Pagkatapos ng reception. Nag-uwian ang sa amin ay nakisaya. Nagpaalam na rin sina Nanang at Tatang kasama ng aking mga kapatid. Noon na lang nagsi-sink-in sa akin ang lahat. May asawa na nga ako. Ang asawa ko na ang sasamahan ko. Ang asawa ko na magde-decide kung saan niya ako dadalhin at saan kami titira. Pagkatapos ng mga masasayang sandali, kailangan ko na talagang harapin ang katotohanan ng buhay. Ito na ‘to. Kami na lang sa pinakamagandang kuwarto sa pinakamahal na hotel sa Tuguegarao. Iyon na ang oras na aking kinatatakutan. Natapos na ang unang halik kanina sa simbahan, sa reception at ngayon naman ang aming unang pagtatalik. Hindi madali ito para sa akin na wala pang karanasan. Natatakot ako. Nanginginig. Masakit ba? Masarap ba? Hindi ko alam kung anong pakiramdam. Kung paano iyon gagawin. Paano ko siya mapapaligaya? Hihiga lang ba ako? Lalaban? Virgin pa ako. Malaki kaya ang kanya? Masakit kaya ang unang pasukan? Oh my God! Paano ba ito? Nang nilapitan n

“Ano na? Bumangon ka. Ngayon lang ‘to. Subukan lang natin pampagana kasi mapapalaban pa tayo mamaya. Unang round pa lang ‘yon eh.” “Pero, hin-“ “Susubukan mo ba o hindi?” mataas na ang kanyang boses. Yung mata niya, yung buong mukha niya, biglang parang sumasabog na sa galit. “Sige, oo na. Susubukan na. Huwag ka lang magalit,” gulat at kinakabahan kong pagsang-ayon. “Madali ka naman palang kausap eh.” Tumabi ako sa kanya. Tinignan niya ako. Nakangiti na. “Hindi ako nagagalit mahal. Ayaw ko lang yung na-hinihindian ako na hindi mo sinusubukan. Hindi naman kita ipahahamak eh. Gusto ko lang na subukan nating dalawa ito. Hindi naman kasi pwedeng ako lang ang nag-eenjoy. There are some other illegal drugs na pwede sana natin gamitin pero gusto ko yung mild lang ang effect. Yung kahit naka-high tayo, alam pa rin natin ang ating ginagawa. Sabay nating paligayahin ang unang gabi natin.” Humin

Ibinagsak niya ang kanyang katawan sa kama. Tumitig siya sa aking mga mata habang umiiyak ako. Gusto ko siyang pagsampal-sampalin ngunit pakiramdam ko wala akong lakas na gawin iyon sa kanya. Para akong nanghina sa pambababoy niya at habang nakangisi siyang nakatitig sa akin, alam kong hindi na siya si Jason na nasa aking pangarap. Hindi na siya yung Jason na mahal na mahal at pinagsisilbihan ako. Ibang Jason na ang nakikita ko sa kanya. At doon, doon na nagsimula ang aking kalbaryo sa buhay. Doon ko na itinuring ang sarili ko bilang… battered wife. Nauna siyang nakatulog kaysa sa akin ng gabing iyon. Dinig ko na ang kanyang paghilik. Mabilis kong kinuha ang aking cellphone at pumasok ako sa CR. Gustro kong sabihin kina Nanang at Tatang ang nangyaring ito sa akin. Kailangan nilang malaman ang lahat. Hindi pwedeng masadlak ako sa ganitong kalagayan. Habang kaya ko pa at wala pa kaming anak, babalik na lang ako sa aking mga magulang at tanggapin na nagkamali ako ng des

“I’m sorry. Hindi ko alam. Hindi mo kasi sa akin pinagtapat ang tungkol dito.” “Gusto ko lang makalimot. Ayaw ko na kasing pag-usapan pa siya kasi nandito ka na. Ikaw na ang buhay ko. But sorry, you found out this way. At ang nakakahiya, hindi ko maitapon ang mga ito dahil itong mga ito na lang ang naiiwang alaala niya sa akin. Now, do you want us to fly to Cebu to check if I still have other woman in there?” “Hindi na. Hindi mo na kailangang gawin iyon, Jack. Naniniwala na ako sa’yo at patawarin mo ako kung bakit ko naisip iyon.” “I understand and I am sorry too dahil hindi ko agad sinabi sa’yo na may nauna na akong asawa bago ka dumating sa buhay ko.” Niyakap ko siya. Hinalikan ko sa kanyang labi. Naramdaman kong binitiwan niya ang litrato. Mabilis niya akong binuhat. Dinala sa kama sa master bedroom at doon, muling pinagsaluhan ang sarap ng madalas at halos araw-araw naming ginagawa. Nagsimula iyon sa kaniyang pa

Naramdaman kong paghawak niya sa akin.Tinanggal ko ang kamay niya sa aking balikat.Tumabi siya sa akin. Inilapat niya ang hubad niyang katawan sa hubad kong katawan.Umusog ako palayo.Muli siyang lumapit at niyakap niya ako nang mahigpit. Hinahalikan ako sa aking batok. “Magaling ba akong umarte mahal ko?” tanong niya sa akin. Malambing na malambing ang kanyang boses. “Bitiwan mo nga ako. Gano’n pala ang tingin mo sa akin. Ganoon pala ang tingin mo sa pamilya ko. Linta?” humihikbi kong sinabi. “Oh, wait, are you crying?” “Hindi! Nasasaktan lang ako sa mga sinabi mo sa akin. Ang baba ng tingin mo.” “Oh my poor little girl. She’s crying nga.” Tumatawa pa siya. “Bitiwan mo nga ako!” singhal ko. “Sorry na. Sinusubukan lang kita.”“Sinubukan na naman? Hindi na ako naniniwala.”“Look mahal ko. Darating ang panahon, you will hear much worst remarks that what I’ve said. Not from