All Chapters of 대표님의 달달한 아내 사랑: Chapter 3691 - Chapter 3700

다음 날, 유정이 출근 중인 그때 조백림에게서 전화가 걸려 왔다.[유정아, 오늘 우리 외할머니 생신이야. 할머니께서 널 꼭 한번 보고 싶다고 하셔. 혹시 시간 괜찮으면 와줄 수 있을까?]뜻밖의 말에 유정은 잠시 대답을 망설였다.예전에 백림이 그림을 배워 외할머니 생신 선물로 드리고 싶다고 말했던 게 떠올랐다. 그때는 그냥 핑계로 넘겼는데, 진심이었던 모양이었다.백림이 설명을 덧붙였다.[갑자기 부른 거 아니야. 며칠 전부터 엄마가 너한테 전화하고 싶어 했는데, 네가 우리 관계를 꺼리는 걸 아니까 내가 말렸어.][근데 외할머니께서 직접 너를 언급하셨어. 꼭 보고 싶다고 하시더라고.]유정은 잠시 생각하다가 대답했다.“주소 보내줘. 지금 차 몰고 갈게.”백림은 유정이 온다고 하자 바로 반색했다.[내가 데리러 갈게.]전화를 끊은 뒤, 유정은 오래전부터 알고 지내던 골동품을 하는 친구에게 전화를 걸었다.명망 있는 화가의 장수도를 한 점 보내달라고 부탁했는데, 바로 외할머니께 드릴 생신 선물로 준비한 것이었다. 그림이 막 도착하자마자, 백림도 도착했다.차에 오르자, 백림은 유정이 손에 들고 있는 예쁜 상자를 보고 입꼬리를 올렸다.“네가 그린 거야?”유정은 곧장 쏘아붙였다.“내가 루피 장수도라도 그렸을 것 같아?”백림은 잠시 멈칫하다가 피식 웃음을 터뜨렸다.유정은 창밖을 향해 고개를 돌렸지만, 자신도 모르게 웃음이 새어 나와 입가가 살짝 올라갔다.운전석에서 백림은 유정에게 간단히 외할머니 가족사 즉 여씨 집안에 대해 설명해주었다.“우리 외할머니에겐 자식이 둘이야. 외삼촌이 엄마보다 열 살 많고. 젊을 때 외숙모가 갑작스럽게 세상을 떠나고 나서 외삼촌은 완전히 무너졌어.”“한때는 출가까지 결심했을 정도야. 외할머니가 막긴 했지만, 삭발하지 않은 채 불교 생활을 시작했어. 지금도 세상 떠돌면서 거의 집에는 안 들어오지.”유정은 그 이야기를 듣고 깜짝 놀랐다. 세상에 그런 지극한 정이 남아 있는 사람도 있구나 싶었다.게다가 백림의 어머니

유정은 잣 한 줌을 까서 손바닥에 올려 들고, 새장 안으로 손을 살짝 뻗었다.그러자 작은 새 두 마리가 유정의 손가락 위에 내려앉았고, 고개를 숙여 손바닥의 잣을 쪼아먹기 시작했다.간질간질한 느낌에 유정은 저도 모르게 웃음이 났다.조백림은 뒤돌아보며 그 모습을 바라봤고, 자신도 모르게 입꼬리를 올렸다. 사람을 좋아한다는 건 이런 건가. 마음마저 그 사람에게 따라 흔들리는 기분이었다.잠시 후, 백림이 유정을 불렀다.“유정, 이 채소 좀 씻어줄래?”“그래!”유정은 밝게 대답하고는 손에 있던 잣을 새장 안에 다 털어 넣고, 손을 털며 부엌으로 돌아섰다.문턱을 넘는 순간, 유정의 얼굴에 살짝 그늘이 졌다. 혹여나 아까 자신이 한 대답이 너무 성급했던 건 아닌지 하는 생각이 들었다.“왜 멀뚱히 서 있어?”백림이 고개를 돌려 유정을 바라보자, 여자는 아무렇지 않은 척 다가가며 물었다.“뭘 씻으면 돼?”백림은 유정의 말투가 평소와 다르다는 걸 느끼고, 여자가 기분이 상하기 전에 얼른 손에 채소를 들려주었다. 당근 하나와 체리 바구니를 건네며 말했다.“당근은 나 주고 체리는 네가 먹어.”유정은 속으로 피식 웃었다.‘나 시키기 힘들까 봐, 먹을 걸로 매수하려는 거야?’여자는 채소를 들고 옆의 싱크대로 가 씻기 시작했다. 모두 깨끗이 씻은 후, 유정은 체리를 들고 창가로 나가며 물었다.“이 체리, 새들한테 먹여도 돼?”백림은 돌아보며 부드럽게 웃었다.“괜찮아. 근데 너무 많이는 주지 마.”유정은 고개를 끄덕이고, 체리를 반으로 잘라 원앙새들에게 하나씩 건넸다.하나는 부엌 안에서, 하나는 마당에서 각자 할 일을 하고 있었지만, 그 모습은 꽤 잘 어울렸다.생신 잔칫날, 백림은 손수 만든 면을 어르신에게 가져다드렸다.“유정이랑 같이 만든 거예요. 오래오래 건강하세요!”유정도 급히 일어나 말했다.“외할머님, 생신 축하드려요!”어르신은 연신 고개를 끄덕이며 기쁜 얼굴로 웃었다. 면을 한 입 떠먹고는 진심 어린 표정으로 말했다.“맛있다. 향

비서가 유정의 집을 알아봐 주던 일은 또다시 흐지부지되었고, 망강 아파트엔 여전히 수상한 남자들이 들락거려 밤에는 유씨 저택으로 돌아왔다.현관문을 열고 들어서자마자 마주친 광경에 유정은 발걸음을 멈췄다.조백림이 거실 소파에 앉아 유준탁과 함께 차를 마시고 있었다. 대화가 꽤 잘 통하는지, 두 사람 모두 표정이 밝았다.서은혜가 유정이 들어오는 걸 보고 반갑게 일어섰다.“이제야 왔네? 누가 와 있는지 봐.”유정은 직감적으로 백림이 일부러 이러는 거라고 느꼈다. 자기가 오늘 집에 올 걸 미리 계산하고 아침부터 여기에 와 기다리고 있었던 것이다.이렇게 딱 맞춰 움직이는 그 태도가 불쾌했다.“여기서 뭐 하고 있어?”유준탁이 목소리를 낮췄다.“그게 무슨 말버릇이야?”그러나 백림은 전혀 개의치 않은 얼굴이었다. 표정도 편안했다.“오랜만에 아버님, 어머님도 뵐 겸 해서, 오늘은 일찍 끝났거든.”서은혜는 유정에게 눈짓을 보냈다.“봐, 백림처럼 생각 깊은 사람도 드문데 너는 왜 자꾸 예민하게 굴어? 얼마나 된 일이라고, 아직도 마음 못 풀고 그래.”유정은 백림을 한번 훑어본 뒤 말없이 발을 돌려 위층으로 올라갔다. 이에 서은혜는 백림에게 머쓱한 듯 말했다.“얘 성격이 내 아버지를 똑 닮아서 그래. 고집도 세고 융통성도 없고, 여자애인데도 하나도 안 부드러워.”백림은 담담하게 웃었다.“괜찮아요. 저는 그런 성격이 더 좋아요.”유준탁은 고개를 끄덕이며 흐뭇해했다.“그렇다면 다행이지. 앞으로도 유정이랑 부딪힐 때가 많을 텐데, 네가 좀 더 품 넓게 이해해 줘야지.”“아버님 너무 걱정하지 마세요. 사실 우리 둘 다 서로에게 맞춰가고 있어요. 유정이 저한테 해준 것들도 많아요.”서은혜는 쟁반 하나를 들고 다가왔다. 웃는 얼굴이었다.“두 사람 잠깐 이야기 나눠. 요 며칠 유정이가 몸에 열이 올라서 성질이 좀 날카롭거든. 내가 맑은 탕 하나 끓이라 해서, 그거 좀 가져다주려고.”백림이 자리에서 일어났다.“제가 가져다줄게요.”그 말이 서은혜에게는

놀란 것도 잠시, 유정은 금세 따라 나갔다.“조백림, 당장 안 멈춰?”계단을 막 오르던 서은혜가 유정을 노려보며 말했다.“또 왜 그렇게 소란이야?”백림은 온화한 미소를 지으며 말했다.“오해 마세요, 어머님. 유정이가 제가 가는 게 아쉬워서 그러는 거예요. 붙잡느라 다급해서요.”유정은 그 자리에서 백림을 발로 차서 굴려버리고 싶은 심정이었다.서은혜는 웃음기 가득한 얼굴로 말했다.“그랬구나. 괜찮아, 일이 있으면 얼른 다녀와.”그러고는 유정을 돌아보며 꾸짖듯 말했다.“너도 좀 철들어. 남자한테 너무 들러붙지 말고.”유정은 기가 차 무슨 말을 해야 할지 몰랐고, 백림은 웃음을 살짝 참으며 말했다.“그러면 먼저 가볼게요.”그러고는 유정을 바라보며 덧붙였다.“일 끝나면 전화할게.”그러나 유정은 딱 잘라 말했다.“필요 없어. 그 시간엔 나 자고 있을 거야.”백림은 가볍게 웃으며 말했다.“그래도 걸 거야.”유정은 짜증 섞인 목소리로 말했다.“맘대로 해.”백림이 떠난 뒤, 서은혜는 단단히 화가 난 얼굴로 유정을 방 안으로 데리고 들어왔다.“너희 둘이 무슨 일이 있었는지는 몰라도, 백림이는 지금 최대한 낮은 자세로 나오고 있잖아. 그런데 왜 넌 그렇게 끝도 없이 몰아붙이는 거야?”유정은 소파에 앉아 차분히 말했다.“엄마, 엄마야말로 태도가 문제 있는 거 아냐? 예전에 나랑 삼촌네 사이 안 좋았을 땐 항상 그쪽 편만 들었잖아.”“그러다 겨우 좀 달라진 줄 알았는데, 이제 와서 또 조백림 편이야.”“항상 이성적으로 판단한다고 말은 하지만, 정작 엄마가 다치게 만드는 건 제일 가까운 사람이라는 건 생각해 본 적 있어?”“내가 뭘 그렇게 큰 잘못을 한 것도 아닌데, 적어도 제일 먼저 내 편을 들어야 할 사람은 엄마잖아.”이 세상 부모는 둘 중 하나였다. 자식이 무슨 짓을 해도 감싸고 도는 과보호형, 아니면 자기는 이성적이라는 자의식에 빠져 자식과 남이 다투면 무조건 자식부터 혼내는 유형.전자는 끝없는 편애고, 후자는 위선적인 공정

조백림은 차 안에서 한참 동안 기다렸지만 유정에게서 아무런 답장이 오지 않자, 결국 차 문을 열고 내렸다.집으로 올라갔다가, 유정에게서 받아온 만화책이 차 안에 그대로 있다는 걸 떠올리고는 다시 내려가 들고 왔다.샤워를 마치고 침대 머리맡에 기대앉은 그는 몇 개의 메시지를 확인하고 답장을 보냈다.문득 눈 끝에 책상 위에 놓인 만화책이 들어오자, 남자는 책을 들어 펼쳤다.그런데, 한 장 두 장 넘기다 보니 금세 빠져들었다.유정의 콘티 구성은 탄탄하고 박진감 있었고, 그가 몰랐던 또 다른 세계가 그 안에 펼쳐져 있었다.내용은 상상력을 한껏 자극하는 판타지였고, 이야기 구조도 탄탄해 흡인력이 대단했다.한 장, 또 한 장 손이 멈추질 않았다. 시간 가는 줄도 몰랐고, 책 한 권을 다 읽고 나니 어느새 새벽 네 시가 넘은 뒤였다.남자는 묘한 흥분에 잠도 오지 않아, 서재로 가 컴퓨터를 켜고 원본을 찾아보기 시작했다.이 만화는 꽤 오래된 작품이라 자료 찾는 데 애를 먹었지만, 결국 온라인에서 원본을 찾아냈다.일부 삭제되었던 장면들은 오히려 제본된 책보다 더 강렬했고, 감정을 뒤흔들 만큼 강한 장면들도 있었다.그렇게 웹상 원본까지 전부 읽어버렸고, 하늘은 벌써 밝아오고 있었다. 그렇게 백림은 꼬박 밤을 새웠다. 만화 속 세계를 따라가다 보니, 그는 또 다른 유정을 마주한 듯한 기분이 들었다. 낯설고도 익숙한 그런 유정이었다.오전, 유정은 회의실에서 막 나오는 길이었다. 그때 낯선 번호로 전화 한 통이 걸려 왔다.[칠성, 안녕? 나 예전에 너 담당했던 편집자 류수야. 기억나?]유정은 잠시 멍했지만 곧 반가운 표정으로 말했다.“류수님, 안녕하세요!”그는 유정의 첫 번째 담당 편집자였다.이어 류수는 정중하게 말을 이었다.[네가 예전에 연재했던 그 만화, 누가 애니메이션 판권을 사고 싶어 해.][지금 우리 사이트랑 그쪽 제작사에서 협의 중인데, 작가로서 네 협조가 좀 필요할 것 같아서 연락했어. 괜찮을까?]유정은 더욱 놀랐다. 그 작품은 이미