Semua Bab 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Bab 591 - Bab 600

秋吉正男は彼女の後ろ姿を見送り、優しい眼差しを向けた。「構いません。ステージで三井助の素晴らしい姿を拝見できましたから」彼がここに来た目的は、本来三井助に会うことではなかった。三井鈴は微笑んで、感謝の言葉を述べた。出口に着くと、ちょうど土田蓮と出会った。「三井さん、田中さんをお待ちしていましたが」三井鈴は失望を隠しきれなかったが、それでも笑顔を作った。「田中さんは、きっと何かに引っかかってるのよ。来ないはずがないから、ここで待っていて。帝都に戻ると伝えてね」土田蓮が承諾したが、彼女の隣にいる人を見て眉をひそめた。「佐々木取締役......」彼の不信感を察し、佐々木取締役は即座に言った。「土田蓮、お前は帝都で二代の執行役員を補佐してきた。今では私さえも見下すのか」「そういうつもりではありません」「では、どういうつもりだ」「......もういいです」三井鈴は彼の攻撃的な態度に不満そうだった。「行きましょう、佐々木取締役」その頃、観客出口は大混雑で、安田翔平は人の流れに押されて離れてしまい、外に出た時には、もう三井鈴の姿は見えなくなっていた。蘭雅人が言った。「三井さんはもう帰られたでしょう」安田翔平は目を細めた。「田中仁はまだ高速に閉じ込められているのか？」「今しがた連絡が入りました。交通局が即座に修理に取り掛かり、道路は復旧したそうです。おそらくもう出られたはずです」しかし、もう遅すぎた。ショーは終わっていた。安田翔平がゆっくりと息を吐き出した時、視界の端に見覚えのある姿が映った。見向きかけた時、突然車のブレーキ音が聞こえた。田中仁が車から焦りながら降りてきた。「土田蓮！」安田翔平が遠くを見やった時、背後でそっと去っていく男の姿を見逃した。「田中さん、なぜこんなに遅く？」田中仁は数秒黙り込んでから「三井鈴は？」と尋ねた。「今帰られました。帝都に戻られたそうです。ここであなたをお待ちするように言われました」田中仁は唇を引き締めた。こんな時でさえ、彼女は自分のことを考えてくれている。その罪悪感が徐々に膨らみ、苦い心配へと変わっていった。視線を感じ、横を向くと安田翔平と目が合った。数秒の間に、安田翔平は勝ち誇ったような笑みを浮かべ、淡々と車に乗って去っていった。ピーターはすぐに

安田翔平の胸が激しく上下した。「その車を市内全域で探せ！」蘭雅人は足早に外へ向かった。「待て！」安田翔平が突然呼び止め、眉をひそめ、頭の中で素早く考えを巡らせた。「佐藤結菜......」なぜこんなにタイミングよく、彼女がショーに来た直後に。「城東の工事現場はまだ工事中なのか？」「工事中止の話は聞いていません」安田翔平が得た情報では、口座にはほとんど金が残っていないはずなのに、なぜまだ工事を続けているのか。すぐに思い当たり、コートを手に取り、着ながら外へ向かった。「そこまで送れ！」帝都。暗い夜の中、受付の言葉が終わるか終わらないかのうちに、外から一人がよろめきながら駆け込んできた。なんと佐々木取締役だった。彼は息を切らしながら「......三井鈴はどういうつもりだ！気に入らないなら言えばいい、私を道端に置き去りにするとは何事だ！」顔を上げると、表情の読めない田中仁と目が合い、一瞬固まった。なぜ彼が戻ってきた......すぐに腰に手を当て、土田蓮に向かって言った。「三井鈴は？呼び出してこい！」土田蓮は微妙な表情を浮かべた。「佐々木取締役、三井さんはあなたと一緒に戻られたはずでは」「......そうだ。彼女が私を置き去りにしたんだ。タクシーも拾えず、歩いて戻ってきた！」佐々木取締役は大げさに叫び、彼らの表情を見回した。「彼女は戻っていないのか？」一瞬の後、土田蓮は何も言わず外へ飛び出し、ピーターが素早く後を追った。田中仁は指に力を入れ、まっすぐエレベーターに向かった。「佐々木取締役、こちらへ」10分後。帝都の会議室で、田中仁は上座に座り、佐々木取締役の説明を全て聞き終えると、目が血走っていた。「この運転手は私の秘書が最近雇ったばかりで、本当に何が起きたのか分からないんです」佐々木取締役は動揺していた。田中仁は彼を見つめた。「帝都にスパイがいると三井鈴に言ったそうですね。そのスパイとは誰ですか？」佐々木取締役は即座に躊躇した。「......これは帝都の企業機密です。お話しできません」田中仁の目は墨のように黒く、まるで彼の心を見通せるかのようで、思わず視線を逸らした。テーブルの上の携帯が鳴り、田中仁はスピーカーホンにした。「話せ」「田中さん、確認できたのは、三井さんが行方不明になったと

待ち構えていたピーターだった。彼も手勢を連れており、豹たちと激しい戦いを始めた。通話は即座に切れた。田中仁の表情が一変し、すぐさま会議室を飛び出した。他のメンバーも後を追った。佐々木取締役だけがテーブルに伏せたまま、荒い息を吐いていた。赤穗望愛の言葉を思い出していた。「私はお金が欲しい、あなたは人が欲しい。公平な取引よ」しかし今は......三井鈴は死なないかもしれない。佐々木取締役は冷や汗を流し、一時的に動揺を隠せなかった。蘭雅人は工事現場で車を止めた。そこは真っ暗で、人気が全くなかった。「安田さん、ここでしょうか？」安田翔平は周囲を見回し、突然立ち止まった。「何か音が聞こえないか？」蘭雅人は注意深く耳を澄ませた。「格闘の音がします」二人はすぐに音を頼りに中へ進み、最奥まで来ると、音は徐々に大きくなった。安田翔平は眉をひそめ、衝撃的な光景を目にした。数十人が入り乱れて戦い、どれも命を懸けた攻撃だった。ピーターは三井鈴に近づこうとしたが、豹は17歳から社会で生きてきた男で、多少の武術心得があり、しばらく彼を足止めしていた。灰色がかった薄暗い環境の中、安田翔平はピーターの視線の先を追った。赤い色が目を引いた。三井鈴が地面に倒れ、ほとんど息をしていないようだった。「三井鈴！」安田翔平は思わず叫び、その赤い影に向かって大股で駆け出した。蘭雅人は止める間もなく、「安田さん！危険です！」豹の手下が彼を見つけ、すぐさま襲いかかってきたが、安田翔平も多少の訓練を受けていた。数手で避け、目標は明確に三井鈴だけだった。身を屈めて彼女を縛る綱を解き、抱きしめた。「......三井鈴？」彼女に触れることさえ恐ろしかった。今の彼女は陶器のように、触れれば壊れそうだった。安田翔平は喉が詰まり、彼女を安全な場所に抱えて「目を覚ませ、三井鈴！」その時、数十台の黒い車が高速道路方向に走り、帰宅途中の秋吉正男とすれ違った。交差点で知人と出会った。制服姿で戻ってくる人の中に「鈴木警視長」その人はすぐに振り返った。「おや、珍しいな。こんな遅くまで外にいるとは？」「急な用事でね」鈴木警視長はタバコに火をつけた。「今日は大きな日だったな。デートか？鉄樹に花が咲くとは珍しい」秋吉正男は三井鈴の顔を思い出したが、正面

「何を言っているのか分からない。彼女を放せ！」豹は彼がまさか否認するとは思わなかったようで、陰険な目つきで「情けを知らないなら、こちらも容赦はしない」そう言って、三井鈴を人質に取ったまま皆の方を向いた。「この女が並の身分じゃないことは分かってる。責任者と話をさせろ！」鈴木警視長が一歩前に出た。「村上豹、我々の署はお前に何通もの指名手配書を出した。まさかこれだけの年月が経って、お前がまた浜白に現れるとはな。度胸が小さくなったな。今じゃ一人の女を人質に取って命乞いをするとは、情けない！」「おや、鈴木警視長じゃないか。久しぶりだな。あの時、あいつさえいなければ、お前らが便衣百人寄こしたって俺は捕まらなかった！残念なのは、今でもあいつの名前を知らないことだ。あいつに伝えてくれ。男なら出てきて、もう一度俺と勝負しろとな！」三井鈴は息苦しさを感じながら、この豹には少しは義理堅さがあるのだと考えた。「会いたいなら、署に来い。直接あいつに裁いてもらうぞ！」「無駄話はいい！車を3台用意しろ。国境まで逃がしてもらう。さもなきゃ、この女をすぐにでも殺す！」彼が力を入れると、三井鈴の顔は青ざめた。田中仁は拳を握りしめた。「用意してやれ、鈴木警視長」鈴木警視長はしばらく黙っていた。彼の後ろの警官が言った。「田中さん、ご存じないでしょうが、この村上豹は何人もの命を奪った重要指名手配犯です。腕も立つ。ここを逃がせば、再び捕まえるのは難しくなります！」「そんなことはどうでもいい。三井鈴が人質に取られているんだ。彼女を生かすんだ！」田中仁は怒鳴った。「早く用意しろ！」皆が躊躇っていると、鈴木警視長は手を上げ、確信を持って「用意しろ」と命じた。準備には時間がかかる。豹は三井鈴を人質に取ったまま、少しも油断できず、額には冷や汗が浮かんでいた。「村上豹、来る途中で、お前の話を聞いた」田中仁は脈の激しい鼓動を抑えながら、唇の端を歪め、さも軽々しげに言った。「17歳で社会に出て、19歳でグループのボスになった。20歳で殺しの商売を始めた。一度失敗して海に投げ込まれ、魚の餌食になりかけたが、お前は強い意志で岸まで泳ぎ着いた。その生存本能には敬服する」彼が滑らかにその経歴を語ると、豹は少し意外そうだった。「お前は誰だ？見たことないが、署の新人か？

三井鈴の体は緊張で固くなり、視界の端には田中仁の姿があった。彼女は目を赤く染め「私の兄は、すごくいいけど、頑固すぎるの」「それが良くないと？」「もちろん良くないわ。いつも私のことばかり考えて、子供の頃からずっとそう。自分の人生を大切にしてほしいのに」安田翔平との結婚を認めてくれたことから、今回の命がけの行動まで、過去の様々なことを思い出し、三井鈴は限りない罪悪感に包まれた。田中仁は言外の意味を聞き取り、膝の上の手に力を入れた。「お前が幸せなら、俺はどうなってもいい」三井鈴は目を閉じた。分かっていた。田中仁は決して彼女を手放さないということを。豹は警戒しながら外の景色を見て、彼らの会話を聞いているうちに何かを思い出したように「三井家族には男が三人いるんだろう。お前は何番目だ？」田中仁は唇を開いた。「次男だ」陽翔が外で采配を振るうのは秘密ではなく、助は世界的な男性スターだ。目立たない悠希を装うしかなかった。危機的状況で、豹には真偽を確かめる時間はなかった。田中仁が突然口を開いた。「帰ったら、もう表に出るな。特に安田翔平とは付き合うな」突然の言葉に、三井鈴は一瞬戸惑った。彼らしくない物言いだった。すぐに意図を察し、応じた。「どうして駄目なの？安田翔平のどこが悪いの」「恋人として責任感がなく、上司として無能だ。どこがお前の好意に値する？」「私が愛してるだけで十分よ！」三井鈴は興奮して、ナイフも恐れず田中仁に向き合った。彼は彼女に腹を立て、冷たく笑った。「いい年して、愛だけで食っていけるとでも？」「どうだっていいの、私は絶対に彼と結婚する！」二人の言葉が行き交う中、豹は状況を把握できずにいた。彼は見回しながら、ナイフを空中で振った。「もういい！黙れ！」その瞬間を狙って、田中仁は素早く動き、豹の手からナイフを弾き飛ばし、彼を押さえ込んだ！「三井鈴！伏せろ！」豹は痛みを感じ「くそっ！奇襲か！」どんなに腕が立っても、不意打ちには勝てない。前の席の部下はその光景を見て慌て、車は直ちにふらつき始めた。外で待ち伏せていた部隊はすぐに合図を受け取り、車両を遮断し、ライトを照らした。三井鈴は身を乗り出し、前席のセンターロックを解除した。「田中さん！」田中仁は頷き、豹を激しく横に投げ飛ばし、