All Chapters of 어게인, 비긴: Chapter 1181 - Chapter 1190

“죄송하지만, 저희는 그런 복이 필요 없습니다.”고은서가 말을 잇기 전에 곽승재가 도착했다.어떤 공식 석상에 참석하고 오는 길인지, 깔끔한 정장에 넥타이까지 단정히 매고 있었다.그는 고은서 앞에 막아서며 말했다.“어르신들, 고은서가 너무 직설적인 표현을 쓴 건 맞지만, 자기 의견을 말한 것 자체는 잘못이 아니라고 봅니다.”“곽 대표, 지금 뭐 하는 거야?”그중 곽승재와 안면이 있는, 비쩍 마른 남성이 몹시 불쾌한 목소리로 말했다.“이 여자랑 무슨 사이길래 그렇게 감싸고 도는 거야?”곽승재가 대답하기 전에 여재훈이 입을 열었다.“작은 일 때문에 서로 기분 잡칠 필요 없어요. 내가 괜한 말을 했네요.”고은서를 바라보는 그의 눈빛이 약간 어두워졌다. 하지만 말투는 여전히 부드러웠다.“고은서 씨, 곽 대표, 우리는 이만 가볼게.”말을 마친 여재훈이 자리를 뜨자, 다른 사람들도 자연히 따라갔다.그들을 찾으러 나왔던 육현석이 방금의 광경을 보고 깜짝 놀란 듯 물었다.“은서야, 왜 그래? 왜 여 대표님에게 그렇게 가시를 품고 있어? 여시은 때문이야?”육현석이 아는 고은서는 원칙을 지키는 사람이었다. 여시은이 밉상이긴 해도 그녀의 아버지는 품위 있는 신사가 아닌가? 고은서가 이유 없이 적대시할 리 없다고 생각했다.고은서는 육현석의 질문에 대답하지 않았다. 그녀도 방금 자신이 지나친 반응을 보였다고 생각했다. 아무리 싫어하는 사람이라 해도 이런 장소에서 말을 가려서 하고 예의를 지켜야 했다.하지만 여재훈이 입을 여는 순간, 그녀는 왠지 여재훈이 여시은과 함께 경찰서에서 나오던 광경이 생각났다. 특히 은근히 우쭐대던 여시은의 눈빛을 떠올리니 저도 모르게 화가 났다.“무슨 질문이 그렇게 많아? 식사하면서 상의할 일이 있다며? 가자.”곽승재의 말에 육현석이 배시시 웃으며 말했다.“형, 적절한 타이밍에 나타났네.”곽승재는 그를 상대하지 않고 고은서에게 나지막이 말했다.“들어가자.”그들이 방에 들어섰을 때는 박지연이 음식을 다 시켜놓은 뒤였다.

3시간에 걸친 긴 회의와 논의 끝에 고은서는 최종 결단을 내렸다. 그녀가 직접 팀을 이끌고 해외 저작권 협상에 나서기로 하고, 몇몇 임원에게 관련 자료를 준비하라고 지시했다.회의가 끝난 후, 고은서는 WOR 핵심 멤버들에게 할 얘기가 있으니 잠시 남으라고 했다.남으라는 소리에 핵심 멤버들은 불안한 표정을 감추지 못했다. 어쨌든 그들에게 문제가 생긴 건 사실이니까. 고의로 그런 게 아니더라도 이미 안 좋은 결과가 초래된 만큼 책임을 피할 수는 없다.가장 안타까운 것은, 오랜 시간 공을 들인 게임이 출시 직전에 뜻밖의 사고로 이 지경이 된 것이다.특히 허준호는 석고대죄라도 해야 할 것 같은 심정이었다.“책임을 추궁하지 않겠다고 했던 약속을 지킬 테니 긴장을 푸세요.”고은서는 그들의 속마음을 읽은 듯 미소를 지으며 위로의 말을 건넸다.그러고는 그들을 남긴 진짜 이유를 설명했다. 바로 최단기간 내에 게임 업그레이드를 진행하라는 것이다.해외 게임 저작권 매입은 시간을 벌기 위한 임시방편일 뿐이다. 여시은이 그녀와 끝까지 싸우려고 한다면, 그녀의 행동을 방해하거나 아예 국내 배급권을 빼앗으려 들 것이다.어느 쪽이든 고은서에게는 막대한 비용과 인력이 필요하고 절대적 승산도 없는 길이다.그래서 고은서는 기존 게임의 콘텐츠 개편이 더 안전한 전략이라고 판단했다. 비슷한 장르의 게임과 경쟁하더라도 WOR 게임만의 강점을 확보할 수 있기 때문이다.요 며칠 대응 전략을 고민하던 중 그녀는 문득 자신에게 투자를 요청했던 한 게임 개발자가 떠올랐다.그의 게임은 오픈 월드 설정이었지만 흐릿한 이야기 전개 때문에 몰입감이 떨어져서 투자 기준에 미달했다.반면 WOR 게임은 강렬한 액션과 중독성 있는 콘텐츠로 순식간에 유저들을 사로잡지만, 일부 유저 사이에서 ‘게임 속 세계의 현장감이 부족하다’라는 지적도 받고 있다. 게임 참여자가 아니라 조종자가 된 것처럼 느껴진다는 것이다.만약 WOR 게임에 새로운 세계관을 접목하고 모든 유저를 이 세계의 구성원으로 편입시킨다면

곽승재는 고은서의 가녀린 뒷모습을 바라보았다. 미간을 찌푸린 채 조금 전 고은서의 말을 생각해 보면 기분이 달라진 게 확 느껴졌다.고은서가 이렇게 변덕을 부리는 것도 이번이 처음이 아니었다.몇 번이나 고은서는 처음에는 감동한 듯한 표정을 짓다가 갑자기 두 눈에 초점이 사라지더니 이내 지금처럼 낯설고 차갑게 변해버리곤 했다.마치 절망과 슬픔을 겪고 아무도 들어오지 못하게 자기 마음을 단단히 닫아버린 것 같았다.곽승재는 또다시 총상을 입고 깨어나기 직전 꾸었던 꿈이 떠올랐다.고은서는 정신병원 환자복을 입은 채 깡마른 몸으로 얼굴엔 핏기 하나 없었다. 커다란 두 눈은 텅 빈 공허함으로 가득한 채 그를 바라보다가 칼을 들고 심장을 찔렀다.곽승재가 미처 말릴 겨를도 없이 심장에 거센 고통이 밀려왔다.그는 긴 다리로 몇 발짝 앞으로 나아가 차에 타려는 고은서를 끌어당겨 차에 밀어붙인 채 잠긴 목소리로 말했다.“은서야, 그 어리석은 자존심 때문에 너를 믿지 못하고 너에게 일어난 일이 전부 네가 꾸민 계략이라고 생각했던 걸 후회해. 내 마음을 제대로 들여다보지 못한 것도, 너에게 잘해주지 못한 것도 다...”곽승재의 눈시울이 살짝 붉어지고 목소리가 더욱 갈라졌다.“네 악몽 속에서 내가 얼마나 악랄했는지 모르겠지만 난 맹세코 단 한 번도 백유미한테 이성적인 감정을 느낀 적이 없어. 백유미가 일부러 벌인 짓 때문에 널 오해했을지 몰라도 네가 죽든 말든 내버려두거나 네가 죽는 걸 보면서도 가만히 있진 않아...”곽승재의 품에 갇힌 고은서의 코끝에는 그의 향기가 가득했고 두 눈엔 슬픔이 가득 담긴 그의 잘생긴 얼굴만 보였다. 심지어 그의 다급한 심장 박동과 피부 온도까지 느낄 수 있었다.전생에 고은서도 곽승재가 자신에게 그렇게 냉정하고 잔인할 줄은 꿈에도 몰랐다.분명 그녀를 구해줬을 때는 너무나도 따뜻하고 다정했던 그였으니까.그래서 전생에는 자살하기 직전까지만 해도 곽승재가 자신을 내보내 줄 거라는 희망을 가졌는데 안타깝게도 그건 헛된 망상에 불과했다.고

다음 날, 고은서는 송민아와 유일 투자은행 임원 몇 명을 데리고 함께 X국으로 향했다.공항에 도착한 고은서는 VIP 라운지에서 여시은을 만나게 되었다.여시은은 누군가와 전화 통화를 하고 있었는데 애교를 부리면서 빨리 만나고 싶단다.당연히 송민아도 여시은을 보게 되었고 그녀는 낮은 목소리로 투덜거렸다.“은서야, 여시은은 왜 미운 행동만 골라서 해? 설마 우리가 X국에 간다는 걸 알고 일부러 따라가서 판권을 뺏으려는 건가?”고은서는 여시은을 흘끗 쳐다보았다. 아주 캐주얼한 차림에 비서와 가정부만 데리고 있는 모습이 일하러 가는 것보다는 놀러 가는 것 같았다.그녀와 마주치는 것도 고은서는 놀랍지 않았다.육현석과 곽승재 측 사람들이 그녀가 뭘 하는지 알아냈다는 건 여시은도 알 거다.물론 이 위기를 해결할 방법도 당연히 찾을 거다.그렇다면 여시은이 할 일은 그녀의 계획을 망치는 것이었다.대안을 만들어 놓긴 했어도 여시은의 행동을 보니 역겨움이 밀려오는 건 어쩔 수 없었다.“고 대표?”그 순간 여시은도 고은서를 보고 그녀를 향해 걸어왔다.여시은의 미소는 여전히 달콤했다.“사람이 많네. 어디 출장이라도 가?”고은서는 여시은과 전혀 말을 섞고 싶지 않은 듯 송민아에게 말했다.“비행기 탑승할 시간 됐어, 가자.”“고 대표, 비행기가 연착된다는 소식을 못 들었나 봐? 그래서 난 아빠한테 비행기 마련해달라고 해서 바로 날아갈 생각이야.”여시은은 인형 같은 눈을 동그랗게 뜨며 친근한 척 말했다.“아직 비행기에 빈자리가 좀 남았는데 급하면 내가 태워줄게.”고은서는 여시은이 일부러 여씨 가문의 재력을 과시하는 것임을 알았다. 아마도 자기가 마음만 먹으면 이번 해외 게임 판권을 언제든 빼앗을 수 있다며 간접적으로 드러내는 것 같았다.“시은이 넌 마음도 넓고 참 착해. 예전 일은 다 잊고 이렇게 도와주려고 하잖아.”고은서가 웃으며 말해도 여시은은 화를 내지 않았다.“아빠가 잘 가르쳐줬지. 널 만나면 화해할 수 있게 다정하게 대하라고 하셨거든. 그래

고은서는 웃음을 참지 못하고 놀리듯 말했다.“그래도 네가 기세등등한 걸 보니 우리가 비굴한 입장은 아닌 것 같다.”“당연하지. 상대가 되지 않아도 기 싸움에서 질 수는 없어.”고은서는 송민아의 말에 다시 큰 소리로 웃었다.“알았어, 화내지 마. 화내면 몸 상할 텐데 어떻게 돌아가서 주인혁 콘서트에 가겠어.”마침 주인혁이 콘서트를 열 예정이었고 송민아는 주인혁의 열렬한 팬으로서 놓치고 싶지 않았기에 고개를 끄덕였다.“그래. 난 너그러우니까 여시은과 똑같이 행동하지 않을 거야.”고은서는 송민아에게 엄지손가락을 치켜세웠다. “멋져, 넌 대단한 사람이야.”힘들게 송민아를 달랜 뒤 고은서는 곽승재의 걸음을 맞춰 그의 전용기에 함께 탑승했다.곽승재의 전용기는 비상시를 제외하고는 자주 이용하지 않았다. 평소에는 국내선 노선을 주로 이용하고 그건 신청할 필요도 없어 편했기 때문이다.그런데 오늘은 그녀를 위해 일부러 노선을 신청했다.“널 도와주고 나도 그곳에서 처리해야 할 일이 있어.”고은서의 생각을 읽은 듯 곽승재가 설명했다.“같은 방향이니까 같이 가면 북적거리고 좋잖아.”고은서는 곽승재가 마음이 놓이지 않아 출장 간다는 핑계로 X국에 동행하려는 것임을 알았다.마음이 살짝 움직인 고은서는 굳이 그의 속내를 들추지 않았다.지난번 원지훈과 함께 T국에 갔을 때 큰 손해를 봤다. 당시 곽승재가 적시에 도착하지 않았다면 훨씬 더 엉망인 상황에 부닥칠 수도 있었다.이번에는 곽승재가 동행하니 확실히 더 안전하긴 했다.장장 몇 시간의 비행을 거쳐 일행은 X국에 도착했다.국내보다 더 추운 곳이라 고은서는 비행기에서 내리자마자 쌀쌀한 바람을 느꼈다.그녀가 팔로 몸을 감싸는데 곽승재가 자기 재킷을 그녀에게 덮어주었다.고은서는 정중히 거절했다.“됐어. 트렁크에 옷 있으니까 그냥 입어.”곽승재는 고은서의 몸에 아예 옷을 입혀주며 할 일이 있으니 나중에 연락하겠다고 말했다.고은서는 그 모습에 더 마다하지 않았다. 일하러 왔는데 아프면 큰일이니까.일행은