All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1111 - Chapter 1120

真がついに彼女の問いに答えた。「ああ、生きている。ただし重い病にかかっている。君たちを心配させるくらいなら、死んだと思ってもらった方がいい。そうすれば、少しでも早く平穏な日々に戻れる。奏には言うな。話したところで、彼を苦しませるだけで何の助けにもならない」その文字を見つめ、とわこは魂が抜けたように立ち尽くした。夢を見ているような感覚と、奏が「結菜は死んでいない」と言った時の光景が重なる。「とわこ、誰からのメッセージだ？」会計を終えた奏が、彼女の異変に気づいて駆け寄る。とわこは慌てて真からのメッセージをすべて削除し、口実を作った。「前にネットで食器を買ったんだけど、質が悪くて低評価つけたの。そしたら販売者が評価を直せってしつこくて」「その販売者の連絡先か店の名前を教えてくれ。俺が手を打つ」彼女の顔色が優れないのを見て、奏は力になろうとする。「もう話はつけたから平気。さあ、写真撮りに行きましょ。こんなことで旅行を台無しにしたくないわ」二人は店を出て、海辺へ向かった。ここはこの国でもっとも有名な観光地の一つ。透き通った青緑色の海が広がり、その美しさは息をのむほどだ。「すごくきれい。来るのは大変だったけど、来て良かった」「そうだな。俺は撮影ポイントを探してくる」奏がカメラを手に歩き出す。とわこは靴を手に持ち、小鳥のように軽やかに波打ち際へと進んだ。「奏、一緒に撮ろうよ！私のソロを撮った後で、ツーショットもお願い！」顔にまだ傷の残る奏は、正直カメラに映るのは気が進まなかった。だが、彼女が望むなら断る理由はない。海辺での撮影は一時間以上に及び、撮影後二人はホテルに戻った。とわこは奏が撮った自分の写真と、ボディーガードが撮った二人の写真を並べて比べてみる。どう見てもボディーガードの方が上手い。「奏」彼女が口を開くと、奏はすでに察していた。「ボディーガードの方が上手いって言いたいんだろ？」奏は水を一杯差し出す。「だって見てよ。もしあなたの方が良かったら、私がわざわざ落ち込ませるようなこと言う？」とわこはそう言って対比画像を見せる。奏はしばらく写真を眺め、静かに言った。「でも、俺と一緒の時の方が、君は笑顔がずっと輝いてる。つまり、俺が君を幸せにしてるってことだ」「自分で言う？」とわこは呆れつつ

彼女はまるで全身の力を抜かれたように、その場に立っていられなくなった。午後、わざわざ真に「奏があなたを探している」と伝えておいたのに。彼が奏に会いたくないのなら、なぜもっと姿を隠していなかったのか。とわこは奏の顔をじっと見つめ、新しい傷がないかを確かめた。「その顔は何？」奏は彼女を支えてベッドに腰掛けさせると、事情を説明した。「昼に真から届いた絵葉書を郵便局に持って行って、消印の日付からその日の監視映像を調べてもらった。さっき連絡があって、投函した人物が映っていたから行ってみたら、真だった」その説明を聞き、とわこはようやく腑に落ちた。「じゃあ、あなたが見た真って、監視カメラの映像でってこと？」「ああ。まさか、俺が実際に真に会ったと思ったのか？本当に会ってたら、一人で戻るわけないだろ」奏はそう言って彼女の額を軽くこつんと叩く。「何ぼんやりしてるんだ」とわこは小さく笑った。「きっと真に会いたい気持ちが強すぎて、つい本物に会ったのかと思っちゃったの」「もし会ってたら、一緒に連れてきてたさ。一人で話してたら、我慢できずに殴ってたかもしれないからな」「奏、もう彼を責めないで。彼がいなかったら、蒼はもうとっくに亡くなってたはず。結菜のことは、彼だって予想できなかった。彼がわざと結菜の命と引き換えに蒼を救ったわけじゃないの」とわこは両手で彼の大きな手を握り、必死に訴える。彼はとわこの真剣な瞳を見つめ、喉仏を上下させた。「だからこそ、君に会わせようと思ったんだ。理性では、全部の責任を彼に押しつけるべきじゃないって分かってる」「じゃあ、昼に郵便局へ行ったのは、彼の存在を確かめるため？」「ああ。絵葉書には署名がなかった。君は彼からだと思ってるが、もし違ったらどうする？自分の目で確認しないと安心できない」「奏、彼はまだこの辺にいると思う？」「投函したのは何日も前だ。今もここにいる可能性は低い」「ちょっとお腹空いたわ。先にお風呂に入ってきて。終わったら夕食にしよう」とわこは手を差し出す。「レラに電話したいから、スマホ貸して」奏は微妙な表情を見せながら、ポケットからスマホを出して渡した。「早く行ってきて。着替えも出しておいたわ」彼は何か言いかけたが、結局黙ってバスルームへ入った。とわこはスマホを開き、三浦にビデオ通話

彼女は午後、スマホのバイブを切っていた。奏は背を向けていたので、彼女がスマホを手に取ったことには気づかなかった。真からのメッセージには、明日R国を離れると書かれていた。彼女はすぐに返信する。「明日出発する前に会いたい。時間と場所を決めてくれれば、必ず行くから」「とわこ、本当に海では遊べないの？じゃあ明日は何をする？海で遊べないなら、あまりすることがない気がするな」奏はベッドに腰掛け、不満そうに言った。「どこを歩いても、何を見ても、あなたと一緒なら嬉しいよ」「うん」「明日になってから決めよう」とわこは、真が彼女の願いを断ることはないだろうと思っていた。だから明日はどうにかして奏を離れさせ、真と会う必要がある。だが、奏はかなり疑り深い性格で、自然な理由で彼を遠ざけるのは容易ではない。せいぜい、彼が昼寝しているときくらいだ。「本当にこっちで買った薬を使うの？」奏は、彼女が昼間買ってきた薬を持ってくるのを見て眉をひそめた。「なんで持ってきた薬を使わないんだ？前に使ってた薬で十分効いてたし、もうそんなに痛くない」「こっちの薬がどれだけ効くか試してみたいの」とわこが蓋を開けた途端、薬の匂いが部屋中に広がった。「やっぱり俺を実験台にする気だな」奏は顔をしかめる。「この匂い、かなりキツくないか？」「香水じゃなくて薬なんだから当たり前でしょ。店員さんはすごく効くって言ってたよ。あなたも一緒に聞いてたじゃない」とわこは本当に効果があるのか確かめたかった。「売る側が自分の物を悪く言うわけないだろ。とわこ、立派な大人なのに、なんでそんなに無邪気なんだ」「ふん、無邪気な方がケガもしないわよ。あなたみたいに、何でも知ってるくせに、結局全身傷だらけになるよりマシ」とわこは念を押した。「この薬、ちょっと刺激があるかもしれないから、我慢してね」そう言って、とわこは彼の傷口に薬を塗った。数秒後、奏は思わず息を呑む。「おい、この薬どうなってるんだ！」「ひんやりする？」「違う！火で焼かれてるみたいだ！」「じゃあ我慢して。効きさえすればいい薬よ」とわこは彼の全身に薬を塗り終えると、手のひらで扇いで早く吸収させようとした。「俺、本当に君の旦那か？」奏は鼻をつく匂いと強烈な刺激に耐えながら、今日の夕食はきっと味が分からなくな

午前五時半、二人はホテルを出て、一直線に海辺へ向かった。この時間、浜辺には誰一人いない。とわこは奏の手を引き、砂浜に腰を下ろすと、持参した毛布を体に巻きつけた。彼女の頭は自然と彼の肩に寄りかかり、視線はじっと水平線の方角を見つめる。「ねえ、今ってすごく素敵じゃない？まるで映画のワンシーンみたいで、すごくロマンチック」奏は寝不足で、目が赤く充血していた。返事をするときも、魂が体から半分抜け出しているような感覚だ。「本当に眠くないのか？正直に言えよ」「少し眠いよ。でも、日の出のためなら全然我慢できるわ。見終わったらまた寝ればいいんだし」そう言いながら、彼が眠らないよう肩を軽く揉んだが、その瞬間、彼が肩を怪我していることを思い出した。奏は思わず息を呑むように痛みをこらえた。「ごめん！わざとじゃないの！」とわこも寝不足で、頭の中がぼんやりしている。「平気だ。痛みは大したことない。ただちょっとだるいだけだ」彼はすぐに表情を整え、改めて肩の具合を確かめる。「薬、結構効いてるみたいだ」「本当？じゃあもう一回だけ」そう言ってまた肩を軽く押す。「うん、だるいけど、痛くはない」「よかった。夜にまた薬を塗ってあげる」そう言って、再び彼の肩にもたれる。「少し目をつぶるから、太陽が出たら起こしてね」奏は彼女を見下ろす。もう目を閉じていて、今にも眠りそうだ。こんなに疲れているのに、なぜわざわざ日の出を見に来たんだ？日の出にそこまでの価値があるのか？奏は小さくため息を漏らす。午前六時、太陽が水平線から顔を出す。奏は彼女の頬を軽く叩いた。「とわこ、太陽が出たぞ」彼女は半分寝たままの目で瞬きをし、目をこすってから朝日を見やる。「ねえ、これってあなたの人生で一番バカなことじゃない？」少し仮眠を取って元気を取り戻したのか、笑みを浮かべながら言う。「絶対、意味ないって思ってるでしょ？」「俺一人なら間違いなく意味はない。でも、君と一緒なら、多少は意味がある」朝日を見つめながら、彼は素直な思いを口にする。「今の君は俺の妻だ。俺が生きてる意味は、稼いで家を守ることと、君を笑顔にすることだ」とわこの胸に罪悪感が広がる。昨夜から今朝まで、彼を引っ張り回し、たった五時間しか寝かせなかったのだ。大人にとって五時間の睡眠

「その黒介って人、どういう人物なんだ？」真が興味深そうに尋ねた。「結菜と同じような状況よ。私が一度手術をしてあげたら、かなり回復してくれたの」とわこの胸には希望と絶望が入り混じっていた。「もし結菜のことを話したら、きっと力になってくれるはず」黒介の善意を疑うことはない。だが、悟が自分を黒介に会わせてくれるかは別の話だ。悟と奏はすでに完全に決裂している。この件は一見簡単に見えて、実際には厄介極まりない。どんなに難しくても、必ずやり遂げる。「私は必ず結菜に合う腎臓ドナーを見つけるわ。あなたは戻ったら、そばで結菜を支えてあげて。もう仕事には出ないで」そう言って、とわこはバッグから一枚のキャッシュカードを取り出し、彼に差し出した。「結菜がこんな状態になったのは、あなた一人の責任じゃない。だから受け取って」真はカードを受け取りながらも、不安を口にした。「黒介は今、悟のそばにいるんだろ？会うのは難しいんじゃないか」「悟なんて、所詮お金が欲しいだけよ。渡せば邪魔はしないはず」とわこはあっさりと言い切った。「結菜が生きている限り、方法は必ずある」真との話を終え、とわこが洗面所から出てくると、ボディーガードが勢いよく近づいてきた。「中に長くいすぎですよ！あと10分出てこなかったら、突入するところでした」とわこは時計を見て、「そこまで大げさに言う？二十分いただけでしょ。何が起こるっていうの」「そんなに長くトイレにこもる人、見たことないですよ！家なら好きにすればいいけど、外じゃ警戒するのが当たり前です。あんたに何かあったら、俺まで巻き添えで命がないんですから！」そう言いながら、ボディーガードは彼女をじろじろと見てきた。「どうして泣きながら出てくるんです？」とわこは、自分がつい優しくなりすぎたと感じた。奏のボディーガードは、奏のそばにいる時は一言も余計なことを言わないくせに、自分にはやけに口数が多い。「さっきニュースを見たの。あなたくらいの年の男性が家事で、奥さんを窓から避難させ、自分は重度の火傷を負ったって話」そこまで言ってから、とわこは鋭い目を向けた。「あんたなんて、奥さんと日の出を見に行くことすらケチるくせに」ボディーガードは顔を真っ赤にして言葉を詰まらせた。その後、とわこは薬局で防水タイプの医療用テープを買い、ホテルへ戻っ