All Chapters of 봄에 전장의 꽃이 피어난다: Chapter 1621 - Chapter 1630

화물선이 항구에 접근하자 방시원은 사정과 쌍월과 함께 배에서 내렸다. 사정은 길을 가다가 방시원에게 물었다. “방 백부, 이번에는 혼자 오신 건가요? 큰 오라버니와 둘째 오라버니께서는 안 오셨어요?” 그러자 방시원이 웃으며 말했다. “그들은 오지 않았지만, 너의 안 선생님께서는 오셨단다. 도착한 지 보름정도 되었고, 지금 복경 객잔에 묵고 있단다. 이번에 네 아버지의 명령으로 오게 된 것인데 첫째는 광주부의 도적과 해적들의 상황을 조사하기 위함이고, 두 번째는 네가 광주부에 도착했는지 확인하기 위함이란다. 그리고 너의 안 선생님을 데리고 바람을 쐬고 싶기도 했단다. 설 연휴로 인해서 서원에서도 방학 중이니, 한 두 달 더 휴가를 내는 것도 문제없을 것 같다.” “안 선생님께서 오셨습니까? 그것 참 잘 됐네요. 빨리 저를 데리고 안 선생님을 만나러 갑시다.” 사정의 계몽 선생님이 바로 안여옥이었다. 사정은 이전에 서원에서 공부를 했었는데 타고난 자질은 뛰어나지만 도저히 가만히 앉아 있지를 못해서 공부를 하는 동안에도 매산에 보내진 적이 많았지만 몇 번이나 다시 돌아왔다. 그렇게 서원에서 일곱 살까지 공부한 후에 다시 매산으로 간 것이었다. 사정은 서원에서 학자든 무슬을 연마하는 사람이든 모두 스승을 존경하고 예의를 중시해야 한다고 배웠다. 성년식 때 안 선생님도 그녀에게 선물을 주었지만 그땐 사람이 많아서 말을 많이 할 겨를이 없었다. 그래서 지금에서라도 뵐 수 있게 되어 너무 다행이라고 생각했다. 복경 객잔은 비교적 외진 곳에 위치해 있었고, 고급 객잔은 아니었다. 투숙객들도 상인들이라 대부분 장기적으로 투숙하고 있었다. 광주부의 관리들은 방 장군이 광주부에 와서 복경 객잔 같은 곳에 머물고 있을 줄은 꿈에도 모를 것이었다. 안여옥은 객잔의 작은 마당에서 책을 한 권 읽고 있었다. 산들바람이 봄날의 기운을 가져왔고, 따뜻한 햇살이 내리쬐어 몸과 기분이 아주 상쾌했다.작은 마당에는 키가 큰 목화나무 한 그루가 심어져 있었는데 마침 꽃이 피어

안여옥은 원래 우연히 들은 일이었지만, 첫눈에 반하기까지 해서 방시원의 품행이 더욱 고귀하게 느껴졌다. 그녀는 이제 시집갈 나이가 되었기에, 가끔씩 미래의 부군이 어떤 사람일지 머릿속으로 그려보군 했다. 머릿속으로 그리는 건 그저 상상이지만, 그녀가 그리던 이상형이 눈앞에 나타난 순간 그녀는 결혼하고 싶은 사람이 방시원이라는 것을 깨달았다. 그녀의 할아버지는 처음에 반대했다. 나이 차이 외에도 방시원이 이미 결혼을 한 번 했었기에 안여옥이 시집을 가서 본처가 될 수 있지만 첫 아내가 아니기 때문이었다. 안여옥은 태부의 손녀로 진성에서 청혼을 하는 가문이 얼마인지 모르는데 왜 굳이 결혼을 했던 방시원에게 시집을 가려고 하는지 그녀의 할아버지는 알 수가 없었다. 아무리 공을 세워 돌아왔다고는 하지만 앞길은 아무도 모르는 일인데. 하지만 그녀가 하도 고집을 부려 할아버지는 어쩔 수 없이 타협할 수밖에 없었다. 그건 그녀가 평생 처음으로 자신의 의견을 고집한 순간이었다. 할아버지는 사람을 불러 중매를 서게 했는데 뜻밖에도 방시원이 허락하지 않아 안여옥의 가족들을 놀라게 했다. 그들은 방시원이 사리를 구분할 줄 모른다고 생각해서 한 편으로는 안 씨 가문이 주동적으로 찾아갔는데 거절을 당해 창피했다. 안여옥의 유모는 순간 화가 난듯 그녀에게 말했다. “아가씨의 가문과 인품은 받아들이지 않는 사람이 없을 것입니다. 방 씨 가문은 정말 사리를 구분할 줄 모르는 것 같습니다. 그러자 안여옥이 되물었다. “그렇죠. 누구든지 기쁘게 승낙하겠지요. 그럼 유모는 그 사람들이 왜 나와 결혼하고 싶어 하는 것 같아요? 가문, 용모, 재학 때문일까요? 아니면 태부인 할아버지 때문일까요?” 유모는 세족 간의 결혼은 가문, 용모, 재학 모두가 고려 범위 내에 있다고 생각했다. 그들이 마음에 드는 건 그저 태부 친손녀의 신분일 뿐이었다. 할아버지가 비록 은퇴했지만, 문관이 그의 칭찬을 받았다 하면 승진은 시간문제였다.태부부와 혼인을 맺으면 이점이 많으니, 마음속에 약

이 일은 그들의 혼인 생활에 찾아온 첫 번째 시련이었다.달콤했던 나날 위에 쓴 약물이 들이부어진 셈이었다.이런 중대한 일은 방시원이 돌아와서 결정을 내려야만 했기에, 그는 소식을 듣자마자 급히 돌아왔다. 그는 집에 들어가자마자 어머니께 인사할 틈도 없이 곧장 그녀가 있는 방으로 달려갔다.온몸에 찬 기운을 잔뜩 안고 돌아온 그의 어깨 위엔 눈이 수북이 내려앉아 있었다. 그는 밖에서 몸에 쌓인 눈을 털고 사람을 시켜 화로에 손을 녹인 후에 조심스럽게 그녀를 품에 안았다.그의 목은 메어 있었다.“아픈 걸 어째서 내게 말하지 않은 것이오? 다음부터는 이러지 마시오. 어디가 불편하거든 반드시 곧장 내게 말해야 하오.”그가 돌아오자, 그녀는 마치 주춧돌이 생긴 듯 마음이 한결 가라앉는 듯한 기분이 들었다.하지만 방시원의 눈에 비친 그녀의 야윈 얼굴은 차마 보기 힘들 정도였다. 그가 눈물을 흘리며 말했다.“이렇게 고생하게 해서 미안하오. 모두 내 탓이오. 그동안 그대 곁을 제대로 지켜주지 못했소.”그녀는 그의 가슴에 머리를 기대어 힘차게 뛰는 심장 소리를 들었다. 며칠 내내 쌓였던 불안과 괴로움이 조금씩 흩어지는 듯 했다.“제가 괜히 폐를 끼쳤어요. 그렇게 바쁘신데도 일부러 오시게 만들다니요...…”그는 그녀의 등을 다독이며 말했다.“군에서는 아무리 바빠도 대신할 이가 있소. 하지만 그대 곁엔 나 말고는 아무도 없지 않소…? 무슨 일인지는 이미 다 들었소. 단신의와 다시 상의해보고 우리가 함께 결정하지. 괜찮소?”그녀가 고개를 끄덕이며 말했다.“뜻대로 하겠어요.”두 사람은 그렇게 한동안 꼭 안고 있다가 아쉬운 듯이 천천히 떨어졌다.수척한 그녀의 얼굴을 바라보는 방시원의 눈빛에는 여전히 안쓰러움이 가득했다. 그래서그는 곧장 단신의를 찾으러 가지 않고, 한동안 그녀 곁에 머무르며 말없이 함께 시간을 보냈다. 그렇게 한참을 머문 뒤에야 조용히 자리에서 일어나 약왕당으로 향했다.하지만 단신의는 그저 이전에 했던 말을 다시 한 번 반복할 뿐이었다.

출산 과정은 순탄하지 않았다. 아이는 다섯 시진 동안이나 어미를 괴롭힌 끝에야 세상에 나왔다. 심지어 태어난 뒤에도 울지 않아 산파가 발바닥을 몇 차례 두드리고 나서야 울음을 터뜨렸다.그의 울음소리가 울려 퍼지자 비로소 모두가 가슴을 쓸어내리며 안심할 수 있었다.방시원은 너무 심하게 긴장하고 걱정한 탓 때문인지, 긴장이 풀리는 순간 눈앞이 캄캄해지며 그대로 실신해버렸다.그 모습을 본 사정언이 웃으며 말했다.“어? 그 이야기 들었어요! 염 백부께서 말해줬는데, 방 큰오라버니가 태어날 때 방 백부께서 산실에서 실신하셔서 한동안 사람들한테 웃음거리가 되었다고요!” 안여옥 또한 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래, 맞아. 그 일로 정말 오랫동안 놀림을 받았지. 그때 태어난 아이가 바로 네 방 큰오라버니란다.”그녀는 이어서 아이가 태어난 뒤 이야기를 계속했다. 아이는 조산아였기에 체질이 몹시 약했다. 갓난아기 시절엔 툭하면 병치레를 했고, 약을 먹는 횟수가 젖을 빠는 횟수 다음으로 많을 정도였다.다행히도 세 살 무렵이 되자 몸이 안정되었고, 그때부터는 무예를 익히며 기초 체력을 다지기 시작했다.둘째 아이는 사정언처럼, 말 그대로 인연처럼 찾아온 아이였다. 장남을 낳은 뒤 방시원은 단신의에게 피임약을 청해 직접 복용했는데, 그 약은 5년간 자식을 막아주며 만약 완전히 후사를 끊고자 한다면 5년 뒤에 한 알을 더 복용하면 다시는 아이를 가질 수 없다고 했다.그런데 다섯 해가 되기도 전에 또다시 임신을 한 것이었다.안여옥이 다시 아이를 가졌다는 사실을 알게 되었을 때, 방시원은 놀라 기절할 뻔했다. 다행히 이번에는 그녀의 몸 상태가 좋아서 첫 아이 때와는 전혀 달랐다. 입덧도 없었으며 먹고 마시고 걷는 것까지 모두 무난했다. 그 덕분에 집안 살림과 서원에서의 강의 모두 한 치 흐트러짐 없이 해낼 수 있었다. 사람들은 모두 이번 아이는 아가씨일 것 같다고 얘기했다. 딸이라서 이렇게 얌전하고, 어미를 괴롭히지 않는 것이라고 말이다.방시원도 이제는 처음의 불안은

그들에게 정말 일이 벌어졌다.나는 꿈에도 생각 못 했다. 그렇게나 겁이 많고 나약했던 아버지가 반역에 가담했을 줄이야.결국 아버지와 오라버니는 참수당했고, 어머니는 감옥에 갇혔다. 하지만 이번 사태가 나에게까지는 번지지 않았다. 그들은 일찌감치 나와 관계를 끊어두었으며 그 사실은 온 진성 사람들이 알고 있던 것이기 때문이다.예전에 나는 그들에게 무슨 일이 생기더라도 두 번 다시 상관하지 않겠다고 맹세 했었다.하지만 핏줄이라는 건 그렇게 쉽게 끊어지는 게 아니었다. 감정으로는 그들을 도저히 용서할 수 없었지만, 가슴은 여전히 아팠으며 먹고 자는 것조차 편치 않았다.나는 사촌언니에게 부탁해 때에 맞춰 옷과 음식을 안으로 넣어보내게 해달라고 했다.어머니는 나를 보자마자 통곡하며 제발 자기를 이곳에서 꺼내달라고 애원했다.나는 여전히 눈물이 많은 성격을 고치지 못했지만, 마음만은 예전보다 훨씬 단단해졌다. “그때 제가 량씨 집안의 진흙탕에 빠져 살려달라고 애원했을 때, 오히려 제게 진흙탕 속에서도 숨은 쉴 수 있다며 얌전히 있으라 하셨죠. 이제 그 말을 그대로 돌려드릴게요. 어머니도 지금 갇혀 있긴 해도, 숨 쉬고 살아 있으니 그걸로 되시지 않았나요?”그 말을 끝으로 나는 돌아섰다. 어머니는 계속 울부짖으며 미안하다고 애원하셨지만, 나는 뒤도 돌아보지 않았다.그렇게 며칠이 지나고 신임황제가 즉위하면서 천하에 대사면령이 내려졌다.유배형을 받고 10년 동안 떠나 있었던 량소는 그 덕에 예정일보다 반 년 일찍 진성으로 돌아올 수 있었다.영안 군주인 내게는 이혼 후에도 여전히 혼담이 들어왔다. 하지만 나는 더 이상 혼인할 마음이 없었다. 그저 공방과 여학만을 오가며 바쁘고 자유로운 나날을 보냈다.여러 번 거절했음에도 불구하고 여전히 많은 이들이 내 혼사를 걱정하였고, 그 중에서도 가장 열정적인 사람은 승상 부인이었다.재작년 과거시험에서 장원으로 급제한 운영양은 올해 서른둘로, 부모를 모두 여의어 오랫동안 상을 치르느라 혼사도 과거시험도 여러 차례 미