“장모님, 저희 배가 좀 고팠는데 잘됐네요. 무슨 야식을 준비하셨어요? 고마워요. 정말요.”전유하는 평소에 야식을 먹지 않지만 장모님이 준비해 주신 음식이니 조금이라도 먹어야 했다.“두 사람 평소에 야식을 안 먹는 거 알아요. 살찔까 봐 걱정하는 것도 알고 그래서 많이 준비하지는 않았어요. 닭 다리 하나씩 준비했는데 그 닭은 우리 집에서 일하는 분이 시골에서 가져온 거예요. 직접 키운 닭이래요.”“유하 씨, 청혼에 성공했는데 두 사람을 축하하는 마음으로 닭 다리를 준비한 거예요.”남수지가 말했다.“엄마, 닭 다리를 준비하셨다고요? 닭 다리 하나 먹으면 살이 엄청 많이 찌는데...”“닭 다리 하나 먹는다고 살이 얼마나 찌겠어? 네가 뚱뚱하다고? 거의 뼈만 남았구먼. 모두가 결혼할 때 닭 다리를 먹어야 한다고 해서 내가 일부러 시골에 가서 닭 한 마리 잡아 오게 했거든. 가장 맛있는 닭 다리를 먹게 하려고.”이 도시의 풍습에 따르면, 결혼 당일에 신랑 신부가 각자 닭 다리 하나씩을 먹어야 한다고 했다.그런데 아직 결혼하지도 않고 전유하는 그저 청혼한 것뿐이었다.만약 그녀가 전유하와 혼인 신고를 마친 상태였다면, 어머니가 두 사람에게 닭 다리 두 개를 준비해 주셨을 때 남수지는 주저 없이 먹었을 것이다.그런데 지금은 거의 밤 열한 시가 다 되어 가는 터라 정말 먹고 싶지 않았다.남수지는 살이 찔까 봐 두려웠다.“진짜 직접 키운 닭이라면 정말 맛있겠네요. 장모님, 감사합니다. 정말 고마워요. 지금 당장 먹을래요.”전유하가 약혼녀의 옷자락을 살짝 잡아당겼다.닭 다리 하나쯤이야, 살이 얼마나 찔 텐가.남수지는 결국 더는 말하지 않았다.“할아버지, 장인어른. 저 왔어요.”전유하는 걸어가 남인국 부자에게 인사를 건넸다. 그러고는 한 발 내디디며 장기판을 들여다보았다.“오셨어요. 얼른 닭 다리 드세요. 수지 엄마가 특별히 준비한 거예요.”남인국이 온화한 목소리로 말했다.남인국이 손녀에게 흐뭇한 미소를 지으며 말했다.“오늘은 좋은 날이고
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