All Chapters of 대표님의 달달한 아내 사랑: Chapter 4071 - Chapter 4080

연하는 배달을 기다리면서 음식이 도착하기 전, 아침부터 정리해 둔 자료의 문제점들을 다시 꼼꼼히 훑었다. 그리고 배달이 도착하자 이번에는 제대로 점심을 먹었다.진구에게 시켜준 건 5성급 호텔 레스토랑의 고급 메뉴였다. 자신이 먹은 것보다 몇 단계는 높은 수준이었는데 후추 스테이크에 송이버섯 닭고기 수프까지 곁들이자 그제야 속이 풀렸다.식사를 마친 후 다시 일에 몰두했다. 오후 시간은 빠르게 흘러갔고, 점심 무렵 진구가 자신의 도시락을 빼앗아 간 일 말고는 두 사람 모두 별 탈 없이 하루를 보냈다.퇴근 시간이 되어 연하는 서류를 정리하고, 진구에게 인사하러 사장실을 찾았다.노크하고 들어가니, 창가 소파에 앉아 담배를 피우고 있는 진구의 모습이 보였다.지는 노을이 희미하게 진구를 감싸고, 옅은 담배 연기가 안개처럼 맴돌았다. 그 순간만큼은 성숙한 사장의 얼굴이 아니라 쓸쓸하고 우울한 청년 같았다.이에 연하는 무심코 물었다.“언제부터 담배를 피웠어요?”진구는 눈길을 돌려 연하를 흘겨보며 반문했다.“이번에 돌아온 뒤로는 담배 안 피우네?”연하는 담담히 대답했다.“끊었어요.”진구는 씁쓸하게 입꼬리를 올렸다. ‘쟤는 끊었는데, 내가 중독됐네. 참 아이러니하고 우스운 일이군.’연하는 잠시 머뭇거리다가 다시 말했다.“담배는 몸에 안 좋으니까 줄이세요.”그 말을 하고서야 연하는 문득 깨달았다. 그 말은 과거에 진구가 늘 자신에게 하던 말이었다.이에 진구는 연기를 내뿜고는 시선을 떨구며 낮은 목소리로 말했다.“수십 년 된 흡연자라도 담배를 끊으면 검게 변해버린 폐를 다시 회복할 수 있다더라고요. 그러니까 언제든 늦지 않게 멈추는 게 중요하죠. 내 말 맞죠?”연하는 대답하지 않았다.넓은 방 안에 적막이 흘렀고 잠시 후, 진구가 고개를 들어 물었다.“무슨 일 있어 왔죠?”연하는 간단히 말했다.“퇴근하려고요.”이에 진구는 무심한 표정으로 고개를 끄덕였다.“가봐요.”연하는 고개를 살짝 숙이고, 망설임 없이 걸어 나갔다.곧 추석

천윤은 보고서 두 장을 얼른 챙겨가며 난처하게 웃었다.“제가 검토를 제대로 못 했네요. 다시 꼼꼼히 확인해 보고 올게요. 굳이 사장님까지 번거롭게 할 필요는 없을 것 같아요.”연하는 맑은 눈빛으로 천윤의 허튼수작을 이미 꿰뚫은 듯했지만 더 이상 추궁하지 않고 그저 가볍게 웃어넘겼다.“그래요.” 천윤은 얼굴을 붉히며 급히 물러났고, 가는 길에 힐끔 휘연을 보았다. 휘연의 얼굴 또한 파랗게 질려 있었다.오후.슬윤이 진구에게 전화를 걸어 회사를 들르겠다고 했다.예전 같으면 열 번 전화해도 열 번 다 거절당했는데, 이번엔 진구가 뜻밖에도 허락했다.슬윤은 놀라움과 동시에 들뜬 마음으로 정성껏 화장하고, 오는 길에 연하와 휘연 등 직원들을 위해 일부러 오후 간식을 사 들고 왔다.연하는 재무 보고서를 계산하다가 사무실에 떠들썩한 목소리가 들리자, 굳이 보지 않아도 누가 왔는지 알 수 있었다.“여러분, 수고 많으셨어요. 제가 간식 사 왔어요!”“이 더위에 직접 뛰어다니며 사 온 거라니까요!”“햇볕에 피부가 다 벌겋게 됐잖아요!”하이힐 소리와 함께 슬윤의 목소리가 사무실 곳곳을 울렸다.휘연은 비서 자리 문제로 슬윤을 못마땅해했지만, 겉으로는 맞장구를 치며 다가갔다.“오늘 별자리 운세 보니까 좋은 일이 있다더니, 역시 슬윤 씨가 와서 그렇군요.”슬윤은 연하에게 디저트를 건네며 활짝 웃었다.“첫 출근 어때요? 힘들진 않아요?”이에 휘연이 얼른 거들었다.“방 비서님 정말 대단해요. 다들 칭찬 일색이에요.”그러자 슬윤은 더 의기양양해졌다.“제가 사장님 대신 뽑은 사람이잖아요.”이에 휘연은 알랑거리며 웃었다.“슬윤 씨의 안목이라면 당연하죠.”연하는 짧게 대답했다.“간식 잘 먹을게요.”“별말씀을요.” 슬윤은 고개를 살짝 들고는 더는 못 참겠다는 듯 말했다.“저는 이제 사장님께 가볼게요. 혹시 별일 없으면 잠깐이라도 방해하지 마세요.”이에 휘연은 의미심장하게 장난쳤다.“걱정하지 마세요. 저희가 감히 방해하겠어요? 세상 어떤 일보다도

화영의 결혼식은 취소되었다. 경성에서 돌아온 화여은 휴식도 하지 않고 곧바로 일에 몰두했다.소희는 주말에 회사에 가지 않았고, 월요일 오전에도 화영은 회사에 없었다.그래서 두 사람이 카페에 마주 앉아 이야기를 나눈 건 오후가 되어서였다.“무슨 일이에요?” 소희는 형식적인 인사도 생략하고 곧장 본론으로 들어가자 화영은 붉은 입술을 살짝 올리며 말했다.“웨딩드레스 피팅하던 날이었어요. 갑자기 배가 불룩 나온 여자가 내 앞에 와서는, 아무 말도 안 하고 그냥 무릎을 꿇더니 자기가 추신수 아이를 가졌으니 우리 둘을 헤어져 달라는 거예요.”신수는 화영의 약혼자였고, 이는 두 집안에서 정한 혼사였다.“참 기가 막히죠?” 화영은 자조 섞인 웃음을 지었다.“금세 두 집안 모두 알게 됐고, 추씨 집안 사람들이 찾아와 사과했어요. 우리 할아버지는 화가 나서 찻잔을 두 번이나 던지셨고. 난 그 틈을 타 조용히 피하려고 내려온 거고요.”마치 그 일과 자신은 아무런 상관이 없는 듯 말투는 담담했다.화영과 신수는 약혼한 지 반년 남짓이었으나 만나지도 못했기에 정이 쌓이지 않은 것도 당연했다.추씨 집안과 화씨 집안은 모두 경성에서 손꼽히는 명문가였고 그런 집안에서 이런 추태가 벌어진 건 누구에게나 충격이었다.이에 소희는 인상을 찌푸리며 분석했다.“그 여자가 정말 아이를 가졌다면, 사전에 추씨 집안이랑 얘기를 했을 거예요. 두 집안의 혼사는 이해관계가 큰데 그 집안이 쉽게 대처하지 않았을 리가 없죠. 그런데 어떻게 화영 씨 앞까지 와서 난리를 쳤을까요?”화영은 눈썹을 살짝 올렸다.“누가 알겠어요. 막다른 길에서 내뱉은 수일 수도 있죠. 그런데 추신수는 아직도 끝까지 부인해요. 누군가 자기한테 덫을 놓은 거라고요.”“도움이 필요하면 내가 사람 시켜 알아봐 줄까요?” 소희가 물었다. 소희는 아직도 매곡리에 있었기에 정보를 얻는 건 어려운 일이 아니었다.그러나 화영은 고개를 저었다.“됐어요. 어차피 나랑 추신수 사이의 혼사는 이제 끝났어요.”화영은 아무

화영이 다시 눈을 떴을 때는 이미 여자가 사는 아파트에 도착해 있었다.화영은 가방을 집어 들고 내릴 준비를 하자 우행이 작별 인사를 건넸다.“화영, 좋은 밤 되길 바라.”화영은 뒤돌아보며 우행에게 감사 인사를 하려 했지만, 입술 끝에서 나온 말은 달랐다.“올라와서 잠깐 앉아 있을래?”순간, 우행의 눈빛 속에 스치는 놀람이 선명하게 비쳤고 화영은 본능적으로 손에 든 가방을 꼭 움켜쥐었다. 우행이 침묵하는 매 순간이 차 안의 공기를 더 무겁게 만들었다. 이 시점에서 화영의 초대가 의미하는 게 무엇인지는 두 사람 모두 잘 알고 있었다.찰나의 순간, 화영의 머릿속에는 수많은 생각이 스쳤다. 그저 예의상 한 말일 수도 있고, 어쩌면 단순히 추신수에게 당한 일을 보복하고 싶은 마음 때문일 수도 있었다.화영이 막 입을 열어 해명하려는 순간, 우행의 낮고 깊은 목소리가 울렸다.“괜찮아?”화영은 멍해졌다.우행그의 깊은 시선에 이끌리듯, 무의식적으로 고개를 끄덕였다.“괜찮아.”우행은 대리운전 기사에게 차를 어디에 세워 두라고 일러주고, 곧 차에서 내렸다.두 사람은 한 줄로 아파트 안으로 들어갔다. 엘리베이터에 오르자 화영의 심장은 급격히 뛰기 시작했고, 조금 전의 충동을 후회하기 시작했다.그러나 아파트 문을 열고 들어간 순간 모든 것이 자연스럽게 흘러갔다.신사의 겉모습을 한 남자 역시 결국은 남자였다. 다만 옷을 벗을 때조차 우아하고 절제된 동작을 보일 뿐이었다.우행이 화영에게 입을 맞췄을 때, 여자는 희미하게 깨달았다. 우행 역시 술을 꽤 마셨다는 사실을.다음 날 아침, 화영이 눈을 떴을 때는 햇살이 벌써 높이 떠 있었다.화영이 눈을 뜨자마자 벌떡 일어나 주위를 두리번거렸는데 침대 위에는 자신 혼자뿐이었다.머리카락을 쓸어 올리며 어깨와 다리의 묵직한 통증을 느꼈다. 어젯밤의 광란이 꿈이 아니었음을 몸이 알려주고 있었다.‘하지만, 지금 어디로 간 걸까?’옆에 놓인 휴대폰을 집어 들자, 한 시간 전쯤 도착한 메시지가 눈에 들어왔다.

회의실 앞자리에 앉아 있던 진구가 갑자기 서류 뭉치를 탁 던지며 차가운 목소리로 말했다.“마케팅 안에 참신함이 전혀 없고, 제품의 특징도 제대로 드러나지 않네요. 이 기획 누가 한 거죠?”안석이 서둘러 대답했다.“저희 부서에서 했어요.”“다시 하세요.” 진구는 단호하게 말을 던지고는 곧바로 자리에서 일어나, 회의를 끝맺었다.“회의는 여기까지.”순간, 회의실 안의 모든 시선이 안석에게 쏠렸다. 안석의 표정이 어두워졌다. 그는 진구의 등을 뚫어지게 노려보며 눈에 서늘한 기운을 번뜩였다.휘연은 다른 부서에 볼일이 있는 척하면서 살짝 안석을 따라갔다. 외진 곳에 이르자 두 사람은 곧장 서로를 끌어안았다.휘연은 안석의 가슴에 기대어 억울함을 토로했다.“아까 그렇게 많은 사람 앞에서 사장님이 너무 심하셨어요. 체면도 안 세워주시고.”안석은 험악한 눈빛으로 입꼬리를 비틀며 웃었다.“별 수 있나? 지금 권력 쥔 사람이 누군데.”“못 느끼셨어요? 요즘 사장님이 점점 더 노골적으로 겨냥하는 거. 특히 연하 씨가 온 뒤부터요.” 휘연은 목소리를 낮추자 안석은 눈살을 찌푸렸다.“그게 연하 씨랑 무슨 상관이지?”“분명히 연하가 사장님한테 임원님 흉을 본 거예요.” 이에 휘연의 눈빛이 스쳤다.“지금 사장님 곁에는 연하 씨뿐이에요. 중요한 일도 다 맡기고, 전 이제 아무 일도 못 건드려요.”휘연은 매섭게 안석을 바라보며 이를 악물었다.“반드시 연하 씨를 여씨그룹에서 몰아내야 해요.”안석의 눈빛이 흔들리며 빛을 바꿨다.“좋아. 방법은 있어?”휘연은 주위를 살핀 뒤 안석에게 바짝 다가가 귓가에 낮게 속삭였다.안석은 눈을 가늘게 뜨고 잠시 생각하다가, 이내 웃음을 터뜨렸다.“좋아. 네가 주도해. 내가 맞춰 줄게.”휘연의 진짜 목적은 연하를 제거해 안석의 곁을 지키는 것이었다. 휘연은 안석의 동의를 얻자 금세 얼굴에 기쁨이 번졌다.“하루도 더 보고 싶지 않아요. 이틀 안에 소식 드릴게요.”“다 네 말대로 하자.” 안석은 시원하게 받아들였