Semua Bab 천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자: Bab 1971 - Bab 1980

“뭐라고? 하경범이 죽었다고?”도지아는 깜짝 놀라 소리쳤다.이 일은 도지아도 금시초문이었다.“맞아, 하경범은 예전에 이시언한테 잡혀간 뒤 줄곧 감금당하고 있었어. 그러다가 안씨 가문을 노리던 놈들이 하경범을 찾아내 살해하고 만일을 대비해 인피 면구까지 만들었어.”진서준이 더 자세하게 설명했다.그 말을 들은 도지아의 눈에는 미묘한 죄책감이 스쳤다.결국 이 모든 일의 시작은 도지아 때문이었다.진서준은 도지아의 생각을 꿰뚫어 본 듯 덤덤하게 말했다.“하경범의 죽음은 자업자득이야. 지금 죽지 않아도 나중에 어차피 다른 놈한테 죽었을 거야.”“진서준, 너희들 왔구나.”이때 안세린이 다가왔다.“안세린 씨, 이쪽은 제 누나입니다.”황현호가 얼른 일어나 소개했다.“황예은 씨, 예전부터 이름을 들은 적 있어요.”안세린이 미소 지으며 인사했다.“황예은 씨가 황씨 가문 기업을 인계받은 후, 나날이 번창하고 있더군요.”“안세린 씨, 과찬이에요. 저는 그저 아버지의 지시에 따라 착실히 했을 뿐이에요.”황예은이 공손하게 답했다.“하씨 가문 쪽은 별다른 움직임이 없어?”진서준이 불쑥 물었다.“아직은 아무 소식도 없어.”안세린이 답했다.“하씨 가문을 계속 예의주시해. 하인학은 절대 쉽게 포기할 인간이 아니야.”진서준이 뒤띔했다.하씨 가문은 협상할 생각도 없이 안씨 가문의 혼인을 단칼에 거절했다.이 일만 봐도 하인학이 강경한 성격임을 보여주는 증거였다.이런 인간은 절대 자기주장을 굽히고 가볍게 물러서지 않을 것이다.“이미 사람을 보내서 하씨 가문의 움직임을 살피게 했어.”...한편, 하씨 가문 장원.하인학은 서재에서 붓글씨를 쓰고 있었다.“아버지, 준비가 다 됐어요.”정장 차림의 하경준이 문을 열고 활짝 웃으며 들어왔다.하경준은 오늘만을 오랜 시간을 기다려 왔다.오늘 밤이면 드디어 안세린과 함께하게 된다고 생각하니 벌써 흥분에 다리가 후들거릴 지경이었다.“안씨 가문 쪽은 어때?”하인학은 붓을 내려놓고 차분하게 물었다.“가주님

“안씨 가문이랑 한판 붙으려는 건가? 하필이면 안 어르신 팔순 잔치를 하는 날에?”“이상하네, 사전에 아무 소문도 없었는데?”곧이어 하인학 일행 세 명이 성큼성큼 걸어 들어왔다.“하 가주님, 이게 무슨 짓입니까?”안국성은 눈을 가늘게 뜨고 하인학과 따졌다.“당연히 안 어르신 생신을 축하하러 온 거죠.”하인학은 비굴함 하나 없이 당당하게 말했다.“군부 사람들까지 끌고 와서 축하하는 건 좀 과하지 않아요?”안국성은 여전히 눈을 가늘게 뜨고 물었다.“혹시 몰라서 대비하는 것뿐입니다.”하인학은 느긋하게 말했다.“오늘 여기 온 건 생신 축하만이 아니라 안세린을 데리러 온 것이기도 하죠.”이 말을 듣자 손님들의 얼굴이 확 굳어졌다.하씨 가문이랑 안씨 가문이 혼인동맹을 맺는다는 건 금시초문이었다.“하 가주님, 오늘은 제 팔순 잔치입니다. 세린을 오늘 당장 데려가겠다는 건 무리 아닌가요?”안국성이 차분하게 말했다.“제 체면을 봐서라도 이 일은 다음에 다시 얘기하는 게 어떨까요?”“그 체면은 봐줄 수 없네요.”하인학은 단칼에 잘랐다.안씨 가문 사람들은 그 말을 듣자마자 분노가 치밀어 올랐다.하씨 가문이 안국성의 체면 따위는 안중에도 없을 줄은 몰랐다.“하 가주님, 여기 손님들은 전부 안씨 가문의 중요한 친구입니다. 이 친구들 체면도 안 봐주겠다는 건가요?”안국성이 다시 한번 확인했다.“봐줄 수 없어요.”하인학은 단호하게 말을 이었다.“내가 이렇게 직접 와서 안세린을 데려가는 것만으로도 안씨 가문에 대한 충분한 예우입니다.”“그럼 내가 안세린을 하씨 가문에 보내지 않겠다고 하면 어쩔 건데요?”안국성이 단도직입적으로 물었다.짝짝!그러자 하인학이 갑자기 손뼉을 쳤다.곧이어 몇몇 군인이 화환이 달린 관을 들고 들어왔다.단단한 향나무로 만든 관을 본 사람들은 얼굴빛이 싹 변했다.‘하인학이 설마 진짜로 여기서 사고 치려는 거야? 설마 팔순 잔치에서 사람을 죽이겠다는 건 아니겠지? 미쳐 돌았나?’“이게 무슨 뜻이죠?”안국성의 얼

사람들이 수군거리며 웅성거렸다.“성지운이 안 어르신께 인사드립니다. 오래오래 장수하십시오.”성지운은 두 딸을 데리고 축하 인사를 했다.성지운은 선물을 내려놓고 오주림 옆에 서서 하인용을 쏘아봤다.“하 가주, 안씨 가문이랑 오씨 가문을 대놓고 무시하는 거야? 그럼 우리 성씨 가문까지 합치면 어쩔래?”성지운이 싸늘한 말투로 물었다.“성지운, 이건 너희 성씨 가문과 상관없는 일이야. 괜히 참견하지 마.” 하인학은 표정이 점점 굳어졌다.오씨 가문이 끼어들 줄도 예상하지 못했는데 이제 성씨 가문까지 끼어들자 슬슬 골치가 아파졌다.성씨 가문, 오씨 가문, 안씨 가문.3대 가문이 힘을 합치면 하씨 가문이 아무리 날고뛰는 능력이 있어도 쉽게 이길 수 없을 것이다.애초에 하씨 가문이 그 세 가문을 방치해온 것도 다 이유가 있었다.“나도 끼어들 생각은 없었어. 근데 너희 집안이 너무 사람을 깔보잖아.” 성지운은 담담하게 말을 이었다.“혼인 문제는 두 가문이 상의해서 결정할 일이야. 너희 집안이 혼자 끼워 맞춘다고 될 일이 절대 아니야. 내가 안씨 가문 가주라면 절대 받아들일 수 없어.”현장에 있던 사람들이 묵묵히 고개를 끄덕였다.하씨 가문은 어마어마한 권력으로 안씨 가문을 찍어 누르려는 거였기에 어느 가문이라도 이런 대우는 참을 수 없었다.“넌 사정을 전혀 몰라.”하인학의 눈빛이 싸늘해졌다.“내 아들이 죽었어. 그런데 안씨 가문이 바로 유력한 용의자야. 그래서 안씨 가문에 혼인을 제안한 건 안씨 가문의 태도를 보려는 거였어. 진범이 아니라면 뭘 그렇게 피해?”“너도 유력한 용의자라고 했잖아.”성지운은 바로 허점을 짚었다.“증거도 없이 용의자라는 점만 믿고 무조건 몰아붙이는 거야?”“천 명을 잘못 죽여도 진범은 절대 놓치지 않아.”하인학은 싸늘하게 살벌한 말을 내뱉었다.“오늘 누가 와도 소용없어. 반드시 안세린을 데려갈 거야. 끝까지 안세린을 놔주지 않으면 안씨 가문 사람을 전부 잡아갈 거야.”성지운은 미간을 찌푸리며 불쾌한 표정을 지었

하인학은 그 제안에 잠시 주저했다.진짜 이곳에서 전쟁이 벌어지면 이제 더는 돌이킬 수 없게 될 것이다.하씨 가문과 3대 가문 중 하나는 반드시 르벨에서 사라지게 될 것이다.바로 그때, 한 병사가 식은땀을 흘리며 뛰어 들어왔다.“사령관님, 위병 부대 하나가 들이닥쳤습니다.”“위병 따위가 뭐 대수야? 위병 부대 하나가 뭘 할 수 있겠어?”하인학은 굳은 얼굴로 말했다.“오늘 여기 내가 있는 한 하늘의 신선이 내려와도 소용없어.”“사령관님, 그 위병은 총독님 직속 위병입니다...”병사가 울먹이며 말했다.“뭐라고? 총독 직속이라고?”하인용의 눈이 휘둥그레졌다.하인용이 정신을 차리기도 전에 대문으로 한 사람이 들어섰다.중산복을 입은 중년 남자는 선비 같은 외모지만 그 몸짓에서는 어마어마한 위압감이 뿜어져 나왔다.“동... 동 총독님!”하인학의 얼굴이 순식간에 새하얘졌다.“헐, 오늘 진짜 대박이야. 총독님까지 이 자리에 왔네.”“대체 누가 총독님을 부른 거야?”“설마 하씨 가문에서 모신 건가? 그래, 하인학 사령관 정도는 돼야 모실 수 있지.”중년 남자가 들어오자 현장은 완전히 뒤집혔다.눈앞의 이 인물은 르벨의 총독이었고 공무원, 경찰, 군대까지 전부 총독 지휘를 들어야 했다.르벨은 내륙과 제도가 달라서 총독이 단독으로 통치하는 구조였다.그러니 총독은 르벨 지역의 진짜 권력자였고 발을 한번 구르면 르벨 전체가 들썩이는 존재였다.하씨 가문이나 안씨 가문은 총독 앞에선 먼지 같은 존재와 다름없었다.“끝났네. 저 녀석을 이젠 아무도 못 구해. 총독님은 틀림없이 하씨 가문이 부른 거야.”“다행이네, 아까 진서준이 인정 안 했으면 우리 안씨 가문이 대신 작살날 뻔했어.”안씨 가문 사람들도 안도의 한숨을 내쉬었다.다들 총독도 왔으니 이제 안국성도 진서준을 위해 끝까지 버티진 않을 것이고 총독이 하씨 가문 편이라고 확신했다.이 현장에선 하씨 가문 빼곤 총독을 부를 만한 능력이 있는 가문은 없었다.“저 사람이 왜 왔지?”진서준은 중년

하인학이 떠나자 현장은 금세 웅성거리기 시작했다.안씨 가문의 생신잔치에 이렇게 많은 거물이 몰려올 줄은 누구도 예상하지 못했다.게다가 기세등등하던 하씨 가문 형제들까지 총독의 한마디에 쫓겨나는 신세라니, 두 집안의 대결은 말 그대로 신선들의 싸움이었다.“총독님, 오늘 정말 감사합니다.”안국성이 앞으로 나서서 감사의 인사를 전했다.“어르신, 굳이 감사할 것 없습니다. 저도 진서준 씨한테 진 빚을 갚으러 온 것뿐입니다.”동정혁은 가볍게 웃었다.사람들은 호기심 가득한 눈빛으로 진서준을 바라봤다.도대체 이 청년이 어떤 인연으로 총독님의 은인이 된 건지 궁금해서 견딜 수 없었다.“진서준 씨, 시간 나면 우리 집에도 들려요. 언제든 환영합니다.”동정혁은 진서준의 어깨를 두드리며 말했다.“좋습니다, 총독님께서 저를 안 싫어한다면 꼭 들리겠습니다.”진서준도 웃으며 답했다.“싫어하다니요? 신의님 같은 분을 제가 왜 싫어하겠나요?”말을 마친 동정혁은 안국성에게 작별 인사를 하고 자리를 떴다.동정혁이 떠나자 성미영이 호기심을 이기지 못하고 물었다.“진서준, 너 총독님이랑 어떻게 아는 사이야?”“며칠 전에 병원에서 총독님 부인을 살려드린 적 있어.”진서준이 담담하게 답했다.“물론 그때는 저분이 총독인지도 몰랐어.”이 말을 듣자 모두 고개를 끄덕였고 진서준을 향한 시선엔 부러움이 가득했다.총독 부인을 구했다니, 총독님이 이 정도로 진서준을 감싸는 것도 이해가 됐다.“너 진짜 운수 하나는 기가 막히는구나.”성미영이 코웃음을 쳤다.“동 총독이 도와줬으니 망정이지, 동 총독만 없었다면 오늘 여긴 전쟁터가 될 뻔했어.”“왜? 내가 전쟁터를 무서워할 것 같아?”진서준이 무심하게 되물었다.하씨 가문이 두려웠다면 애초에 하경범을 잡지도 않았다.설령 다른 사람이 하경범을 죽이지 않았어도 진서준이 직접 하경범의 숨통을 끊었을 것이다.“입만 살아서 허풍만 치네. 그럼 아까 그 자리에서 큰소리쳤어야지, 사람들이 다 떠난 뒤에야 말해? 완전 사후 약방문