All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1121 - Chapter 1130

「ごめんなさい。本当は今回、半月の休暇があったのに、まだ五日も経ってないのに帰るなんて、でも、子どもに会いたくてたまらないの」とわこは彼を抱きしめ、かすれた声で謝った。「いいんだ、俺も少し会いたくなってきた」奏は彼女の背を軽く叩き、なだめる。「子どもがもう少し大きくなったら、一緒に旅行すればいい」「うん」とわこは心の中で大きく息を吐いた。三日後、二人は日本へ戻った。奏の体の傷はほぼ癒えていたが、顔の傷はまだ目立っていた。結婚休暇はまだ終わっていなかったので、彼はそのまま家で過ごすつもりだった。「出かけるのか？」玄関でバッグを持ち、靴を履き替えているとわこを見て、奏が声をかけた。「うん、瞳にお土産を買ったから、届けに行こうと思って」とわこは笑みを作った。「夕飯は帰って食べるつもり。もし帰れなくても待たなくていいから」奏は少し眉をひそめた。「子どもに会いたいって言ってたくせに、帰ってきたらすぐ親友に会いに行くなんて、どう見ても子どもが恋しいようには見えないな」今、蒼は奏の腕の中にいる。とわこは帰宅後、蒼を少しあやしただけでお風呂に入り、終わったと思えばすぐ出かける支度をしていた。そう言われても仕方がない。「夜はちゃんと子どもと過ごすわよ」とわこは靴を履き終えると、父子に手を振って家を出た。とわこは帰国前から弥と会う約束をしていた。結菜の件は一刻も猶予できない。遅れれば遅れるほど危険が増す。もちろん子どもに会いたい気持ちは山ほどあるし、抱きしめてもいたい。だが今は、それに時間を割く余裕がなかった。彼女が家を出てから三十分後、奏は裕之に電話をかけた。「とわこは今、瞳と一緒にいるのか？」彼女を疑いたくはない。だが、あまりに不自然な行動が目についた以上、確認せずにはいられなかった。裕之は「あいにく、家にいないんだよな。瞳に聞いてみるか？」と尋ねた。「頼む」裕之は電話を切り、そのまま瞳にかけた。「なあ、瞳。とわこは今そっちにいる？」瞳は眉を上げた。「それ、どういう意味？」「奏さんが聞いてきたんだよ。とわこのこと、心配してるんじゃないか」瞳は二秒ほどためらってから答えた。「一緒にいるわよ。今、買い物中」電話を切ると、瞳はすぐにとわこに連絡した。「ちょっと！あんたの旦那、うちの旦那に電

「黒介を奪い返すように人を送ったらどう？」と瞳が提案した。「あんたが悟親子と話すにしても、きっとあいつらはこの機会に金をふんだくろうとするわよ。それならいっそ、ボディーガードを送り込んで黒介を連れ戻したほうがいいじゃない」とわこは瞳の突拍子もない案に思わず目を見開いた。「瞳、ここは法治国家よ。それに悟は今こそお金はないけど、常盤家の人脈はまだ健在なの。それに、もしボディーガードを使って黒介を奪ったら、このことは奏にすぐバレるわ。彼は一週間前の怪我もまだ治りきっていないの。結菜の件で、これ以上悟に脅されるようなことはさせたくない」「でも、あいつら絶対にお金を要求してくるわよ」と瞳は釘を刺す。「しかも、その額は小さくないはず」「とりあえず悟と直接会ってから考えるわ。どうしても話がまとまらなければ、別の方法を探す。血縁者の腎臓は適合率が高いけど、他人の腎臓でも一定の確率で適合するし」とわこはそう言ってこめかみを押さえ、自分に言い聞かせるように続けた。「とにかく結菜が生きている、それだけで大きな救いよ」「うん。あんまり緊張しすぎないでね。そんな様子じゃ奏に怪しまれるわよ。今日、あの人がうちの旦那に電話してあんたの居場所を聞いてきたの、どう見てもあんたが嘘ついてるんじゃないかって疑ってる感じだった」とわこは苦笑しながら言った。「立場を逆にして考えてみて。もし今日、彼が私と子どもを置いて出かけていたら、私だって疑うわ」弥は家に戻ると、とわこと会った件を父の悟に報告した。「何の用かは言わなかったのか？」「言わなかった。でも黒介に関係あることなのは間違いない。あの様子からして、軽い話じゃなさそうだ」弥は黒介の部屋を一瞥し、「父さん、黒介を誰にも見つからない場所へ移して。もしとわこが強硬手段に出たら、こっちは太刀打ちできない」と言った。悟は唇を引き結び、しばらく考えたあと頷いた。「それだけ黒介が今重要ってことだな。じゃあ、ボディーガードをつけて見張らせよう」「はい。明日、まず父さんがとわこに会って、何の件か確かめて」「ああ」悟は即答したが、ふと眉をひそめる。「まさか、罠ってことはないだろうな」「たぶん違う。彼女一人で来たし。奏が知っていたら、絶対に彼女を行かせない。あの人は短気だから、何かあれば真っ先に乗り込んできるよ」「わかっ

「蓮、ママね、あなたに謝りたいことがあるの」画面越しに、寝起きでまだぼんやりしている息子を見つめながら、とわこは言った。「ちょっとした事情があって、先に戻ってきちゃったの」「え、何があったの？」蓮は目をこすりながら聞いた。アメリカと日本には時差があり、この時アメリカは朝6時過ぎだった。「大したことじゃないの。心配しなくていいわ。ママの気持ちが落ち着いたら、会いに行くから。そのときはちゃんと前もって連絡するね」「うん」「弟と妹、見たい？」とわこはそう言いながら、バナナを食べている二人にカメラを向けた。レラはすぐに手に持ったバナナをカメラに突き出し、「お兄ちゃん、バナナあげるよ」と冗談を言った。「子どもっぽいな」蓮がぼそっと返す。「お兄ちゃん、弟がもう歩けるようになったんだよ！しかもパパ、ママ、お姉ちゃんって呼べるのに、お兄ちゃんだけ呼べないの！」レラはわざと挑発的に、「嫉妬しないの？」と尋ねた。「くだらない」「お兄ちゃん、私のこと恋しいでしょ？恋しいって言ったら、今度ママと一緒に会いに行ってあげる」レラはとわこの手からスマホを奪い取り、急かすように言った。ツーツーツー！蓮は通話を切った。「レラ、落ち込まなくていいわ。お兄ちゃん、きっとあなたのこと恋しいと思ってる。ただ、まだ眠いだけよ」とわこがスマホを取り返す。「あっちはまだ朝6時過ぎだから」「じゃあ、なんでそんな早くに電話したの？」「ママ、早く謝りたくて待てなかったの」「わかった！ママ、ごはん行こ！」「うん」夕食を食べたあと、とわこは子どもたちと一緒に団地の敷地内を散歩した。奏は顔にケガをしているため、家で留守番だ。レラはベビーカーを押しながら、前をずんずん歩いていく。「レラ、そんなに早く歩かないで。人にぶつかったら危ないでしょ」とわこが声をかけたそのとき、ポケットのスマホが震えた。画面を見ると、弥からのメッセージだった。「父が明日空いてるって。会う場所、決めて」その文面を見たとわこは数秒間頭を回転させ、ある住所を送った。弥「本当にそこでいいの？」とわこ「いいわ。明日の朝7時半でどう？」弥「わかった」とわこが選んだのは、館山エリアの別荘の外にあるカフェ。朝7時半に会うと決めたのは、その時間なら奏はま

「昨日黒介を探すって言ってた理由、なるほど、腎臓を提供させるためだったのか！」弥はとわこの企みを見抜き、鼻で笑った。「わざと僕と親父にドナーの話をしてビビらせてから、黒介を引き合いに出す。とわこ、正直言って、頭は悪くないな！」「弥、あなたは自分の器で他人を測らないでほしいわ。普通なら、自分から進んで差し出すべき立場よ。でもあなたは命惜しさに絶対やらないと思ったの」「話すだけならともかく、わざわざ悪口まで言うなよ！結菜は確かに実の叔母だが、彼女は今まで俺に何をしてくれた？言葉を交わしたことすらない！そんな人に腎臓をあげろって？正気の沙汰じゃない！」弥は声を荒げた。悟が弥の腕を軽く叩き、落ち着かせた。「とわこ、結菜は俺の実の妹だ。早く元気になってほしいと願っている。だが俺も歳で、ドナーにはなれん。黒介ならできるだろう」悟はすでに腹をくくったような表情だった。「いいわよ。じゃあ黒介を私に引き渡して。すぐに病院で検査させるわ」意外と話が進んだことに、とわこは少し驚いた。「俺が黒介に提供させるのは、結菜を助けたいからだけじゃない。あの兄妹が今後食うに困らないようにするためでもある」悟が薄く笑みを浮かべた。「結菜がこうなったのは、お前の子を助けたせいだ。条件を出しても、無茶じゃないだろ？」とわこの指先が強く握られた。やはり甘かった。この親子が善意だけで動くはずがない。「父さんの言う通りだな。今後の生活を保証するために、しっかり条件をつけないと」弥も口角を上げた。「いくら欲しいの？」とわこはカップを握りしめ、低く言った。「ちゃんと考えて金額を出しなさい。払える範囲なら用意する。でも法外なら無理よ」「君はなくても、旦那は金持ちだろ？」弥がわざとらしく肩をすくめた。「奏は確かにお金を持ってるわ。でもこの件を知ったら、あなたたちにお金を渡すより先に、黒介を直接連れ去るはずよ。私がわざわざ黙ってるのは、事を荒立てたくないから」「荒立てても構わん！」悟は冷酷に言い放った。「俺はいまや何も持ってない。脅しなんて効かん。それに黒介はすでに隠してある。お前らはどこで探すつもりだ？結菜を死なせたくなければ、俺の要求は一銭もまけないぞ」「要求って？」とわこは眉を寄せた。「常盤グループの三分の一の株式だ」弥がはっきりと言った。「少なくともそれ

奏「やらない」一郎「じゃあ、毎月少し多めに送ったら？今の額じゃ、家を買えるのはいつになることやら」奏「お前が同情してるなら、自分の金で家を買ってやればいい。金もやれ」一郎「......」「奏、誰とメッセージしてるの？」とわこは、彼が朝食もそっちのけでスマホをいじっているのを見て尋ねた。「一郎だ」奏はスマホを置き、ミルクをひと口飲んだ。「桜があいつのところに住んでるから、よく状況を知らせてくる」「桜？あなたの妹さん？」とわこは数秒考え、「ずっと一郎の家じゃ良くないんじゃない？こっちで部屋を探してあげたら？」と言った。「とわこ、楽に手に入る金は大事にしない。人は自分の人生に責任を持つべきだ。誰かに頼るのは駄目だ」とわこはうなずいた。「その通りだわ。今は和夫の手を離れて、新しく価値観を作り直す時期。少し苦労した方がいい」「マイクはいつ引っ越すんだ？」奏が話を変えた。前にマイクが出ていくと言っていたのを思い出したのだ。「出て行くタイミングは彼が決めるわよ」とわこは横目で見た。「まさか追い出す気じゃないでしょうね？私と彼は仲が良いんだから、やめてよ」「マイクとも仲が良いし、涼太とも仲が良い」奏は急に嫉妬をにじませた。「もし涼太がここに住みたいって言ったら、断らないだろ」とわこは思わぬ嫉妬に目を瞬かせた。「うちに涼太の部屋なんてないし、それにあの人は住むなんて言わないわ」「どうしてそう言い切れる？俺とマイクがいなかったら、言い出してたかもしれない」「もう結婚してるのに、そんな意味のない嫉妬して」とわこはゆで卵を剥き、彼の器に入れて黙らせようとした。「マイク、出て行った方がいいと思わないか？昨夜、あいつが夜中の12時に帰ってきて、俺は起こされたんだ」奏は朝起きるのが遅かった理由を話した。とわこは妊娠後期から一階の主寝室に移っていて、今もそこで寝ている。一階は庭の物音がよく聞こえる。「私は聞こえなかったけど。でもあなたの言うこともわかる。後で話してみるわ」ちょうどその時、寝癖だらけの金髪をしたマイクが大股で入ってきた。「全部聞こえてるからな！お前らひどすぎだろ、人のいないところで悪口言って。今日出て行くよ！朝飯食ったらすぐ引っ越す！これで満足か？」マイクは椅子にドカッと座り、冷たい目を奏に向けた