All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1381 - Chapter 1390

「先にボディーガードか俊平に電話して。私の意識がはっきりしてから、あなたは来ればいい」とわこはそう言って続ける。「この手術はたぶん問題ないから、心配しないで」「君が無事にここを出るまで、俺は安心しない」「私は必ず無事に出られるし、あなたも無事よ」彼女は服を整え、スマホを手に取る。「先に行くね」「うん。気をつけて。何かあったら電話して」「わかった」彼女はホテルを出ると、大股で病院へ向かう。十分もかからず、病室に戻る。幸い、俊平もボディーガードもまだ来ていない。彼女は洗面所で身支度を済ませ、ベッドのそばに立ってスマホを開く。俊平からのメッセージが目に入る。今朝四時過ぎに送られたものだ。「手術は担当できなくなった。彼女に帰国を迫られている。先に帰る。本当にごめん」この一文を見て、とわこは一瞬、頭が真っ白になる。彼に恋人がいることは知っている。以前一緒に食事をした時、本人の口から聞いていた。少しして、ボディーガードが朝食を手に、病室のドアを押して入ってくる。とわこはすぐにスマホを置くが、表情はうまく整えられない。「社長、どうしました？」ボディーガードは朝食をテーブルに置く。「朝、菊丸さんを呼びに行ったら、部屋の前に起こさないでくださいって札が掛かってて。変だと思ってたんです」「もう帰ったの」とわこは説明する。「明け方四時に連絡が来て、手術はできないって」「えっ。どういうことですか。ケンカでもしたんですか」ボディーガードは目を見開く。今日が手術のはずなのに、執刀医がいない。これではどうしようもない。「彼女に帰国を迫られたから、先に帰ったって」とわこは何事もないように言う。「大丈夫よ。他の先生にお願いすればいい。この手術も、そこまで難しいものじゃないし」「それにしても不義理すぎませんか」ボディーガードは首をかしげる。「彼女に言われたとしても、今日の手術だけ終えてから帰ればいいのに。一日も待てなかったんですか。昨日一緒にホテルに戻った時は、普通でしたよ」とわこはボディーガードを見る。「たぶん、彼女と大げんかしたのかも」「それでも、あなたを置いて行くなんてありえません。最初から手術を引き受けなければよかったんです」ボディーガードは皮肉を込める。「手術が終わったら、ここを離れられるって何度も言って

家政婦はスープを一杯運び、真帆の前に置く。「お嬢様、見ましたでしょう。奏の心はまったく家にありません。とわこがこちらにいなければ、きっとこんな態度にはなりません」真帆はスープを受け取り、一口飲んでから言う。「あとで父にこの話をするわ。でも今日はとわこの手術の日だから、しばらくは病院にいるはずよ。彼女が出て行けば、奏の心も自然と家に戻る」「ええ。ここは高橋家の地盤です。奏がどれほど優秀でも、とわこがどれほど出来た女性でも、結局は逆らえません。奏は大人しくあなたの夫でいるしかないし、とわこもここを去るしかありません」その言葉に、真帆の顔はぱっと明るくなる。スープを飲み干すと、家政婦に付き添われて剛のもとへ向かう。「お父さん、具合はどう？」真帆は剛の手を握って尋ねる。剛は娘を見て問い返す。「昨日は何をしていた」「私、奏の子を身ごもったの」真帆は続ける。「お父さん、とわこをここから追い出して。彼女がいなくなれば、奏は必ずここに落ち着く」「子どもとはどういうことだ？」剛は驚きを隠せない。事情を聞いた剛は眉をひそめ、満足そうではない。「お父さん、今は怒らないで。この子は奏を引き留めるための存在よ。彼がここに残りさえすれば、将来、私との子どもを作らないはずがない」その言葉に、剛の表情は和らぐ。「そうだな。真帆、お前は奏をここに留めるだけでなく、とわこがしたように、彼の心をしっかり掴まなければならない。彼はとわこのためにすべてを捨てられる男だ。ならば、お前のためにもすべてを差し出させろ」真帆はうなずく。「努力するわ」病院。すべての術前準備が終わり、とわこは手術室へ運ばれる。ボディーガードは手術室の外で、落ち着かない様子で待つ。ほどなく、とわこのスマホが鳴る。マイクからだ。ボディーガードが電話に出る。「社長は今、手術室に入りました。少なくとも一時間は出てきません」マイクは言う。「出てきたら、すぐに連絡してくれ」「目を覚ましてからですね。正直、この先生の腕がどれほどかも分かりませんし。社長は同級生に約束を反故にされました。昨日まで普通だったのに、どうして急にやめたのか、今も理解できません」「その人の名前は何だった？」「菊丸俊平です。最初は印象が良かったのに、まさかこんな人だったとは。次に会ったら、思い切

どれほど時間が経ったのか分からない。とわこが一眠りして目を覚ますと、病室は静まり返っている。奏の姿もなく、ボディーガードもいない。奏は、ここで付き添うと言っていなかっただろうか。彼女はスマホを手に取り、時間を確認する。すでに夜十一時を過ぎている。今の感覚は、ただ痛いだけで、他には何もない。とわこは奏の番号を見つけ、電話をかける。「とわこ、目が覚めたのか」電話の向こうから、奏の声が聞こえる。「すぐに行く」彼女の唇がわずかに動き、声はとても小さい。「もし都合が悪かったら、無理しなくても……」「今、病院にいる。すぐ向かう」奏はそう言って、通話を切る。俊平の遺体はすでに病院へ運ばれている。今、確認すべきなのは、なぜ彼が突然死んだのかという点だ。それに、亡くなる前に、なぜとわこにあのメッセージを送ったのか。去るつもりだったのなら、なぜ実際には去れなかったのか。どう考えても、事故とは思えない。これは……殺人の可能性がある。奏はボディーガードと共に病室へ戻る。二人の姿を見て、とわこが声をかける。「タバコを吸いに行ってたの？」「違う」「はい」二人は同時に答えたが、内容は食い違う。とわこの表情に浮かんでいた静けさが、好奇心へと変わる。「じゃあ、何をしてたの？」ボディーガードは口を閉ざし、奏に視線を向ける。「こいつはタバコ。俺は夜食だ」奏は短く答え、ベッドのそばに腰を下ろす。「少し楽になったか」「うん。でも、どうして剛が急に私を帰してくれる気になったの？」彼女は尋ねる。「真帆が話しに行った」奏は事実だけを口にする。「そう……」とわこの声は弱々しい。「真帆は、最初から私にここにいてほしくなかったのね。私がいなくなれば、あなたは彼女のものになる」「余計なことを考えるな」奏はそう言ってから、ボディーガードを見る。「先に戻って休め」「分かりました」ボディーガードはとわこに向かって言う。「社長、ゆっくり休んでください。明日の朝、また来ます」そう言い残し、足早に病室を出ていく。二人は、とわこが退院するまで、俊平の死を伏せておくつもりだ。脳の手術を終えたばかりで、今は刺激を与えられない。翌日。看護師がその日の点滴を準備し終えると、奏は一度休みに戻る。とわこの体調は昨日より良

「俊平のことは知っているよな」奏は彼女の顔を見つめ、厳しく問いただす。「彼はどうやって死んだんだ」真帆の笑顔が一瞬で固まる。「知らない。私はずっと家にいた」「彼を殺すのに、外へ出る必要はない」「私は殺していない。彼には何の恨みもない。どうして殺す必要があるの？」真帆は焦った様子で彼の腕をつかむ。「確かに知り合いだけど、以前、病院に体外受精の相談をしに行った時、たまたま会った。その時、彼はとわこをここから離れさせる手助けをしてほしいと言ってきた。でも父が怒っている最中だったから、落ち着いてからでないと無理だと答えた」「それだけか」奏は彼女の手を振りほどく。「うん。それ以外に関わりなんてない」彼の視線に疑いが残っているのを感じ、真帆は続ける。「もう一度だけある。私から彼を家に招いた。とわこのそばに男がいると聞いて、二人の関係を知りたかった」「彼は毒殺された。即死性の猛毒だ」奏の声は低い。「高橋家の人間以外に、誰が彼を殺す理由がある。彼はただの医師で、この土地に人脈もない」「分からない。奏、本当に知らない」真帆は涙をこぼす。「ここ数日、体調が悪くて家にいた。もしかしたら父かも。兄の死を、父はいまだに引きずっている。直接とわこを殺せばあなたを怒らせる。だから彼女の周りの人間を殺して憂さ晴らしをしたんだと思う」すべての責任を剛に押しつけられても、奏には反論の術がない。案の定、その言葉を聞いた彼の表情は一気に冷えきった。だが、打つ手が見つからない。病院では、ボディーガードがいくら慰めても、俊平の恋人は落ち着かない。とわこがこの衝撃に耐えられないことを心配し、彼は奏に電話を入れる。間もなく、奏は病院に到着する。彼は俊平の恋人に会い、死因をそのまま伝える。「今すぐ真相を明らかにすることはできない。できるのは補償だけだ」彼は率直に言う。「犯人を追えば、命を落とすだけだ。俊平が生きていたなら、君が彼のために死ぬことを望まない」「補償なんていらない……いくら積まれてもいらない……俊平を返して」「彼はもう亡くなった。遺体を見せることはできる」奏は彼女を連れてその場を離れる。ボディーガードは病室へ戻る。とわこはベッドに横たわり、看護師がそばで絶えず声をかけている。手術を終えたばかりで、まだ起き上がれない。感情が激しく動け

「奏、任せた仕事をよくやってくれたな」剛は彼を見ると、穏やかな口調で言う。「ところで、玲二と四平とはどうだ。もう会っただろう」奏はうなずく。「会った。合意の内容は、六都と七渚の財産について」「それは全部俺の財産だ」剛の声が一気に荒くなる。「その財産は、とっくに俺のものだ。あいつらの未亡人から、合法的に買い取った」六都と七渚が亡くなった後、剛は手段を選ばず、二束三文で彼らの資産を買い叩いた。表向きは取引だが、実態は略奪に等しい。そのせいで、玲二と四平は完全に剛と決裂した。外部の人間に同じことをするならまだしも、六都と七渚は同盟を結んだ兄弟だ。なぜ彼らの財産を一人で飲み込むのか。自分のものにするにしても、兄弟全員で分けるべきだ。しかも、六都と七渚は大貴の後始末のために命を落とした。それなのに、利益のためにこんな真似をする剛の姿勢は、あまりにも卑劣だ。「その一部の事業収益を、三分の一は国庫に、三分の一は公益に寄付する案を出した」奏は剛の機嫌を損ねないよう説明する。「帳簿操作をすれば、実際に出す金額はごくわずかで済む。損失も最小限だ」「ふん、わずかでも損は損だ」剛は顔を冷たくし、歯を食いしばる。「兄弟だった情があるから我慢しているだけだ。でなきゃ、こんな話は受け入れない」「彼らと完全に敵対するのは得策じゃない。争えば、第三者に利益をさらわれる。今は一歩引くことで、先に進める」「分かった。お前の言う通りにしろ」そう言うと、剛は煙が欲しくなった。ボディーガードがすぐに葉巻を差し出し、火をつける。「兄貴、まだ体は万全じゃない。煙は控えたほうが」奏が注意する。「匂いを嗅ぐだけだ。吸わん」剛は葉巻を手にしたまま言う。「お前がいれば、高橋家はますます強くなる。だからこそ、俺は長生きしなきゃならん」「うん」葉巻が燃え尽きると、彼は吸い殻をゴミ箱に投げ入れる。「奏、今日はそれを言いに来ただけか」剛は鋭い目を細める。「とわこはどうだ。大きな手術をしたと聞いている」「手術自体は成功だ。ただ、精神的にかなり落ちている」「どうしてだ」剛は分かっていながら尋ねる。「彼女の同級生が亡くなった。俊平という神経科医だ。彼女は手術を頼むため、わざわざ呼び寄せていた。その手術当日の未明、殺された」「そうか」剛の口元が歪み、嘲る