All Chapters of 대표님의 달달한 아내 사랑: Chapter 3941 - Chapter 3950

출근하자마자 우행과 칼리는 구택의 기분이 좋지 않다는 걸 눈치챘다.사무실에서 나온 우행이 칼리에게 물었다.“사장님, 무슨 일 있었나요?”칼리는 어리둥절한 표정으로 고개를 저었다.“잘 모르겠어요. 점심 무렵에 잠깐 나갔다 오시더니, 그때부터 계속 저러세요.”우행은 잠시 눈살을 찌푸리더니 서류를 들고 자리를 떠났다.그때 마침 구연이 사무실 쪽으로 향하자, 칼리가 다가와 작은 목소리로 귀띔했다.“사장님, 방금 화내셨으니까 조심하세요.”“고마워요.”구연은 안심시키듯 웃어 보이고, 서류를 들고 사무실 안으로 들어갔다.구택은 얼굴에 감정을 드러내지 않고, 담담하게 사인을 했다. 그러나 구택의 휴대폰이 울리자, 구연의 시선이 흘끗 화면을 스쳤다. 발신자는 노정순이었다.구택은 잠시 화면을 바라보다가 깊게 찡그린 채, 바로 전화를 받지 않았다. 대신 서류를 돌려주며 짧게 말했다.“이제 나가보세요.”구연은 고개를 숙이고 물러난 뒤 곧장 화장실로 향했다. 그리고 문을 닫자마자 이어폰을 귀에 꽂았다.스피커폰으로 전환된 듯 안에서 들려오는 목소리는 또렷했다.노정순의 음성이 날카로웠다.[아침에 강재석 어르신이 네 아버지한테 전화하셨어. 소희가 도씨 저택에 머문다던데, 무슨 일이냐?]구택은 차갑게 대꾸했다.“별일 아니에요. 그저 할아버님 곁에 있고 싶다 해서요.”노정순은 믿지 않는 듯 단호했다.[넌 정말 안심하고 소희 혼자 밖에서 지내게 할 수 있겠어? 분명 뭔가 있는 거 아니니?]“정말 아무 일도 없어요.”구택의 목소리에는 짜증이 묻어났다.“지금 바빠서 이만 끊을게요.”뚝 전화를 끊자마자, 안에서 쾅 하고 서류가 탁자에 내던져지는 소리가 이어졌다.화장실에서 나온 구연의 얼굴은 평소보다 창백했고 이를 눈치챈 칼리가 곧장 다가왔다.“구연 씨, 어디 아파요?”구연은 배를 감싸 쥐며 힘겹게 웃었다.“점심때 먹은 해산물이 신선하지 않았나 봐요. 배가 좀...”칼리는 서랍을 열어 약을 꺼내주었다.“이거 효과 좋아요. 하나 드세요.”“고마

다음 날은 주말, 백호균은 다시 임씨 저택을 찾아갔다.서재에서 담소를 나누던 중, 임시호에게 강재석의 전화가 걸려 왔다. 강재석은 임구택과 소희의 일은 일절 묻지 않았고, 단지 앞으로 며칠 소희를 데리고 운성에 다녀오겠다고만 전했다.이에 임시호는 다급히 말했다.“소희와 구택 사이의 사정을 저도 조금은 알고 있어요. 이미 구택에게 전화를 걸어 아내를 데리러 가라고 했고요.”“소희는 출산이 한 달도 남지 않아서 먼 길을 오가는 건 안전상 맞지 않다는 생각이 드네요.”그러나 강재석은 담담하게 웃으며 대꾸했다.[사람을 붙여 세심히 돌보게 할 테니 걱정하지 마시게. 돌아오지 못하면 운성에서 출산해도 되니까.]그 말에 임시호의 얼굴이 굳어졌다.“그건...”강재석은 단호하게 끊었다.[이렇게 하는 거로 하죠.]말을 마치자마자 전화를 끊어버렸다.임시호는 불편한 기색을 감추지 못하며, 백호균에게 서재에서 잠시 쉬라 하고, 다시 구택에게 전화를 걸었다. 하지만 전화를 두 번이나 걸었음에도 연결되지 않았다.어쩔 수 없이 서재로 돌아와 백호균을 맞이한 임시호는 내내 찌푸린 얼굴이었다.이에 백호균이 살펴보고는 물었다.“무슨 일 있나요?”임시호는 한숨을 내쉬었다.“아이들이 커 가면서 점점 말을 듣지 않네요.”백호균은 호탕하게 웃으며 말했다.“부부 싸움이야 원래 흔한 법이지요. 강재석 어르신이 손녀를 너무 아끼다 보니, 데려간다고 하면 데려가는 거고요.”임시호는 여전히 미간을 좁혔다.“하지만 어떻게 소희가 운성에서 출산하게 둘 수 있겠나요?”백호균이 제안했다.“그렇다면 직접 가보는 게 낫겠군요.”임시호는 고개를 끄덕였다.“어쩔 수 없네요.”백호균은 미소 지었다.“시아버지가 직접 나서서 말한다면, 소희도 분명 체면을 생각해 따라줄 거예요.”그러고는 곧 일어나 자리를 정리했다.“어서 가는 게 좋겠군요. 이런 일은 미루지 않는 게 상책이니까요.”시호는 난처한 웃음을 지었다.“괜한 웃음거리만 보여드렸군요.”백호균은 가볍게 농담을 던졌다

칼리가 자리를 비우자, 구연은 책상 위의 서류들을 차분히 정리했다. 심명과 진행하던 프로젝트는 순조롭게 흘러가고 있었고, 당분간은 특별히 맞춰야 할 일도 없었다.곧 자기 일을 대신 맡게 될 이는 칼리일 것이다. 어차피 그 무렵이면 구택 역시 더는 이런 일에 신경 쓸 여유가 없을 터였다.서류 정리를 마친 구연은 잠시 망설이다가 휴대폰을 집어 들었다.“심명 씨, 시간 괜찮으세요? 프로젝트가 잘 진행되고 있어서요. 감사의 의미로 제가 식사 대접하고 싶거든요.”수화기 너머 심명의 웃음은 늘 그렇듯 가벼웠다.[미안해요. 지금은 볼일이 있어서 이제 시간 되면 제가 대접할게요.]구연의 눈에 실망이 스쳤으나 곧 눈을 내리깔고 담담히 웃어 보였다.“좋아요. 그럼 다음에 뵙죠.”전화를 끊은 뒤, 구연은 심명이 사인한 문서를 꺼내 바라보았다. 힘차고 거침없는 필체는 그와 똑같이 오만하고 제멋대로였다.구연은 서류를 조심스레 파일에 넣고 정리했다.이틀 뒤, 집에 돌아오자 백호균이 사람을 시켜 구연을 서재로 불렀다.“때가 되었어. 오늘 밤, 강성을 떠나는 거야.”구연은 눈빛을 단단히 다잡았다.“곧장 준비할게요.”백호균은 시계를 확인하며 덧붙였다.“열 시 비행기야. 마중 나올 사람이 있고 아직 몇 시간 있으니까 시간은 넉넉하다.”“네.”구연은 고개를 숙여 복종을 표했다.할아버지와 손녀는 함께 저녁을 먹었다. 식사를 마친 뒤, 구연은 방으로 돌아가 출발 준비를 했다.밤 여덟 시가 가까워졌다. 떠나기까지 두 시간 남짓. 강성에서의 임무는 이제 마무리였다.구연의 다음 행선지는 삼각주였고 그곳에서의 임무는 바로 소희 암살하는 것이다.소희만 사라진다면 말리연방과 백협의 결렬은 확실해지고, 그 틈을 타 C국 국경의 요충지를 차지하는 일이 손쉬워진다.소희의 목숨을 끊는 것, 그것이 구연과 백호균의 목적 중 하나였다.몇 달간 강성에서 보낸 시간은 대체로 성공적이었다. 임씨그룹에 잠입해 구택의 신뢰를 얻었고, 비록 중간에 위기도 있었지만 결국 말리연방의 군

규연이 소희를 바라보며 여전히 이해하지 못한 표정으로 말했다.“그런데 분명 공항에서 네가 떠나는 걸 봤어.”소희의 눈빛은 맑고 또렷했다.“네가 본 영상은 조작된 것이야.”소희는 실제로 진언의 소식을 주시하게 했고, 일주일 전 갑자기 진언이 하쿠산에서 조난당해 갇혔다는 소식이 전해졌다.하지만 소희는 그 소식의 진위가 의심스러웠다.최근 진언과의 연락은 끊겼지만, 밤영이 백협을 지키고 있어 별다른 이상이 없었다.구택이 보낸 사람도 진언이 갇혔다는 소식을 듣지 못했기에, 둘은 그 소식이 사실이 아니라고 판단했다.그래서 소희는 계략을 세워 일부러 믿는 척했다. 걱정하는 척하며, 곧 출산할 몸임에도 불구하고 급히 삼각주로 가 진언을 구하러 가려는 척했다. 또 일부러 심명과 연기를 해 구택을 자극했고, 자기가 강재석과 함께 운성으로 돌아간다고 속였다.물론 이것은 백씨 가문의 백호균과 규연에게 보이기 위한 연극일 뿐이었다. 실제로는 삼각주에 가지도 강성을 떠나지도 않았다.일이 반은 사실처럼 반은 거짓처럼 꾸며져 오히려 백호균과 규연을 속였다.백호균과 규연은 심명을 이용해 구택을 자극하려 했다는 점을 짐작했을 테지만, 결국 구택이 소희를 어떻게 생각하는지는 간과했다.특히 미수 사건 이후, 구택은 심명 때문에 질투는 했을지언정 소희와 냉전 상태에 빠지진 않을 것이고, 더구나 소희를 도씨 저택에 그냥 두지도 않을 것이었다.규연은 소희의 침착한 얼굴을 보며 모든 것을 이해한 듯했으나, 자존심 때문에 패배를 인정하지 못했다.“불가능해. 공항 직원들이 탑승자의 임신 보고서를 확인했어. 네가 직접 공항에 가지 않았다면, 어떻게 진짜 검사 보고서가 있겠어?”영상에서 탑승자는 임신 검사 보고서를 제출해 등록하는 장면이 보였다.이에 소희가 냉소적으로 웃었다.“탑승한 사람은 실제로 임신 중이야.”강성을 떠난 사람은 아심이었다. 소희가 규연에게 준 영상에 AI 얼굴 합성을 사용했다. 원래 강심은 임신 시기가 아니라 임신 등록을 할 필요가 없었다. 다만 규연

규연의 얼굴은 이미 잿빛으로 변해 있었다. 여자는 힘겹게 고개를 들어 심명을 바라봤다. 눈빛 속엔 붉은 핏물이 맺혀 있었고, 그 시선은 마지막이라도 되는 듯 매섭게 심명을 꿰뚫었다.“나 너한테 잘못한 거 없어. 그런데 왜 내 목숨을 노려?”심명은 반쯤 몸을 낮춰 앉았다. 눈가에 어른거리는 매서운 기운은 차갑게 빛나고 있었다.“내가 너를 죽이려는 게 아니야. 너희를 데리러 오는 자들은 이미 도중에 처리됐어.”“네가 강성에 끌어들인 세력도 지금 전부 소탕당하고 있어. 넌 이 집을 벗어날 수 없어.”“내가 널 소희 앞에 데려간 건 네가 죽기 전에 알아야 할 걸 알려주려 했던 거야.”“네가 얼마나 어리석었는지, 세상에는 네가 이해할 수 없는 감정이 존재한다는 걸 알려주려는 거고.”규연은 머리는 명석했으나 사람의 마음을 몰랐다. 감정 없는 껍데기, 결국은 그저 계산에 능한 존재일 뿐이었다.피가 한순간에 입 밖으로 터져 나왔다. 시선은 흐려졌고, 떨리는 손이 심명의 옷깃을 붙잡으려 애썼다. 마지막 남은 힘을 쥐어짜듯, 입술이 겨우 움직였다.“심, 명...”심명은 손을 들어 규연의 눈을 덮었는데 목소리에는 한 치의 온기도 남아 있지 않았다.“네가 날 좋아하는 건 알고 있었어. 그래서 마지막 길은 내가 배웅하는 거야. 괜히 헛되이 좋아한 건 아니게 해주려로.”규연의 마지막 기억은 며칠 전 카페였다. 그날, 심명은 자기랑 같이 호주로 가자고 말했다. 그 순간, 마음이 흔들렸었다.‘임무도, 강성에서의 모든 것도, 빛을 보지 못하는 자신의 성씨마저도 버리고 그를 따라 떠날까?’심명의 마음이 진심이든 아니든 상관없이, 단 한 번쯤은 자유롭게 살아보고 싶다고.규연은 수많은 가짜 이름과 신분을 살아왔지만, 그 순간만큼은 오직 ‘백구연’일 수 있었다. ‘만약 그날 승낙했더라면, 정말 나를 데려갔을까?’눈꺼풀이 천천히 감겼다. 심명의 손바닥에서 전해지는 미묘한 온기는 구연이 세상에서 느낀 마지막 따스함이었다. 이윽고 몸은 점점 식어가자 심명은 무표정한