Tous les chapitres de : Chapitre 1471 - Chapitre 1473

「もうここにいる必要はない」子遠は果物を置き、両手で彼を外へ押し出す。「それから、夜は食事を持ってくるのを忘れるな」「何なんだよ。俺はまだ帰らないって……」子遠はこれ以上相手にする気がなく、そのまま外へ押し出すと、すぐに病室へ戻り、ドアを閉めた。「喧嘩でもしたのか」奏は空気の微妙な変化を感じ取る。「きっと失礼なことを言って、あなたを怒らせたんでしょう」「いや」奏は彼が買ってきた果物に目を向ける。「こんなに果物を買ってどうする？」「病気の時はビタミンを取らないといけませんから」子遠は袋を開け、そこから書類袋を取り出す。「社長、うっかり、あなたの親子鑑定の結果まで持ってきてしまいました」子遠は一瞬、隠すべきかどうか迷った。奏が気づかないうちに、そっと引き出しに戻すこともできる。だが最終的に、正直に話すことを選んだ。奏は愚かではない。隠しても意味がない。ところが、奏はその話を聞いても、淡々と答えるだけだった。「処分しようとしたが、とわこが止めた」「とわこさんは知っているんですか」子遠は大きな衝撃を受ける。「どんな反応でした？」「真帆が彼女に送ったものだ。最初から知っている。真帆はずっと前にこの件を伝えていた。怒ってはいたが、心の準備はできていた」「なんてことですか。真帆はとわこさんに宣戦布告しているようなものじゃないですか」子遠は書類袋を引き出しに戻す。「この件は外に漏らすな」「ご安心ください。絶対に話しません。マイクにも言いません」子遠は気まずそうに頭をかく。「やはり処分したほうがいいと思います。それか、私が持ち帰って保管しますか」「とわこに任せる」「分かりました」瞬く間に一週間が過ぎる。奏はついに退院の許可を得た。退院当日、病院の正門の外には、隠し撮りを狙う記者が大勢集まっていた。およそ二日前、常盤グループは公告を発表し、会長は黒介から再び奏へ戻った。それは、かつて常盤グループを狙っていた者たちの夢が潰れたことを意味する。奏が戻ってきた。彼のビジネス帝国は、再び輝かしい歩みを始める。奏は車椅子に乗り、警護に押されて外へ出る。記者たちは撮影した写真をネットに投稿し、文章を添えた。「わずか三か月で、奏は一体何を経験したのか」写真には今日撮られたもののほか、以前の意気

桜はヨガウェア姿で、額に汗をにじませている。一郎を見ると、思わず動きを止めた。「何だよ。僕が来たのがそんなに意外か」一郎はそう言いながら、彼女をさっと見渡す。少し会わないうちに、ひと回り痩せたようで、雰囲気まで変わっている。「家のオートロックが壊れている」桜は一歩下がり、通り道を空ける。「壊れたなら、どうして修理を呼ばない？」一郎は中に入り、玄関で靴を替える。「普段、誰も訪ねてこないから」「それなら、僕だと分からないのに、よくドアを開けたな」一郎は彼女の警戒心の薄さに驚く。「分かっていたわよ。蓮が朝、今日あなたが来るって言ってたもの」桜はリビングへ行き、ヨガマットを片づける。「じゃあ、さっき何であんなに驚いた」一郎は靴を履き終え、リビングに入り、彼女の様子を見る。「あなたを見て驚いたんじゃないわ」桜は落ち着いた口調で言う。「老けるスピードに驚いたの。前に会った時は、そこまで年を取った感じはなかったのに。少し見ないうちに、ずいぶん老けたわね」一郎は言葉を失う。三か月前と、そんなに変わるはずがない。どうしてこんなに口が悪い。わざと怒らせているに違いない。「黙ってどうしたの。怒ったの？」桜は片づけを終え、振り返る。「まさか毎日鏡を見ていないの。本当に老けたわよ。仕事がきついの？それとも女遊びしすぎて、体が弱ったの」一郎は歯を食いしばる。せっかく選んだ贈り物だが、もう渡す気が失せた。「その袋は何？」桜は彼の手元を見て尋ねる。「プレゼント？」一郎は深呼吸し、彼女と同じ土俵に立たないと決める。彼女に対して、負い目があるからだ。彼は袋を差し出す。「君への贈り物だ」「へえ。前の流産の償いってわけ」桜は袋を受け取り、中から宝石のケースを取り出す。そう言うのも無理はない。ただの知人に、ここまで高価な物を贈る人はいない。一郎は限界だった。「桜。普通に話せないのか。君に会えて、僕はうれしかった」「あなたがうれしいなら、私はうれしくない」一郎は言い返す気力もなく、完全に白旗を上げる。彼は気まずそうにソファへ座り、話題を変える。「蓮は普段、何時ごろ帰ってくる」「夜の六時か七時か八時くらい」「そんなに遅いのか？」「六時って、遅いかしら」桜は宝石箱を開ける。中にはきらめくブレスレット