Semua Bab 용왕사위: Bab 2941 - Bab 2950

그 말은 즉, 어쩌면 한지훈은 무적천보다도 더욱 눈부신 샛별이 될 수도 있다는 것이다. 한지훈의 모습이 시야 속에서 사라지고 나서야, 화산 제자들은 의기소침하게 재빨리 도망쳤다. 한편 계씨 어르신은 깊은 실의에 빠져 옥기행을 바라보았다. 애당초 그 역시 다른 사람들과 같은 생각으로, 한지훈은 소태종의 명성을 빌려야 겨우 역외 강자들 사이에 우뚝 설 수 있을 거라 생각했다. 그런데 이제 와보니? 소태종은 전성기에 이 상황을 마주했다 하더라도 여청풍과 싸울 실력은 아니었다. 그러나 한지훈은? 단 몇 수 만에 반보 인왕계 강자를 참살하였다. 설령 소태종이 한지훈과 맞붙게 된다 하더라도 결과는 뻔했다. 이 상황에 더 이상 소태종의 신분이 필요할까? 전혀 필요 없었다. 지금 이 순간, 계씨 어르신은 한지훈에 대해 진심으로 탄복하고 있었다. 한지훈은 고작 20대의 나이이긴 하지만, 그 실력만으로는 현장에 있는 구 세대 강자들을 압도하기에 충분했다. 마찬가지로 계상아 역시 깜짝 놀란 표정으로 한지훈을 바라보았다. 전에 그녀는 줄곧 한지훈이 자신의 삼촌을 사칭할 자격은 전혀 없다고 생각해 왔었다. 심지어 한때 한지훈은 소태종의 위명을 욕되게 하는 거라고 느끼기도 했다. 그녀는 줄곧 한지훈이 계씨 가문을 등에 업고 우쭐 덴다고 생각했다. 만약 계씨 가문의 도움이 없었다면, 한지훈은 진작에 마음가짐이 달라졌을 거라고. 그러나 한지훈의 진짜 모습을 본 그녀는 머리를 세게 한 방 맞은 듯한 기분이었다. 그의 실력으로는 계씨 가문의 도움이 전혀 필요 없었다. 반대로 오히려 계씨 가문이 그를 등에 업고 살아남아야 할 상황이었다. “삼촌!”한지훈이 저 멀리 떠나가는 모습에, 계상아는 무의식적으로 입을 열었다. 그러나 한지훈은 전혀 아랑곳하지 않고 바로 우연 옥기행으로 돌아왔다. 계상아는 깊은 한숨만을 내쉬며 입술을 깨물었다. 비록 그녀는 아무런 대답을 받지도 못했지만, 한지훈은 이미 행동으로 모든 것을 설명하였다. “오늘 이 싸움, 무조건 온

오양의는 그렇게 말하며, 시선을 이청도에게로 돌렸다.“사실 용국에 공을 세운 자라면, 누구든 오대 명산의 탄압을 받아선 안 됩니다. 그의 신분은 이씨 형님과 저 모두 어느 정도 짐작할 수 있을 겁니다!”이청도는 담담하게 말했다. 이어 차를 한 모금 더 들이킨 뒤, 엄숙한 표정으로 말을 이었다.“그리고 오양 형님, 굳이 세속과 이익을 다툴 필요가 있을까요? 저희 같은 경지에선 금전이나 지위는 이미 지나가는 안개일 뿐, 그를 굳이 곤란하게 만들 이유는 없지 않습니까?”“내가 듣기로는, 오양 형님께서 이미 몰래 사람을 보내 강중의 나씨 가문을 겨냥하고 있다던데요. 고작 평범한 사람들일 뿐이니 형님께서 손을 쓰시지 않아도 며칠 못 버틸 겁니다!”오양의는 반보 인왕계 후기에 이른 첫 번째 고수로, 조만간 인왕계에 진입할 가능성이 농후한 인물이었다. 그런 그이기에, 오대 명산은 물론 무종 내 대다수 종문들도 그에게 절대적으로 복종하고 있었다.더구나 무종 내에서도 지위가 워낙 높아, 지금의 오대 명산에서 역외에서 돌아온 수좌나 원장급 인물조차도 그를 사숙이라 부를 정도였다.“흥! 저는 단지 나씨 가문이 그자를 위해 움직일 뿐만 아니라, 조정에 힘을 보태고 있다는 점이 문제라고 봅니다. 지금 우리 오대 명산과 조정 사이의 이익 충돌은 점점 심해지고 있습니다. 그러니 나씨 가문의 세력을 제거하는 건 필연적인 수순이에요!”“그리고 무엇보다, 저는 나씨 가문을 통해 그자를 유인하고 싶습니다. 그날 그자는 우리 천산의 허락도 없이 서검원에 들어와 제자 천여 명을 몰살시켰지요!”“이건 곧 천산에 선전포고를 한 것이나 마찬가지이지 않습니까? 이 원수를 갚지 않고서야, 천산이 어떻게 오대 명산을 통솔할 수 있겠습니까!”오양의는 싸늘한 표정으로 그렇게 말했다.물론, 이것은 오양의가 나씨 가문을 겨냥하는 겉으로 드러난 이유일 뿐, 진짜 이유는 아직 밝히지 않은 듯했다.“고작 어린놈 하나인데, 굳이 그럴 필요까지 있겠습니까?”이청도는 그렇게 말하며 찻잔을 내려놓고,

더군다나 그게 인터넷상에서 인기 스타가 직접 고발하는 일이 된다면, 용오가 철저하게 조사받고 처벌되지 않는 게 더 이상할 지경이었다.용오는 이 말을 듣고 잠시 멍해졌다.요즘 절정의 인기를 구가하는 봉소천이 입을 열기만 해도 여론이 순식간에 뒤바뀔 수 있었기 때문이다.무엇보다 그는 오대 명산 세력과도 깊이 얽혀 있었으므로, 이런 분쟁에 그가 끼어든다면 조정에도 분명한 부담이 될 터였다.사실 용오 본인은 체면이나 명예에 별다른 관심이 없었다.하지만 그 역시 용칠과 마찬가지로, 지금의 조정과 오대 명산 사이의 관계가 무척 미묘하다는 것을 잘 알고 있었다.용오가 순간적으로 망설이는 기색을 보이자, 봉천우는 그가 자신의 협박에 겁을 먹은 줄로 착각했다.“네놈이 어림군이라 해도 어쩔 거냐? 난 네놈이 누군지 다 알고 있지, 넌 바로 한지훈의 옛 부하잖아! 네가 내 손가락 하나라도 건드리면, 바로 한지훈이 옛 부하를 시켜 민간인을 구타했다는 소문이 온 용국에 퍼질 거다!”하지만 봉천우는 전혀 예상하지 못했다.만약 그가 한지훈의 이름을 언급하지 않았다면, 용오는 정말로 조정과 오대 명산 사이의 균형을 위해 그를 그냥 놔뒀을 수도 있었던 것이다.하지만 그가 한지훈을 입에 올리는 순간, 용오의 표정이 단박에 바뀌었다.“만약 북양왕께서 이런 일을 겪었다면 어떻게 처리했을까?”이 생각이 스치자, 용오는 곧바로 자신 뒤에 있는 피투성이가 된 젊은이를 바라보았다.그래, 한지훈이라면 절대로 이런 자를 가만두지 않았을 것이다!순간, 봉천우가 다시 입을 열기도 전에 용오가 번개처럼 달려들더니 그를 바닥에서 들어 올려 그대로 땅에 쳐박아 버렸다!쿵!강렬한 충격으로 인해 땅에 금이 가기 시작했고, 봉천우는 반쯤 죽은 듯 피를 쏟아냈다.“푸헉!”봉천우는 피를 토하며 용오를 쏘아보았다. “이 자식... 넌 반드시 대가를 치르게 될 거다...!”“대가?”용오는 비웃으며 말했다.“이미 그렇게 나온 마당에, 널 살려둘 이유가 없지.”“뭐?!”봉천우는 눈이 휘둥

“내가 말한 대로 어서 실행에 옮기십시오!”기다림에 지친 듯, 낙기천의 목소리엔 조급함이 배어 있었다.이에 봉소천은 더는 망설이지 않고 자리에서 일어나 방을 나섰다.현재 연예계에서 그의 위치를 생각하면 소문 하나 퍼뜨리는 건 식은 죽 먹기였고, 그에게 있어 한지훈을 흠집 내는 일은 단지 한 마디면 족했다.봉소천이 별장을 나와 차에 올라타자 매니저가 고개를 돌려 조심스럽게 물었다.“봉 도련님, 이제 어디로 갈까요?”봉소천은 그를 바라보며 살짝 이를 악물었다.“조 형, 우리 앞으로 큰일 하나 해야 할지도 몰라. 혹시 두렵다면 지금 물러나도 좋아.”그는 이제부터 북양왕 한지훈과 정면으로 맞서게 되고, 이는 곧 조정과 등을 지는 것과도 같았기에 어쩌면 그의 연예계 인생도 여기서 끝날지 모른다.그래서 마지막으로 매니저의 의지를 확인하고 싶었던 것이다.“봉 도련님, 그게 무슨 말씀이세요! 우리야말로 한배를 탄 사이 아닙니까. 같이 울고 같이 웃는 그런 사이요!”매니저는 고개를 다시 앞으로 돌리며, 한껏 아부하는 얼굴로 미소 지었다.봉소천은 그의 얼굴에서 확고한 결의를 확인하고 나서야 고개를 끄덕였고, 운전석 등받이를 툭툭 치며 말했다.“회사로 가자.”그가 떠나는 모습을 끝까지 지켜본 낙기천은 와인 한 잔을 들고 창가에서 돌아와 소파에 앉아 냉소를 지었다. “한지훈, 네놈은 아마 내가 이토록 촘촘한 덫을 너에게 쳐놓았을 줄은 꿈에도 모를 거다!”“정말 기대되는군. 온 나라 백성의 존경을 한 몸에 받던 북양왕을 발 아래 짓밟을 때, 그 기분이 어떨지!”그의 마음속엔 이미 온갖 상상이 넘실댔고 심지어는 한지훈의 얼굴을 밟고 수많은 언론의 플래시를 받는 장면까지 떠오르고 있었다.그날 밤, 봉소천은 곧바로 기자회견을 열어 한지훈이 옛 부하들을 방임해 무고한 사람들을 살해했다는 사실을 폭로했다.게다가 기자들 앞에서 눈이 붓도록 울며, 자신의 동생이 얼마나 선량하고 정의로운 청년이었는지를 하염없이 호소했다.“제 동생은 그날 단지 적십자에 가난한 산

적룡은 걸어가며 나씨 가문 저택 입구에 서 있는 두 명의 천검종 제자를 올려다보며 살짝 찡그린 얼굴로 말했다.“아해 형님, 나씨 가문 저택 문 앞에 천검종 제자 두 명이 있네요. 실력을 보아하니 만만치 않아 보입니다.”한지훈이 은거한 이후, 우연 그룹의 모든 업무는 나계홍에게 일임되었다.그리고 나씨 가문의 안전을 위해 도청전인이 유능한 제자 몇 명을 따로 선발해 나씨 가문에 남겨두었던 것이다.이전에 지역 무종 중 몇몇이 눈치 없이 나씨 가문을 협박하러 왔다가 천검종 제자들에게 바로 처리된 일이 있었기에, 적룡 역시 어느 정도 경계를 하고 있었다.“흥! 저딴 쓸모없는 놈들 가지고는 날 못 막지!”아해는 자신만만하게 말했다.“오, 그렇다면 다행이군요.”아해의 자신감 넘치는 태도를 보고서야 적룡도 안도의 한숨을 내쉬었다.하지만 그들이 아직 정문에 도착하기도 전에, 저택의 문이 열리며 세 사람이 나왔다.그중 한 명은 바로 나계홍이었고, 그의 앞에 선 두 사람은 바로 한지훈과 강우연이었다.공교롭게도, 오늘은 강우연이 강중으로 돌아와 국제 제약회사들과의 계약 갱신을 하러 가는 날이었고, 나계홍은 미리 준비해둔 문서를 강우연에게 검토시킨 후, 한지훈과 함께 회사로 서류를 들고 가려던 참이었다.하지만 예상치 못하게 아해와 적룡 일행과 정면으로 마주치고 말았다!그들이 기세등등하게 몰려오는 모습을 본 강우연은 살짝 눈썹을 찌푸리며 말했다.“당신들은 누구죠?”“우리가 누군진 알 필요 없고, 나씨 가문 놈들더러 어서 기어 나오라고 전해!”적룡은 아예 강우연을 사람 취급도 하지 않은 채, 뒷짐을 지고 거만하게 응수했다.그의 말이 끝나자마자, 흑병대 요원 두 개 조가 나씨 가문 저택을 빽빽이 포위했다!“여러분, 제가 나계홍입니다. 하실 말씀이 있다면 저한테 직접 하시죠.”나계홍은 앞으로 한 발 나서며, 아해와 적룡을 날카롭게 노려보았다.어차피 지금 이 자리에 한지훈과 강우연이 함께 있으니, 그는 전혀 당황하지 않았고 오히려 매우 침착한 모습이었다.