구주, 왕의 귀환의 모든 챕터: 챕터 2371 - 챕터 2380

“누가 이렇게 많은 함선을 여기에 정박시켜 놓은 거지? 조금 전까지 코빼기도 보이지 않았는데 눈 깜짝할 사이에 나타나다니.”“이런 빌어먹을! 이 해역에 들어온 이후로 레이더가 아예 작동을 하지 않는단 말이야.”함장이 욕설을 내뱉었다.그들은 이곳에 이렇게 많은 함선이 정박해 있다는 것을 전혀 모르고 있었다. 하지만 상대는 이미 그들을 발견한 지 오래됐고 십여 척의 전함들은 그들을 향해 포화를 조준해놓은 상태였다.곧 무선 통신기 안에서 상대 함대 함장의 목소리가 흘러나왔다.“즉시 항복하라. 그렇지 않으면 공격할 것이다.”항복하라고?화진 남해 함선에 항복이란 절대 불가능한 일이다.이때 윤구주가 입을 열었다.“상대의 수는 우리보다 훨씬 많아. 함선의 크기와 수량도 우리보다 훨씬 많다. 어떻게 할 작정이냐? 정말 항복할 건가?”이 말을 들은 화진 함장은 바로 화를 냈다.“저하, 그게 무슨 말씀입니까? 우리 화진에는 전사한 병사는 있어도 항복한 병사는 없습니다. 전 화진에 먹칠하는 짓을 할수 없습니다.”“네가 그렇게 말할 줄 알았어. 신경 쓰지 마. 이제부터는 내가 처리하겠네.”윤구주가 웃으며 대답했다. 그는 일부러 그런 말로 장난을 쳤다.상대 함대의 수가 엄청나게 많다 해도 윤구주에게는 아무것도 아니였다. 윤구주가 공격하려 할 때 구축함 함장이 직접 갑판으로 뛰쳐나왔다.“저하, 지금이 무슨 시대인데 수량과 크기를 비교합니까? 지금은 과학기술의 시대입니다. 저놈들은 수가 많고 전함도 몇 척 있지만 그건 모두 낡아빠진 고물들입니다.”함장이 윤구주에게 설명했다.“오? 반격할 작정이냐? 정말 이길 자신 있나?”윤구주가 팔짱을 끼고 물었다.설령 옛날의 낡은 함대라 해도 엄청난 규모로 그들을 압박한다면 그들에게 승산이 별로 없어 보였다.“오빠, 함장님이 허세 부리는 게 아니야.”이때 문아름이 걸어오더니 그들이 탄 구축함을 가리키며 말했다.“지금 우리가 타고 있는 이 구축함은 우리 화진 해군이 최근 취역시킨 최신형 구축함이야. 전 세계적으로도

윤구주의 눈에 들 정도면 결코 평범한 물건이 아닐 것이다.다른 쪽에선 윤상현이 전사들을 데리고 약재를 몇 자루나 수집하고 있었다.“곳곳에 널린 귀한 약초들을 안 주우면 바보지. 그런데 구주야, 여기도 천상 구역처럼 살기 지역에 보물이 있는 건 아니겠지?”윤상현이 호기심이 담긴 말투로 물었다.“할아버지, 제가 아까 이 환각의 전법은 허울뿐이라고 말씀드렸잖아요. 만약 여기에 정말 귀한 영초가 있다면 저희에게는 그걸 채집할 기회조차 없었을 거예요. 여기 있는 수련자가 그 약초들을 쓰지 않은 건 아예 쓸 필요가 없었기 때문이에요. 수련 경지가 일정한 경지에 이르면 단약조차 소용없는데 하물며 이 영초들이겠어요.”윤구주가 설명했다.이 말을 들은 윤상현은 속으로 대강 감을 잡았다.“알겠어. 그 녀석이 겉으로는 여기 숨어 지내는 것 같지만 사실은 여기에 갇혀 있다는 거지. 언젠가 경지를 돌파하길 바라면서 말이야.”윤상현이 눈을 가늘게 뜨며 말했다.삼안 인간과 연관된 일이라 사람을 잘못 죽이더라도 그들을 놓쳐선 절대 안 된다.전사들이 섬에서 사람이 활동한 흔적을 찾아내자 해병대는 즉시 경계 태세에 돌입했다.좁은 길 하나를 지나갈 때 멀리 산등성이에서 반사되는 빛과 그림자가 그들로 하여금 즉시 위험을 감지하게 했다.“저하, 저격수입니다!”해병대 소대장이 낮은 목소리로 외쳤다.탕!그 말이 채 끝나기도 전에 총알이 발사되었다. 그 목표는 바로 그 소대장이었다.총알의 속도가 인간의 반응 속도를 훨씬 뛰어넘었기에 피할 수조차 없었다.웅!이때 윤구주가 기를 사용해 두 손가락을 가볍게 치켜들었다. 모두가 어떤 힘에 의해 그 자리에 멈춰져 움직일 수 없게 되었고 그 총알도 그자리에 그대로 멈춰졌다.소대장이 정신을 차리고 보니 총알은 정확히 그의 미간 앞에 멈춰 있었다. 조금만 더 늦었어도 머리가 날아갈 뻔했다.탕탕탕!수많은 불꽃이 뿜어져 나왔다. 하지만 발사된 모든 총알은 윤구주에 의해 허공에 멈춰져 있었다.일단 윤구주가 펼친 영역 안으로 들어오면 만

적군 지휘관으로 추정되는 제복을 입은 한 남자가 손을 휘저으며 명령했다.곧 수십 명의 적이 칼을 휘두르며 윤구주에게 달려들었다.그들은 윤상현이 너무 무서웠다. 이대로 싸우다간 군대 전체가 그 미친 늙은이에게 전멸당할 판이었다. 어쩌면 이 젊은이를 잡아서 그 괴물을 협박할 수 있을지도 모른다.“두 손 들고 당장 항복하라! 항복하면 목숨은 살려두겠다.”적군 지휘관이 유창하지 않은 화진어로 윤구주에게 명령했다.하지만 그 적군 지휘관을 불안하게 만든 것은, 그 미친 늙은이나 멀리서 구경하는 사람들 모두가 이 젊은이의 생사에는 관심이 없다는 점이었다.윤구주에게 한참 동안 반응이 없자 한 적군 지휘관이 소리쳤다.“뭘 멍하니 있어? 겁에 질린 거냐? 두 손 들고 항복하라고 했잖아!”그 말을 들은 윤구주가 고개를 들어 그를 힐끔 쳐다보았다. 그 눈빛에는 극도의 경멸이 담겨 있었다.윤구주는 한 손을 천천히 들어 올렸다.“이 자식이 사람 말을 못 알아듣냐? 두 손 다 들라고!”적군 지휘관이 고래고래 소리쳤다.웅!바로 그때, 무형의 힘이 모든 사람에게 작용했고, 수백 명이 동시에 공중으로 떠올라 아주 짧은 시간 안에 천 미터 상공으로 솟아올랐다. 전차 몇 대도 그들과 함께 떠올랐다.잠시 후 윤구주가 손을 내리며 땅속에서 무언가를 찾고 있자 공중에 떠 있던 수백 명의 적이 동시에 추락했다.쿵!적들은 모두 땅에 떨어져 숨을 거두었고 지면은 피와 살점으로 얼룩졌다. 전차 몇 대도 함께 떨어져 철 더미가 되었고 그 장군 혼자 서 있었다.인제야 그 장군은 무언가를 깨달았다.이 평범해 보이는 젊은이가 진정한 최종 보스였다. 이 젊은이는 그 미친 늙은이보다 더 강했다.장군은 한마디도 하지 못하고 몸을 돌려 멀리 도망치려 했다.“내가 가라고 했나?”윤구주의 목소리가 뒤에서 차갑게 울려 퍼졌다. 그는 온몸이 굳어 그 자리에 얼음조각상처럼 얼어붙었다. 함부로 움직였다간 정말 죽을 것 같았다.“저희는 어르신들과 원한이 없습니다. 저희가 근처 선박을 약탈하기는

윤구주와 윤상현은 시선을 마주치며 같은 생각을 했다.“그 숨어있는 놈은 사악한 수련자로 보이는군. 구주야, 이 세상에는 평범한 사람들에게 영원한 청춘과 긴 수명을 선사하고 일정한 수련 경지까지 갖게 해주는 사악하고 흉악한 공법들이 많아. 하지만 이 수련 경지와 수명이 갑자기 생겨나는 건 아니야. 잔혹한 수단으로 타인에게서 빼앗아 오는 거지. 근대 내란 때 우리 화진에 사술들이 가득했었어. 이 늙은이와 임세현, 그리고 서요산이 많은 정력을 쏟아부어서야 대부분의 사술들을 없앴지. 당시 살아남은 사술들은 화진에 발붙일 곳을 잃고 남양으로 내려갔어.”윤상현이 설명했다.이에 대해 윤구주도 한마디 덧붙였다.“남양으로 내려간 그 사술들은 여전히 화진을 노렸고, 화진 연해 곳곳에서 파괴 활동을 벌여 사태가 더욱 악화되었어요. 결국 국주 임정설이 직접 나서야 했죠. 제가 왕위에 오른 후 주작의 정보망을 이용해 암암리에 거의 모든 사술들을 암살했어요. 그때 살아남은 생존자들은 더 먼 태평양으로 도망가 은밀히 활동하고 있는 모양이에요.”천지 정도를 받드는 화진에는 사술들의 안식처가 없었지만 남양에서는 마음대로 활동할 수 있었다. 남양의 사술들이 주작에게 전멸당하자 그들은 다시 태평양으로 도망가 소란을 피웠다.“영원한 청춘과 불로장생 이건 부귀영화를 모두 거머쥔 상류층 사람들에게는 아주 큰 유혹이겠죠. 제 생각이 맞았다면 주변 몇몇 나라 대부분은 이미 사술들에게 잠식당했을 겁니다. 갑시다. 저희가 계속 지켜봐야죠.”말을 마친 윤구주가 사람들을 이끌고 떠났다.그 포로로 잡힌 장군은 윤상현 그 미친 늙은이까지 떠난 것을 보고서야 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다. 동시에 속으로 이 일행의 정체를 추측하고 있었다.바로 그때, 수많은 시커먼 총구들이 그를 향했다. 두 소대의 해병대 총구가 모두 그를 겨냥하고 있었다.장군은 소스라치게 놀라 소리쳤다.“네 이놈들이 뭘 하려는 거야! 난 중장이다! 나를 재판하려면 군사 재판에 나가야 해. 너희들에게는 나를 처단할 자격이 없어.”

“맞아요! 대가님께서 이 화진 놈들을 처리하신 후 반드시 저 배신자들도 엄히 처벌해야 합니다.”욕설을 퍼붓고 있는 그들의 새빨간 눈에는 광기에 가까운 욕망이 비쳐 있었다.이때까지도 그들은 내부 배신자들을 숙청하고 권력을 다시 나누는 일만 생각하고 있었다.이때 주변 국가의 정치인들이 그들에게 함대가 이곳으로 오고 있으며 지원이 곧 도착할 것이라 말했다.“이 망할 화진 놈들을 이렇게 그냥 보내줄 순 없어요. 그들로 살기로 제련해야 해요!”“그래요, 이놈들이 이렇게 강하니 살기로 제련하면 엄청난 보양이 될 거예요!”그 사람들의 눈빛이 다시 탐욕스러워졌다. 그들은 음식을 노리는 듯한 눈길로 다가오는 윤구주 일행을 죽도록 노려보았다.이들의 대화는 이미 윤구주 일행의 신념술에 의해 감지된 지 오래였다.“정말 미친놈들이네!”임홍연은 머릿속에는 딱 한 가지 생각뿐이었다. 바로 부하들에게 저놈들을 모두 총살하라고 명령하는 것! 총살도 그들에게는 아주 관대한 처사였다. 마음 같아선 포화로 그들의 죄를 정화하고 싶었다.윤구주 일행이 산 위에 도착해 성문 앞에 이르렀을 때 모두의 등골이 오싹해질 만한 광경이 그들의 눈앞에 펼쳐졌다.성루를 둘러싼 해자에는 물이 없었다. 셀 수 없이 많은 해골로 쌓아 올린 산이 그들의 시선을 사로잡았다.모든 해골은 높은 부패 상태를 보였고 어떤 술법으로 일부러 완전히 썩지 않게 만든 듯했다.“정말 사악한 놈이로군. 이 녀석은 일부러 시신을 썩지 않게 만들어서 공기 중에 노출했어. 편안히 잠들지 못하게 된 원혼들은 이곳에 오랜 시간 동안 갇혀있었지. 시간이 지날수록 그 원한의 기운은 점점 더 짙어졌고.”윤상현이 무거운 마음으로 입을 열었다.초보적으로 추정해도 죽은 이는 백만 명을 훨씬 넘어섰다.이렇게 많은 사람이 죽었는데도 소식 한 줄 전해지지 않았다니. 분명 주변 각국이 의도적으로 소식을 차단한 것이었다.“겨우 수백 명의 권력자를 봉양하기 위해서 누구 한 사람 백만 명을 억울하게 죽이다니요. 이 일에 참여한 모든 사람의