 잔꾀를 내서 상곤 씨를 도와주지 말라고 하지 않았어? 그런데 이것 봐 이화룡 대표하고 줄이 닿았잖아! 조금 전에 이화룡 대표가 직접 전화해서 나한테 책임을 따져 묻더라고!”아내 황수연은 의아한 듯 말했다.“아니, 당신한테 왜 책임을 묻는데요? 당신도 말했어야지. 이 일은 김상곤이 자기 체면 다 구기는 사고를 친 건데. 그게 당신이랑 무슨 상관인데요?”배 대표는 버럭 소리쳤다.“이화룡 대표가 따진 건 사직서 문제였어! 이걸 내가 무슨 수로 변명해?”“그건……”전화기 너머의 황수연은 잠시 침묵하다가 차분히 달랬다.“여보, 내 말 좀 들어봐요. 이화룡 대표가 뭐라고 하든 너무 신경 쓰지 마. 그 사람이 당신을 원망한다고 해도 실제로 어떻게 할 수 있는 건 아니잖아요. 당신은 인사 발령도 곧 나올 예정이었고, 새 부서로 가면 서화협회는 당신 밑에 있는 기관이 되는 거잖아요. 그러면 이런 골치 아픈 일로 다시 엮일 일도 없을 테고. 이화룡 대표와도 앞으로는 접점이 없어질 거야. 우리도 딱히 바라는 게 있는 것도 아니고, 요즘이 어떤 세상인데 아무리 영향력이 있어도 함부로 우리를 건드릴 수는 없잖아. 그렇지 않아요?”“맞긴 무슨!”배 대표는 욕설을 내뱉듯 말했다.“오늘 진 회장한테 연락이 왔는데, 뭐라고 했는지 알아?”황수연은 긴장한 목소리로 물었다.“뭐라고 했는데요?”배 대표는 이를 악물며 말했다.“부서 통폐합 때문에 나한테 주기로 했던 자리가 없어졌다는 거야! 승진은 물 건너갔어!”황수연은 믿기지 않는다는 듯 말했다.“통폐합이라니? 그런 얘기는 처음 듣는데. 정말 부서를 없앨 거라면 공고나 공식 문서부터 나와야 하는 거 아니에요? 게다가 그런 기관은 인사 조직 개편도 보통 이 시기에 안 해. 최소한

……배 회장이 저녁 식사 자리를 분주하게 준비하는 동안, 시후는 김상곤과 윤우선을 데리고 청년재 근처의 한 식당으로 향했다.유나는 저녁에도 엠그란드 그룹에서 회의를 하느라 야근을 해야 했다. 마침 저녁시간도 된 데다 집에 가서 밥을 하려면 시간이 너무 오래 걸릴 것 같아 시후는 장인, 장모와 함께 밖에서 식사하기로 했다.식당에 자리를 잡고 앉은 김상곤은 한숨을 내쉬며 중얼거렸다.“앞으로는 정말 어디 여행도 안 갈 거야. 이번 두바이 여행 때문에 반쯤 죽다 살아났네.”그러자 윤우선이 옆에서 핀잔을 줬다.“당신이 괜히 일을 벌이지 않았으면 이렇게까지 됐겠어? 수천만 원짜리 물건을 그냥 남한테 넘겨주다니. 생각만 해도 아직도 속이 쓰려.”“에휴.”김상곤은 손을 내저으며 말했다.“그 얘긴 이제 그만해. 나 좀 오래 살자.”그러다 문득 시후를 바라보며 물었다.“은 서방, 이화룡 씨가 서화협회 복귀 문제를 해결해 줄 수 있을까?”시후는 웃으며 말했다.“그 정도 일은 이화룡 대표님이라면 어렵지 않을 겁니다.”김상곤은 고개를 끄덕였다.“서화협회에만 다시 돌아갈 수 있으면 그걸로 만족이야. 못 돌아가면 앞으로 뭘 하면서 살아야 할지도 모르겠고…… 정말 답답하네.”시후는 종업원을 불러 푸짐한 요리를 몇 가지 주문한 뒤 김상곤에게 말했다.“아버님, 너무 걱정하지 마시고 일단 소식만 기다려 보세요.”“그래.”……한편 배 회장은 서화협회 부회장들과 새로 부장으로 승진한 유해도를 데리고 아내 황수연이 예약해 둔 호텔로 향했다.배 회장이 아내까지 함께 데리고 온 것을 본 사람들은 이번 자리가 승진을 앞둔 송별회라고 생각했다. 그러자 한 사람이 웃으며 말했다.“배 회장님, 사모님까지 모시고 식사를 대접하시는 걸 보니 이제 곧 승진하시는 모양입니다?”“그러게요!”곧 다른 사람도 맞장구 쳤다.“회장님, 높은 자리로 가시더라도 저희 같은 사람들 잊으시면 안 됩니다.”배 회장은 한숨을 쉬며 말했다.“

유해도가 흔쾌히 자리를 내주겠다고 하자 배 회장과 황수연은 동시에 안도의 한숨을 내쉬었다.자리에 있던 다른 부회장들도 모두 긴장이 풀린 표정을 지었다.혹시라도 배 회장이 자신들 가운데 한 사람에게 김상곤을 위해 자리를 비우라고 할까 봐 모두 걱정하고 있었던 것이다. 김상곤이 못마땅한 건 사실이었지만, 그의 뒤에 이화룡이 있다는 걸 생각하면 누구도 공개적으로 그를 적으로 돌리고 싶지는 않았다. 정말 자리를 내주라는 말이 떨어진다면, 누구도 감히 거절하지 못했을 것이다.배 회장은 일이 일단락되자 테이블 아래에서 슬며시 아내를 향해 엄지를 치켜세웠다.아무리 생각해도 아내의 계산은 정말 빈틈이 없었다. 유해도가 저 한마디만 해준 덕분에 내일 바로 인사 조정을 단행해 김상곤을 협회로 복귀시킬 수 있게 됐고, 골칫거리도 자연스럽게 해결된 셈이었다.그때 황수연이 일부러 입을 열었다.“우리 다 같이 유해도 씨를 위해 한잔하는 게 어떨까요? 이번 일은 정말 유해도 씨 덕분에 해결됐잖아요!”“맞아요, 맞아!”배 회장도 그제야 정신을 차린 듯 자리에서 일어나 술잔을 들었다.“자, 여러분. 다 같이 유해도 씨를 위해 한잔합시다. 이번에 먼저 희생해 준 데 대해 감사의 뜻을 전하고 싶습니다. 그리고 모두 유해도에게 큰 빚을 졌다는 걸 꼭 기억했으면 합니다. 빚은 언젠가 반드시 갚는 법이니까요.”그 말을 듣는 순간 유해도의 가슴은 뜨거워졌다. 마치 진정한 친구를 위해 목숨을 바칠 수 있을 것 같은 의로움이 치밀어 올랐던 것이다.유해도는 배 회장이 정말 좋은 사람이라는 생각이 들었다. 원래 자신을 지금 자리까지 끌어올려 준 사람도 배 회장이었다. 이제 그가 자리를 내놓으라고 한다면 군말 없이 따르는 것이 당연하다고 생각했는데, 이렇게 많은 사람들 앞에서 자신의 희생을 높이 평가해 주고 체면까지 세워주니 감동하지 않을 수 없었다.다른 사람들도 유해도가 이번에 먼저 자리를 양보하면서 모두의 골칫거리를 해결해 준 것이 사실이라는 점을 잘 알고 있었다