All Chapters of 구주, 왕의 귀환: Chapter 2201 - Chapter 2210

세 번째 금단은 문아름의 내공을 끌어올리는 데 사용될 것이다.이것이 정원을 가장 많이 소모하는 일이었다.“문아름, 내가 수련한 것이 인도라서 다행인 줄 알아. 만약 내가 수련한 것이 천도였다면 너는 역풍을 맞았을지도 몰라. 악행을 저지르는 것은 쉬워도 선행을 실행하는 것은 어렵지. 나는 예전부터 인간은 본래 악하다고 믿어 왔어. 만약 한 인간이 어렸을 때부터 야생에서 크며 약육강식의 법칙에 따라 생존해야 한다면 살아남기 위해서 다른 생명을 죽여야 해. 성인의 덕목은 세상 사람들을 교화하는 거야. 우리 화진은 인, 지, 예, 신, 의를 강조해. 그것은 단순히 인간을 속박하기 위해서가 아니야. 마찬가지로 수련하기 위해서는 먼저 바른 성품을 가져야 해. 서해 검성인 서문무해도 그래. 세상에 아무런 미련이 없는 사람처럼 자유롭게 사는 것 같아도 마음에는 늘 화진을 품고 있지. 그리고 인과응보는 피할 수 없는 거야. 네가 한 일들 중 유일하게 옳은 일은 한때 진심으로 구주를 대했다는 거야. 그 덕분에 다시금 기회를 가지게 된 거고. 그러니까 이 기회를 소중히 여기도록 해.”말을 마친 뒤 김도현은 자신의 정원을 이용하여 금단의 힘을 활성화했다. 그 순간 문아름의 기세가 아주 빠르게 증폭하였고 금단의 힘은 완벽히 내공으로 전환되어 구오 경지에 다다르더니 극 신급 절정 중기에 이르러서야 멈췄다.아주 짧은 순간처럼 보였지만 그중에는 김도현이 300년 동안 닦아온 도법의 정수가 담겨 있었다.문아름의 내공을 끌어올려 준 뒤 김도현은 기운이 약해졌을 뿐만 아니라 폭삭 늙어서 당장이라도 죽을 것 같은 모습이었다.윤구주는 그의 모습에 마음이 아팠다. 김도현이 걷는 길은 아주 쉽지 않은 길이었다. 그는 거의 평생 남을 위해 살아왔다.지금 그가 문아름을 돕는 이유도 윤구주의 체면을 위해서가 아니라 화진을 위해서였다.윤구주는 그 모습을 지켜보았다. 문아름이 올바른 길로 들어선다면 화진에 반드시 유리할 것이다.“그...”문아름은 미간을 찌푸렸다. 그녀는 고맙다고 말하고 싶었

윤구주는 눈앞에서 누군가 그를 향해 검을 휘두르는데도 눈꺼풀조차 들지 않았다. 그가 손가락을 튕기자 검이 산산조각 나면서 구주군을 이끌던 장교가 멀리 날아갔다.슉!윤구주의 힘 때문에 멀리 날아간 장교는 큰 충격을 받았다. 그는 윤구주에게 달려들려는 구주군 병사들을 황급히 말리더니 몸을 돌려 윤구주를 향해 예를 갖추며 말했다.“성함이 어떻게 되십니까? 서울에는 무슨 일로 오셨습니까?”장교는 상대방이 봐주지 않았더라면 자신이 조금 전 죽었을 거라는 걸 알고 있었다.양쪽의 실력 차이가 너무 컸다. 부하들이 전부 목숨을 걸고 달려든다고 해도 상대방의 털끝 하나 건드릴 수 없을 것이다. 그래서 그는 책략을 바꾸었다. 그는 일단 시간을 끌려고 했다. 아군이라면 좋겠지만 적이라면 서요산 검객들이 지원하러 올 때까지 기다려야 했다.장교가 속으로 타산하고 있을 때 윤구주는 망토를 벗었고 그 순간 장교는 깜짝 놀라 펄쩍 뛰었다.“세상에! 저하!”다른 구주군 병사들도 윤구주를 알아보고 다들 흥분하며 윤구주를 향해 일제히 경례했다.그들의 눈빛은 마치 타오르는 태양처럼 매우 순수하고 열정적이었다. 그들의 눈에 윤구주는 높이 떠올라 모두를 지켜주는 태양 같은 존재였다.“흥, 이 자식들. 이젠 감히 날 공격하려고 해? 간이 배 밖으로 나왔지?”윤구주는 일부러 그들에게 겁을 주었지만 다들 그가 장난을 친다는 걸 알고 있었다.병사들은 눈을 껌뻑거렸다. 윤구주는 기분이 좋은 걸까? 그렇다면 이번 임무가 순조롭게 끝난 걸까?“저하, 저 사람은 누굽니까? 기운이 아주 강한데요.”장교는 윤구주에게 다가가더니 문아름을 힐끔거리면서 작은 목소리로 말했다.그들은 문아름의 기운을 느끼고 그들을 공격하려고 한 것이었다.“곤륜 구역에서 지내던 내 친구야. 예전에는 화진 사람이었는데 문씨 일가 때문에 가족을 잃게 되어 어쩔 수 없이 곤륜 구역으로 갔지. 이제 문씨 가문이 제거되었으니 날 따라 다시 서울로 돌아왔어.”윤구주는 대충 둘러댔다.“아, 그렇군요.”장교과 병사들은 문아

윤구주가 먼저 궁으로 들어갔다. 임씨 일가 사람들은 이미 소식을 듣고 그곳에서 윤구주를 기다리고 있었다.사실 따지고 보면 윤구주는 화진의 이성왕으로 친왕인 임성진보다 지위가 훨씬 낮았고 국주와는 비교도 안 될 정도였다.왕실 구성원들이 아무리 이성왕을 존중한다고 해도 예를 갖출 정도는 아니었다.그러나 현재 윤구주를 향해 예를 갖추는 왕실 구성원들은 아무런 불만이 없었다. 윤구주에게는 자격이 있었다.윤구주는 이미 황자였고 당장 국주로 즉위할 수도 있었다.동시에 그는 화진의 인황이기도 했다. 인황은 천지와 어깨를 나란히 할 수 있었고 황제 위에 군림할 수도 있었다.지위만 따지고 본다면 쇠약한 왕실은 이미 윤구주보다 훨씬 아래였다.지위를 떠나서라도 윤구주는 이미 임씨 가문을 위해 수많은 일을 했다. 윤구주의 도움이 없었더라면 임씨 가문에서는 황자를 한 명도 배출하지 못했을 것이다.화진에서는 가문에서 황자가 탄생한다면 역사에 기록되게 된다. 지금도, 앞으로도 화진이 존재한다면 후세는 영원히 임씨 가문을 기억할 것이다.임정설이 오직 죽음만을 바란 건 다른 사람들을 탓할 수 없었다. 임씨 가문 사람들은 아직도 임정설의 선택을 이해할 수 없었다.그러나 일은 이미 벌어졌다. 만약 윤구주가 종문 동맹과 치열하게 싸우지 않았더라면 임정설의 시신은 영원히 타국에서 떠돌았을 것이다.그러니 윤구주는 임씨 가문의 은인이었고 은인에게 예를 갖추는 건 당연했다.“여러분, 어서 일어나세요. 여러분들은 제게 빚진 게 없어요. 가족끼리 이렇게 예의를 차릴 필요도 없고요.”윤구주는 손을 들면서 말했다.그의 말에 왕실 사람들은 뒤늦게 반응했다. 그들 중 명망이 높은 한 사람이 앞으로 나서면서 말했다.“그 말을 들으니 구주왕이 우리 임씨 가문의 사위라는 게 이제야 생각나는군요.”‘윽...’윤구주는 당황했다. 굳이 따지자면 그런 셈이었다.“여러분, 그러면 저는 국주님의 위패를 참배하러 가보겠습니다.”윤구주는 인사를 한 뒤 궁 안의 정원을 지나 국주의 위패가 있는 곳으로

사람들 눈에는 윤구주와 임홍연이야말로 진정한 천생연분이었다.한 명은 인품이 훌륭한 왕실 사람으로 큰 일을 해낼 수 있었고, 다른 한 명은 무려 윤씨 가문 출신이었다. 윤씨 가문은 천 년 가까이 화진을 수호했고 그동안 후작과 왕을 많이 배출하였다.‘소채은, 네가 어떤 선택을 하는지 지켜보겠어. 네게 구주와 평생을 함께할 자격이 있을까?’문아름은 멀리서 몸을 숨기고 윤구주를 훔쳐보는 소채은을 바라보면서 생각했다.문아름은 소채은을 죽일 기회가 있었다. 그럼에도 소채은을 살려둔 이유는 지금과 같은 상황을 이미 예견했기 때문이다.윤구주가 죽으면 소채은도 죽게 될 것이고, 윤구주가 성공을 거두고 돌아온다고 해도 소채은은 운을 타고나지 못했으니 결국엔 그와 헤어지게 될 것이다.윤구주는 세 번 절한 뒤 일어나서 임정설의 위패 앞에 향을 세 개 꽂았다. 그러고는 소채은에게로 시선을 돌렸다.‘들켰어!’소채은이 떠나려는데 윤구주가 모습을 드러내라고 그녀에게 전음을 보냈다.비록 그녀도 그동안 많은 일을 겪긴 했지만 화진의 4대 군신과 이제 막 도착한 서요산 검종의 수련자들, 그리고 윤구주의 옛 연인까지 있는 자리에서 그들을 어떻게 마주해야 할지 갈피를 잡을 수 없었다.소채은은 한참을 고민하다가 치맛자락을 손에 꼭 쥔 채로 모습을 드러냈다. 그녀가 모습을 드러낸 순간 모든 이들의 시선이 그녀에게로 향했다. 그렇게 그녀는 윤구주 다음으로 가장 주목받는 존재가 되었다.많은 이들의 관심이 쏟아지자 소채은은 더욱더 소극적으로 변했다. 윤구주 앞으로 걸어간 그녀는 다른 사람들처럼 윤구주를 향해 예를 갖추려고 했다.그 모습에 임홍연이 옆에서 짓궂게 말했다.“어머, 난 이 나라의 공주야. 먼저 날 향해 예를 갖춰야지. 무릎 꿇어!”‘무릎을 꿇으라고?’윤구주의 눈빛이 달라지자 4대 군신이 살기등등한 눈빛으로 임홍연을 노려보았다.“왜 그런 눈빛으로 날 바라보는 거야? 설마 역모라도 하려고?”임홍연은 씩씩대면서 말했다. 4대 군신은 평소 그녀의 말을 고분고분 잘 따랐고

다들 눈이 휘둥그레졌다.임홍연도 넋이 나갔다.“유약해 보였는데 저렇게 기개 넘치는 사람이었다니! 정말 대단한 여자야!”서요산 장인 대장인은 소채은이 보면 볼수록 마음에 들었다.윤구주 또한 놀랐다. 나약해 보이던 소채은에게 이런 강인함이 있을 줄은 몰랐다.“소채은, 어디서 건방을 떨어?”화가 머리끝까지 치밀어오른 임홍연은 또 한 번 패악을 부렸다.“건방을 떨고 있는 건 너야! 난 사부님을 대신해 널 훈육하는 것뿐이야. 그리고 나는 지금 검도의 후손이고 나의 또 다른 사부님은 검도의 도주야. 삼도 중 하나인 검도의 영향력이 어느 정도인지 설마 모르는 건 아니지?”소채은이 가라앉은 목소리로 차갑게 말했다.다른 이들은 일반적으로 기세로 상대방을 제압하려고 하는데 그들과 달리 소채은은 온몸에서 자긍심을 내뿜으며 상대의 기를 눌렀다.그녀와 윤구주는 공정함을 중요하게 생각하는 사람이었고 떳떳할 수만 있다면 언제 어디서든 당당히 행동할 수 있다고 믿었다.“너! 너!”임홍연은 소채은을 손가락질하면서 말을 더듬었다.“그래! 잘났네. 그러면 어디 한번 나랑 겨뤄보든지!”결국 분을 참지 못한 임홍연은 소채은과 싸우려고 했다. 그녀가 시전한 것은 바로 임씨 가문의 검법이었다.왕의 검이 뽑아졌지만 임홍연이 든 검의 검날은 소채은을 겨눌 수 없었다.소채은이 두 손가락으로 검의를 조종하자 임홍연이 들고 있던 왕의 검이 놀랍게도 소채은의 곁으로 날아갔다.“음, 진정으로 임씨 검법을 깨친 자는 소채은 씨야. 소채은 씨야말로 임씨 가문 검법의 계승자야.”서요산 장인 대장인은 고개를 끄덕이면서 말했다.이때 임씨 가문의 기운은 소채은에게 전부 집중되어 있었고 소식을 듣고 몰려든 왕실 구성원들은 혀를 찼다.힘이 곧 정의인 세상이었다. 현장에 도착한 임씨 가문 사람들도 어처구니가 없었다. 임홍연은 왜 뜬금없이 소채은과 싸우려는 것일까?소채은은 임씨 가문의 검법을 장악했을 뿐만 아니라 예전에 서울 전투에서 임홍연의 목숨을 구한 적도 있었다. 임씨 가문을 대표하는 기