Semua Bab 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Bab 911 - Bab 914

翌朝。田中家の一族全員が山へ登り、祖先の墓参りに向かう。車はずらりと長い列を成し、十メートルごとに一台ずつ並び、壮観だった。先頭には田中仁と田中陽大の車が並び、菅原麗の取り計らいで三井鈴は彼女と同じ車に乗っていた。山頂にある屋敷に到着すると、菅原麗は雑務のため先に離れ、三井鈴を付き人に託して歩かせた。彼女は歩みが遅く、次第に行列のいちばん後ろに取り残された。「水が飲みたい」三井鈴がそう言った。付き人が取りに行こうとしたそのとき、筋張った腕がすっと目の前に伸び、一本の水が差し出された。「善意の押し売りってやつ」現れたのは田中陸だった。ゆったりと歩きながら、帽子を深く被り、顔の半分を隠している。三井鈴は受け取らず、不機嫌そうに言った。「いいわ、喉乾いたままで」「今ここから墓地までは五キロある。付き人が水を取りに戻ったら、往復で三十分はかかるぜ。それでも我慢するつもり？」田中陸は静かに、しかし痛いところを突いてきた。三井鈴は目を閉じ、しばらく考えた末に結局黙った。商人ってほんとこういうとこが嫌だ。なんでもかんでも損得で考える。彼女は無言でミネラルウォーターを奪い取った。その間に、田中陸が付き人に黙って下がるよう目配せし、自ら彼女の腕を支えて歩き出した。「相手にされてもないのに、必死で追いかけてどうすんの。三井家のお嬢様って、その程度のプライドしかないの？」三井鈴は水を飲み干すと、すぐに強気になった。「うるさい、あなたに関係ないでしょ」「いやあ、見てらんなくてさ、お姉さん。私に消えろって言うのは簡単だけど、田中仁にも同じこと言える？」こいつは煽って楽しんでるだけだ、まともに相手するだけ無駄。三井鈴はちらりと彼を見た。「なんでいちばん後ろにいるのよ」「疲れたんだよ」「どうせ嫌われてるからでしょ」田中陸は眉を上げた。この女も口が悪い、仕返ししないと気がすまないタイプだ。一瞬ぶん殴ってやろうかと思ったが、水で濡れた彼女の唇の色が目に入り、ふいと視線をそらした。怒りが少し冷めた。田中陸は以前、自分がどう育ってきたかを三井鈴に話したことがあった。少しくらい同情してくれるかと思ったが、そんな素振りは一切なく、逆にその話を武器にして容赦なく刺してきた。だが、田中陸は気にしなかった。それだけ三井鈴が

田中陸は別の車から降りてきた。自信に満ちた様子で、こちらを見つけると笑いながら歩み寄った。「三井さん、立ち聞きは楽しい？そんな悪い癖はやめたほうがいいよ」三井鈴は腹の底から怒りが湧き上がり、彼を睨みつけた。「あなた、わざとだよね。今日を選んだのも、全部彼を苛立たせるためでしょう」田中陸は肯定も否定もせず、ふいに地面を指さした。「ゴキブリ！」三井鈴は驚いて飛び上がった。「どこよ？」バランスを崩した三井鈴は片足で踏ん張れず、そのまま尻もちをついてしまった。「この……！」田中陸は大笑いしながら、まるで最高の娯楽を見たかのように手を振ってその場を去っていった。午後、三井鈴は田中家を早めに後にした。三井陽翔はすでに家に戻っており、慌ただしく帰ってきた三井鈴を見ると、すぐに察した。「やっぱり田中家に行ったんだろう？どうだった、何か進展は？」三井鈴は唇を引き結びながら答えた。「田中陸が田中家に認められたわ。これからは、田中家には長男だけじゃなく、次男もいるって話になる」それを目の当たりにした鈴が知っているだけで、まだ外には広まっていない。だから三井陽翔も驚いた。「田中陸が？」「わからないわ。私生児なんて表向きは田中家の汚点になるはずなのに。どうして田中おじさんはわざわざ認めたの？田中仁にプレッシャーをかけるため？」彼女は苛立ちを押さえきれず、水を三杯一気に飲み干した。もともと田中陸の存在について、世間は何も言わず黙認してきた。だがもう隠す必要はない。これからは堂々とした立場を持つことになる。「田中おじさんは、やっぱりバランス取りが上手いわ」三井陽翔は脚を組み、どこか含みのある表情を浮かべた。「お兄ちゃん、それってどういう意味？」「どちらの息子も優秀だ。それなのに一人だけを支えるのは、豊勢グループにとっても、田中家にとっても損失だろう」三井陽翔ははっきりと続けた。「たとえば三井家だってそうだ。三井悠希と君、そして私が争わないから平和だけど、もし本気で争ったら、祖父だって苦労するはずだ」三井助は養子だから、この話の争いには加わっていない。「そんなの全然違うわ。私たちは家族だもの。私は絶対にお兄ちゃんと争ったりしない。悠希だって同じはずよ」「でも、あの人たちは家族じゃない」父親は同じでも、母親が違う。そ