All Chapters of 지존 사위: Chapter 2961 - Chapter 2970

“아시아의 강국이면 뭐 어때?”넷째 공주의 얼굴은 극도로 어두워졌다.“난 철저히 골랐어. 오직 정민아 곁의 경비가 가장 허술해. 그리고 우리 말고도 정민아를 노리는 자들이 있어 우리와 협력하고 있어. 이렇게 해서 실패할 이유가 있겠어? 절대 불가능해! 게다가 원탁의 기사는 신전기사 중에서 엄선된 강자들이야! 하나하나가 천 명을 상대할 만한 실력을 갖췄고 모두가 1급 군사장이야. 어떻게 실패할 수 있겠어? 정민아 하나 붙잡는데 무슨 위험이 있겠어?”넷째 공주의 말에는 천둥 같은 분노가 서려 있었다.“다시 연락해. 살았으면 사람을 찾고 죽었으면 시체라도 봐야 해. 정확한 소식을 못 받으면 가만두지 않겠다고 전해!”잘생긴 남자 비서는 재빨리 고개를 끄덕이고 휴대폰을 들어 빠르게 전화를 걸었다. 몇 통의 전화를 걸고 난 뒤 얼굴은 더욱 어두워졌고 조심스럽게 넷째 공주 곁으로 다가와 낮은 목소리로 말했다.“공주님, 확실한 소식을 받았어요. 임무는 실패했어요. 우리가 보낸 신전기사 전원이 전멸했고 팀을 이끈 원탁의 기사는 칼에 찔려 죽었어요. 부산 경찰서에서도 기사들의 신원을 철저히 조사 중이에요. 입국 시 다중 세탁을 했지만 곧 우리 쪽도 조사할 거예요. 신속히 대책을 마련해야 해요. 그렇지 않으면 이들이 공주님께서 보낸 자들이라는 사실이 알려질 거예요. 그럼 공주님께서 더 높은 자리에 오르는데 매우 불리할 거예요. 지금 세계적으로 겉으로는 한국을 감히 건드릴 자가 없어요. 리카 제국조차도 일본을 통해 몰래 싸움을 부추길 뿐이에요. 우리 왕실이 부산 같은 국제도시에서 공개적으로 테러를 일으켜 한국 외무부의 비난을 받으면 우리는 큰코다치게 될 거예요.”남자 비서는 넷째 공주가 화낼까 두려웠지만 진짜 문제가 생겨 감당 못 하는 일을 막기 위해 조심스럽게 몇 마디 덧붙였다.탁!넷째 공주의 손에 있던 찻잔이 바닥에 떨어져 깨지고 차가 발 위에 쏟아졌지만 넷째 공주는 신경 쓰지 않는 듯 중얼거렸다.“전... 전원이 전멸이라니! 어떻게 이럴 수가.”“구체적으로

“존경하는 넷째 공주님, 오늘 저는 공작님의 위임을 받고 왔어요. 이 일은 왕실의 명예와 권위에 관련되어 공작님께서 자신의 가문 문장을 저에게 하사하셨어요. 문장을 보는 것이 곧 공작님을 보는 것과 같아요!”던컨 후작이 말한 공작님은 영국 내무부 장관으로 여왕의 총괄에 해당하며 권력과 위세가 높고 한 마디면 모든 게 결정된다. 권력은 총리보다도 훨씬 강력할 것이다.그래서 이 말을 들은 넷째 공주도 숨이 막혔다. 오늘 던컨 후작의 방문이 결코 단순하지 않다는 것을 직감했다.넷째 공주의 머릿속에는 한국 측에서 영국 왕실에 공문을 보내 부산 사건의 주모자를 넘겨 달라고 요청한 것은 아니냐라는 생각이 들었다.이 생각에 넷째 공주는 낮은 목소리로 말했다. “던컨 후작, 만약 부산 사건에 대해 말씀하시는 거라면 이후 내무부에 답변 드릴게요. 하지만 그건 제가 밀양, 진주행 계획의 일부일 뿐이라 지금은 설명할 수 없어요.”“부산 사건이요?”던컨 후작은 잠시 놀랐으나 곧 정신을 차렸다.“넷째 공주님, 안심하세요. 그 일은 아직 진행 중이지만 당분간 공주님과는 관련이 없을 거예요. 물론, 만약 공주님께서 직접 개입한 일이라면 빠르게 처리하시고 왕실이 곤란해지지 않도록 해결해 주시기를 바라요. 오늘 저는 왕실의 가장 중요한 명예를 위해서 왔어요. 넷째 공주님께서 무엇을 하셨는지 본인이 제일 잘 아시겠죠? 우리 내무부에 어떻게 해명하실 생각이에요?”던컨 후작의 말을 듣고 넷째 공주는 미간을 살짝 찌푸렸으며 잠시 후 낮은 목소리로 말했다.“후작님의 뜻을 이해하지 못하겠어요.”던컨 후작은 한숨을 내쉬더니 비밀번호를 설치한 태블릿을 꺼내어 탁하고 넷째 공주 앞에 내밀었다.“이 사진들은 어젯밤 8시에 라온시의 5대 신문사의 최고의 기자들한테 있었어요. 내무부도 한 부를 받았어요. 사진을 입수하자마자 내무부는 큰 비용을 들이고 막대한 자원을 투입해 이 소식을 묻어버렸어요. 하지만 사진을 입수한 한 기자가 전한 바에 따르면 제보자는 진짜 큰 소스는 월요일에 공개된다고

던컨 후작의 뒷모습을 바라더니 화를 내려던 넷째 공주는 침착해졌다. 넷째 공주는 지금 자신에게 선택지가 없다는 것을 잘 알고 있기 때문이다. 진짜로 김현민을 처리하지 않는 한 김예훈은 절대 자신을 놓아주지 않을 것이다. 지금 할 수 있는 것은 운명을 받아들이는 것뿐이었다.그 생각에 넷째 공주는 깊게 한숨을 쉬고 손짓으로 얼굴에 손바닥 자국이 난 남자 비서를 침착하게 불렀다.“이재승 외에는 모두 풀어주라고 김예훈에게 전해라. 그리고 내가 꼭 설명할 것이니 약속을 지키길 바란다고 전해라.”밀양, 부산 팰리스.김예훈은 서재에서 탁자 위 한 판의 끝나가는 바둑을 바라보고 있었다. 바로 그때 김청미가 들어와 미소 지으며 말했다.“방금 넷째 공주 쪽에서 소식이 왔어. 부산 팰리스에 잡혀있는 십여 명의 신전기사와 내 아버지가 잡은 정예기사들을 풀라고 소식이 왔어. 넷째 공주가 일하겠다고 했으니 약속을 지키길 바란다고 했어.”김예훈은 가볍게 웃으며 말했다.“넷째 공주는 이 지경에 와서도 아직 진짜로 포기하지 않고 뭔가 한 수를 남겨두겠다는 거잖아.”김청미는 미간을 찡그리며 물었다.“무슨 뜻이야?”김예훈은 담담하게 대답했다.“넷째 공주가 진주시에 온 진짜 목적은 이재승을 귀환시키는 거야. 그래야 진주와 밀양 두 도시가 다시 영국으로 돌아가니까. 하지만 이 일은 단지 이재승 한 사람만으로는 불가능해. 누군가는 세상을 차지해야 하고 또 누군가는 그 세상을 지켜야 하니까. 즉 이재승 외에도 진주시에 비밀 요원이 많을 거야. 게다가 대부분은 과거의 명문가 출신이지. 이 중요한 순간에 나한테 협상을 시도한 건 단지 한 수를 남겨두려는 것뿐이야. 게다가 만약 김현민을 암살하는 데 성공하면, 죄를 너와 나에게 뒤집어씌우려 할 거야. 왜냐하면 원래 우리 손에 있던 사람을 손댄 거니까 나중에 아무리 해명해도 오해는 안 풀리지.”김청미는 살짝 고개를 끄덕였다. 넷째 공주는 역시 여자 영웅답게 이런 상황에서도 자기 생각이 있었다. 보통 사람이라면 그녀를 이기기 힘들 것이다.

전화기 너머에서 김현민은 호쾌하게 웃음을 터뜨리더니 잠시 뜸을 들인 뒤 담담하게 말했다.“인정하지 않을 수 없네요. 넷째 공주님의 조건은 꽤 훌륭하네요. 너무 좋아서 저도 모르게 솔깃할 뻔했어요. 하지만 솔직히 말해서 공주님이 말한 건 내게 실질적인 도움이 되진 않아요. 내가 위로 올라가는 데 공주님의 힘은 필요 없거든요. 당주 자리에만 앉으면 누구도 나한테 감히 반항할 수 없어요. 그러니까 공주님이 말한 혜택이란 건, 그냥 금상첨화일 뿐이지 절박할 때 건네는 따뜻한 손길은 아니에요. 있으면 좋고, 없어도 상관없어요. 이걸로는 내 마음을 움직일 수 없어요.”넷째 공주는 깊게 숨을 들이쉬더니 잠시 후 조심스레 말을 이었다.“제가 언니 한 분을 소개해 드릴게요. 저보다 계승 순위가 더 높고 확실히 자리에 오를 가능성도 커요. 가장 중요한 건 아직 결혼하지 않았고, 순결을 지켜온 사람이에요. 언니는 아마도 진주 세력의 안주인으로는 최고의 선택이 될 수도 있어요.”김현민은 꽤 긴 침묵에 빠지더니 웃음을 터뜨리며 말했다.“좋아요! 그럼 그렇게 하죠. 사람을 어떻게 구하고, 어디서 구할지는 계획이 정해지면 알려주세요. 능력 안에서 최선을 다할게요. 공주님이 한 말을 잊지 마세요.”이 말을 끝으로 김현민은 전화를 끊었다. 넷째 공주는 가볍게 웃으며 깊게 숨을 들이쉬고 말했다.“플랜 B의 속임수를 김현민에게 보내. 김현민 소주님이 정말 내 예상대로 냉혹하고 무자비하길 바라...”두 시간 후, 해 질 무렵 한 통의 계획서가 김현민의 책상 위에 도착했다. 김현민과 김서하는 함께 고개를 맞대고 계획서를 봤다. 잠시 후 김서하는 놀란 듯 말했다.“이재승 이 자식이 태산의 허름한 한산호텔에 감금돼 있네. 그곳은 예전에 유명한 배우가 산 곳인데 인테리어를 반쯤 하다 리카에서 의문의 사고로 사망하며 유령의 집이라고 불렸어. 평소에는 양아치들 외에 얼씬도 안 하는 곳이야. 김예훈 이 자식이 거기에 숨겼다니 진짜 등잔 밑이 어둡네. 넷째 공주의 계획이 뭐야?”김현민은 자료

“쾅!”하는 소리와 함께 김현민은 거침없이 문을 걷어차고 안으로 들어가려 했다. 그러나 그 순간 희미한 화약 냄새가 코끝을 스쳤다.“젠장!”김현민의 얼굴이 창백해졌고 경고를 외칠 틈도 없었다. 전장에서 단련된 김현민의 반응 속도가 본능적으로 터져 거의 전광석화처럼 옆 창문을 박차고 튀어 나가 간신히 별장을 빠져나왔다.“쾅!”바로 그 순간 지하실 내부에서 엄청난 폭발음이 터졌고 거대한 별장은 삽시간에 무너져 내렸다.“쾅! 쾅! 쾅!”엄청난 속도로 연쇄 폭발이 이어졌고 도대체 얼마나 많은 화약이 설치돼 있었는지 알 수조차 없었다. 기세가 웅장하고 심장을 울렸으며 장면은 마치 산이 무너지고 땅이 갈라지는 듯했다.김현민의 측근 몇 명은 그대로 튕겨 나가 쓰러졌고 대부분 생사가 불분명했다. 건물 전체는 폐허고 변해 버렸고 김현민이 단 몇 초라도 늦었더라면 살아남지 못했을 것이다. 부순 돌이 사방으로 튀는 현장에서는 김현민도 모든 잔해를 피할 수 없었다. 게다가 원래부터 부상 입은 상태였기에 지금 속도는 전성기의 절반밖에 되지 않았다.결국, 김현민의 얼굴은 먼지투성이가 되고 온몸 여기저기에 열댓 군데의 상처를 입게 됐다. 몸이 너무 아파 눈가가 씰룩거릴 정도였다. 하지만 육체적 고통보다 더욱 화가 난건 바로 자신이 함정에 빠졌다는 사실이었다. 조금만 늦었더라면 벌써 죽었을 것이고 그토록 공들인 세력 싸움은 그 순간 허사가 될 뻔했다!“수장님!”밖에 있던 검은 옷을 입은 경호원 10여 명이 이 광경을 보고 모두 고함을 지르며 달려왔다. 무너진 건물을 보며 다들 등골이 서늘해졌고 김현민이 안에서 죽은 줄 알았다.10여 명의 경호원들은 잔해를 뒤지며 급히 김서하에게 전화를 걸었다.살았는지 죽었는지 확인하지 않으면 그들도 끝장이다!“수장님이 살아 있어!”누군가 먼지 속에서 비틀거리며 일어서는 김현민 발견하고 달려가며 기쁨을 감추지 못했다.나머지 경호원들도 달려가 김현민이 실제로 살아 있는 걸 확인하자 그제야 하나같이 얼굴에 흥분을 감추지 못했다.“소